LONDEN (AP) – De Britse koninklijke familie slaat zaterdag een nieuw hoofdstuk om met de kroning van koning Karel III—een spektakel dat doet denken aan de middeleeuwen maar moderne accenten bevat.

De pracht, pracht en praal en symboliek gaan meer dan 1.000 jaar terug, maar de kroning van deze koning zal nieuwe wendingen op de traditie en veranderingen brengen ten opzichte van de kroning van zijn moeder, koningin Elizabeth II, 70 jaar geleden.

De plannen voor de ceremonie in Westminster Abbey voorzien in een meer ingetogen aangelegenheid dan de vorige, ook al zullen royals uit andere landen, staatshoofden en het grootste deel van Charles' familie aanwezig zijn, en de monarch is van plan dezelfde gewaden te dragen als Elizabeth.

Hier zijn enkele dingen die je moet weten over de kroning:

Waarom de kroning houden als Karel al koning is?

Charles besteeg automatisch de troon toen Elizabeth op 8 september stierf, en twee dagen later werd hij officieel uitgeroepen tot monarch van Groot-Brittannië tijdens een troonsbezettingsceremonie die voor het eerst op televisie werd uitgezonden.

Charles zei dat hij "zich diep bewust was van deze grote erfenis en van de plichten en zware verantwoordelijkheden van de soevereiniteit die nu aan mij zijn overgedragen."

Er is geen wettelijke verplichting tot kroning, en andere Europese monarchieën hebben deze ceremonies afgeschaft.

Maar het diep religieuze en regalia-rijke evenement is een formelere bevestiging van zijn rol als staatshoofd en titulair hoofd van de Kerk van Engeland en was bedoeld om aan te tonen dat de autoriteit van de koning van God afkomstig was.

Tijdens de dienst geleid door de geestelijk leider van de kerk, de aartsbisschop van Canterbury, zal Charles met olie worden gezalfd, de traditionele symbolen van de monarch ontvangen—waaronder de bol en scepter—en voor het eerst de Sint-Edwardskroon op zijn hoofd krijgen. Karels vrouw, Camilla, zal tot koningin-gemalin worden gekroond.

Wat zal anders zijn dan de laatste kroning?

De kroningsceremonie dateert uit de middeleeuwen en veel ervan is ongewijzigd gebleven.

Westminster Abbey is sinds Willem de Veroveraar in 1066 werd gekroond als decor van het ritueel.

De kroning van Elizabeth II in juni 1953 was de eerste die live op televisie werd uitgezonden. De uitzending in zwart-wit trok een publiek van tientallen miljoenen in Groot-Brittannië en werd later wereldwijd uitgezonden. In het tijdperk van streaming en sociale media kunnen mensen Charles' kroning bekijken—en in felle rode, blauwe en gouden tinten—vrijwel overal ter wereld en hun sterke meningen plaatsen met een kroon-emoji die speciaal voor de gelegenheid is gemaakt.

Charles heeft gezegd dat hij van plan is de monarchie te verkleinen. Zijn kroning zal dat naar verwachting weerspiegelen, met een ceremonie die korter is dan de drie uur durende extravaganza van zijn moeder en niet meer dan 2.800 gasten in het publiek—veel minder dan de 8.000 die samenkwamen om Elizabeth gekroond te zien.

Als eerbetoon aan de verandering in de religieuze samenstelling van het Verenigd Koninkrijk zullen boeddhistische, hindoeïstische, joodse, moslim- en sikh-religieuze leiders een rol spelen bij de kroning. Dat weerspiegelt Karels belofte om "de verdediger van geloven" te zijn, in tegenstelling tot de "verdediger van het geloof."

De processie na de ceremonie zal ook duidelijk korter zijn dan de 8 kilometer lange route die Elizabeth en haar man, prins Philip, in 1953 door Londen namen. Charles en Camilla zijn van plan een modernere set paardenwielen te nemen voor de 1,3 mijl lange route van Buckingham Palace naar de abdij. Eenmaal gekroond, zullen ze terug in de tijd stappen en de reis volgen in de 260 jaar oude koets—berucht om zijn ruwe rit—die bij elke kroning sinds die van Willem IV in 1831 werd gebruikt.

Wie staat er op de gastenlijst?

Er worden honderd staatshoofden verwacht, samen met royalty, variërend van Japans kroonprins Akishino en zijn vrouw Kiko, tot de Spaanse koning Felipe VI en koningin Letizia.

De VS zullen haar reeks voortzetten dat een president nooit een Britse koninklijke kroning bijwoont, hoewel first lady Jill Biden ook aanwezig zal zijn.

Willem, prins van Wales en troonopvolger, wordt verwacht dat hij voor zijn vader knielt en zijn trouw belooft in wat bekendstaat als de Hulde van Koninklijk Bloed.

Zijn jongere broer, prins Harry, de ontevreden hertog van Sussex, wordt niet verwacht deel te nemen aan de dienst. Zijn explosieve memoires "Spare", die begin dit jaar een bestseller werd, deden onflatteuze beweringen over de koninklijke familie.

Tot drie weken geleden was er de vraag of Harry en zijn vrouw, Meghan, de kroning zouden bijwonen nadat ze de koninklijke familie van racisme en mediamanipulatie hadden beschuldigd.

Terwijl Harry daar zal zijn, zal de hertogin in het huis van het paar in Zuid-Californië blijven met hun twee jonge kinderen, prins Archie en prinses Lilibet.

De kroning is slechts een paar dagen voordat de eerste rechtszaak van Harry tegen de Britse roddelpers voor de rechter komt. De zaak zou meer familiegeheimen kunnen onthullen.

Tijdens een hoorzitting in een soortgelijke zaak vorige week zei Harry in rechtbankstukken dat Buckingham Palace, met goedkeuring van de koningin, een overeenkomst had met de Engelse kranten van Rupert Murdoch om telefoonafluisterbeschuldigingen zonder rechtszaak te schikken. Harry zei dat hij door het paleispersoneel was opgedragen zijn rechtszaak te laten vallen omdat zijn vader de pers wilde winnen.

Het familiedrama houdt daar niet op. Charles' broer, prins Andrew, wordt ook niet verwacht een rol te spelen in de ceremonie. Andrew gaf zijn koninklijke taken op en werd van militaire titels en patronaties ontnomen na onthullingen over zijn vriendschap met de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein. Andrew schikte een rechtszaak met een vrouw die zei dat ze als tiener gedwongen werd seks met hem te hebben.

Wat is het belang van de kroning?

Nu opiniepeilingen aantonen dat de steun voor de monarchie de afgelopen jaren is afgenomen, is dit de kans voor Charles om de publieke omarming te zoeken en te tonen.

Er wordt verwacht dat menigten de straten zullen vullen om de nieuwe koning toe te juichen, en menigten zullen buiten Buckingham Palace staan wachten tot hij na de processie op het balkon verschijnt.

Hoewel de kritiek op de kroon de laatste jaren relatief ingetogen was uit respect voor de koningin en haar decennialange dienst aan het land, zal er waarschijnlijk veel meer discussie zijn over de vraag of Groot-Brittannië deze verouderde instelling nog nodig heeft of dat het een republiek met een gekozen staatshoofd moet worden.

De leider van de anti-monarchistische groep Republic zei dat ze van plan zijn meer dan 1.000 demonstranten in geel te laten scanderen "Niet mijn koning" terwijl de koninklijke processie voorbijrijdt.

Voor de overgrote meerderheid zal het echter een kans zijn om het Britse zijn te vieren—of hun steun te tonen voor een instelling die voor velen wereldwijd het onderwerp van fascinatie is.

Straten zullen worden omzoomd met union-vlaggen, toeschouwers zullen zich in rood, wit en blauw kleden, en militaire jets zullen overvliegen met rookpluimen in de nationale kleuren. De pracht en praal van de ceremonie zelf herinneren ook aan een tijd waarin Groot-Brittannië het machtigste land ter wereld was.

Wie betaalt de kosten voor het feest?

Het publiek betaalt de rekening voor de kroning. Er is nog geen officiële schatting van de kosten. Sommige berichten schatten dat het meer dan 100 miljoen pond ($125 miljoen) kan bedragen.

Een woordvoerder van Buckingham Palace zei dinsdag dat sommige schattingen "fantasierijker waren dan andere" en dat de werkelijke kosten later gedeeld zouden worden.

De viering vindt plaats terwijl het Verenigd Koninkrijk een zware kostencrisis van levensonderhoud doorstaat, waardoor velen deze winter moeite hebben om hun huis te verwarmen en voedsel op tafel te krijgen. Maar genoeg mensen kunnen profiteren van de ophef.

Functionarissen verwachten een toerismeboost en er is geen gebrek aan kroningsevenementen en herdenkingsproducten die extra omzetbelastingen kunnen opleveren.

Fans die het historische evenement willen herinneren, kunnen alles vinden, van fijn porselein tot souvenirmunten of zelfs kartonnen maskers van Charles en Camilla.