KOUFROUN, Tsjaad (Reuters) – Het dorp ontvluchten om aan aanvallers te ontsnappen, een woestijngrens oversteken, een schuilplaats bouwen van stro en lappen, wachten op voedselhulp: dit zijn bekende ontberingen voor Halime Adam Moussa, die voor de tweede keer met haar gezin uit Soedan is gevlucht naar Tsjaad.

Mevrouw Moussa, 68, is een van de 60.000 Soedanese vluchtelingen, voornamelijk vrouwen en kinderen, die sinds het uitbreken van de oorlog op 15 april de grens zijn overgestoken op zoek naar veiligheid in Tsjaad, een van de hongerigste en meest verwaarloosde landen ter wereld.

Voor haar is het een herhaling van de reis. In 2003 was ze gevlucht uit haar dorp Tidelti, in de westelijke regio Darfur van Soedan, toen het werd aangevallen door door de regering gesteunde janjaweed-militie, etnische Arabieren die toen Afrikaanse boeren en herders als doelwit hadden.

Als moeder van zeven bracht ze zes jaar door in een vluchtelingenkamp in Tsjaad met haar kinderen voordat ze een klein stuk grond kreeg toegewezen om te bewerken, waardoor ze een decennium kon overleven.

Haar kinderen groeiden op in Tsjaad en sommige trouwden met Tsjadische burgers, maar ze verlangde naar thuis en keerde in 2020 terug naar Darfur met enkele van haar kinderen en kleinkinderen, waar ze haar oude huis herbouwde en weer contact maakte met familie en vrienden.

Nu hebben de gevechten in Soedan tussen het leger en een paramilitaire macht die uit de janjaweed is voortgekomen, spanningen in Darfur aangewakkerd die nooit volledig zijn opgelost, en intercommunale gevechten hebben haar opnieuw gedwongen te vluchten.

Mevrouw Moussa woont nu in een geïmproviseerd vluchtelingenkamp dat zich snel verspreidt in de woestijn rond het slaperige Tsjadische grensstadje Koufroun, en is getroffen door het recente verlies van haar huis en haar levensonderhoud door landbouw.

Honger

"Als je land hebt, zelfs als je geen geld hebt, kun je je producten verkopen om te overleven, maar als je niets hebt, lijd je," zei ze, zittend op een mat voor een geïmproviseerde hut gemaakt van stro, stukken stof en plastic.

Mevrouw Moussa deelt haar schaarse ruimte en middelen met kinderen en kleinkinderen die samen met haar uit Tidelti zijn gevlucht.

Het landschap is vlak en kaal, een bruine zandvlakte bezaaid met struikachtige bomen. Water komt uit putten die in de droge grond zijn gegraven en door de vrouwen in jerricans worden gedragen. Eten krijgen betekent lange wachtrijen in de felle zon.

Tsjaad, dat een grens van 1300 kilometer deelt met Soedan, had al moeite om het hoofd te bieden voordat de laatste toestroom van Darfuri's zich voegde bij ongeveer 600.000 vluchtelingen, voornamelijk Soedanezen, die eerder geweldsgolven in hun land waren ontvlucht.

In totaal hebben 2,3 miljoen mensen in Tsjaad dringend voedselhulp nodig en heeft het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP) een dringende oproep gedaan om 162,4 miljoen dollar te helpen voeden.

Tsjaad heeft een van de ergste hongerproblemen ter wereld. Meer dan een derde van de kinderen onder de vijf jaar is achtergebleven. Het jaarlijkse programma van de VN van 674 miljoen dollar ter ondersteuning van het land wordt tot nu toe slechts voor 4,6 procent gefinancierd.

Het WFP waarschuwt dat zonder meer financiering voedselhulp voor vluchtelingen en Tsjadiërs het risico loopt op te drogen.

"We hebben geen andere keuze dan voor onszelf te zorgen als humanitaire hulp stopt," zei Harana Arabi Souleymane, 65, die net als mevrouw Moussa Darfur voor de tweede keer verliet. Ze had twee jaar in Tsjaad doorgebracht in 2003-2005, op het hoogtepunt van het Darfur-conflict, voordat ze terugkeerde naar huis.

Ze zei dat als de situatie in Soedan zou stabiliseren, zij en haar familieleden naar huis zouden gaan, waar ze huizen en land hebben.

"Maar als het geweld doorgaat, zullen we huizen moeten bouwen om ons leven hier opnieuw op te starten. We kunnen hier jaren blijven, zolang de Tsjadische autoriteiten het toestaan."