NEW DELHI (AP) – Het bezoek van premier Narendra Modi aan Washington in juni zou naar verwachting India's afhankelijkheid van Moskou voor wapens, economische banden en technologie verminderen, nu New Delhi en Washington proberen het Quad-partnerschap, dat ook Japan en Australië omvat, te versterken om de groeiende agressie van China in te dammen.

India beschouwt Rusland als een beproefde bondgenoot uit het tijdperk van de Koude Oorlog, met belangrijke samenwerkingen op het gebied van defensie, olie, kernenergie en ruimteonderzoek. Maar het partnerschap is ingewikkeld geworden nu Moskou nauwere banden opbouwt met India's belangrijkste rivaal, China, mede vanwege de oorlog tegen Oekraïne.

Hier is hoe het staat met de India-Rusland banden.

Hoe ontwikkelde India banden met Rusland?

India begon halverwege de jaren vijftig tijdens de Koude Oorlog een sterke relatie op te bouwen met de toenmalige Sovjet-Unie, waarna deze banden werden versterkt door conflicten met Pakistan.

De Sovjet-Unie hielp bij het bemiddelen van een staakt-het-vuren tussen India en Pakistan om een einde te maken aan de oorlog van 1965 om de controle over het betwiste Himalaya-gebied Kasjmir. Tijdens de oorlog van India met Pakistan in december 1971 gebruikte de Sovjet-Unie haar vetorecht om India te steunen bij de Verenigde Naties, terwijl de VS een taskforce opdracht gaf in de Golf van Bengalen ter ondersteuning van Pakistan.

India en de Sovjet-Unie ondertekenden in augustus 1971 een vredes-, vriendschaps- en samenwerkingsverdrag. Na de ontbinding van de Sovjet-Unie werd het in januari 1993 vervangen door het Verdrag van Indo-Russische Vriendschap en Samenwerking.

Wat is India's standpunt over Rusland's oorlog tegen Oekraïne?

India heeft tot nu toe vermeden tegen Rusland te stemmen of kritiek te hebben op de Russische president Vladimir Poetin sinds de invasie van Oekraïne in februari 2022 begon.

Onder druk van de Verenigde Staten en Europese landen zei premier Narendra Modi in september tegen de heer Poetin: "Het tijdperk van vandaag is geen tijdperk van oorlog." Hij zei dat democratie, diplomatie en dialoog de wereld bij elkaar hadden gehouden.

De heer Modi en de heer Poetin ontmoetten elkaar in september aan de zijlijn van een bijeenkomst van de top van de Shanghai Samenwerkingsorganisatie in de stad Samarkand, Oezbekistan.

Is India afhankelijk van Russische wapens?

India begon na de bloedige oorlog met China in 1962 naar Sovjetwapens te zoeken.

Begin jaren negentig vertegenwoordigde de USSR ongeveer 70 procent van de Indiase legerwapens, 80 procent van haar luchtmachtsystemen en 85 procent van haar marineplatforms.

India kocht in 2004 zijn eerste vliegdekschip, INS Vikramaditya, van Rusland. Het vliegdekschip had gediend in de voormalige Sovjet-Unie en later in de Russische marine.

De Indiase luchtmacht exploiteert momenteel meer dan 410 Sovjet- en Russische jagers, bestaande uit een mix van geïmporteerde en in licentie gebouwde platforms. De voorraad van Russisch gemaakte militaire uitrusting van India omvat ook onderzeeërs, tanks, helikopters, onderzeeërs, fregatten en raketten.

India vermindert zijn afhankelijkheid van Russische wapens en diversifieert zijn defensie-aankopen, waarbij meer wordt gekocht uit landen als de VS, Israël, Frankrijk en Italië. Maar experts zeggen dat het twintig jaar kan duren om over de afhankelijkheid van Russische voorraden en reserveonderdelen heen te komen.

Hoeveel Russische olie koopt India?

Nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen, stelden de Verenigde Staten en Europese landen een limiet van $60 per vat vast voor Russische olie om de stijgende inkomsten van Moskou te beheersen. De Indiase olie-aankopen uit Rusland zijn ondanks de sancties sterk gestegen.

Indiase functionarissen hebben het kopen van olie uit Rusland verdedigd en zeggen dat de lagere prijs Indiase consumenten ten goede komt.

Russische olie is nu goed voor bijna 20 procent van de jaarlijkse ruwe olie-import van India, tegenover slechts 2 procent in 2021, volgens Indiase mediaberichten.

De Europese Unie Buitenlands Chef Josep Borrell suggereerde onlangs dat de EU een hardere lijn zou moeten hanteren over India die Russische olie als geraffineerde brandstof aan Europa doorverkoopt. India zegt dat het begrip van de EU-regelgeving is dat Russische ruwe olie, indien substantieel getransformeerd in een derde land, niet langer als Russisch wordt behandeld.

Hoe zijn de banden van India met de VS en Europa?

India, met het op één na grootste leger ter wereld, de vierde grootste luchtmacht en de zevende grootste marine, probeert zich te ontwikkelen tot een defensieproductiecentrum. Maar het mist een sterke industriële basis voor militair materieel.

India verwerft nieuwe technologieën en vermindert de afhankelijkheid van import.

Onder het bestuur van president Donald Trump sloten de VS en India defensiedeals ter waarde van meer dan 3 miljard dollar. De bilaterale defensiehandel steeg van bijna nul in 2008 tot 15 miljard dollar in 2019, inclusief langeafstandsmaritieme patrouillevliegtuigen, raketten en drones.

De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin besprak tijdens zijn bezoek aan New Delhi begin juni het upgraden van het partnerschap met India.

Gezamenlijk geproduceerd en geproduceerd gevechtsvliegtuigmotoren, infanteriegevechtsvoertuigen, houwitsers en hun precisiemunitie werden in mei besproken tijdens een bijeenkomst van de U.S.-India Defense Policy Group in Washington, en een besluit zal waarschijnlijk worden aangekondigd tijdens het bezoek van de heer Modi aan Washington.