SEOUL, Zuid-Korea (AP) – De Verenigde Staten vlogen vrijdag nucleair capabele bommenwerpers naar het Koreaanse schiereiland in hun nieuwste machtsvertoon tegen Noord-Korea, enkele dagen nadat het Noorden massale anti-Amerikaanse acties had georganiseerd. bijeenkomsten in de hoofdstad.

De langeafstandsbommenwerpers van de B-52 namen deel aan gezamenlijke luchtoefeningen met andere Amerikaanse en Zuid-Koreaanse gevechtsvliegtuigen boven het schiereiland, aldus het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie in een verklaring. De overvlieg van de bommenwerpers is de nieuwste in een reeks tijdelijke Amerikaanse inzet van strategische middelen in Zuid-Korea als reactie op Noord-Korea's poging om zijn nucleaire arsenaal uit te breiden.

Twee weken geleden zette de VS voor het eerst in zes jaar een nucleair aangedreven onderzeeër in die ongeveer 150 Tomahawk-raketten kan vervoeren naar Zuid-Koreaanse wateren. De aankomst van de USS Michigan kwam een dag nadat Noord-Korea de rakettests had hervat om eerdere Amerikaans-Zuid-Koreaanse oefeningen te protesteren die het als een invasieoefening beschouwt.

Het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie zei dat de inzet van de B-52-bommenwerpers de zichtbaarheid van Amerikaanse strategische middelen op het schiereiland heeft vergroot. Er werd gezegd dat de bondgenoten hun vastberadenheid tonen om de gecombineerde defensieposities te versterken en gezamenlijke oefeningen zullen voortzetten met Amerikaanse strategische bommenwerpers.

Op zondag namen meer dan 120.000 Noord-Koreanen deel aan massale demonstraties in Pyongyang ter gelegenheid van de 73e verjaardag van het begin van de Koreaanse Oorlog. Tijdens de bijeenkomsten hielden functionarissen en inwoners toespraken waarin ze "meedogenloze wraak" tegen de Verenigde Staten over de oorlog beloofden en de VS beschuldigden van het plannen van een invasie van Noord-Korea.

De Koreaanse Oorlog eindigde met een wapenstilstand, niet met een vredesverdrag, waardoor het schiereiland in een technische staat van oorlog verkeerde. De VS stationeren ongeveer 28.000 troepen in Zuid-Korea als afschrikking tegen mogelijke agressie door Noord-Korea.

Sinds de lanceringen op 15 juni van twee korteafstandsballistische raketten heeft Noord-Korea geen verdere openbare wapentests uitgevoerd. Maar de inzet van de Amerikaanse bommenwerpers kan ertoe leiden dat ze opnieuw wapens lanceren uit protest.

Het vergroten van de "reguliere zichtbaarheid van Amerikaanse strategische middelen" op het Koreaanse schiereiland maakte deel uit van de overeenkomsten die werden bereikt tussen de Amerikaanse president Joe Biden en de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol tijdens hun top in Washington in april. De heer Biden verklaarde destijds dat elke Noord-Koreaanse nucleaire aanval op de VS of haar bondgenoten "zou leiden tot het einde van welk regime dan ook" dat zo'n actie zou ondernemen.

Sinds begin 2022 heeft Noord-Korea meer dan 100 rakettesten uitgevoerd in een poging zijn arsenaal van nucleair capabele raketten uit te breiden die gericht zijn op het Amerikaanse vasteland en Zuid-Korea. De geallieerden hebben gereageerd door hun militaire oefeningen uit te breiden.

Eind mei mislukte een Noord-Koreaanse lancering van een raket met zijn eerste spionagesatelliet, waarbij de raket kort na de lancering in water stortte. Noord-Korea heeft sindsdien herhaaldelijk gezegd een tweede lancering te zullen proberen, omdat het cruciaal is om een ruimtegebonden surveillancesysteem te bouwen om om te gaan met wat het Amerikaanse vijandigheid noemt.