Het aantal mensen dat door een conflict tussen militaire facties in Soedan, dat bijna drie maanden geleden uitbrak, is volgens schattingen van de Internationale Organisatie voor Migratie meer dan 3 miljoen geworden.

Meer dan 2,4 miljoen mensen zijn intern ontheemd en meer dan 730.000 zijn naar buurlanden overgestoken, aldus gegevens die dinsdag laat werden gepubliceerd.

De meesten zijn gevlucht uit de hoofdstad Khartoem, het middelpunt van de machtsstrijd tussen het leger en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) die op 15 april uitbrak, of uit Darfur, waar etnisch gericht geweld is toegenomen.

VN-functionarissen hebben gezegd dat Soedan in een burgeroorlog kan afglijden, aangezien regionale en internationale bemiddelingspogingen zijn mislukt.

"Deze oorlog zal niet snel eindigen," zei speciaal gezant van de Verenigde Naties, Volker Perthes, sprekend in België. Verschillende staakt-het-vurenovereenkomsten zijn geschonden en "zijn in feite door de partijen gebruikt om zich te herpositioneren," zei hij.

Op woensdag meldden bewoners het geluid van gevechtsvliegtuigen en artilleriebeschietingen in Omdurman en Bahri, delen van de bredere hoofdstad.

Er zijn de afgelopen dagen ook gevechten gemeld tussen het leger en machtige SPLM-rebellengroepen in de staat Zuid-Kordofan en in de staat Blue Nile nabij de grens met Ethiopië, wat ook ontheemding uit die regio's heeft veroorzaakt.

De gevechten hebben grote delen van de hoofdstad verwoest en geleid tot golven van aanvallen in Darfur. Burgers hebben te maken gehad met grootschalige plunderingen, stroomuitval, voedsel- en watertekorten, een ineenstorting van de gezondheidszorg en een toename van seksueel geweld.

De Soedanese overheidseenheid Combating Violence against Women and Children meldde dinsdag dat zij negen nieuwe gevallen van seksueel geweld in Khartoem had geregistreerd, waarmee het totaal sinds half april op 51 komt, en voegde eraan toe dat het werkelijke aantal gevallen waarschijnlijk veel hoger was.

De meeste slachtoffers gaven de RSF-troepen de schuld van de aanvallen, aldus de eenheid, die als onpartijdig wordt gezien, in een verklaring. De RSF heeft burgers opgeroepen overtredingen te melden en gezegd dat leden die betrokken zijn bij misbruik ter verantwoording worden geroepen.

Van degenen die Soedan verlaten, is de meerderheid naar het noorden naar Egypte of naar het westen naar Tsjaad gevlucht, waarbij grote aantallen ook Zuid-Soedan en Ethiopië binnensteken.

Na het delen van de macht met burgers na de afzetting van Omar al-Bashir in een volksopstand vier jaar geleden, namen het leger en de RSF in 2021 de volledige controle over in een staatsgreep en kwamen ze vervolgens in conflict te midden van conflicten over een geplande overgang naar verkiezingen.

Mislukte bemiddelingen

Internationale pogingen om een einde aan de gevechten te bewerkstelligen hebben weinig vooruitgang getoond, waaronder gesprekken onder leiding van Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten in Jeddah die vorige maand werden beëindigd, en een door Afrika geleide bijeenkomst in Addis Abeba deze week.

Donderdag zal er in Caïro een top van de buren van Soedan plaatsvinden.

De heer Perthes zei in een gesprek met verslaggevers in Brussel dat hij zich zorgen maakte dat de strijdende facties van buiten het land bevoorrading konden aanvullen. Hij zei dat landen in de regio de strijdende partijen moeten vertellen de oorlog te beëindigen en hen niet moeten bevoorraden.

Groot-Brittannië kondigde woensdag sancties aan tegen zes bedrijven die gelinkt zijn aan de twee krachten die volgens hen het conflict aanwakkerden door financiering en wapens te verstrekken, waarmee ze voortbouwden op een eerdere actie van de Verenigde Staten.

Dit rapport bevat informatie van Reuters.