De Bijbel is het geïnspireerde Woord van God—Zijn Instructieboek voor de mensheid. Het beantwoordt elke belangrijke vraag in het leven en onthult hoe te leven en de weg naar verlossing. Maar waarom begrijpen zo weinigen het? Waarom zijn miljoenen belijdende christenen zo onwetend over hoe ze de Bijbel moeten bestuderen?

God beveelt Zijn dienaren: "Bestudeer om u aan God te tonen, goedgekeurd" (II Tim. 2:15). Begrijp je de waarde van Bijbelstudie? Hoe stel je een routine vast en houd je je daaraan vast? Met welke delen van de Bijbel moet je beginnen? Deel 1 behandelde de eerste zeven regels. Deel 2 brengt de laatste vijf regels van Bijbelstudie, en waarom je dit levende Boek zou moeten bestuderen!

Regel #8: De Bijbel interpreteert zichzelf

We beginnen met een voorbeeld van mannen die de duidelijke betekenis van de Bijbel openlijk verkeerd interpreteren—de titel van het boek Openbaring. De meeste christenen geloven dat het "De Openbaring van Sint Johannes de Goddelijke" is. Maar de echte titel staat in het eerste vers: "De Openbaring van Jezus Christus, die God aan Hem gaf, om aan Zijn dienaren dingen te tonen die spoedig moeten gebeuren; en Hij zond en betekende het door Zijn engel aan Zijn dienaar Johannes" (1:1).

De juiste titel is "De Openbaring van Jezus Christus." Het is afkomstig van God de Vader, die het aan Christus gaf, die het betekende door Zijn engel, die het aan Johannes openbaarde. Mannen geven John de eer en negeren God en Christus.

Twee soorten symbolen worden gebruikt in Openbaring 1—vers 12, waar Johannes zeven gouden kandelaars zag, en vers 16, waarin hij zeven sterren in de hand van de Mensenzoon zag.

Hoe wordt de betekenis hier begrepen? Door door te lezen. Vers 20 legt uit: "Het mysterie van de zeven sterren die je in Mijn rechterhand zag, en de zeven gouden kandelaars. De zeven sterren zijn de engelen van de zeven kerken: en de zeven kandelaars die je zag zijn de zeven kerken." De Bijbel interpreteerde zichzelf! Geen betekenis hoeven uit te vinden.

2 Petrus 1:20 verklaart: "Geen profetie van de Schrift is van enige privé-interpretatie." God staat mensen niet toe hun eigen interpretatie van Zijn Woord te brengen. In plaats daarvan geeft Hij de interpretatie in andere passages.

Een ander voorbeeld van de Bijbelinterpretatie is in Openbaring 17: "Daar kwam een van de zeven engelen die de zeven flesjes had, en sprak met mij en zei tot mij: Kom hier; Ik zal u het oordeel tonen van de grote hoer die op vele wateren zit" (vers 1).

Wat zijn "veel wateren"? Is dit een vrouw die de zeven zeeën bevaart? Of, zoals velen concluderen, iets wat je gewoon niet kunt weten?

Er is geen reden tot verwarring. Veertien verzen later wordt "vele wateren" uitgelegd: "Hij [de engel] zei tegen mij [Johannes], De wateren die u zag, waar de hoer zit, zijn volkeren, menigten, volken en tongen" (vers 15). In dit geval wordt de term niet direct uitgelegd, maar komt later in het hoofdstuk voor. Opnieuw interpreteerde de Bijbel zichzelf! Er was geen menselijke mening nodig.

Regel #9: Begin altijd met heldere Schriften

Dit betekent dat je nooit leerstellingen moet vestigen met onduidelijke geschriften. Een voorbeeld is Handelingen 10 over onrein vlees. Het is ongelooflijk hoe de wereld dit hoofdstuk heeft verdraaid. Aanvankelijk dubbelzinnig voor Peter, wordt de betekenis later onmiskenbaar duidelijk. God leerde de apostel Petrus een principe.

Nadat hij een visioen van allerlei dieren, vogels en insecten had gekregen, hoorde Peter een stem: "Sta op, Petrus; Dood en eten. Maar Petrus zei: Niet zo, Heer; want ik heb nooit iets gegeten dat gewoon of onrein is. En de stem sprak de tweede keer weer tot hem: Wat God heeft gereinigd, die roep u niet gewoon. Dit werd drie keer gedaan: en het vat werd weer opgenomen in de hemel" (vers 13-16).

Miljoenen mensen denken dat dit vers het eten van onreine dieren toestaat die nu zogenaamd "gereinigd" zijn. Valse leraren verdraaien en interpreteren vage geschriften op creatieve wijze. Dit geeft hen ruimte om te speculeren en doctrine te bedenken.

Petrus begreep de visie pas in vers 28: "Jullie weten dat het onwettig is voor een man die Jood is om gezelschap te houden, of naar een ander volk te komen; maar God heeft mij getoond dat ik geen enkele man gewoon of onrein mag noemen."

Op zichzelf was deze visie onvoldoende om de leer te vestigen. Het lezen van het volledige verslag maakt de ware betekenis duidelijk—Peter sprak over het onrein noemen van mensen, niet over onreine dieren. God wilde dat de redding zich opende voor de heidenen.

Regel #10: Gebruik meer dan één vertaling

Er zijn veel voordelen aan het gebruik van meerdere bijbelvertalingen. Hoewel de King James over het algemeen betrouwbaar is, zijn sommige verzen moeilijk te begrijpen vanwege de meer dan 400 jaar oude archaïsche taal en diverse fouten van de vertalers. Sommige moderne vertalingen, zoals de New King James, helpen met duidelijkheid. De originele King James Version biedt een groot voordeel — de woorden die door de vertalers zijn toegevoegd zijn cursief gedrukt. Dit helpt lezers het verschil te maken tussen vertaalde woorden en impliciete woorden. Omdat cursief geschreven woorden verkeerd kunnen zijn, is voorzichtigheid geboden.

De Moffatt-versie is ook goed omdat deze rechtstreeks afkomstig is van de oorspronkelijke Griekse en Hebreeuwse manuscripten—niet van Latijnse transcripties. De meeste moderne vertalingen zijn zo verwaterd door liberale interpretaties dat het het beste is ze te vermijden. De New International Version behoort tot de slechtste. Er wordt veel uitgevonden.

Een uitstekend voorbeeld van het introduceren van een fout is 1 Johannes 5:7-8. Het bevat tekst die niet voorkomt in oudere Griekse manuscripten. Waarschijnlijk werd het rond 800 na Christus toegevoegd door een monnik-schrijver om valse theologie te injecteren. Het gedeelte in cursief werd toegevoegd om de drie-eenheid te promoten: "Er zijn drie die in de hemel getuigen, de Vader, het Woord en de Heilige Geest: en deze drie zijn één. En er zijn drie die getuigen op aarde, de geest en het water en het bloed: en deze drie zijn één een." Deze woorden zijn gewoon verzonnen, hoewel Openbaring 22:18-19 krachtig waarschuwt om niet toe te voegen of af te trekken van de Schrift.

Elke keer dat je bij een vage passage komt, verduidelijkt het doorgaans vragen door andere vertalingen te vergelijken.

Een voorbeeld van een verwijdering door schrijvers en monniken is Matteüs 27:49. Een deel van het vers werd weggelaten om het valse idee te promoten dat Christus aan een gebroken hart stierf. De King James Version zegt: "De rest zei: Laten we zien, laten we zien of Elia zal komen om Hem te redden." Toch schrijft Moffatt op: "Maar de anderen zeiden: 'Stop, laten we zien of Elia Hem komt redden!' (Met een lans prikte een andere Zijn zij, en eruit kwamen water en bloed.)”

De woorden tussen haakjes werden weggelaten in de King James Version, maar komen voor in alle andere vertalingen die naar de oudere Griekse manuscripten verwijzen. Dit laat precies zien hoe Jezus stierf—Hij werd gedood! Hij stierf niet aan een gebroken hart. Het raadplegen van andere vertalingen is effectief om de waarheid van een Bijbelkwestie te achterhalen. Overige vragen kunnen vaak worden beantwoord met bijbelse hulp.

Bijbelwoordenboeken en Strong's Concordantie behoren tot de beste hulpmiddelen om de oorspronkelijke betekenis van woorden te vinden. Men moet zorgvuldig woorden onderscheiden waarvan de betekenis in de loop der tijd is veranderd. Een voorbeeld is het woord dat vertaald wordt als "gesprek." Het betekent gedrag. Bijbelwoordenboeken helpen dit te laten zien.

Regel #11: Gebruik Niet Bijbelhulpen om de leer vast te stellen

Bekende naslagwerken zijn onder andere e-Sword, Jamieson, Fausset and Brown's Commentary en Halley's Bible Handbook. Deze en andere hulpmiddelen en hulpmiddelen kunnen soms het begrip vergroten. Margereferenties en notities aan het einde van bepaalde Bijbels kunnen ook nuttig zijn. Maar wees voorzichtig bij het gebruik van deze, want veel van de informatie kan misleidend zijn. De geleerden die ze schreven misten Gods Geest, dus fouten zijn onvermijdelijk.

Deze werken kunnen het begrip van historische en grammaticale details aanvullen, maar mogen nooit als doctrine worden gebruikt. Ze brengen hun eigen interpretatie. De meeste geleerden herhalen simpelweg de doctrines van het mainstream christendom.

Vergeet nooit: naslagwerken zijn ideaal om technische details in te vullen, maar niet om betekenis te interpreteren of doctrine vast te stellen.

Regel #12: Maak aantekeningen in je Bijbel

Velen geloven dat Gods Woord met zoveel eerbied behandeld moet worden dat het nooit gemarkeerd mag worden. Maar alleen de boodschap die het bevat moet worden geëerd. Het fysieke papier, inkt en leer zijn niet heilig. Wat heilig is, is de waarheid die is vastgelegd—de woorden van geestelijke onderrichting.

Notities maken in de marges versterkt en versterkt Gods boodschap. Het is volkomen acceptabel voor Hem. Hoe we handelen naar Zijn woorden is Gods primaire focus—niet hoe eerbiedig we papier en inkt behandelen.

Bijbels met brede marge zijn ideaal om notities in te voegen. Deze kunnen afkomstig zijn uit preken, kerkelijke bijbelstudies, technische details uit naslagwerken en andere bronnen. Het is bevredigend om een moeilijk vers te zien en de juiste verklaring te herinneren door naar je aantekeningen te kijken.

Het nakijken van je Bijbel helpt om kostbare waarheden te internaliseren. Het kan ook nuttig zijn om speciale tijd vrij te maken om je persoonlijke aantekeningen te bekijken. Je zult merken dat sommige onvolledig zijn en uitgebreid moeten worden. Naast het bieden van een uitstekende recensie, zou deze oefening je moeten helpen om effectieve aantekeningen aan je bijbelmarges toe te voegen.

Door deze 12 basisregels zorgvuldig toe te passen, wordt persoonlijk studeren veel interessanter. Als je het moeilijker vindt om af te breken dan om te beginnen, kun je met zekerheid zeggen dat je Bijbelstudie spannend en lonend is geworden—zoals God het wil!

Studiedoelen

Toegewijde bijbelstudenten moeten doelen stellen bij het uitvoeren van deze essentiële spirituele activiteit. Er zijn drie categorieën: korte, middellange en lange termijn doelen. Dit maakt doelen haalbaarder. Natuurlijk kan men aan meer dan één doel tegelijk werken door studiesessies af te wisselen of te splitsen. Laten we voorbeelden van elk bekijken.

Kortetermijndoelen—Het is het beste om hiermee te beginnen. Lees bijvoorbeeld een kort boek van de Bijbel, zoals Jakobus of Ruth. Je zou een bepaald boek kunnen kiezen omdat het een persoonlijke beproeving of interesse beter in perspectief plaatst.

Bestudeer een specifiek hoofdstuk van de Bijbel. Bestudeer een klein bijbelvak. Een voorbeeld zou kunnen zijn: "Waarom knielen tijdens het gebed?" Of bestudeer de achtergrond van een boek. Dit omvat de tijd en omstandigheden waarin het is geschreven. Bestudeer ook een moeilijke schrift.

Maak je studie zo spannend mogelijk—maar houd het simpel. Denk er goed over na bij het kiezen van een onderwerp. Indexkaartjes zijn handig om ideeën op te sommen tijdens het studeren.

Studeer niet lukraak. Veel mensen studeren waar de Bijbel openstaat. Dit is niet de manier om Gods Woord te benaderen. God is niet de oorzaak van verwarring (1 Kor. 14:33). Hij verwacht een georganiseerde benadering van Zijn Woord.

Middellangetermijndoelen—Dit zijn projecten die enkele weken of zelfs maanden kunnen duren. Lees een groter boek van de Bijbel, zoals Jesaja, Psalmen of Spreuken. Bestudeer een specifieke doctrine in detail. Voorbeelden kunnen het bijbelse principe van tienden zijn of de zevendedagsabbat. Als je met ziekte wordt geconfronteerd, kun je genezing bestuderen.

Onthoud een reeks belangrijke verzen. De Farizeeën moesten de Thora uit het hoofd leren – de eerste vijf boeken van de wet. Anderen hebben de hele Bijbel uit het hoofd geleerd—maar begrijpen het niet. Het doel zou nooit moeten zijn om verzen op te zeggen om indruk te maken op anderen, maar om ze te internaliseren voor toepassing in je leven.

Langetermijndoelen—Een veelvoorkomend langetermijndoel is het lezen van de hele Bijbel. Als je dit nog nooit hebt gedaan, daag jezelf dan uit om het te doen. De voordelen zijn enorm! Een volledige lezing kan slechts zes maanden duren. Als je ander materiaal raadpleegt, kan het tot twee jaar duren. Het lezen van de hele Bijbel geeft een fundamenteel begrip waarop voortgebouwd kan worden. Lees alle grote profeten—Jesaja, Jeremia en Ezechiël, en misschien Daniël. Lees een geselecteerde "harmonie van de evangeliën"—weer een uitstekend project. Maak aantekeningen in je Bijbel. Misschien kun je naast onze boeken en boekjes studeren, waarbij je je Bijbel gebruikt om elke schrift te raadplegen. Zoals de Bereanen, bewijs of we weten waar we het over hebben. Onze uitgebreide literatuurbibliotheek is beschikbaar op rcg.org.

Je zult merken dat hoe meer je de Bijbel bestudeert, hoe meer je het wilt bestuderen!

Bijbel helpt

Er zijn veel nuttige bijbelhulpmiddelen beschikbaar. Sommige zijn erg duur, maar je kunt ze misschien in je bibliotheek of op internet vinden. Het volgende is geen uitputtende lijst, maar geeft een idee van de grote verscheidenheid aan bronnen die je kunt raadplegen. Onthoud dat auteurs altijd hun eigen verkeerde ideeën en misvattingen inbrengen. Hoewel wat volgt nuttige hulpmiddelen kan zijn, vertegenwoordigt het geen "officieel goedgekeurde" lijst van perfecte of bijna perfecte studiehulpmiddelen.

Unger's Bijbelwoordenboek: Een grondig, praktisch woordenboek in één deel.

The Interpreter's Dictionary of the Bible: Hoewel duur, is deze vijfdelige set waarschijnlijk het beste Bijbelwoordenboek dat je kunt kopen. Je kunt het vinden in grotere gemeentelijke en universiteitsbibliotheken.

Gewoonten en gebruiken van de Bijbel: Dit boek bespreekt bijbelse figuren, evenals de gebruiken en gebruiken van een cultuur op een bepaald tijdstip in de geschiedenis.

De Bijbel uit 26 vertalingen: Dit grote werk toont elk vers in de Bijbel uit minstens vier of vijf vertalingen.

De Versterkte Bijbel: Dit is gebaseerd op de American Standard Version met moderne Engelse updates.

Jamieson, Fausset en Brown's een-delige commentaar op de hele Bijbel: Hoewel het volledige commentaar zes delen beslaat, is dit één-delige commentaar wellicht het meest aanbevolen van alle één-delige edities.

Adam Clarke's Commentary: Weer een set van zes delen. Deze is ook bekend en veel gebruikt, en er is een versie van één deel beschikbaar.

De Companion Bible: Deze Bijbel staat vol met historische, schriftuurlijke en taalkundige details.

Halley's Bijbelhandboek: Dit is compact, maar gevuld met waardevolle archeologische aantekeningen en historische achtergrond.

Het Angus/Green Bible Handbook: Dit is iets grondiger dan dat van Halley.

Nave's Topical Bible is ideaal om referenties te traceren wanneer er geen gangbare termen worden gebruikt.

De werken van Flavius Josephus worden beschouwd als de meest gezaghebbende referentie ter aanvulling van de Bijbel.

De Bijbel als Geschiedenis: Een gezaghebbende geschiedenis met betrekking tot de Bijbel.

Baker's Bible Atlas: Deze handige tool toont geografische locaties en geeft gedetailleerde uitleg over de cultuur uit de oudheid. Het bevat veel nuttige foto's en illustraties.

De Oxford Bible Atlas lijkt op die van Baker en is van gelijke kwaliteit, maar met een andere nadruk.

Al deze bronnen bieden een caleidoscoop van waardevolle informatie. Ze maken studeren niet alleen interessant, maar ook spannend. Deze titels zijn slechts een kleine greep van wat er beschikbaar is.

Waarom studeren?

Waarom zou je de Bijbel bestuderen? Wat zijn de voordelen? Herinner je 2 Timoteüs 2:15 : "Bestudeer om je goedgekeurd te tonen aan God, een arbeider die zich niet hoeft te schamen, en die het woord van de waarheid terecht verdeelt."

Het Woord van God op de juiste manier verdelen—de Bijbel echt van binnen en van buiten kennen—kost een heel leven. Gods Geest opent iemands geest voor geestelijk begrip (lees Psalm 119:18 en Johannes 16:13). Echt bijbels begrip komt voort uit ijverige inspanning en de Heilige Geest die in een persoon werkt. Alleen door Gods Woord volledig te waarderen, zullen we ernaar handelen. Jezus zei: "Er staat geschreven: De mens zal niet alleen van brood leven, maar van elk woord dat uit de mond van God komt" (Matt. 4:4). Psalm 119 bevestigt dit: "Uw woord is een lamp aan mijn voeten, en een licht aan mijn pad" (vers 105).

Het opnemen van het Woord van God voor geestelijke voeding is nog belangrijker dan fysiek voedsel. De Bijbel geeft wijsheid om de zware aspecten van verlossing te begrijpen. Alle Schrift is door God ontworpen om Zijn volk te vormen en te onderwijzen zodat zij volmaakt en toegerust worden voor "alle goede werken" (II Tim. 3:17).

Bijbelstudie is een essentieel proces dat meer doet dan je alleen leren . Er is een was- of reinigingseffect betrokken. Let op: "Echtgenoten, heb uw vrouwen lief, zoals Christus ook de Kerk liefhad en Zichzelf ervoor gaf; opdat Hij het zou heiligen en reinigen met het wassen van water door het woord" (Ef. 5:25-26).

Dit wordt elders weerkaatst: "Laten we naderen met een waarachtig hart in volle zekerheid van geloof, waarbij ons hart wordt besprenkeld met een kwaad geweten, en ons lichaam wordt gewassen met zuiver water" (Hebr. 10:22).

Bijbelstudie wast het individu. Dit is ons deel van het reinigingsproces—God verwacht dat wij ons deel doen. Dit gebeurt doordat men Gods Woord internaliseert, wat leidt tot het verlangen om berouw te tonen en te groeien in godvruchtig karakter. Gods Geest is de sleutel in dit reinigingsproces, maar ijverige studie is wat we doen binnen het proces.

Overweeg nu meer voordelen van dagelijkse studie: "Het woord van God is snel [of levend], en krachtig, en scherper dan welk tweesnijdend zwaard ook, doorboort zelfs tot aan de scheiding van ziel en geest, en van de gewrichten en het merg, en is een onderscheider van de gedachten en bedoelingen van het hart" (Hebr. 4:12).

De Bijbel is een levend Boek dat in alle situaties "gedachten onderscheidt". Er moet dagelijks naar worden gekeken. Goed bestudeerd zal de Bijbel je "wijs maken voor het heil" (II Tim. 3:15). Het geeft wijsheid om te groeien en te overleven op het proefterrein van het kwalificeren voor verlossing. Het helpt men fouten te herkennen en te vermijden en waakzaam te zijn in het weerstaan van de verleidelijke argumenten van de duivel.

Bijbelstudie bouwt daadwerkelijk geloof. Dit gebeurt door het bestuderen van de vele voorbeelden van Gods trouwe dienaren—lees zorgvuldig Romeinen 10:17.

Studeren kan ook voor comfort dienen—om sereniteit, stabiliteit en gemoedsrust te krijgen. Let op: "Wat er eerder geschreven was, was geschreven voor ons leren, zodat wij door geduld en troost in de Schrift hoop zouden hebben" (Rom. 15:4).

Overweeg om vroeg in de ochtend tijd vrij te maken voor je studie. Dit is ideaal als de omstandigheden het toelaten. Sommige mensen studeren 's avonds—maar dat werkt voor de meesten niet. Om te kunnen studeren nuttig zijn, moet men alert zijn. Het moet zijn wanneer je je kunt concentreren zonder afleiding. Reserveer een goede tijd—niet slechts een paar minuten hier en daar. Plan actief en regel betere omstandigheden om het Woord van de levende God te bestuderen. Dit is van vitaal belang!

Mijn boekje Bible Authority...Can It Be Proven? biedt een belangrijker fundament waarom we de Bijbel moeten bestuderen. Je moet bewijzen dat de Bijbel met Gods gezag komt.

Gebed is praten met God. Bijbelstudie is God die tot je spreekt. Het niet bestuderen van je Bijbel leidt tot twijfel, ontmoediging, leegte, negativiteit, angst, ongelukkigheid, onwetendheid, verwarring, bedrog, onzekerheid over de toekomst—en het gevoel dat God niet bij je is. Bijbelstudie is een grote prioriteit—een kwestie van leven en dood.

Lees en internaliseer deze krachtige passage: "Als u in Mij blijft en Mijn woorden in u blijven, zult u vragen wat u wilt, en het zal u geschieden" (Johannes 15:7). Het grootste doel is in Christus te blijven en Zijn woord in ons te laten blijven. Verhoord gebed is een van de vele voordelen van het bereiken van dit grootste spirituele doel. Bijbelstudie brengt zijn eigen directe beloningen in dit leven—maar leidt ook tot het ultieme doel van het eeuwige leven. Wees elke dag ijverig in het volgen van de 12 regels van Bijbelstudie. Eeuwig leven is het waard!

Als je door God wordt geroepen, zal de Heilige Geest je leiden naar meer waarheid door middel van Bijbelstudie. Het zal je spirituele kennis bijbrengen en je helpen Gods Woord toe te passen in je dagelijks leven. Lees mijn gratis artikel Are You Being Called? om meer te weten te komen.