JERUZALEM (Reuters) – In de hele bezette Westelijke Jordaanoever herinneren betonnen controleposten, scheidingsmuren en soldaten aan het falen om vrede te bouwen tussen Israëli's en Palestijnen sinds de historische Oslo-akkoorden deze week 30 jaar geleden werden ondertekend.

Het akkoord, bedoeld als tijdelijke maatregel om vertrouwen op te bouwen en ruimte te creëren voor een permanent vredesakkoord, is al lang vastgestopt in een systeem voor het beheersen van een conflict zonder zichtbaar einde.

Met de Westelijke Jordaanoever in beroering, een nationalistische regering in Israël die elk vooruitzicht op Palestijnse staatvorming afwijst, en de islamistische beweging Hamas die buiten haar thuisland Gaza haar spierballen laat zien, lijken de vooruitzichten op rust even ver weg als ooit.

Zodra de 87-jarige Palestijnse president Mahmoud Abbas vertrekt, zal er een leegte ontstaan die de crisis tot een hoogtepunt kan brengen.

"We staan aan het einde van een tijdperk, zowel in Palestina als Israël en waarschijnlijk in de regio als geheel," zei Hanan Ashrawi, een burgeractivist en voormalig woordvoerder van de Palestijnse delegatie bij het vredesproces in de jaren negentig.

"Die hele generatie—dat tijdperk van praten over wederzijdse erkenning, twee staten, onderhandelde oplossing, vreedzame oplossing—dat loopt ten einde in Palestina," zei ze.

Weinigen aan beide zijden geloven dat er realistisch vooruitzicht is op een tweestatenoplossing, met een onafhankelijk Palestina naast Israël. Het idee is nu slechts een "handige fictie," voegde mevrouw Ashrawi toe.

Met barrières die de twee partijen op de Westelijke Jordaanoever uit elkaar houden, grotendeels onder Israëlische militaire controle, zijn jonge Israëli's en Palestijnen opgegroeid met weinig kennis van elkaar sinds de eerste overeenkomst op 13 september 1993.

"Oslo en ik zijn in hetzelfde jaar geboren," zei Mohannad Qafesha, een juridisch activist in de zuidelijke stad Hebron. "Voor mij ben ik geboren en waren er controleposten om me heen, rond ons huis, als ik van huis wegga en naar de stad ga om mijn vrienden te bezoeken, zou ik een controlepost moeten passeren."

Volgens cijfers van de Verenigde Naties zijn er nu zo'n 700.000 Joodse kolonisten gevestigd op de Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem, de kern van elke toekomstige Palestijnse staat, en de bouw van nederzettingen gaat snel vooruit. Naar schatting wonen er 3,2 miljoen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en 2,2 miljoen in Gaza.

Het geweld in de afgelopen 18 maanden heeft tientallen Israëli's, waaronder burgers en soldaten, gedood bij aanvallen door Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en Israël, en brutale aanvallen door Joodse kolonisten op Palestijnse steden en dorpen.

Bijna dagelijkse invallen door Israëlische troepen hebben honderden Palestijnse strijders en talrijke burgers gedood, terwijl er in steden als Jenin en Nablus een reeks nieuwe militante groepen is ontstaan zonder veel connectie met de oudere generatie Palestijnse leiders.

"Ik heb de Westelijke Jordaanoever nog nooit gezien zoals die er nu uitziet, ik ben hier bijna 30 jaar in en uit geweest en ik heb het nog nooit slechter gezien," zei VN-speciaal coördinator Tor Wennesland deze week op een conferentie.

De structuren die door de Oslo-akkoorden zijn gecreëerd, blijven echter bestaan als het belangrijkste kader voor de betrekkingen tussen Israëli's en Palestijnen, in afwezigheid van iets beters.

De Palestijnse Autoriteit blijft Israëls favoriete, zij het vaak wantrouwde, partner, hoewel zij de controle over Gaza verloor toen Hamas zich in 2007 afscheidde. Maar afhankelijk van buitenlandse fondsen, zonder kiesmandaat en impopulair onder het eigen volk, zit het gevangen tussen zijn rol als vertegenwoordiger van de Palestijnen en als gesprekspartner met Israël.

"Het is erg zwak, het is erg slecht, maar deze overeenkomst bestaat nog steeds," zei Michael Milshtein, een voormalig functionaris van COGAT, het Israëlische militaire orgaan dat na Oslo is opgericht om te coördineren tussen Israël en de nieuw opgerichte PA.

Tijdelijk

De ondertekening van de akkoorden bracht een korte periode van optimisme, gesymboliseerd door het beeld van de Palestijnse leider Yasser Arafat en de Israëlische premier Yitzhak Rabin, onder toezicht van de Amerikaanse president Bill Clinton, die handen schudde op het gazon van het Witte Huis. De heer Rabin werd in 1995 vermoord door een Israëliër, terwijl de heer Arafat in 2004 overleed.

Voor Yossi Beilin, een voormalig minister van Justitie en Israëlische onderhandelaar, kwam het falen van de akkoorden om vrede te brengen doordat opeenvolgende Israëlische regeringen ervoor gaven om van wat oorspronkelijk een tijdelijke wapenstilstand was een permanente status quo te maken.

Met de Israëlische samenleving verscheurd door het geschil over de poging van premier Benjamin Netanyahu om de macht van het Hooggerechtshof te beperken, lijken de vooruitzichten op een gezamenlijke vredesinspanning verkleind.

"De huidige regering in Israël toont geen enkele bereidheid om voor een permanent akkoord te gaan. Dus degenen die spreken over een permanente overeenkomst zullen moeten spreken over toekomstige regeringen," zei de heer Beilin, een voormalig politicus van de Labour Party.

Israëlische functionarissen vrezen dat, zodra de heer Abbas vertrekt, de deur openstaat voor een aanval van Hamas op de Westelijke Jordaanoever, waar het steeds actiever is, of voor anarchie terwijl rivalen om de leiding het uitvechten.

Maar hoewel verschillende mensen aan de kant van de Israëlische regering openlijk hebben gesproken over het volledig annexeren van de Westelijke Jordaanoever, zijn de praktische moeilijkheden van zo'n stap onbelemmerend gebleken.

Palestijnen en een aantal internationale mensenrechtenorganisaties beschuldigen Israël er al van een apartheidssysteem op de Westelijke Jordaanoever.

Israël en zijn bondgenoten, waaronder de Verenigde Staten, verwerpen die beschuldiging, maar annexatie zou het dwingen een manier te vinden tussen het geven van een status die gelijk is aan die van Israëli's die het karakter van Israël als Joodse staat zou veranderen, of het toekennen van een aparte status die onverenigbaar is met een democratie.

"We zijn hier allebei en we zijn allebei hier om te blijven," zei de 29-jarige Rotem Oreg van de liberale denktank de Israëlische Democratische Alliantie.

"Dus we moeten een manier vinden, ten eerste, om in hetzelfde land te blijven, ten tweede, zonder elkaar te doden, en ten derde, terwijl we een Joodse democratische staat behouden."