SEOUL (Reuters) – Welke praktische samenwerking er ook voortkomt uit de top van deze week tussen de Russische president Vladimir Poetin en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un, hun verdieping van de relatie is gericht op het waarschuwen van hun rivalen, aldus analisten.

Elkaar "kameraad" noemend, brachten de mannen woensdag een toost uit op hun vriendschap nadat meneer Poetin meneer Kim rondleidde in de modernste ruimtelanceerfaciliteit van Rusland en ze samen met hun ministers van Defensie overlegden.

De twee landen hebben er belang bij te laten zien dat zij, ondanks hun geopolitieke isolatie, partners hebben waarop ze kunnen inschakelen. En beide proberen de door de VS geleide sancties en drukcampagnes te verzwakken, tegen Rusland vanwege de oorlog in Oekraïne en tegen Noord-Korea vanwege zijn nucleaire wapen- en raketprogramma's, aldus analisten.

"Poetin en Kim zouden beiden profiteren van een transactionele deal, maar ook geopolitiek door de indruk te wekken dat hun nucleair bewapende landen militair samenwerken en een waarschuwing sturen voor mogelijke gevolgen aan Amerika's bondgenoten en gelijkgestemde partners die Oekraïne steunen," zei Duyeon Kim van het Center for a New American Security.

"Kim zou ook aan Washington, Seoul en Tokio signaleren dat Rusland hem steunt in Noordoost-Azië."

Zowel Rusland als Noord-Korea hebben de Amerikaanse beweringen ontkend dat ze van plan zijn elkaar wapens te leveren, maar de leiders beloofden de defensiesamenwerking te verdiepen, en meneer Poetin zei dat Rusland het Noorden zou helpen bij het bouwen van satellieten.

Als ze simpelweg een geheime wapendeal wilden, hoefden de twee leiders elkaar niet persoonlijk te ontmoeten, zei Leif-Eric Easley, professor aan de Ewha Universiteit in Seoul.

"De diplomatieke vertoning van Poetin en Kim is bedoeld om succes te claimen in het uitdagen van de door de VS geleide internationale orde, het vermijden van overmatige afhankelijkheid van China en het vergroten van de druk op rivalen in Oekraïne en Zuid-Korea," zei hij.

Discussies over elke openlijke schending van VN-Veiligheidsraadresoluties over Noord-Korea zouden erop wijzen dat grote internationale organisaties verlamd zullen raken, zei Andrei Lankov, een Korea-expert aan de Kookmin Universiteit in Seoul.

De top is een aanwijzing dat resoluties over de Noord-Korea-gerelateerde Veiligheidsraad dood zijn, net als alle pogingen om Noord-Korea tegen te houden of het te straffen voor het hebben van een nucleair programma, zei hij.

"Het schept een belangrijk precedent dat waarschijnlijk niet alleen door Rusland zal worden gebruikt, maar vrijwel door elke grote internationale speler, dat als je een resolutie van de VN-Veiligheidsraad niet waardeert, je die gewoon negeert," zei de heer Lankov.

Oekraïne-factor

De heer Lankov voegde eraan toe dat het waarschijnlijk is dat Rusland Noord-Korea geen geavanceerde technologie zal leveren waar het uiteindelijk de controle over zou kunnen verliezen. Maar de "overdreven" signalering van defensiesamenwerking stelt het in staat een sterk signaal te geven aan Zuid-Korea om geen directe militaire hulp aan Oekraïne te verlenen, zei hij.

Ondanks druk van Kiev en Washington heeft Zuid-Korea Oekraïne alleen niet-dodelijke hulp gegeven, enorme aantallen wapens verkocht aan het buurland Polen en de Verenigde Staten voorzien van artilleriegranaten om de slinkende reserves aan te vullen, terwijl het volhoudt dat het geen plannen heeft om dodelijke hulp te leveren.

Als Rusland, Noord-Korea en China zich bedreigd voelen, is het logisch dat ze elkaar willen steunen via partnerschappen of zelfs allianties om de Verenigde Staten tegen te gaan. Maar elk land heeft een beperkte geschiedenis van het laten slagen van zulke relaties, zei Mason Richey, hoogleraar aan de Hankuk University of Foreign Studies in Seoul.

"Het is alleen moeilijk voor mij voor te stellen dat Xi Jinping, Kim Jong Un en Vladimir Poetin elkaar genoeg vertrouwen voor een echte, langetermijn, gecoördineerde alliantievorming," zei hij. "Het zou in hun belang kunnen zijn... [maar] het is gewoon moeilijk voor dictators om met elkaar samen te werken."