The Associated Press – Bijna negen op de tien ouders geloven dat hun kind op het niveau presteert, ondanks dat gestandaardiseerde toetsen aantonen dat veel minder leerlingen op schema zijn, volgens een peiling die woensdag werd gepubliceerd door Gallup en de non-profitorganisatie Learning Heroes.

Rapportkaarten, waarop veel ouders vertrouwen om een beeld te krijgen van de vooruitgang van hun kinderen, missen volgens onderzoekers mogelijk het hele plaatje. Zonder die kennis zoeken ouders misschien geen extra ondersteuning voor hun kinderen.

"Cijfers zijn de heilige graal," zei Bibb Hubbard, oprichter en voorzitter van Learning Heroes. "Ze zijn de belangrijkste indicator waar ouders op terugvallen om te begrijpen dat hun kind op leerjaarniveau zit, maar een klas betekent niet dat ze op leerjaarniveau beheersen. Maar niemand heeft dat aan ouders verteld."

In de Gallup-enquête zegt 88 procent van de ouders dat hun kind op het niveau van het leerjaar zit in lezen, en 89 procent van de ouders gelooft dat hun kind op het niveau van het niveau zit in wiskunde. Maar in een federale enquête zeiden schoolfunctionarissen dat de helft van alle Amerikaanse leerlingen vorig schooljaar in ten minste één vak achter het niveau van het leerjaar is begonnen.

In een rapport dat de gemiddelde cijfers en testresultaten in de staat Washington in het afgelopen decennium onderzocht, ontdekten onderzoekers dat cijfers tijdens de COVID-19-pandemie stegen. Veel districten hadden hun beoordelingsbeleid versoepeld om rekening te houden met de chaos en moeilijkheden die leerlingen ondervonden.

Een deel van die soepelheid zou nog steeds kunnen bestaan, waardoor leerhiaten worden verborgen die zichtbaar zijn in gestandaardiseerde toetsen, maar niet in cijfers, zei Dan Goldhaber, mede-auteur van het rapport en directeur van het Center for Analysis of Longitudinal Data in Education Research.

Districten in de VS hebben federale pandemie-hulpgeld geïnvesteerd in programma's om studenten academisch weer op het juiste spoor te krijgen, van intensieve bijles tot zomerse academische programma's. Maar vaak komen er veel minder leerlingen opdagen dan het district had gepland, zei de heer Goldhaber.

Voor programma's zoals zomerschool of online bijles, waarbij het gezin zelf kiest of ze deelneemt, "zien we dat slechts een fractie van de studenten die zijn uitgenodigd of in aanmerking komen daadwerkelijk deelneemt," zei hij.

De resultaten van de Gallup-peiling onderstrepen die trend en wijzen op gezinnen die zich misschien niet realiseren dat ze actie moeten ondernemen over de schoolprestaties van hun kind.

In de peiling onder meer dan 2.000 ouders van K-12-leerlingen zegt de helft van de respondenten dat ze de academische voortgang van hun kind met een leraar hebben besproken. Maar onder ouders die weten dat hun kind achterloopt op het niveau van wiskunde, stijgt het percentage enorm: 74 procent heeft met de leraar gesproken.

Rapportkaarten geven over het algemeen niet genoeg informatie, zei Sarah Carpenter, directeur van The Memphis Lift, een ouderbelangenorganisatie in Tennessee.

"Een rapport is naar onze mening echt lastig, omdat je alleen naar A's, B's en C's kijkt," zei mevrouw Carpenter. Nergens op het rapport staat "op welk leesniveau je baby zit, en dat is wat ouders van slag brengt."

Door met ouders te praten over onderwerpen als geletterdheid en de nuances van cijfers, kunnen gezinnen beter opkomen voor hun kinderen in het schoolsysteem en samenwerken met docenten, zei Trenace Dorsey-Hollins, ouder en oprichter van de belangenorganisatie Parent Shield Fort Worth in Texas.

"Kennis is macht," zei ze. "Ouders weten niet wat ze niet weten. Dus we willen niet dat ze zichzelf de schuld geven. Maar nu je de informatie hebt, gebruik die informatie om beter te eisen en ervoor te zorgen dat je kind en alle kinderen precies krijgen wat ze nodig hebben."