VERENIGDE NATIES (AP) – Noord-Korea en Rusland botsten dinsdag tijdens een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad met de Verenigde Staten, Zuid-Korea en hun bondgenoten over de nieuwste lancering van een intercontinentale ballistische raket in Pyongyang, die het omschreef als "een waarschuwingsmaatregel" tegen dreigingen van de VS en andere vijandige troepen.

De Noord-Koreaanse ambassadeur Kim Song zei dat dit "het gevaarlijkste jaar" is in het militair-veiligheidslandschap op het Koreaanse schiereiland, waarbij hij wees op de opgevoerde Amerikaans-Zuid-Koreaanse militaire oefeningen en de Amerikaanse inzet van nucleair aangedreven onderzeeërs en andere nucleaire middelen in het gebied, wat een "nucleair oorlogsgevaar" heeft opgeleverd.

De VS en negen bondgenoten wezen dit jaar op vijf Noord-Koreaanse ICBM-lanceringen, meer dan 25 ballistische raketlanceringen en drie satellietlanceringen met ballistische rakettechnologie, waarmee ze meerdere resoluties van de Veiligheidsraad schenden en "de vrede en stabiliteit van hun buren en de internationale gemeenschap" bedreigen.

In een verklaring vlak voor de raadsvergadering door de Amerikaanse plaatsvervangend ambassadeur Robert Wood, omringd door diplomaten uit andere landen, veroordeelden de 10 landen de nieuwste ICBM-lancering op 18 december en alle eerdere lanceringen.

De heer Kim riep de internationale gemeenschap op na te denken over de veiligheidszorgen van Noord-Korea en noemde haar tegenmaatregelen een "absoluut redelijke, normale en reflectieve reactie" in de uitoefening van haar legitieme recht op zelfverdediging.

Hij waarschuwde de VS en Zuid-Korea dat als ze doorgaan "met hun roekeloze en onverantwoordelijke militaire dreiging," de Noord-Koreaanse strijdkrachten "nooit toeschouwer zullen blijven en dat de provoceurs volledig verantwoordelijk zullen worden gehouden voor alle gevolgen."

Noord-Korea zal ook "zijn strategische macht van een meer geavanceerde vorm blijven opbouwen om elke dreiging van de VS en haar volgelingen met directe, overweldigende en beslissende tegenmaatregelen te beheersen," waarschuwde de heer Kim.

De Veiligheidsraad legde sancties op na de eerste nucleaire testexplosie van Noord-Korea in 2006 en verscherpte deze in de loop der jaren in in totaal 10 resoluties die tot nu toe zonder succes probeerden te bezuinigen en haar nucleaire en ballistische raketprogramma's in te perken.

De laatste sanctieresolutie werd in december 2017 door de raad aangenomen. China en Rusland hebben in mei 2022 een door de VS gesteunde resolutie vetoed die nieuwe sancties zou opleggen over een reeks intercontinentale ballistische raketlanceringen. En de twee veto-dragende raadsleden hebben sindsdien elke actie van de raad geblokkeerd, inclusief mediaverklaringen.

De 10 landen—Albanië, Ecuador, Frankrijk, Japan, Malta, Zuid-Korea, Slovenië, Zwitserland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten—zeiden dat stilte vanuit de Veiligheidsraad "het verkeerde signaal afgeeft aan Pyongyang en alle verspreiders."

Zij drongen er bij Noord-Korea op aan zijn onwettige nucleaire en ballistische raketprogramma's op te geven, "en in plaats daarvan te investeren in het voeden van de mensen in Noord-Korea" en zich aan diplomatie te bezighouden. Zij riepen ook alle leden van de Veiligheidsraad op hun langdurige stilte te overwinnen en het regime van nucleaire non-proliferatie te handhaven.

De plaatsvervangend VN-ambassadeur van Rusland, Anna Evstigneeva, noemde pogingen om Pyongyang te veroordelen "een eenzijdige aanpak."

Ze waarschuwde dat de situatie "tot een gevaarlijk uiterste" escaleert, en wees op zowel Pyongyang als Seoul die hun vijandige acties rechtvaardigden als zelfverdediging. En ze beschuldigde de Verenigde Staten ervan hun enorme militaire machine in de regio in te zetten, en zei dat dit "steeds meer lijkt op voorbereidingen voor een offensieve operatie," terwijl de VS zegt geen vijandige bedoelingen te hebben.

Mevrouw Evstigneeva zei dat Rusland opnieuw oproept tot een vreedzame oplossing van alle kwesties op het Koreaanse schiereiland via politieke en diplomatieke middelen "zonder externe druk."

De heer Wood, de Amerikaanse plaatsvervangend ambassadeur, stelde dat Amerikaanse militaire oefeningen defensief zijn en dat het Noord-Korea is dat de resoluties van de VN-Veiligheidsraad heeft geschonden—niet Zuid-Korea, Japan of de VS. En hij zei dat de Verenigde Staten herhaaldelijk hebben geprobeerd een onvoorwaardelijke dialoog met Pyongyang te voeren, maar dat ze hebben geweigerd.