Onlangs zijn illegale immigranten in alarmerend tempo de Verenigde Staten binnengekomen. Voor het grootste deel is dit probleem opgelost door de wet te negeren. Deze aanpak is mislukt, terwijl overheidsfunctionarissen machteloos zijn om tot een alternatieve oplossing te komen. Het doel van dit artikel is niet om elk denkbaar aspect van dit complexe probleem te behandelen, maar om een kort overzicht te geven en te wijzen op de uiteindelijke oplossing.

Begin jaren negentig werden overheidsbeleid vastgesteld dat verstrekkende effecten zou hebben op immigratietrends. Destijds erkende de regering-Clinton de politieke voordelen van het verleiden van illegale immigranten om het staatsburgerschap aan te vragen. Naarmate hun aantal in de loop van de jaren negentig groeide tot meer dan zeven miljoen, werden ze een formidabele politieke kracht op zichzelf. Nu is deze sluis opengelaten omdat bijvoorbeeld geen enkele politicus het durft het snel groeiende aantal Latino-kiesgroepen te beperken of te beledigen.

Vanaf het einde van de jaren tachtig begonnen bureaucraten de Immigration and Naturalization Service (INS) radicaal te hervormen, in een radicale afwijking van het beoogde doel: de handhaving van federale wet. De nieuwe koers van de dienst werd het beheren van uitkeringen voor illegale immigranten. De INS is nu gespecialiseerd in het bieden van hulp bij het verkrijgen van permanente verblijfsvergunningen, staatsburgerschap en werkvergunningen. Het uitgeholde deel van de INS dat zich toelegde op wetshandhaving raakte snel overweldigd door het enorme aantal achterstallige zaken. Toen illegale immigranten in de jaren negentig meer dan vijfvoudig werden, werd ironisch genoeg de handhavingscapaciteit van de INS aanzienlijk beperkt.

Het lot van de grote steden

Helaas was de lokale wetshandhaving in de grote steden met de grootste illegale immigrantenpopulaties net zo verlamd en onwillig als de federale overheid om op een beslissende manier op te treden. New York, Chicago, Los Angeles, San Diego, Austin en Houston hebben het voortouw genomen in het invoeren van beleid om illegale immigranten te beschermen tegen melding bij de INS. Ondanks een aantal zwakke excuses is de waarheid eenvoudig: Grote stadsfunctionarissen vrezen elke aanwijzing van actie die aanstootgevend zou zijn voor het snel groeiende aantal immigranten. "De immigrantenpopulatie is zo groot geworden dat overheidsfunctionarissen bang zijn om haar te vervreemden, zelfs ten koste van het negeren van de wet en het tolereren van geweld" (Heather MacDonald, "The Illegal Alien Crime Wave," City Journal (NYC), Winter 2004).

Verschillende sanctuary-beleidsmaatregelen die door grote steden worden aangenomen, lijken sterk op elkaar—ze proberen allemaal hun lokale illegale immigranten te beschermen tegen de INS. Dit gebeurt voornamelijk uit angst voor tegenreacties van machtige etnische lobbyisten. Deze toevluchtswetten dienden onbewust om de anonimiteit van de terroristen die bij de 9/11-aanslag betrokken waren te faciliteren. Zelfs na 9/11 is het zeldzaam dat er oproepen tot intrekking van dergelijke wetten zijn.

Denk aan de huidige impact van illegale immigranten op grote steden. Een voorbeeld: 95 procent van alle openstaande arrestatiebevelen voor moord (tot 1.500 bevelen) wordt toegeschreven aan illegale immigranten in Los Angeles. Bovendien is ongeveer 65 procent van alle arrestatiebevelen voor voortvluchtige misdrijven gericht op illegale vreemdelingen—dat zijn meer dan 11.000 van de openstaande 17.000 arrestatiebevelen!

Ondanks dergelijke statistieken verbiedt de Los Angeles sanctuary law "Special Order 40" de politie om de alienstatus van iemand te achterhalen. Pas na het indienen van strafrechtelijke aanklachten mag de politie überhaupt vragen naar iemands status. Zelfs dan mag de politie de INS niet op de hoogte stellen. Deze onoverkomelijke barrière tussen lokale wetshandhaving en immigratieautoriteiten creëert een feitelijk veilig toevluchtsoord voor dergelijke criminelen (Ibid.).

De Mexicaanse maffia en andere georganiseerde misdaadbendes uit Midden- en Zuid-Amerika floreren onder deze paraplu van het toevluchtsoord. Toch is de eerder gevestigde populatie van legale immigranten uit dezelfde landen net zo goed slachtoffer geworden van hun illegale tegenhangers als elk ander bevolkingssegment. Velen van hen zijn succesvolle ondernemers geweest. Deze onafhankelijk denkende, zelfvoorzienende immigranten worden genegeerd door grootstedelijke, liberale politici die veel liever mensen hebben die in blokken stemmen, afhankelijk zijn van de overheid en altijd bereid zijn stemmen in te ruilen voor gunsten.

De middelen van de INS zijn zo schaars dat er een drieledige strategie was aangenomen bij het bepalen waar hun beperkte capaciteit om alleen de meest wanhopige buitenlandse criminelen te onderscheppen moest inzetten: "Criminele vreemdelingen interpreteren de triage ook als onverschilligheid. John Mullaly, een voormalig rechercheur van de NYPD-moordzaken, schat dat 70 procent van de drugsdealers en andere criminelen in Washington Heights in Manhattan illegaal was. Als Mullaly een illegale vreemdeling in hechtenis zou bedreigen dat zijn volgende stop El Salvador zou zijn tenzij hij meewerkte, zou de crimineel alleen maar lachen, wetende dat de INS nooit zou verschijnen. De boodschap is duidelijker: dit is een cultuur die haar meest fundamentele toegangswet niet kan handhaven. Als de broken-windows-theorie van de politie klopt, leidt het niet handhaven van één set regels tot algemene minachting voor de wet" (ibid.).

Een interessant voorbeeld is de status van de INS in New York City, waar begin jaren negentig 15 agenten verantwoordelijk waren voor de uitzetting van 85.000 illegale immigranten: "De daadwerkelijke reactie van de instantie op definitieve uitzettingsbevelen [deportatie] was wat bekend staat als een 'run letter'—een kennisgeving waarin de uitgezette vreemdeling vriendelijk werd gevraagd zich over een maand of twee te melden om gedeporteerd te worden, wanneer het agentschap hem misschien kan verwerken. Resultaten: in 2001 verdween 87 procent van de uitzetbare vreemdelingen die vluchtbrieven ontvingen, een aantal dat nog hoger was—94 procent—als ze uit terreur-ondersteunende landen kwamen" (Ibid.).

Het is bekend dat er momenteel meer dan 100.000 illegale immigranten uit het Midden-Oosten in de VS wonen. Immigratiespecialisten staan erop dat het probleem van illegale vreemdelingen objectief moet worden aangepakt zonder een bepaalde cultuur te bevoordelen en tegelijkertijd te controleren op potentiële terroristen. Een woordvoerder van een in Washington gevestigde denktank over immigratie stelde dit zo bondig en eenvoudig: "We kunnen onszelf niet beschermen tegen terrorisme zonder illegale immigratie aan te pakken" (Steven A. Camarota, directeur onderzoek, The Center for Immigrations Studies).

Advocaten en arbeiders

Een andere complicerende factor is de immigratiebalie, waarvan de belangen niet noodzakelijkerwijs in lijn zijn met het publiek. Het doel van deze advocaten is geweest om zoveel mogelijk due process-kanalen op te zetten voor criminele vreemdelingen die uitzetting bestrijden. Ze hebben een aanzienlijke set recht op een eerlijk proces verworven om criminele vreemdelingen voor onbepaalde tijd in het land te houden. Zoals het gezegde luidt onder criminele vreemdelingen: "Een gewone immigratieadvocaat kan je drie jaar in het land houden, een dure advocaat tien jaar [jaar]." Wanneer immigratieambtenaren er toch in slagen een criminele vreemdeling uit te zetten, is de realiteit, zegt een voormalige federale bende-aanklager, dat "ze allemaal terugkomen" ("De Illegale Vreemdeling Misdaadgolf, " City Journal, winter 2004, MacDonald).

Dagloners, die theoretisch de meerderheid van de illegalen vormen, zijn bang om gearresteerd te worden. Velen uiten geen angst om zelfs maar ondervraagd te worden over hun illegale status: "'Er is geen kans om gepakt te worden,' legde Rafael, een Ecuadoriaan, vrolijk uit. Net als het dozijn Ecuadorianen en Mexicanen op zijn specifieke hoek, hoopt Rafael dat er snel een SUV zal verschijnen die timmerlieden zoekt voor $100 per dag. 'We maken ons geen zorgen, want we doen niets verkeerd. Ik weet dat het illegaal is; Ik heb de papieren nodig, maar hier vraagt niemand je om papieren'" (Ibid.).

Een ironie over migrerende arbeiders en landarbeiders is dat hun diensten door veel sectoren van de economie afhankelijk zijn. De aard van het werk omvat vaak intensief werk, dat veel Amerikaanse burgers mijden. De arbeidsethos van de recentere generaties Amerikanen ontbreekt helaas helaas, terwijl de migrerende arbeiders worden geconditioneerd aan hard werk als middel om te overleven!

Grenswacht versus de lokkende voordelen

Naast het nemen van positieve stappen om de INS weer enige capaciteit te herstellen, heeft de regering-Bush ook de omvang van haar grenspatrouille verdubbeld. Toch is een betere patrouille langs de Mexicaanse grens niet meer dan een hinder voor degenen die vastbesloten zijn door te reizen. De kansen zijn duidelijk in het voordeel van de illegale immigranten die besluiten naar het noorden te trekken. Wanneer slechts vijf agenten proberen twintig aliens aan te houden, worden er meestal slechts vijf gearresteerd. Natuurlijk worden ze al snel vrijgelaten om het opnieuw te proberen. Uiteindelijk slagen ze erin. Professionele grensoverschrijders (bekend als "coyotes"), die hun klanten tegen betaling over de grens smokkelen, zijn behoorlijk succesvol in hun bedrijf. Hoe hoger hun vergoeding, hoe groter de kans op veilige doorgang en onopgemerkt blijven.

Maar zelfs toegenomen grenspatrouilles hebben de belangrijkste aantrekkingskracht op illegale immigranten—banen—niet aangepakt. Volgens de Associated Press werden in 2001 slechts 124 agenten in het hele land ingezet om honderdduizenden werkgevers te vervolgen die miljoenen illegalen in dienst hadden genomen. Deze werkgevers negeren simpelweg de wet. Nog erger is dat de federale en lokale overheden immigratiewetten niet adequaat hebben gehandhaafd.

De prikkels voor illegalen om naar Amerika te komen zijn erg aantrekkelijk: "Overal krijgen illegale immigranten gratis openbaar onderwijs en gratis medische zorg op kosten van de belastingbetaler; 13 staten bieden hen rijbewijzen aan. Staten overal zijn onder druk gezet om illegale immigranten studiebeurzen te geven en het collegegeld voor inwoners te verlagen. Honderd banken, meer dan 800 wetshandhavingsinstanties en tientallen steden accepteren een identiteitskaart die door Mexico is gemaakt om illegale Mexicaanse immigranten in de VS te certificeren. De regering-Bush heeft haar zegen gegeven aan deze matricula-consulaire kaart, ondanks het sterke protest van de FBI, die waarschuwt dat de grote veiligheidsgaten die de kaart creëert het een zegen maken voor witwassers, immigrantensmokkelaars en terroristen. Grensautoriteiten hebben dit jaar al een Iraanse man betrapt die stiekem de grens overstak, met een Mexicaanse matricula-kaart in de hand" (Ibid.).

Sommigen beweren dat de oplossing een ondoordringbare gemilitariseerde grens is. Toch, zolang de baanmagneet, gecombineerd met overheidsuitkeringen, blijft bestaan, zullen migrerende arbeiders en criminelen een manier vinden om hen te bereiken. De problemen bevinden zich op alle overheidsniveaus. De liberale mentaliteit die inclusiviteit en tolerantie verheerlijkt, zou als onpraktisch en volstrekt onwerkbaar erkend moeten worden! Amnestie voor alle illegale immigranten is nooit de oplossing geweest. Men moet erkennen dat de echte oplossing in deze tijd onhaalbaar is, gezien de terughoudendheid van overheidsfunctionarissen om maatregelen te nemen die protest kunnen uitlokken.

Terwijl de sluizen open blijven, blijft de stroom aan kracht toenemen. Met het huidige tempo van illegale immigratie zal de Spaanse bevolking in de VS tegen het jaar 2050 het aantal blanke Amerikanen overtreffen. De Hispanische bevolking heeft de zwarte bevolking al overtroffen, die tot eind jaren negentig de grootste minderheidsgroep in de VS was.

De liberale mentaliteit, die de afgelopen decennia het politieke landschap heeft gedomineerd, slaagt er niet in de link te leggen tussen oorzaak en gevolg—vooral niet wanneer ze profiteert van de meevaller van politieke kansen. Na bijna twintig jaar te hebben geprofiteerd van de Hispanische stem, zijn zij tevreden geweest met het tolereren van een deel van de sociale onrust die deze toestroom van immigranten heeft gepaard. Op dit punt zou elke poging om "de geest terug in de fles te stoppen" echter zeker zinloos blijken.

De rechtsstaat: gehandhaafd of genegeerd?

Als regeringsleiders geen respect voor de wet hebben, hoe kan er dan van burgers verwacht worden hogere standaarden te hanteren? De eerste indruk die immigranten krijgen van Amerikaanse wetten is dat de autoriteiten deze niet handhaven! Deze denkwijze bestaat al bijna twee decennia, en weinigen hebben de moed te erkennen dat onze politiek correcte koers een recept is voor toenemende criminaliteit, wetteloosheid en terrorisme!

Onder leiding van de mensheid nadert de overheid snel een kritieke drempel. Het immigratiebeleid van de VS lijkt sterk op dat van andere westerse landen, vooral de Engelstalige landen die ontvangers zijn geweest van het geboorterecht van Israël. Bijbelse profetieën werden millennia geleden geschreven over het lot van de naties van het moderne Israël. God heeft de erfgenamen van dit geboorterecht opgedragen: "Als jullie wandelen in Mijn voorschriften en Mijn geboden houden, en ze uitvoeren; Dan zal ik u regen geven op het juiste tijd, en het land zal haar groei geven..." (Lev. 26:3-4). God verklaarde later: "Maar als jullie niet tot Mij willen luisteren en niet al deze geboden doen..." (vers 14), waarbij hij een reeks vloeken toont die deze volken zullen treffen vanwege ongehoorzaamheid, en zei: "En Ik zal de trots van uw macht breken..." (vers 19).

Wanneer de leiders van een natie bang zijn om haar wetten te handhaven, staat de trots op de macht van dat land op het punt te breken. Moderne politici verwerpen niet alleen de wetten van God, ze lijken ook elke wet te verwerpen, omdat ze deze zien als een beperking van de vrijheid. God toont ook verdere vloeken voor ongehoorzaamheid aan Zijn wetten, wat uiteindelijk leidt tot de militaire invasie en slavernij van moderne naties die afstammen van het oude Israël. Let op: "Alleen u kent Ik van alle families op aarde: daarom zal Ik u straffen voor al uw ongerechtigheden" (Amos 3:2). Hierop volgt een andere bijzondere passage: "Zeker zal de Heer God niets doen, behalve [totdat] Hij Zijn geheim openbaart aan Zijn dienaren, de profeten" (Amos 3:7).

Tijdens het millennium zullen Gods wetten hoog worden gewaardeerd door de mensen die op aarde wonen. Israël zal een instrument zijn dat God gebruikt om de hele mensheid te dienen. Pas dan, onder het bestuur van God, zullen de vele sociale fiasco's van de mens worden hersteld. Niemand zal proberen terug te keren naar deze tijd van chaos en verwarring, maar zal zich verheugen in een manier van leven dat veel vervullender is.

Hoe prachtig en spannend dat het begin van dit nieuwe tijdperk van harmonieuze overvloed nog maar een korte tijd verwijderd is!