ISLAMABAD (AP) – Bijna 100.000 kinderen in Afghanistan hebben dringend hulp nodig, drie maanden nadat aardbevingen het westen van het land verwoestten, meldde het VN-kinderagentschap maandag.

Een aardbeving van 6,3 de Richter schudde de provincie Herat op 7 oktober en een tweede zware aardbeving trof dezelfde provincie enkele dagen later, op 11 oktober, waarbij meer dan 1.000 mensen omkwamen. De meerderheid van de doden bij de aardbevingen in de districten Zinda Jan en Injil waren vrouwen en kinderen, en 21.000 huizen werden vernietigd, aldus UNICEF in een verklaring.

"De sfeer in deze dorpen is zelfs 100 dagen na de aardbevingen in West-Afghanistan zwaar van het lijden, toen families alles verloren," zei Fran Equiza, UNICEF-vertegenwoordiger in Afghanistan.

"Kinderen proberen nog steeds om te gaan met het verlies en het trauma. Scholen en gezondheidscentra, waarop kinderen afhankelijk zijn, worden onherstelbaar beschadigd of volledig vernietigd," voegde hij eraan toe.

"Alsof dit nog niet genoeg was, is de winter begonnen en blijven de temperaturen onder het vriespunt," zei meneer Equiza. "Kinderen en gezinnen zonder huis leven 's nachts onder levensbedreigende omstandigheden, zonder mogelijkheid om hun tijdelijke schuilplaatsen te verwarmen."

UNICEF zei dat het in 2024 dringend 1,4 miljard dollar nodig heeft om te voorzien in de humanitaire en basisbehoeften van 19,4 miljoen Afghanen, de helft van de bevolking.

Het falen van de Taliban om te investeren in publieke diensten heeft bijgedragen aan de achteruitgang van basisvoorzieningen, waardoor kwetsbare gemeenschappen in staat zijn om van schokken te herstellen en veerkracht op te bouwen, belemmert, voegde het agentschap eraan toe.

"We zijn onze donorpartners dankbaar die snel middelen mobiliseerden, waardoor UNICEF binnen enkele dagen kon reageren op de dringende behoeften van kinderen en hun families in Herat," zei de heer Equiza.

Maar er is meer hulp nodig "om ervoor te zorgen dat kinderen niet alleen de winter overleven, maar ook een kans krijgen om te gedijen in de komende maanden en jaren," voegde hij eraan toe.

Daniel Timme, hoofd communicatie van UNICEF in Afghanistan, zei dat scholen, huizen, gezondheidsvoorzieningen en watersystemen waren vernietigd.

"We krijgen geld binnen, maar het is niet genoeg. Deze gemeenschappen moeten weer onafhankelijk worden. Het is niet genoeg om het vuur te blussen. We moeten het [Afghanistan] veerkrachtiger maken," zei de heer Timme.

Afzonderlijk en voor heel Afghanistan zei UNICEF maandag dat 23,3 miljoen mensen, waaronder 12,6 miljoen kinderen, in 2024 humanitaire hulp nodig hebben, "voornamelijk vanwege de nasleep van een langdurig conflict, extreme klimaatschokken en de ernstige economische achteruitgang van het land."