PORT-AU-PRINCE (Reuters) – Het aantal gemelde doden terwijl Haïti geconfronteerd wordt met een verslechterend conflict tussen zwaarbewapende bendes, steeg vorig jaar met meer dan 110 procent tot 4.789, aldus VN-secretaris-generaal Antonio Guterres in een dinsdag gepubliceerd rapport.

"Ik ben geschokt door het verbijsterende en verslechterende niveau van bendegeweld," zei de heer Guterres in het rapport. "Bendemoorden, ontvoeringen en seksueel geweld, met name tegen vrouwen en jonge meisjes, naast andere misstanden, blijven met wijdverspreide straffeloosheid door."

De heer Guterres voegde eraan toe dat de verspreiding van geweld naar landelijke gebieden "verdere reden tot ernstige onrust" was.

De onderbewapende politie van Haïti heeft moeite gehad om gebieden terug te winnen van bendecontrole en de verspreiding van machtige allianties naar belangrijke landbouwgronden te stoppen. Nadat meer dan 1.600 de korps tot 2023 hadden verlaten, zei het rapport dat de nationale strijdmacht slechts 13.196 personeelsleden telde.

Eén op de tien politiebureaus in het hele land was dat jaar door het hele jaar aangevallen, terwijl veel van de gepantserde voertuigen van de politie buiten gebruik waren geraakt na confrontaties met bendeleden—die vaak nep-politieuniformen droegen om ontvoeringen uit te voeren.

Het aantal gemelde ontvoeringen, massaal uitgevoerd bij mensen die niet alleen noordwaarts maar steeds meer zuidwaarts vanuit de hoofdstad reisden, stegen met 83 procent tot 2.490 in het afgelopen jaar, aldus het rapport, waarbij velen gedwongen werden huizen te verkopen en leningen af te sluiten om losgeld te betalen.

Het migratieagentschap van de VN schat dat meer dan 206.000 mensen in het hele jaar met geweld naar Haïti zijn teruggestuurd, waarvan 96 procent afkomstig was van de naburige Dominicaanse Republiek, die alleen al in september 23.000 mensen terugstuurde terwijl het de grens aanscherpte.

Het aantal Haïtiaanse migranten dat Honduras binnenkwam in de hoop naar het noorden te reizen steeg van juli tot oktober 23 keer, aldus het rapport.

Gezinnen in Haïti die vrienden en families die hun huis zijn verloren huisvesten, dragen een enorme last nu het armste land van het westelijk halfrond een vijfde jaar recessie wil markeren, terwijl voedselprijzen stijgen doordat bendes illegale belastingen opleggen en het vervoer blokkeren.

De heer Guterres riep landen op om "royaal bij te dragen" aan een vrijwillige internationale eenheid die de VN eind vorig jaar heeft geratificeerd ter ondersteuning van de politie.

"Het is moeilijk om de ernst van de politieke, veiligheids-, mensenrechten- en humanitaire situatie in Haïti vandaag te overschatten," zei hij.