LONDEN (AP) – De wereld is een tijdperk van toenemende instabiliteit binnengegaan, nu landen wereldwijd de militaire uitgaven verhogen als reactie op de Russische invasie van Oekraïne, de aanval van Hamas op Israël en de groeiende assertiviteit van China in de Zuid-Chinese Zee.

Dat is de conclusie van een nieuw rapport dat dinsdag werd uitgebracht door het International Institute for Strategic Studies, waarin ook de toenemende spanningen in de Arctische regio, Noord-Korea's streven naar kernwapens en de opkomst van militaire regimes in de Sahel-regio van Afrika werden benadrukt als bijdragen aan een "verslechterende veiligheidsomgeving." De in Londen gevestigde denktank heeft haar jaarlijkse schatting van de wereldwijde militaire situatie gedurende 65 jaar samengesteld.

"De huidige militair-veiligheidssituatie kondigt waarschijnlijk een gevaarlijker decennium in, gekenmerkt door het brutale gebruik van militaire macht door sommigen om claims na te streven—wat een 'macht is goed'-benadering oproept—evenals de wens van gelijkgestemde democratieën naar sterkere bilaterale en multilaterale defensiebanden als reactie," aldus het rapport.

De wereldwijde defensie-uitgaven stegen vorig jaar met 9 procent tot 2,2 biljoen dollar, omdat de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland, die nu haar derde jaar inging, de zorgen vergrootte dat China en andere militair machtige staten hun wil aan buren zouden willen opleggen, aldus de IISS.

De toename was zelfs steiler in de NAVO, die Oekraïne heeft gesteund als bolwerk tegen verdere Russische invallen in Europa. De niet-Amerikaanse alliantie leden hebben de militaire uitgaven met 32 procent verhoogd sinds Rusland in 2014 het Krim-schiereiland van Oekraïne binnenviel, zo ontdekte het instituut. Tien Europese leden bereikten vorig jaar het doel van de alliantie om 2 procent van de economische productie aan defensie uit te geven, een stijging ten opzichte van slechts twee procent in 2014.

Ben Barry, senior fellow landoorlogsvoering aan het instituut, zei dat het falen van het Congres om een hulppakket van 60 miljard dollar goed te keuren voor Oekraïne Rusland waarschijnlijk zou aanmoedigen een strategie te hanteren waarbij Oekraïnes verdediging wordt uitgeput en massale slachtoffers wordt veroorzaakt.

De vraag voor de bondgenoten van Oekraïne is: "Willen ze echt dat Oekraïne wint?" zei de heer Barry tegen verslaggevers. "Als ze echt willen dat Oekraïne wint, dan... moeten ze de hoeveelheid hulp die ze vorig jaar hebben gegeven verdubbelen, want de opportuniteitskosten voor Europa van een Russische overwinning zijn waarschijnlijk, financieel gezien, zelfs hoger dan de kosten van bijvoorbeeld het verdubbelen van hun hulp."

Een van de belangrijkste bevindingen van het rapport is dat Rusland ongeveer 3.000 hoofdgevechtstanks heeft verloren tijdens de gevechten in Oekraïne, ongeveer evenveel als Moskou in zijn actieve inventaris had voordat de grootschalige invasie in februari 2022 begon.

Terwijl Rusland zijn troepen heeft aangevuld door 2.000 oudere tanks uit de opslag te halen, vertrouwt de Oekraïense regering in Kiev op westerse landen om de munitie en wapens te leveren die nodig zijn om haar grotere buur tegen te houden.

"Maar Kiev bleef ook op andere manieren zijn vindingrijkheid tonen, door westerse en in eigen land ontwikkelde systemen te gebruiken om de Russische Zwarte Zeevloot op achterstand te krijgen," aldus de denktank, verwijzend naar het gebruik van onbemande "maritieme voertuigen" door Oekraïne.

De lessen die zijn getrokken uit de oorlog in Oekraïne beginnen de militaire planning in andere landen te beïnvloeden, aldus de IISS. In het bijzonder hebben veel landen erkend dat ze de productie van militair materieel moeten verhogen en grotere voorraden materieel moeten opbouwen voor het geval ze gedwongen worden een langdurige oorlog te voeren.

"Een just-in-time-mentaliteit die al bijna drie decennia bestaat, maakt plaats voor een just-in-case aanpak, hoewel het waarmaken van deze ambities een uitdaging is," aldus het rapport.