De gemiddelde Amerikaan las in 2022 ongeveer 15 minuten. Dit is zorgwekkend, aangezien de gemiddelde leestijd slechts tien jaar geleden, in 2012, 19 minuten en 48 seconden was.

Een tijdlang in 2020 begonnen mensen in het hele land weer meer te lezen, zelfs hoger dan het gemiddelde van 2012. Maar nu zakken de leesgewoonten van mensen terug naar het niveau van vóór de pandemie, en de verkoop van gedrukte boeken in de Verenigde Staten is daarmee ook gaan dalen.

In 2021 steeg de verkoop van gedrukte boeken tot een recordhoogte. Met meer dan 788 miljoen verkochte exemplaren in 2022 liggen de verkopen nog steeds boven het niveau van vóór de pandemie, maar dalen snel.

Het is een universele waarheid dat lezen goed is voor de hersenen. Helaas beïnvloeden drukke levens en digitale media vaak hoeveel mensen lezen. Nu de boekverkoop daalt, is het belangrijker dan ooit om mensen aan te moedigen te lezen, vooral kinderen.

De impact van lezen op kinderen

Onderzoek stelt dat lezen voor plezier de begrijpelijkheid en empathie bij kinderen verhoogt en direct invloed heeft op de levensduur en schoolprestaties.

Volgens een studie gepubliceerd in het Journal of Multidisciplinary Graduate Research, uitgevoerd onder leerlingen van 15 tot 17 jaar op een landelijke middelbare school in Zuidoost-Texas, behaalden leerlingen die voor hun plezier lazen aanzienlijk hogere cijfers in Engels, natuurwetenschappen, geschiedenis en zelfs wiskunde dan hun niet-lezende leeftijdsgenoten. Onderzoekers beoordeelden bijna 470.000 deelnemers en concludeerden dat het lezen van boeken, vooral in druk, het begrip van mensen verbetert.

De studie van de Interdisciplinary Reading Research Structure van de Universiteit van Valencia verduidelijkte dat lezen vooral bij basisschool- en middelbare scholieren moet worden aangemoedigd. Een andere studie van het Economic and Social Research Institute, uitgevoerd in 2013, toonde aan dat kinderen aan wie hun verzorgers voorlezen, doorgaans betere taalvaardigheden tonen en beter zijn in probleemoplossing.

De impact van lezen en interactie met baby's strekt zich voort tot in hun tienerjaren, waarbij de kinderen vaak uitstekende communicatieve vaardigheden en een hoger IQ tot aan hun veertiende tonen. Experts van het National Center on Early Childhood Development, Teaching, and Learning merken op dat voorlezen aan kinderen hun woordenschat vergroot en hun begrip van cijfers verbetert.

Boeken lezen verbetert onze academische en communicatieve vaardigheden, en nu is er reden om aan te nemen dat mensen die voor hun plezier lezen een hoger niveau van empathie hebben. Een studie van de Erasmus Universiteit Rotterdam onderzocht of het lezen van fictie het empathieniveau van lezers kan beïnvloeden. Het concludeerde dat wanneer mensen fictie lezen, wat vaak inhoudt dat ze worden meegevoerd naar andere werelden, gebieden en tijdperken, ze empathischer worden.

Maar dat is nog niet alles. Degenen die lezen kunnen ook langer leven dan hun niet-lezende leeftijdsgenoten. A Chapter a Day—Association of Book Reading with Longevity, een studie van de National Library of Medicine uit 2016, concludeerde dat lezers een overlevingsvoordeel van vier maanden hadden. Onderzoekers merkten ook een vermindering van 20 procent in het risico of de sterfte bij lezers op gedurende 12 jaar follow-up.

Leesgewoonten bij kinderen

Hoewel volwassenen sociale media vaak de schuld geven van de vermindering van leesneigingen bij kinderen, vond het What Kids Are Reading Report van Renaissance uit 2023 dat #BookTok trends van groot belang zijn geweest voor het stimuleren van de interesse en betrokkenheid van kinderen bij verschillende boeken. De studie nam rekening met 1,3 miljoen studenten in het Verenigd Koninkrijk en de Republiek Ierland.

Het rapport concludeerde dat studenten tussen 2021 en 2022 27.265.657 boeken lazen, 24 procent meer dan het voorgaande academische jaar. De verzamelde gegevens laten zien dat kinderen interesse tonen, maar aanmoediging, steun en begeleiding van hun ouders nodig hebben om zich beter te kunnen verdiepen in de enorme wereld van boeken. Dat gezegd hebbende, hoe ontwikkel je een leesgewoonte bij kinderen?

Oefen vroeg met voorlezen

Omdat boeken enorm helpen met begrip en woordenschat, is het altijd een goed idee om kinderen voor te lezen, zelfs als ze baby's zijn. Ouders moeten ervoor zorgen dat de leessessies interactief zijn. Ze kunnen dit doen door met de kinderen te praten, de toon van stem aan te passen aan de sfeer, of te spelen met volume en muziek. Op deze manier zouden kinderen het concept van verhalen en lezen leuk moeten gaan vinden en daardoor interesse daarin ontwikkelen.

Toon interesse in wat ze lezen

Praten over wat ze lezen en hun plannen voor toekomstige boeken is vaak een goed idee. Ouders kunnen zulke gesprekken omzetten in een bondingsessie waarin zij en het kind elkaar verhalen vertellen over verre fantasielanden en genieten van elkaars gezelschap en de magie van woorden.

Word Gezien Lezend

Kinderen leren over de wereld via hun ouders en voogden. Zij zijn de eerste volwassenen naar wie ze opkijken, en dat laten ze zien door hun gedrag te spiegelen. Ze willen koken met hun ouders en kijken wat ze zien. Dus als ze zien dat hun ouders plezier beleven aan lezen, leren ze dat ook na te doen en proberen ze te ontdekken waar dat lezen over gaat.

Neem ze mee naar bibliotheken en boekenclubs

Ouders zouden kinderen de wonderen van alleen lezen moeten leren, maar hen eraan moeten herinneren dat het geen eenzame hobby hoeft te zijn en dat er speciale plekken zijn die bibliotheken worden genoemd, waar honderden en duizenden verhalen in eenheid bestaan. Ze zouden kinderen ook moeten introduceren in hun eerste boekenclub en hen vrienden laten maken met hun favoriete boeken. Lezen wordt vaak de hobby van een introvert genoemd. Maar het kan je helpen om te socializen en bevriend te raken met mensen die je interesses weerspiegelen.

Lees The Joy of Reading! voor meer informatie

Dit artikel bevat informatie geproduceerd door Media Decision en gesyndiceerd door Wealth of Geeks.