NAIROBI, Kenia (AP) – De wereld heeft naar schatting 19 procent van het wereldwijd geproduceerde voedsel verspild in 2022, oftewel ongeveer 1,05 miljard metrische ton, volgens een nieuw rapport van de Verenigde Naties.

Het Food Waste Index Report van het VN-Milieuprogramma, dat woensdag werd gepubliceerd, volgt de voortgang van landen om voedselverspilling tegen 2030 te halveren.

De VN zei dat het aantal landen dat de index rapporteert bijna verdubbelde ten opzichte van het eerste rapport in 2021. Het rapport van 2021 schatte dat 17 procent van het wereldwijd geproduceerde voedsel in 2019, oftewel 931 miljoen metrische ton (1,03 miljard ton), werd verspild, maar auteurs waarschuwden voor directe vergelijkingen vanwege het gebrek aan voldoende gegevens uit veel landen.

Het rapport is mede geschreven door UNEP en het Waste and Resources Action Programme (WRAP), een internationale liefdadigheidsinstelling.

Onderzoekers analyseerden landengegevens over huishoudens, horeca en winkels. Ze ontdekten dat elke persoon jaarlijks ongeveer 79 kilogram voedsel verspilt, wat neerkomt op minstens 1 miljard maaltijden die wereldwijd dagelijks worden verspild.

Het grootste deel van het afval—60 procent—kwam in huishoudens. Ongeveer 28 procent kwam uit de horeca of restaurants, met ongeveer 12 procent uit detailhandelaren.

"Het is een schande," zei mede-auteur Clementine O'Connor, het middelpunt voor voedselverspilling bij UNEP. "Het slaat nergens op, en het is een ingewikkeld probleem, maar door samenwerking en systematisch optreden is het een probleem dat kan worden aangepakt."

Het rapport komt op een moment dat wereldwijd 783 miljoen mensen te maken hebben met chronische honger en veel plaatsen te maken hebben met toenemende voedselcrisissen. De oorlog tussen Israël en Hamas en geweld in Haïti hebben de crisis verergerd, waarbij experts zeggen dat hongersnood op handen is in Noord-Gaza en in Haïti nadert.

Voedselverspilling is ook een wereldwijd probleem vanwege de milieubelasting van productie, waaronder het land en water dat nodig is om gewassen en dieren te verbouwen.

Fadila Jumare, een in Nigeria gevestigde projectmedewerker bij het Busara Center for Behavioral Economics die het voorkomen van voedselverspilling in Kenia en Nigeria heeft bestudeerd, zei dat het probleem veel mensen die al voedselonzeker zijn en zich geen gezond dieet kunnen veroorloven, verder benadeelt.

"Voor de mensheid betekent voedselverspilling dat er minder voedsel beschikbaar is voor de armste bevolking," zei mevrouw Jumare, die niet betrokken was bij het rapport.

Brian Roe, een onderzoeker op zoek naar voedselafval aan de Ohio State University die niet bij het rapport betrokken was, zei dat de index belangrijk is om voedselverspilling aan te pakken.

"De belangrijkste conclusie is dat het verminderen van de hoeveelheid verspild voedsel een weg is die tot veel wenselijke resultaten kan leiden—hulpbronnenbesparing, minder milieuschade, grotere voedselzekerheid en meer land voor andere doeleinden dan stortplaatsen en voedselproductie," zei de heer Roe.

Het rapport toonde een opmerkelijke groei in de dekking van voedselverspilling in lage- en middeninkomenslanden, aldus de auteurs. Maar het kan aan rijkere landen zijn om het voortouw te nemen in internationale samenwerking en beleidsontwikkeling om voedselverspilling te verminderen, zeiden ze.

Het rapport stelde dat veel overheden, regionale en industriële organisaties gebruikmaken van publiek-private samenwerkingen om voedselverspilling en de bijdrage daarvan aan klimaat- en waterstress te verminderen. Overheden en gemeenten werken samen met bedrijven in de voedseltoeleveringsketen, waarbij bedrijven zich verbinden aan het meten van voedselverspilling.

Het rapport stelde dat voedselverdeling – inclusief het doneren van overtollig voedsel aan voedselbanken en goede doelen – belangrijk is in het aanpakken van voedselverspilling onder winkeliers.

De auteurs van het rapport zeiden dat ze vonden dat de verschillen in voedselverspilling per hoofd van de bevolking tussen hoge- en lagere inkomenslanden verrassend klein waren.

Richard Swannel, coauteur en directeur van Impact Growth bij WRAP, zei dat het bewijst dat voedselverspilling "geen probleem van de rijkewerelden is. Het is een wereldwijd probleem."

"De gegevens zijn hier heel duidelijk: hier is een probleem over de hele wereld en een probleem dat we morgen allemaal kunnen aanpakken om geld te besparen en de milieubelasting te verminderen," zei hij.