GENÈVE (AP) – Conflicten en natuurrampen hebben vorig jaar een recordaantal van bijna 76 miljoen mensen binnen hun land ontheemd achtergelaten, waarbij geweld in Soedan, Congo en het Midden-Oosten twee derde van de nieuwe bewegingen veroorzaakte, aldus een toonaangevende migratiemonitoringsgroep dinsdag.

Het rapport van het Internal Displacement Monitoring Center stelde vast dat het aantal intern ontheemden, of IDP's, in de afgelopen vijf jaar met 50 procent is gestegen en in het afgelopen decennium ruwweg is verdubbeld. Het dekt niet vluchtelingen—ontheemden die naar een ander land zijn gevlucht.

Het rapport volgt twee belangrijke informatieverzamelingen. In 2023 telde het 46,9 miljoen fysieke bewegingen van mensen—soms meer dan eens. In de meeste van die gevallen, zoals na natuurrampen zoals overstromingen, keren mensen uiteindelijk terug naar huis.

Het verzamelt ook het cumulatieve aantal mensen dat in 2023 niet thuis woonde, inclusief degenen die nog steeds uit voorgaande jaren waren ontheemd. Volgens het rapport leefden ongeveer 75,9 miljoen mensen eind vorig jaar in interne ontheemding, waarvan de helft in landen in Sub-Sahara Afrika.

"Het oordeel van dit rapport is dat we wereldwijd in een diepe crisis verkeren omdat we nooit, maar dan ook nooit, slechtere cijfers voor interne ontheemding door geweld, door conflicten of vervolging hebben geregistreerd," zei Jan Egeland, secretaris-generaal van de Noorse Vluchtelingenraad, die het monitoringscentrum beheert.

Bijna 90 procent van de totale ontheemding werd toegeschreven aan conflicten en geweld, terwijl ongeveer 10 procent voortkwam uit de gevolgen van natuurrampen.

De ontheemding van meer dan 9 miljoen mensen in Soedan eind 2023 was een record voor één land sinds het centrum 16 jaar geleden begon met het bijhouden van dergelijke cijfers.

Dat was een stijging van bijna 6 miljoen ten opzichte van eind 2022. Het conflict in Soedan barstte uit in april 2023 toen de oplopende spanningen tussen de leiders van het leger en de rivaliserende Rapid Support Forces openlijk uitbraken in gevechten in het hele land.

De groep meldde in het laatste kwartaal van 2023 in totaal 3,4 miljoen bewegingen binnen Gaza te midden van de Israëlische militaire reactie op de aanslagen van 7 oktober in Israël. Dat betekent dat veel mensen meer dan eens verhuisden binnen het gebied van ongeveer 2,2 miljoen inwoners. Aan het einde van het jaar waren 1,7 miljoen mensen ontheemd in Gaza.

Directeur van het monitoringcentrum Alexandra Bilak zei dat de miljoenen mensen die in 2023 moesten vluchten slechts het "topje van de ijsberg" waren, bovenop tientallen miljoenen die zijn ontheemd door eerdere en aanhoudende conflicten, geweld en rampen.

De figuren bieden een ander venster op de impact van conflicten, extreem weer en andere factoren op menselijke beweging. Het VN-vluchtelingenagentschap houdt toezicht op ontheemding over grenzen heen, maar niet binnen landen, terwijl het VN-migratieagentschap alle bewegingen van mensen volgt, ook om economische of levensstijlredenen.