TAIPEI, Taiwan (AP) – Taiwan heeft vrijdag, de tweede dag van een grote militaire oefening die door Beijing is gestart, tientallen Chinese gevechtsvliegtuigen en marineschepen gevolgd voor de kust, de tweede dag van een grote militaire oefening die door Beijing is gestart om zijn woede te uiten over de inauguratie van nieuwe leiders door het zelfbesturende eiland, die weigeren de bewering dat Taiwan deel uitmaakt van China te accepteren.

China heeft uitgebreide mediaverklaringen afgegeven waarin blijkt dat Taiwan omsingeld is door troepen van zijn leger, het Volksbevrijdingsleger. Een nieuwe video op vrijdag toonde geanimeerde Chinese troepen die van alle kanten naderden en Taiwan werd omsloten binnen een cirkelvormig doelgebied, terwijl gesimuleerde raketten belangrijke bevolkings- en militaire doelen raakten.

Desondanks was er weinig teken van bezorgdheid onder de 23 miljoen inwoners van Taiwan, die sinds de breuk tussen de twee partijen tijdens een burgeroorlog in 1949 onder dreiging van een Chinese invasie leefden. Het parlement van Taiwan raakte vrijdag verstrikt in een geschil tussen politieke partijen over procedurele maatregelen, en de zaken gingen gewoon door in de bruisende hoofdstad Taipei en de havens Keelong en Kaohsiung.

Het ministerie van Defensie zei dat het 49 Chinese gevechtsvliegtuigen en 19 marineschepen, evenals kustwachtvaartuigen, volgde, en dat 35 van de vliegtuigen over de middenberm vlogen, de feitelijke grens tussen beide partijen, over een periode van 24 uur van donderdag tot vrijdag.

Taiwanese marine- en kustwachtschepen, samen met lucht- en grondraketeenheden, zijn in paraatheid geplaatst, vooral rond de door Taiwan gecontroleerde eilandketens Kinmen en Matsu, net voor de kust van China en ver van het hoofdeiland van Taiwan.

"Ondanks externe uitdagingen en bedreigingen zullen we de waarden van vrijheid en democratie blijven handhaven," zei de nieuwe president van Taiwan, Lai Ching-te, donderdag tegen matrozen en hoge veiligheidsfunctionarissen toen hij een marinebasis in Taoyuan bezocht, net ten zuiden van de hoofdstad Taipei.

Het Pentagon zei dat de Verenigde Staten de gezamenlijke Chinese oefeningen "zeer nauwlettend in de gaten houden". Er werd gezegd dat de acties van Peking "roekeloos zijn, escalatie riskeren en langdurige normen ondermijnen die de regionale vrede en stabiliteit al decennialang behouden."

"Wij roepen Beijing sterk op om met terughoudendheid op te treden," aldus het.

In zijn inauguratiespeech op maandag riep Lai Peking op om te stoppen met zijn militaire intimidatie en zei dat Taiwan "een soevereine onafhankelijke natie is waarin soevereiniteit in handen van het volk ligt."

Het Chinese leger zei dat de uitgebreide oefeningen rond Taiwan een straf waren voor separatistische troepen die onafhankelijkheid nastreven. Het stuurt bijna dagelijks marineschepen en gevechtsvliegtuigen de Straat van Taiwan en andere gebieden rond het eiland in om de verdediging van Taiwan af te breken en haar bevolking te intimideren, die hun feitelijke onafhankelijkheid stevig steunen.

"Zodra de leider van Taiwan aantrad, daagde hij het één-China-principe uit en verkocht openlijk de 'twee-staten-theorie'," zei de woordvoerder van het Chinese Taiwan Affairs Office, Chen Binhua, donderdagavond in een verklaring.

Het één-China-principe stelt dat er maar één China is en dat Taiwan deel uitmaakt van China onder het bewind van de Communistische Partij. Beijing ziet Taiwan als een afvallige provincie en voert zijn militaire dreigementen op, terwijl het electoraat van het eiland overweldigend de facto onafhankelijkheid steunt.

In Beijing zei professor internationale betrekkingen Shi Yinhong van de Renmin Universiteit van China dat de oefeningen en China's verbale veroordelingen van de heer Lai bedoeld waren om de woede van Peking jegens de heer Lai en het beleid van zijn regering te tonen. Daartoe behoort het voortzetten van het beleid van zijn voorganger Tsai Ing-wen, namelijk het opbouwen van een sterke nationale defensie en het weerstaan van Beijing's pogingen om Taiwan diplomatiek te isoleren.

"Het kan vooral als noodzakelijk worden beschouwd om het Chinese volk te overtuigen van de vastberadenheid van de regering en de vooruitgang van de strijdkrachten in capaciteit," zei de heer Shi.

"Maar Lai, en in zekere zin de Taiwanezen in het algemeen, hebben talloze van zulke dingen meegemaakt. Het zal hen niet veranderen en zal de VS en haar kernbondgenoten dwingen meer te doen in hun militaire steun aan Taiwan," zei de heer Shi.

VN-woordvoerder Stephane Dujarric zei dat het de Chinese oefeningen nauwlettend volgt. "Wij roepen de betrokken partijen op zich af te zien van handelingen die de spanningen in de regio kunnen doen escaleren," zei hij donderdag in een verklaring.

Wang Wenbin, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, wees tijdens een dagelijkse briefing vrijdag de Amerikaanse oproepen aan China om terughoudendheid te betrachten met betrekking tot de laatste oefeningen van de hand. De VS "is niet in de positie om zulke onverantwoordelijke opmerkingen te maken," zei de heer Wang.

Washington is wettelijk verplicht Taiwan de middelen te bieden zichzelf te verdedigen en beschouwt alle bedreigingen voor het eiland als een zaak van "ernstige zorg."

De VS helpt bij het upgraden van Taiwans uitrusting en training, terwijl het officiële beleid onduidelijk blijft over de vraag of Amerikaanse troepen en die van regionale bondgenoten worden ingezet om Taiwan te verdedigen in het geval van een Chinese aanval.

De oefeningen van China volgen op gezamenlijke oefeningen van de VS en haar Nederlandse NAVO-bondgenoot in de betwiste Zuid-Chinese Zee, een cruciale waterweg voor wereldhandel, visserij en energiebronnen die China vrijwel volledig claimt.

China verzet zich routinematig tegen activiteiten in de regio door buitenlandse militaire troepen waarvan het beschuldigt dat zij zonder mandaat buiten hun thuisregio's opereren. China heeft zijn claims tegen de Filipijnen met name onder druk gezet.

De Filipijnse minister van Defensie, Gilberto Teodoro, bekritiseerde vrijdag de steeds agressievere acties van Peking in de Zuid-Chinese Zee, zonder China bij naam te noemen. Hij sprak tijdens een militaire ceremonie ter gelegenheid van de verjaardag van de oprichting van de Filipijnse marine.

De Filipijnen, zei hij, zouden geen agressie en provocerende acties tolereren.

Sinds de territoriale vijandelijkheden met China vorig jaar in de Zuid-Chinese Zee sterk toenamen, heeft de regering van de Filipijnse president Ferdinand Marcos Jr. stappen ondernomen om nieuwe veiligheidsallianties te smeden met een aantal Aziatische en westerse landen en een Amerikaanse militaire aanwezigheid toegestaan op meer Filipijnse bases onder een defensiepact uit 2014.