WASHINGTON (AP) – Een ruime meerderheid van de Amerikanen is tegen een federaal abortusverbod, omdat steeds meer mensen om welke reden dan ook toegang tot abortussen steunen, blijkt uit een nieuwe peiling, die een politiek gevaarlijke situatie benadrukt voor kandidaten die tegen abortusrechten zijn nu de verkiezingen in november naderen.

Ongeveer 6 op de 10 Amerikanen vinden dat hun staat over het algemeen een persoon zou moeten toestaan een legale abortus te ondergaan als hij om welke reden dan ook niet zwanger wil zijn, volgens een nieuwe peiling van The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research. Dat is een toename ten opzichte van juni 2021, een jaar voordat het Hooggerechtshof het grondwettelijke recht op de ingreep vernietigde, toen ongeveer de helft van de Amerikanen vond dat legale abortus onder deze omstandigheden mogelijk zou moeten zijn.

Amerikanen zijn grotendeels tegen de strenge verboden die sinds de uitspraak van het Hooggerechtshof twee jaar geleden van kracht zijn in door Republikeinen gecontroleerde staten. Volledige verboden, met beperkte uitzonderingen, zijn van kracht geworden in 14 door de GOP geleide staten, terwijl drie andere staten abortus verbieden na ongeveer zes weken zwangerschap, voordat vrouwen vaak beseffen dat ze zwanger zijn.

Ze zijn ook overweldigend tegen nationale abortusverboden en -beperkingen. En de opvattingen over abortus—die al lang relatief stabiel zijn—worden mogelijk steeds permissiever.

Vincent Wheeler, een 47-jarige Republikein uit Los Angeles, zei dat abortus om welke reden dan ook beschikbaar moet zijn totdat levensvatbaar is, het punt waarop zorgverleners zeggen dat het mogelijk is voor een foetus om buiten de baarmoeder te overleven.

"Er zijn zoveel redenen waarom iemand een abortus wil of nodig heeft, dat het aan die persoon moet zijn wat hij of zij in die specifieke situatie moet doen," zei de heer Wheeler, waarbij hij erkende dat sommige mede-Republikeinen het daar misschien niet mee eens zijn.

De waarschijnlijke Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump heeft geweigerd een landelijk abortusverbod te steunen en zegt dat de kwestie aan de staten moet worden overgelaten. Maar zelfs die houding zal waarschijnlijk onbevredigend zijn voor de meeste Amerikanen, die nog steeds tegen veel abortusverboden in hun eigen staat zijn en vinden dat het Congres een wet moet aannemen die toegang tot abortussen in het hele land garandeert, volgens de peiling.

Zeven op de tien Amerikanen vinden dat abortus in alle of de meeste gevallen legaal zou moeten zijn, een lichte stijging ten opzichte van vorig jaar, terwijl ongeveer 3 op de 10 vinden dat abortus in alle of de meeste gevallen illegaal zou moeten zijn.

Robert Hood, een 69-jarige uit Universal City, Texas, die zich identificeert als een "onafhankelijke liberaal", gelooft sinds hij 18 jaar was dat abortussen om welke reden dan ook toegestaan zouden moeten worden, omdat "het leven vol grijze situaties zit." Hij herinnert zich als tiener verhalen te hebben gelezen over vrouwen die stierven bij het proberen een abortus te krijgen vóór de zaak Roe v. Wade-beslissing een grondwettelijk recht op de procedure gaf.

"Zwangerschap is ingewikkeld," zei hij. "Vrouwen moeten de keuze maken op advies van hun arts en familie, maar uiteindelijk is het haar keuze, haar lichaam en haar leven."

Hij zei dat hij nationale bescherming van abortusrechten zou steunen.

Opvattingen over abortus zijn al lange tijd genuanceerd en soms tegenstrijdig. De nieuwe AP-NORC-enquête toont aan dat, hoewel het land grotendeels vijandig is tegenover beperkingen op abortus, een aanzienlijk aantal mensen meningen en waarden heeft die intern niet consistent zijn.

Ongeveer de helft van degenen die zeggen dat een vrouw om welke reden dan ook een abortus zou moeten kunnen ondergaan, zegt ook dat hun staat geen abortus na 24 weken zwangerschap zou moeten toestaan, en ongeveer een kwart zegt dat hun staat geen abortus na 15 weken zwangerschap zou moeten toestaan.

Maar de overgrote meerderheid van de Amerikanen—meer dan 8 op de 10—blijft zeggen dat abortus legaal zou moeten zijn in extreme omstandigheden, zoals wanneer het leven van een patiënt in gevaar zou komen door de zwangerschap voort te zetten. Ongeveer 8 op de 10 zeggen hetzelfde over een zwangerschap veroorzaakt door verkrachting of incest, of wanneer een foetale anomalie het kind zou verhinderen om buiten de baarmoeder te overleven.

Nationale verboden op abortus zijn over het algemeen impopulair: ongeveer 8 op de 10 Amerikanen zeggen dat het Congres geen federale wet die abortus verbiedt zou moeten aannemen. Ongeveer driekwart zegt dat er geen federale wet zou moeten zijn die abortus na zes weken verbiedt, en 6 op de 10 zijn tegen een federale wet die abortus bij 15 weken verbiedt.

De meeste Republikeinen—ongeveer tweederde volgens de enquête—zeggen dat een landelijk abortusverbod niet zou moeten plaatsvinden.

Tijdens de campagne heeft de heer Trump anti-abortuskiezers geprobeerd door zijn benoeming van drie rechters van het Hooggerechtshof te benadrukken die hielpen Roe ongedaan te maken. Maar zijn strategie op het gebied van abortusbeleid is geweest om de staten te laten nagaan, een poging om een voorzichtiger houding te vinden over een kwestie die sinds de Dobbs-uitspraak van 2022 een grote kwetsbaarheid voor Republikeinen is geworden.

Ondanks de uitspraken van de heer Trump zei Penny Johnson, 73 jaar uit Sherman Oaks, Californië, dat ze nog steeds bang is dat Republikeinen een nationaal abortusverbod zullen nastreven als ze in november het Witte Huis en het Congres winnen.

Lees ons analyseartikel Who Settles the Abortion Debate? voor meer informatie.