Of de leider van een natie nu geliefd of gehaat is, gekozen, de macht grijpt of in het koningshuis wordt geboren, de meesten zijn geschokt als ze horen dat de Bijbel zegt: "de Allerhoogste heerst in het koninkrijk der mensen en geeft het aan wie Hij wil" (Dan. 4:17).

Hetzelfde vers legt uit dat God vaak macht "geeft" aan de "laagste" van mensen. Het voorbeeld van de brute koning Nebukadnezar in context onderstreept dit punt. Hoewel er door de geschiedenis heen uitzonderingen zijn geweest, is leiderschap te vaak het trieste verhaal geweest van overheden die burgers of onderdanen gebruiken om zichzelf te dienen en te verrijken, in plaats van andersom!

Maar waarom zou God dit toestaan—zelfs veroorzaken?

Naarmate de politieke verdeeldheid binnen de democratische landen van de wereld alleen maar toeneemt, zien steeds meer mensen stemmen als een burgerlijke – of zelfs een heilige – plicht. Sommigen voelen zich verdeeld over wie ze moeten kiezen. Anderen voelen zich schuldig omdat ze niet stemmen. Toch voelen ware christenen geen dergelijke druk! Ze zijn, en moeten het in feite zijn, politiek neutraal.

Tijdens zijn beproeving voor Zijn kruisiging legde Jezus Christus aan Pilatus uit: "Mijn Koninkrijk is niet van deze wereld..." (Johannes 18:36). De apostel Paulus versterkte dit met taal die moeilijk te begrijpen is in het moderne Engels. Hij zei tegen de Filippenzen: "Ons gesprek is in de hemel; vanwaar we ook de Verlosser zoeken, de Heer Jezus Christus" (3:20). "Gesprek" in het oorspronkelijke Grieks is politeuma. Het betekent gemeenschap of burgerschap. Het is geen toeval dat het woord begint met "polit." Denk er zo over: Ware christenen zijn politiekin lijn met Gods waarden—die in de hemel—niet met enige regering op aarde.

Dit betekent niet dat christenen degenen in gezag kunnen of moeten ongehoorzamen . Integendeel, Petrus gaf christenen de opdracht om "de koning te eren " (1 Petr. 2:17). Paulus schreef aan Timoteüs: "Ik spoor daarom aan dat allereerst smeekbeden, gebeden, voorbeden en dankbetuigingen voor alle mensen worden gedaan," en vervolgde met de woorden dat dit "koningen en allen die in gezag zijn, omvatte; opdat wij een rustig en vredig leven mogen leiden in alle goddelijkheid en eerlijkheid" (1 Tim. 2:1-2).

Veel leiders hebben in feite goede bedoelingen en hebben zelfs enkele "goede" posities. Maar ze hebben onvermijdelijk ook enkele "slechte" beleidsmaatregelen—het nemen van dezelfde "boom van kennis van goed en kwaad" (Gen. 2:17) waar mensen sinds de Hof van Eden van hebben gegeten. Zelfs de meest principiële zijn niet immuun voor de nog steeds aanwezige invloed die de slang gebruikte om Adam en Eva te "verleiden"—wat betekent dat hij Adam en Eva op het verkeerde pad leidde, misleidde of verleidde (Gen. 3:13).

De apostel Johannes legde uit dat "de hele wereld in goddeloosheid ligt" (1 Johannes 5:19) en Paulus noemde Satan "de god van deze wereld [die] de geesten van hen die niet geloven heeft verblind" (II Kor. 4:4). Christus werd, na veertig dagen vasten, geconfronteerd met deze "god". Wat betekent dit precies? Ik voeg het eerste deel van hun uitwisseling toe in Lucas 4 om het onmiskenbare punt duidelijk te maken:

"En de duivel zei tot Hem: Als U de Zoon van God bent, beveel dan dat deze steen brood gemaakt wordt. En Jezus antwoordde Hem: Er staat geschreven: Dat de mens niet alleen van brood zal leven, maar van elk woord van God. En de duivel, die Hem meenam op een hoge berg, toonde Hem in een oogwenk alle koninkrijken van de wereld . En de duivel zei tot Hem: Al deze macht zal ik U geven, en de eer daarvan: want die is mij overgeleverd; en aan wie ik wil geef ik het" (vers 3-6).

Dit had niet duidelijker kunnen zijn. De hele wereld is door God aan Satan "bevrijd". Denk er zo over na: in veel gevallen heeft God de heerschappijkeuze aan Satan gedelegeerd, die van nature "laag" mensen selecteert.

God geeft een wereld die van Zijn weg is afgesneden—levend in ongehoorzaamheid—leiders die het karakter van hun burgers zelf vertegenwoordigen. Hij wil dat ze harde lessen leren, wat het makkelijker zal maken Gods binnenkort aanstaande rechtvaardige regering te accepteren.

Christus leerde Zijn discipelen te bidden: "Uw Koninkrijk kome, Uw wil geschiede op aarde zoals in de hemel," en te leven met het volgende grote doel: "zoek eerst het Koninkrijk van God en Zijn gerechtigheid" (Matt. 6:10, 33).

Begrijp het niet verkeerd! Dit is letterlijk een Koninkrijk dat naar de aarde zal "komen"! God zal over dit Koninkrijk heersen, met grote aantallen ware christenen onder Hem, de mensheid leren wat echt leiderschap is en Zijn volmaakte levenswijze behartigen.

Terwijl je getuige bent van toenemende corruptie en disfunctie van de overheid, vind troost in de wetenschap dat God uiteindelijk de controle heeft. Herinner Daniël 4 vanaf het begin: "de Allerhoogste heerst in het koninkrijk der mensen" (vers 17). Hij is diep boos op misbruikende leiders. Dezelfde Daniël legt in hoofdstuk 2 uit dat God de macht zal nemen: "En in de dagen van deze [aardse] koningen zal de God van de hemel een Koninkrijk oprichten, dat nooit zal worden vernietigd: en het Koninkrijk zal niet aan anderen worden overgelaten, maar zal in stukken breken en al deze koninkrijken vertederen, en zij zal voor altijd blijven staan" (render('Daniel','2','44','vs. 44')). Daniël 7:18 voegt toe dat het zal worden bestuurd door "de heiligen van de Allerhoogste." Dit is wanneer ware christenen zich met politiek bemoeien!

Over dit Koninkrijk schreef Jesaja: "Van de toename van Zijn regering en vrede zal geen einde zijn" (9:7). Onder God en Christus zullen ware christenen die onafhankelijk zijn gebleven van de politiek van deze wereld, "het ordenen, en... het vestigen met oordeel en rechtvaardigheid... zelfs voor altijd"—en echte verandering brengen die leiders van deze wereld niet kunnen.