PORTLAND, Ore. (AP) – Fentanyl veroorzaakte vorig jaar een recordaantal daklozendoden in Multnomah County, Oregon, waar Portland ligt, volgens een vrijdag vrijgegeven jaarlijks rapport van de county dat functionarissen beschreven als een aanslag op het hoogtepunt van de fentanylcrisis in het gebied.

Het rapport stelde vast dat in 2023 456 daklozen in de county zijn overleden—het hoogste aantal ooit geregistreerd en een stijging van 45 procent ten opzichte van 2022. De sterfgevallen van vorig jaar omvatten 282 door onbedoelde overdose—meer dan het dubbele van het voorgaande jaar—waarbij fentanyl bijdroeg aan 89 procent van die sterfgevallen.

De toename van fentanylgerelateerde sterfgevallen onder daklozen weerspiegelt nationale trends, aldus de county in een persbericht, en weerspiegelt de verspreiding van de stof in de afgelopen jaren van de oostkust tot het westen van de VS. In 2017 werd fentanyl geregistreerd als bijdrage aan de dood van één dakloze in de county. In 2023 was dat aantal opgelopen tot 251.

"De verwoestende tol die fentanyl van onze gemeenschap eist, is in dit rapport overduidelijk en het is hartverscheurend," zei Multnomah County-voorzitter Jessica Vega Pederson in het persbericht. "Dit is een moment voor onze gemeenschap om te rouwen, samen met meer dan 450 families die in 2023 dierbaren hebben verloren, en om te blijven strijden voor meer gedragsgezondheid, ondersteunende huisvesting en andere middelen om te reageren."

Methamfetamine droeg ook bij aan 81 procent van de doden door overdosis daklozen in 2023.

Richard Bruno, gezondheidsfunctionaris van Multnomah County, zei dat het rapport "diep in het hart raakt," aangezien veel van de overledenen patiënten waren die hij in de kliniek verzorgde. Maar hij voegde eraan toe dat hij optimistisch bleef over de toekomst, na een lokale en staatsnoodverklaring om de fentanylcrisis aan te pakken.

"Nu we zien dat het aantal sterfgevallen door fentanyloverdoses in 2024 afneemt, hopen we dat toekomstige rapporten veel lager zullen zijn," zei hij in het persbericht.

Veertien doden waren het gevolg van moord, en 26 doden werden toegeschreven aan zelfmoord. Tweeëntwintig sterfgevallen waren gerelateerd aan transport, waarbij het rapport opmerkte dat daklozen vorig jaar 58 keer vaker overleden aan een transportgerelateerd letsel dan de algemene bevolking van de county.

Er waren geen doden door hitte en één door blootstelling aan kou, volgens het rapport.

De gemiddelde leeftijd bij overlijden was 46 jaar, ongeveer 30 jaar jonger dan de nationale levensverwachting bij geboorte.

Lees dan meer over de fentanylcrisis in Amerika om 577555 meer te weten te komen