SEOUL, Zuid-Korea (AP) – De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol is de eerste leider van het land geworden die wordt aangeklaagd, minder dan twee weken nadat hij als eerste werd vastgehouden.

De afgezet en gevangen gezette president, die wekenlang in zijn presidentiële complex had gezeten nadat hij vorige maand een schokkend decreet van de staat van beleg had uitgevaardigd, wordt nu geconfronteerd met aanklachten wegens opstand die bestraft kunnen worden met de doodstraf of levenslange gevangenisstraf.

Het maakt deel uit van een kronkelende saga die Zuid-Korea in politieke onrust heeft gestort en een al verdeelde samenleving verder heeft verscheurd.

En het is niet de enige juridische hoofdpijn waar meneer Yoon mee te maken heeft. Een aparte procedure zal bepalen of de heer Yoon formeel als president wordt ontslagen of opnieuw wordt aangesteld.

Terwijl Seoul zich voorbereidt op dubbele rechtszittingen, voortdurende chaotische protesten en steeds hardere retoriek van pro- en anti-Yoon-groepen, is dit wat je hierna kunt verwachten.

Wat gebeurt er nu?

Meneer Yoon blijft in de gevangenis.

Hij zal vanuit een detentiecentrum naar een rechtbank in Seoul worden gebracht voor zittingen in het proces tegen de rebellen, dat naar verwachting ongeveer zes maanden zal duren.

Aanklagers zeggen dat de heer Yoon een opstand leidde toen hij op 3 december kortstondig de staat van beleg afkondigde.

De heer Yoon heeft presidentiële immuniteit tegen de meeste strafrechtelijke vervolgingen, maar niet op beschuldiging van rebellie of hoogverraad.

De minister van Defensie, de politiechef van de heer Yoon en verschillende andere militaire commandanten zijn al gearresteerd en aangeklaagd wegens vermeende rebellie, machtsmisbruik en andere aanklachten gerelateerd aan het decreet van de staat van beleg.

Ondertussen lijken rivaliserende protesten in het centrum van Seoul door te gaan.

Nadat een lokale rechtbank op 19 januari een formeel arrestatiebevel had goedgekeurd om de detentie van de heer Yoon te verlengen, bestormden tientallen van zijn aanhangers het gerechtsgebouw en vernielden ramen, deuren en ander eigendom. Ze vielen ook politieagenten aan met bakstenen, stalen buizen en andere voorwerpen. Het geweld liet 17 politieagenten gewond en de politie hield 46 demonstranten vast.

En zijn andere rechtszaak?

De heer Yoon moet zich ook zorgen maken over het Constitutioneel Hof, dat tot juni de tijd heeft om te beslissen of hij formeel wordt ontslagen of hersteld als president.

Waarnemers verwachten dat een uitspraak eerder dan de deadline zal komen.

In de zaken van twee voormalige afgezet presidenten, Roh Moo-hyun in 2004 en Park Geun-hye in 2016, besteedde de rechtbank respectievelijk 63 en 91 dagen aan het beslisten om Roh te herplaatsen en Park te ontslaan.

Als het Grondwettelijk Hof de heer Yoon uit zijn ambt verwijdert, moet er binnen twee maanden een verkiezing worden gehouden om zijn opvolger te kiezen.

Recente publieke peilingen tonen aan dat kandidaten van regerende en oppositiepartijen nek-aan-nek strijden in een mogelijke tussentijdse presidentsverkiezing.

Hoe nemen de twee kampen de aanklacht op?

Beiden beloven dat dit nog maar het begin is.

Shin Dong-wook, woordvoerder van de regerende conservatieve People Power Party, waarschuwt dat aanklagers ongespecificeerde juridische en politieke consequenties zullen ondervinden voor hun "verkeerde aanklacht" tegen meneer Yoon.

Het verdedigingsteam van meneer Yoon zegt dat de aanklagers die de president hebben aangeklaagd proberen in de gunst te komen bij politieke krachten die meneer Yoon weg willen. Zij noemden de aanklacht "een schande in de geschiedenis van de Zuid-Koreaanse aanklagers."

De belangrijkste liberale oppositiepartij, de Democratische Partij, die de afzetting van de heer Yoon op 14 december leidde, noemde zijn aanklacht en arrestatie "het begin van de straf van de leider van een opstand."

Partijwoordvoerder Han Min-so waarschuwde de heer Yoon om te stoppen met wat hij zijn poging noemde om extreemrechtse aanhangers op te hitsen op basis van "ongegronde illusie."

De heer Yoon ontkent standvastig elk wangedrag en zegt dat zijn afkondiging van de staat van beleg een legitieme bestuursdaad was om het publieke bewustzijn te vergroten over het gevaar van de door liberaal gecontroleerde Nationale Vergadering, die zijn agenda belemmerde.

Na het uitroepen van de staat van beleg op 3 december stuurde de heer Yoon troepen en politieagenten naar de vergadering, maar genoeg parlementsleden wisten toch een vergaderzaal binnen te komen om unaniem het decreet van de heer Yoon te verwerpen, waardoor zijn kabinet het moest opheffen.

De invoering van de staat van beleg, de eerste in zijn soort in Zuid-Korea in meer dan vier decennia, duurde slechts zes uur. Maar het riep pijnlijke herinneringen op aan de door het leger gesteunde machthebbers die van de jaren zestig tot in de jaren tachtig met krijgswet en noodverordeningen tegenstanders onderdrukten.