Reuters – De Amerikaanse president Donald Trump heeft de Arabische wereld woedend gemaakt door te zeggen dat Palestijnen volgens zijn voorstel om de enclave te herontwikkelen, die is verwoest door een Israëlisch offensief, geen recht zouden hebben op terugkeer naar de Gazastrook.

Vanaf de vroegste dagen van de Gaza-oorlog hebben Arabische regeringen, met name Egypte en Jordanië, gezegd dat Palestijnen niet van het land mogen worden verdreven waar ze een toekomstige staat willen opbouwen, waaronder de bezette Westelijke Jordaanoever en Gaza.

De heer Trump stelde op 25 januari voor het eerst voor dat Egypte en Jordanië Palestijnen uit Gaza zouden moeten opnemen, een voorstel waar zij fel tegen zijn.

In een schokkende aankondiging op 4 februari, na een ontmoeting met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu in Washington, stelde de heer Trump voor om de 2,2 miljoen Palestijnen in Gaza te hervestigen en de VS de controle en het eigendom van de gesloopte kustenclave te nemen en deze te herontwikkelen tot de "Rivièra van het Midden-Oosten."

Op 10 februari zei hij dat Palestijnen volgens zijn plan geen recht zouden hebben om terug te keren naar Gaza, in tegenstelling tot zijn eigen functionarissen die hadden gesuggereerd dat Gazanen slechts tijdelijk zouden worden overgeplaatst.

Het plan van meneer Trump raakt aan een van de gevoeligste kwesties in het Arabisch-Israëlische conflict, namelijk het recht van Palestijnen om terug te keren.

De heer Trump, bekend als een harde onderhandelaar in zijn eerdere carrière als vastgoedontwikkelaar in New York, zei dat hij geloofde Jordanië en Egypte te kunnen overtuigen om ontheemde Palestijnen op te nemen. Hij zei ook dat Palestijnen in "veel betere huisvesting" konden worden herhuisvest.

Veel van Gaza's gebouwen zijn sinds het uitbreken van de oorlog tussen Hamas en Israël op 7 oktober 2023 tot puin vergaan.

De plannen van de heer Trump zullen waarschijnlijk de angst onder Palestijnen in Gaza vergroten om uit de kuststrook te worden verdreven en zorgen aanwakkeren in Arabische staten die al lange tijd zorgen maken over de destabiliserende gevolgen van zo'n exodus.

Wat zit er achter deze zorgen?

Palestijnen worden al lange tijd achtervolgd door wat zij de "Nakba" noemen, ofwel de catastrofe, toen 700.000 van hen tijdens de oorlog rond de oprichting van Israël in 1948 uit hun huizen werden verdreven.

Velen werden verdreven of vluchtten naar naburige Arabische staten, waaronder Jordanië, Syrië en Libanon, waar velen van hen en hun nakomelingen nog steeds in vluchtelingenkampen wonen. Sommigen gingen naar Gaza. Israël betwist het verhaal dat ze werden verdreven.

Tegenwoordig wonen ongeveer 5,6 miljoen Palestijnse vluchtelingen—voornamelijk de nakomelingen van degenen die gevlucht zijn—in Jordanië, Libanon, Syrië, de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever en Gaza. Ongeveer de helft van de geregistreerde vluchtelingen blijft staatloos, volgens het Palestijnse ministerie van Buitenlandse Zaken, waarbij velen in drukke kampen wonen.

De praat van de heer Trump over het hervestigen van zo'n twee miljoen Gazanen is een nachtmerrie voor Jordanië, dat al lang vreest voor de massale verdrijving van Palestijnen uit Gaza en de Westelijke Jordaanoever, en echoot een visie die al lang door rechtse Israëli's wordt gepromoot op Jordanië als een alternatief Palestijns thuis.

De angst gaat terug tot wat bekend staat als Black September. In 1970 lanceerde het Jordaanse leger een groot offensief met die naam om de controle over het door de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) bezette gebied in Jordanië terug te winnen.

Koning Hoessein, uit angst voor de groeiende invloed van Palestijnse facties, trad hard op tegen Palestijnse nationalisten. Zijn generaals gaven opdracht om tanks in de hoofdstad Amman te sturen. Er werden naar schatting meer dan 3.000 Palestijnen gedood en ongeveer 20.000 vluchtten uit Jordanië.

Het laatste conflict, dat momenteel wordt gepauzeerd te midden van een fragiel staakt-het-vurenakkoord, heeft geleid tot een ongekende Israëlische bombardementen en landoffensief in Gaza, waarbij stedelijke gebieden zijn verwoest.

De meeste Gazanen zijn meerdere keren ontheemd tijdens het Israëlische offensief, dat werd gelanceerd na de aanval op Israël in 2023 door Hamas, waarbij 1.200 mensen omkwamen, volgens Israëlische tellingen.

Sindsdien zijn er meer dan 48.000 mensen in Gaza omgekomen, volgens Palestijnse gezondheidsfunctionarissen.

Hoe hebben Palestijnen zich tijdens dit conflict bewogen?

Voordat Israël in 2023 zijn offensief lanceerde, vertelde het Palestijnen in Noord-Gaza zich te verplaatsen naar wat volgens hem veilige gebieden in het zuiden waren. Naarmate het offensief uitbreidde, gaf Israël hen de opdracht verder naar het zuiden te trekken richting Rafah, aan de grens met Egypte.

Later in de oorlog, voordat een campagne in Rafah werd gestart, gaf het hen de opdracht zich te verplaatsen naar een nieuwe aangewezen humanitaire zone in Al-Mawasi, een gebied dat zich 11 kilometer langs de kust uitstrekt, beginnend van de westelijke gebieden van Deir Al-Balah in centraal Gaza tot Khan Younis en Rafah in het zuiden.

Volgens schattingen van de VN is tot 85 procent van de bevolking van Gaza—een van de dichtstbevolkte gebieden ter wereld—al uit hun huizen verdreven.

Zou er een grote ontheemding uit Gaza kunnen plaatsvinden?

Veel Palestijnen in Gaza hebben gezegd dat ze de enclave niet zouden verlaten, zelfs als ze dat konden, uit angst dat dit tot een nieuwe permanente ontheemding kan leiden in een herhaling van 1948.

De Egyptische autoriteiten hebben het idee van ontheemding van Palestijnen publiekelijk op grond van mensenrechten afgewezen.

Het meest bevolkte Arabische land zou ook terughoudend zijn om honderdduizenden Palestijnen mogelijk te huisvesten, waaronder leden van Hamas, na jaren van harde aanpak van binnenlandse islamisten zoals de Moslimbroederschap, die nauwe banden met Hamas had.

De Egyptische president Abdel Fattah al-Sisi heeft geen enkele tolerantie getoond voor islamisten. Hij ziet hen als een existentiële bedreiging voor zijn land en duizenden islamitische militanten zijn gevangen gezet.

Wat hebben de Israëlische regering en haar politici gezegd?

Israëls toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Israel Katz, die nu minister van Defensie is, zei op 16 februari 2024 dat Israël geen plannen had om Palestijnen uit Gaza te deporteren. Israël zou met Egypte coördineren over Palestijnse vluchtelingen en een manier vinden om de belangen van Egypte niet te schaden, voegde de heer Katz eraan toe.

Toch hebben opmerkingen van sommigen binnen de Israëlische regering Palestijnse en Arabische angsten voor een nieuwe Nakba aangewakkerd. Minister van Financiën Bezalel Smotrich heeft herhaaldelijk opgeroepen tot een beleid van het "aanmoedigen van de migratie" van Palestijnen uit Gaza en dat Israël militair bestuur in het gebied moet invoeren.