Kort nadat God Israël uit Egypte had bevrijd in een machtige machtsvertoon, gaf hij de mensheid de Tien Geboden op de berg Sinaï. De eerste twee zijn: (1) "U zult geen andere goden voor Mij hebben" en (2) "U zult u geen gesneden beeld maken, of een gelijkenis van iets dat boven in de hemel is, of dat in de aarde is, of dat in het water onder de aarde is. U zult u niet voor hen buigen, noch dienen zij" (Ex. 20:3-5).

Het tiende gebod—"U zult het huis van uw naaste niet begeren, u zult niet verlangen naar de vrouw van uw naaste, noch zijn dienaar, noch zijn dienstmeid, noch zijn os, noch zijn ezel, noch iets wat van uw naaste is" (vers 17)—is direct gerelateerd. De apostel Paulus waarschuwde in Kolossenzen 3:5: "Mortificeer daarom uw leden die op aarde zijn; ontucht, onreinheid, buitensporige genegenheid, kwaadaardige begeerte en hebzucht, wat afgoderij is."

Deze drie geboden die andere goden, afgoderij en hebzucht, verbieden, zijn nauw met elkaar verbonden. Ze staan ook centraal in een spirituele crisis die de mensheid teistert, maar door weinigen wordt begrepen!

Hoewel sommige christenen begrijpen dat afgoden van welke soort dan ook—waaronder kruisen, beelden en afbeeldingen die zogenaamd God afbeelden—de duidelijke woorden van Exodus schenden, is er een subtielere en misschien zelfs dodelijkere schending van deze geboden die de westerse wereld doordringt.

God legde aan de profeet Ezechiël uit dat er mensen zijn die "hun afgoden in hun hart opstellen" (Ezek. 14:3). Spreuken laat zien dat een mens "in zijn hart denkt, zo is hij" (23:7). Het onderzoeken van denkwijzen, houdingen en gedachten—wat er in iemands hart leeft—is essentieel om deze meest alomtegenwoordige vorm van afgoderij te onderscheiden.

Mijn boek America and Britain in Prophecy legt de duidelijke identificatie van het moderne Israël in de Bijbel uit—voornamelijk westerse, Engelssprekende landen. (Joden vormen slechts één van de 12 stammen die voortkwamen uit de patriarch Israël, namelijk die van Juda.) God waarschuwt Israël: "Spreek daarom tot hen, en zeg tot hen: Zo zegt de Heer God; Elke man van het huis Israël die zijn afgoden in zijn hart opzet, en de struikelblok van zijn ongerechtigheid voor zijn gezicht plaatst, en naar de profeet komt; Ik, deL-ord, zal hem antwoorden die komt naar de menigte van zijn afgoden" (Ezek. 14:4).

De ernstige gevolgen hiervan worden vervolgens uiteengezet: "Opdat ik het huis van Israël in hun eigen hart mag nemen, want zij zijn allen van Mij vervreemd door hun afgoden" (vers 5). Niets kan ernstiger zijn! Deze afgoden scheiden de mensheid van hun Schepper.

God geeft dan de oplossing: "Zeg daarom tegen het huis Israël, zo zegt de Heer God; Bekeer je, en keer je af van je afgoden; en wend je gezichten af van al je gruwelen" (vers 6).

Berouw betekenen verandering!

Maar wat zijn deze idolen van het hart? Herinner je dat Paul afgoderij verbond met hebzucht. Het Griekse woord voor "hebzucht" betekent hier hebzucht—grote hebzucht. In een samenleving die is gebouwd op materialisme en een focus op het fysieke in plaats van het spirituele, is deze zonde overal.

De "god" van het materialisme wordt meer aanbeden dan de ware God. Het wordt boven alles "bediend". Het verlangen naar meer dingen en plezier is de belangrijkste drijfveer van de samenleving. Hoewel God de gever is van elk goed en perfect geschenk, wat zeker veel prachtige fysieke dingen omvat die dit leven te bieden heeft, mag onze focus op het fysieke nooit zwaarder wegen dan onze focus op God en Zijn levenswijze.

Christus verwierp fysieke behoeften niet—maar Hij hechtte veel meer waarde aan het geestelijke toen Hij Satan de duivel vertelde: "De mens zal niet alleen van brood leven, maar van elk woord dat uit de mond van God komt" (Matt. 4:4).

Later in Matteüs werd Hem gevraagd: "Meester, wat is het grote gebod in de wet?" (22:36).

Zijn antwoord breidde de geboden die op de berg Sinai werden gegeven aanzienlijk uit: "Jezus zei tot hem: U zult de Heer, uw God, liefhebben met heel uw hart, met heel uw ziel en met heel uw verstand. Dit is het eerste en grote gebod" (vers 37-38).

Vraag de vraag: Wat waardeer ik meer dan God? Wat stel ik voor God? Welke idolen—zichtbaar of "in het hart"—kan ik herkennen?

Leren hoe je echt kunt veranderen en een spirituele mindset kunt ontwikkelen, staat centraal in wat het betekent om christen te zijn. Het is niet gemakkelijk, maar er is een zeer haalbaar pad uitgestippeld door de God "die alle mensen zal laten redden en tot kennis van de waarheid zal komen" (1 Tim. 2:4).

Mijn boekje Wat is ware conversie? en "Ware Bekering—Uitgelegd!" De World to Come-videoserie legt uit de geschriften uit hoe je aan deze verborgen zonden van het hart kunt ontsnappen en in plaats daarvan het eeuwige leven kunt nastreven!

Bekijk ze nu om te leren wat de hele wereld zal leren in het binnenkort naderende Koninkrijk van God.