Eind maart vond een aardbeving van 7,7 een magnitude plaats toe nabij Mandalay, Myanmar. De schuddingen reikten tot aan Bangkok, ongeveer 1300 kilometer verderop. Vele duizenden stierven. Steden vielen in. Voor één familie zal het voor altijd in hun geheugen gegrift staan.

Een virale video van Sky News toonde twee tienerzussen en hun grootmoeder die vastzaten onder het ingestorte beton van een appartementencomplex. Terwijl het bloed over het voorhoofd van de oudere vrouw liep, namen de twee meisjes afscheidsberichten op—hopend dat hun familie hen zou vinden nadat ze stierven.

De vader van de meisjes, die aanvankelijk dacht dat ze dood waren, plaatste later op Facebook: "Ze riepen elkaar van boven en onder, maar er was geen geluid van buitenaf. Naarmate de uren verstreken, raakten ze ontmoedigd en hielden ze oma hand in hand, huilend."

Het nieuwsmedium meldde: "Enige tijd alleen gelaten, namen de meisjes het heft in eigen handen en gebruikten de hamer om een opening te maken zodat ze konden ontsnappen." Er werd toegevoegd dat "redders terugkeerden en erin slaagden de meisjes eruit te trekken. Hun 75-jarige grootmoeder 'hijgde naar adem' en kon er niet doorheen – maar werd later ook gered."

Aardbevingen hebben de neiging alles tot stilstand te brengen om onze aandacht te trekken. In Myanmar zette het een pauze voor de langdurige burgeroorlog van het land. En ze leven voor altijd voort in de herinneringen van degenen die ze meemaakten of in het nieuws zagen.

Je herinnert je misschien andere grote aardbevingen door de jaren heen, zoals die in Haïti in 2010 en 2021 waarbij honderdduizenden mensen omkwamen, of de aardbeving van 7,8 op de schaal van Richter die Zuid-Turkije trof in 2023.

Het hevige schudden van de grond is plotseling en onvoorspelbaar. Aardbevingen laten dood, dakloosheid, ziekte en verwoesting achter.

Maar waarom gebeuren ze toch?

Wetenschap legt de mechaniek uit: tektonische platen schuren en breken. Maar de Bijbel gaat verder door te onthullen dat aardbevingen soms meer zijn dan willekeurige gebeurtenissen—het zijn instrumenten die God gebruikt om te spreken. Dit is zowel te zien in de geschiedenis als in profetieën.

Amos 1:1 verwijst naar een aardbeving die plaatsvond tijdens het bewind van koning Uzziah als historisch monument. Meer dan 200 jaar later, in Zacharia 14:5, wordt dezelfde aardbeving genoemd.

Het boek Haggai toont de profetische kant: "Want zo zegt deL-orde van de hosties; Maar één keer is het een tijdje, en ik zal de hemel, de aarde, de zee en het droge land doen schudden; en ik zal alle volken doen schudden, en de wens van alle volken [Jezus Christus] zal komen; en ik zal dit huis vullen met heerlijkheid, zegt deL-orde van de legers" (2:6-7).

God gebruikt aardbevingen om de aandacht van mensen te trekken en hun aandacht op Hem te richten.

Komt elke aardbeving van God?

Als de Bijbel laat zien dat God aardbevingen veroorzaakt, betekent dat dan dat elke beving in de moderne wereld van Hem komt? Het simpele antwoord is nee.

Prediker 9:11 leert een belangrijk principe dat helpt om gebeurtenissen zoals de aardbeving die Myanmar trof te verklaren. Er staat dat "tijd en toeval hen allemaal overkomen."

Niet elke aardbeving in de krantenkoppen van vandaag is een goddelijke daad. Wanneer een aardbeving plaatsvindt, is het meestal "tijd en toeval" die samenwerken met natuurlijke factoren. Dit hoort bij het leven in onze gebroken, onvoorspelbare wereld—omstandigheden die God nu toestaat.

In het komende Koninkrijk van God legt Openbaring 21 uit dat "God alle tranen van hun ogen zal vegen; en er zal geen dood meer zijn, noch verdriet, noch gehuil, noch zal er meer pijn zijn: want de eerste dingen zijn voorbij" (vers 4).

Dit betekent dat, zolang Gods Koninkrijk hier is, er nog steeds lijden zal zijn, door natuurrampen en diverse andere tragedies.

Je hoeft echter niet bang te zijn voor de volgende grote aardbeving. God belooft bescherming aan degenen die Hem zoeken.

Psalm 46 zegt: "God is onze toevlucht en kracht, een zeer aanwezige hulp in nood. Daarom zullen wij niet vrezen, ook al wordt de aarde weggevaagd, en hoewel de bergen in het midden van de zee worden meegevoerd; hoewel het water ervan buldert en onrustig is, hoewel de bergen trillen door het aanzwellen ervan" (vers 1-3).

Dit beschrijft een denkwijze van iemand die rustig op God vertrouwt, zelfs in het aangezicht van chaos.

Uitingen van Gods Aanwezigheid

Soms, als God verschijnt, beweegt de aarde letterlijk.

Exodus 19 vertelt het verhaal van de kinderen van Israël die zich verzamelen op de berg Sinaï. Vlak voordat God de Tien Geboden gaf, "was de berg Sinaï helemaal op rook, omdat deL-ordon er in vuur op neerdaalde: en de rook daarvan steeg op als de rook van een oven, en de hele berg beefde hevig" (vers 18).

Stel je voor dat je aan de voet van de berg Sinaï staat, wachtend tot God verschijnt. Je voelt jezelf trillen, niet alleen door de aardbeving, maar ook omdat je weet dat de Schepper op het punt staat te spreken.

Deze vertoning bereidde de Israëlieten voor om Zijn Geboden te ontvangen, met het besef dat degene die ze gaf een wezen van goddelijke autoriteit was.

I Koningen 19 gebruikt ook een aardbeving om ons te leren over Gods kracht, maar er is een interessant contrast met het vorige verslag. Er staat: "En hij [de profeet Elia] kwam daar in een grot en ging daar in; en zie, het woord van deL-order kwam tot hem... En Hij zei: Ga naar voren en sta op de berg voor deL-ord. En zie, deL-ordlijn trok voorbij, en een grote en sterke wind scheurde de bergen en brak de rotsen voor deL-ord; maar deL-ord was niet in de wind: en na de wind een aardbeving; maar deL-ords was niet bij de aardbeving: en na de aardbeving ontstond een brand; maar de linkerorde was niet in het vuur: en na het vuur een stille kleine stem" (vers 9, 11-12).

In Sinaï was Gods aanwezigheid overweldigend. Maar in het verhaal van Elia is het bijna het tegenovergestelde. De profeet keek toe hoe de wind rotsen verbrijzelde, de aarde trilde en vuur laaide. In plaats daarvan sprak God in de "stille kleine stem" van Zijn Heilige Geest.

De kracht van God kan machtig en uitgestrekt zijn, maar ook subtiel en delicaat. Het hangt allemaal af van hoe Hij ervoor kiest het te gebruiken.

God heeft de aarde niet alleen doen schudden in het Oude Testament. Op het moment van Jezus Christus' dood beefde de grond opnieuw: "Jezus, toen Hij opnieuw luid had geroepen, liet de geest op. En zie, de sluier van de tempel werd van boven tot onder in tweeën gespleten; en de aarde beefde, en de rotsen scheurden; en de graven werden geopend; en vele lichamen van de slapende heiligen stonden op, kwamen uit de graven na Zijn opstanding, gingen de heilige stad binnen en verschenen aan velen. Toen de centurio, en zij die bij hem waren en Jezus zagen, de aardbeving zagen en wat er gebeurde, vreesden ze diep en zeiden: Waarlijk, dit was de Zoon van God" (Matt. 27:50-54).

Deze bovennatuurlijke aardbeving hielp degenen die het meemaakten te beseffen dat Jezus werkelijk de Messias was.

Toen Christus werd opgestaan, gebruikte God nog een bewing om te benadrukken wat er was gebeurd: "En zie, er was een grote aardbeving: want de engel des Heer daalde neer uit de hemel, kwam en rolde de steen van de deur en ging erop zitten" (28:2).

In elk verslag is er geen bewijs dat iemand is omgekomen of dat er massale vernietiging heeft plaatsgevonden. Deze trillingen zijn zorgvuldig door God ontworpen om Zijn kracht en aanwezigheid te tonen.

Goddelijk Oordeel

Aardbevingen kunnen meer doen dan alleen waarschuwen of Gods aanwezigheid aankondigen – ze kunnen ook straf brengen.

Numeri 16 vermeldt een opstand zo brutal dat God antwoordde door de aarde open te splijten. Korach en 250 mannen daagden Mozes' door God gegeven gezag uit—en betaalden de hoogste prijs.

Toen het conflict een breekpunt bereikte, zei Mozes: "Hierbij zult u weten dat deL-ord mij heeft gestuurd om al deze werken te doen; want ik heb ze niet uit eigen geest gedaan. Als deze mannen sterven, de gewone dood van alle mensen...dan heeft de heer mij niet gestuurd. Maar als deL-orde iets nieuws maakt, en de aarde haar mond opent, en hen opslokt, met alles wat hen toekomt, en ze snel in de put zakken; dan zult u begrijpen dat deze mannen deL-orde" hebben uitgelokt" (vers 28-30).

God was bereid hen te straffen die in opstand kwamen tegen Zijn uitverkoren leider. De goddelijke oordeelsmethode zou voor heel Israël onmiskenbaar bewijs leveren dat God Mozes had uitgekozen.

Verzen 31-33 tonen het lot van Korach en zijn groep: "En het gebeurde, terwijl hij [Mozes] al deze woorden had uitgesproken, dat de grond die onder hen was [Korach, Datan, Abiram en al hun families] uiteensneed: en de aarde opende haar mond, en verslond hen, en hun huizen, en alle mannen die tot Korah behoorden, en al hun goederen. Zij, en allen die hen toebehoorden, gingen levend neer in de kuil, en de aarde sloot zich over hen: en zij gingen verloren onder de gemeente."

God heeft macht over Zijn Schepping en gebruikt aardbevingen om te straffen wanneer nodig. Toch controleerde Hij ook zorgvuldig wat er gebeurde. Alleen degenen die door God voor de dood waren uitgekozen, werden opgeslokt.

Profetische gebeurtenissen

Sommige van de krachtigste aardbevingen in de Bijbel hebben nog niet plaatsgevonden.

In Lucas 21 vroegen de discipelen aan Jezus: "Meester, maar wanneer zullen deze dingen zijn? En welk teken zal er zijn wanneer deze dingen zullen gebeuren?" (vers 7). Zijn reactie somde wereldwijde trends op die de laatste dagen zouden markeren—valse religie, onrust, oorlogen. Toen voegde Christus in vers 11 dit toe: "Grote aardbevingen zullen op verschillende plaatsen zijn, en hongersnoden en pesten; en angstaanjagende gezichten en grote tekenen zullen uit de hemel komen."

Aardbevingen zijn in deze context geen willekeurige bevingen. Ze maken deel uit van een patroon—duidelijke signalen dat belangrijke gebeurtenissen zich ontvouwen in Gods profetische Plan. Matteüs 24:7 en Marcus 13:8 bevestigen dit, en laten zien dat seismische activiteit een van de terugkerende signalen is die verband houden met grote wereldveranderingen.

Openbaring 6 bevat opnieuw een enorme aardbeving. Het hoofdstuk beschrijft het openen van de "zeven zegels." Terwijl elk door Christus wordt geopend, vinden er climaxgebeurtenissen plaats.

Vers 12 luidt: "En ik zag toen Hij het zesde zegel had geopend, en zie, er was een grote aardbeving; en de zon werd zwart als zakdoek van haar, en de maan werd als bloed."

De volgende verzen maken duidelijk hoe "groot" deze aardbeving zal zijn. Het beperkt zich niet alleen tot de grond hier op de planeet: "En de sterren van de hemel vielen op de aarde, zoals een vijgenboom haar ontijdige vijgen werpt, wanneer zij wordt bewogen door een machtige wind. En de hemel verdween als een rol wanneer hij wordt samengerold; en elke berg en elk eiland werd uit hun plaats verplaatst. En de koningen van de aarde, en de grote mannen, en de rijken, en de hoofdkapiteins, en de machtigen, en elke knecht, en elke vrije man, verstopten zich in de holen en in de rotsen van de bergen; en zei tegen de bergen en rotsen: Val op ons, en verberg ons voor het aangezicht van Hem die op de troon zit, en voor de toorn van het Lam: want de grote dag van Zijn toorn is gekomen; en wie zal kunnen staan?" (vers 13-17).

Later in het boek gebruikt God opnieuw een aardbeving terwijl de profetie vordert. Het gaat gepaard met een beslissende gebeurtenis—de dood en opstanding van de "twee getuigen"—en de straf van Gods vijanden.

Er staat: "En zij [de twee opgestane getuigen] hoorden een grote stem uit de hemel die tot hen zei: Kom hierheen. En zij stegen op naar de hemel in een wolk; en hun vijanden zagen hen. En op hetzelfde uur was er een grote aardbeving, en het tiende deel van de stad viel, en in de aardbeving werden zevenduizend mensen gedood: en de overigenen werden bang en gaven eer aan de God van de hemel" (11:12-13).

Openbaring 16 beschrijft de krachtigste aardbeving die de wereld ooit zal meemaken. Wanneer het zevende flesje wordt uitgegoten, ontketent het donder, bliksem—en een aardbeving als geen ander: "Er was een grote aardbeving, zoals niet meer sinds mensen op aarde waren, zo'n machtige aardbeving, en zo groot" (vers 18).

Het resultaat is verbluffend: "Elk eiland vluchtte weg, en de bergen werden niet gevonden" (vers 20).

Deze verzen dienen als een ontnuchterende herinnering. Hoe verwoestend moderne aardbevingen ook zijn, ze zijn niets vergeleken met wat God heeft voorspeld.

De aarde herscheppen voor het Koninkrijk

Voorbij vernietiging zal God aardbevingen gebruiken om de mensheid te helpen tijdens Zijn Koninkrijk. Miljarden mensen zullen worden opgewekt en de kans krijgen om Hem te zoeken en eeuwig leven te ontvangen. De aarde moet worden hervormd om bewoonbare plekken te bieden waar ze kunnen wonen.

Jesaja voorspelde deze verandering: "Elke vallei zal worden verheven, en elke berg en heuvel zal laag worden gemaakt; en de kromme zullen recht worden gemaakt, en de ruwe plaatsen vlak. En de glorie van de Heer zal geopenbaard worden, en al het vlees zal het samen zien..." (Jesa. 40:4-5).

Hoofdstuk 35 breidt het beeld uit: "De woestijn zal zich verheugen en bloeien als de roos... want in de woestijn zal water uitbreken" (vers 1, 6). Dode, droge plekken worden vruchtbaar en vol leven.

Deze hervorming van de aarde zal helpen de voorwaarden te scheppen voor vrede, veiligheid en stabiliteit voor iedereen: "Zij zullen ieder mens onder zijn wijnstok en onder zijn vijgenboom zetten; en niemand zal hen bang maken..." (Mic. 4:4).

Zelfs verwoeste steden zullen worden herbouwd. Ezechiël schrijft op: "Het verlaten land zal worden bewerkt... en de woeste steden zullen worden omheind en bewoond" (36:34-35).

Dergelijke aardbevingen tonen de liefde en zorg van onze Schepper voor de mensheid. God zal ervoor zorgen dat iedereen het land heeft dat hij nodig heeft voor een gelukkig en overvloedig leven. Wil je meer weten over hoe deze tijd zal zijn, lees dan ons gratis boek Tomorrow's Wonderful World – An Inside View!

Onwankelbaar worden

Voor sommige lezers van dit tijdschrift zijn aardbevingen een constante factor in het leven. Landen in de Pacifische Ring van Vuur, zoals Japan, Indonesië, de Filipijnen en anderen, zien regelmatig seismische activiteit. Dat geldt ook voor plaatsen in de Verenigde Staten zoals Californië en Alaska. Veel andere mensen wonen op plekken waar aardbevingen zelden of nooit worden gevoeld.

Toch zegt God dat er een schok aankomt die iedereen zal voelen.

Hebreeën 12 zegt: "Wiens stem [God] toen de aarde deed beven; nu heeft Hij beloofd en gezegd: Toch beef, ik beef, niet alleen de aarde, maar ook de hemel. En dit woord... betekent het verwijderen van die dingen die geschud worden, zoals van dingen die gemaakt zijn, zodat die dingen die niet kunnen worden geschud kunnen blijven" (vers 26-27).

De New Living Translation geeft vers 27 duidelijker weer: "Dit betekent dat de hele schepping zal worden geschud en verwijderd, zodat alleen onwankelbare dingen zullen overblijven."

Onverstoorbaar zijn betekent niet dat we een plek hebben gekozen om te wonen die niet dicht bij een breuklijn ligt of dat we onze huizen hebben gebouwd met ondoordringbare bouwmaterialen. Het betekent spiritueel onwankelbaar zijn.

Kun je Gods stem horen via Zijn Woord? Ben je spiritueel onwankelbaar? Wanneer God Zijn Koninkrijk brengt en andere profetische gebeurtenissen die we onderzocht hebben voortzet, ben je er dan klaar voor?

Jezus legde uit hoe je onwankelbaar kunt worden in Matteüs 7:24-27.

Degenen die Zijn woorden horen en doen zijn als een man die zijn huis op een stevige basis heeft gebouwd: "En de regen kwam, en de vloeden kwamen, en de winden waaiden en sloegen op dat huis; en het viel niet: want het was gesticht op een rots" (vers 25).

Andere bouwden op zand. Zij hoorden de woorden—maar handelden niet: "En de regen daalde neer, en de overstromingen kwamen, en de winden waaiden en sloegen op dat huis; en het viel: en groot was de val ervan" (vers 27).

Je fundament is je toekomst. Aardbevingen zullen komen—letterlijk en spiritueel. Maar degenen die op Gods waarheid bouwen, zullen nooit vallen.

Om meer te weten te komen over Jezus' uitspraken en hoe ze je een sterke spirituele basis kunnen geven, lees dan ons gratis boek De Ware Jezus Christus – Onbekend voor het christendom.

Dit artikel bevat informatie van The Associated Press.