VERENIGDE NATIES (Reuters) – Volgend jaar wordt er een nieuwe secretaris-generaal van de Verenigde Naties gekozen voor een termijn van vijf jaar, beginnend op 1 januari 2027.

Hier zijn de mogelijke kandidaten tot nu toe en hoe de opvolger van de huidige VN-chef Antonio Guterres zal worden gekozen.

Wanneer begint het proces?

De race begint formeel wanneer de 15-koppige Veiligheidsraad en de voorzitter van de 193-koppige Algemene Vergadering een gezamenlijke brief sturen waarin nominaties worden uitgenodigd.

Die brief moet tegen het einde van het jaar worden verzonden. Een kandidaat moet worden genomineerd door een VN-lidstaat.

De functie rouleert traditioneel tussen regio's, maar toen de heer Guterres—die uit Portugal komt—in 2016 werd gekozen, was het de beurt aan Oost-Europa. Vervolgens staat Latijns-Amerika op de lijst; Sommige diplomaten verwachten echter kandidaten uit andere regio's.

Wie wil er de volgende secretaris-generaal worden?

Hoewel de race pas formeel begint nadat de brief is verstuurd door de presidenten van de Veiligheidsraad en de Algemene Vergadering, zijn er al verschillende publiekelijk aangekondigde kandidaten:

Michelle Bachelet – Chili: Chili zal de voormalige president van het land, Michelle Bachelet, nomineren, zei president Gabriel Boric op 23 september 2025. Mevrouw Bachelet was de eerste vrouwelijke staatshoofd van Chili en diende tweemaal als president van de Zuid-Amerikaanse natie. Mevrouw Bachelet was van 2018 tot 2022 VN-Hoge Commissaris voor de Mensenrechten en van 2010 tot 2013 uitvoerend directeur van UN Women.

Rebeca Grynspan – Costa Rica: Costa Rica zal voormalig vicepresident Rebeca Grynspan nomineren, zei president Rodrigo Chaves op 8 oktober 2025. Mevrouw Grynspan, een 69-jarige politica en econoom, is momenteel secretaris-generaal van de VN-conferentie inzake handel en ontwikkeling (UNCTAD).

Rafael Grossi – Argentinië: De heer Grossi heeft al lang gezegd dat hij overweegt campagne te voeren voor het ambt van secretaris-generaal. Toen Reuters hem op 3 september 2025 vroeg of hij zich zeker kandidaat zou stellen, zei hij: "Ja, dat ga ik doen, ja." Als ervaren Argentijnse diplomaat is de heer Grossi directeur-generaal van het Internationaal Atoomenergieagentschap, een functie die hij sinds 2019 bekleedt.

Wat is het proces?

De 15-koppige Veiligheidsraad zal formeel een kandidaat aanbevelen aan de 193-koppige Algemene Vergadering voor verkiezing als de tiende VN-secretaris-generaal later volgend jaar.

De Veiligheidsraad houdt geheime stemmingen—een zogenaamde straw poll—totdat er consensus is bereikt over een kandidaat. De keuzes die raadsleden voor elke kandidaat krijgen in de straw poll zijn: aanmoedigen, ontmoedigen of geen mening.

Uiteindelijk moeten de vijf permanente raadsleden met een veto—de Verenigde Staten, Rusland, Groot-Brittannië, China en Frankrijk—overeenstemming bereiken over een kandidaat.

De stembiljetten voor de vetorechten in de straw poll zijn traditioneel van een andere kleur dan die van de 10 gekozen leden. Toen de heer Guterres in 2016 werd gekozen om aanbevolen te worden aan de Algemene Vergadering, waren er zes straw polls nodig voordat de Veiligheidsraad tot overeenstemming kwam.

De Veiligheidsraad neemt vervolgens een resolutie aan, traditioneel achter gesloten deuren, waarin een benoeming wordt aanbevolen aan de Algemene Vergadering. De resolutie heeft negen stemmen voor nodig en geen veto's om aangenomen te worden.

De goedkeuring door de Algemene Vergadering van de benoeming van een secretaris-generaal wordt lange tijd gezien als een stempel.

Hoe transparant is het proces?

De Verenigde Naties werken aan het verbeteren van de transparantie van het historisch ondoorzichtige selectieproces.

De Algemene Vergadering stelde in een resolutie aangenomen in september 2025 dat elke kandidaat een visieverklaring moet geven wanneer hij formeel wordt genomineerd en de kans krijgt deze te presenteren. Er werd gezegd dat de visieverklaring ook gepubliceerd moest worden op een speciale website van de Verenigde Naties.

De Vergadering zei dat elke kandidaat zijn financieringsbronnen moet bekendmaken en dat kandidaten die al een VN-functie bekleden "moeten overwegen hun werk in het VN-systeem tijdens de campagne op te schorten, met het oog op het vermijden van belangenconflicten die kunnen voortvloeien uit hun functies en aangrenzende voordelen."

Wat doet de secretaris-generaal?

Het VN-Handvest noemt de secretaris-generaal de "hoogste administratieve functionaris" van het wereldorgaan. De VN-website beschrijft de rol als "gelijke delen diplomaat en pleitbezorger, ambtenaar en algemeen directeur."

De heer Guterres houdt momenteel toezicht op meer dan 30.000 civiele medewerkers en 11 vredesoperaties met ongeveer 60.000 troepen en politie. De kernjaarlijkse begroting van de Verenigde Naties bedraagt 3,7 miljard dollar, terwijl de vredesbegroting 5,6 miljard dollar bedraagt.

Aangezien de bevoegdheid om militair geweld of sancties te autoriseren bij de Veiligheidsraad ligt, heeft de VN-chef niet veel meer dan een spreekstoel. Veel diplomaten zeggen dat de vijf vetorechten van de raad de voorkeur geven aan een "secretaris" boven een "generaal."

Is er ooit een vrouw secretaris-generaal geweest?

Nee. Er is een groeiende drang om de Verenigde Naties te kiezen voor de eerste vrouwelijke secretaris-generaal in haar 80-jarige geschiedenis.

In de resolutie die in september werd aangenomen, merkte de Algemene Vergadering op "met spijt dat geen enkele vrouw ooit de functie van secretaris-generaal heeft bekleed" en moedigde landen aan om "sterk te overwegen vrouwen als kandidaten te nomineren."