"In een tijd van crisis is het zo grappig wat je over jezelf leert, in termen van wat je moet redden," vertelde een inwoner van Los Angeles aan People nadat hij gedwongen was te vluchten toen bosbranden in de eerste dagen van 2025 door Zuid-Californië raasden.

Evacuatiebevelen kwamen met weinig waarschuwing omdat de branden zich snel verspreidden door droge heuvels en buurten. Er was geen tijd voor zorgvuldige beslissingen. Mensen vertrokken met wat ze konden dragen. Velen grepen instinctief naar familiefoto's, kinderkunstwerken en handgeschreven brieven—dingen die niet te vervangen konden worden.

Anderen vertrokken met helemaal niets, alleen bezig met het in veiligheid brengen van dierbaren.

In de hitte en verwarring kwam er iets anders naar boven: karakter. Buren klopten op deuren om degenen te waarschuwen die geen meldingen hadden gezien. Sommigen bleven langer dan geadviseerd om ouderen te helpen of vreemden door met rook gevulde straten te begeleiden. Brandweerlieden overwonnen uitputting.

De branden veroorzaakten echt verlies en ontberingen—de geschatte kosten van de schade bedragen 250 miljard dollar—maar ze onthulden ook een diepere waarheid over het leven. Beproevingen en tragedie hebben de neiging om bloot te leggen waar we werkelijk van gemaakt zijn en wat echt belangrijk is.

De Bijbel legt uit hoe ontberingen werken. De apostel Paulus schreef dat mensenlevens en inspanningen zijn als materialen die in de bouw worden gebruikt—"goud, zilver, edelstenen, hout, hooi, stoppels" (1 Kor. 3:12). Wanneer er tests komen, verbranden ze wat tijdelijk is en blijft het over. "Het werk van ieder mens zal openbaar worden... want het zal door vuur worden geopenbaard; en het vuur zal ieders werk van welke soort het ook is beproeven" (vers 13).

In momenten van beproeving wordt de realiteit onder het oppervlak blootgelegd. De hitte van het leven onthult de waarheid.

En 2025 had zeker veel hitte. Oorlogen in Oekraïne en Gaza gingen nog een jaar door, waarbij steden in puin lagen en tienduizenden doden werden achtergelaten. In Soedan werden miljoenen mensen uit hun huizen verdreven toen de gevechten een van 's werelds ergste humanitaire crises verergerden. In de zomer liepen de spanningen in het Midden-Oosten sterk op, waarbij Amerikaanse aanvallen op Iraanse nucleaire locaties de angst voor een bredere oorlog deden groeien. Protesten wierpen regeringen omver in Nepal en Bulgarije. Recordhittegolven verschroeiden Europa. Moessonoverstromingen in Azië slokten dorpen op en verdreven miljoenen.

Het tempo nam niet af toen het jaar ten einde liep. In Australië kostte een massaschietpartij op een druk strand tijdens de Chanoekavieringen veel doden. In Syrië werden Amerikaanse militairen gedood te midden van hernieuwd geweld en extremistische aanvallen. In Rhode Island verwoestte een schietpartij op Brown University opnieuw een schoolcampus.

De afgelopen 12 maanden voelden samengeperst, met gebeurtenissen die dicht op elkaar lagen en keer op keer druk uitoefenden. En net als bij de vuren die het jaar begonnen, onthulden die gebeurtenissen lessen die gemakkelijk te missen zijn in rustigere tijden—waarheden over de menselijke natuur, over de grenzen van instituties, over de wereld zoals die werkelijk is.

Dit is wat 2025 onthulde...

Een Fragmentarische Republiek

De bosbranden in Californië onthulden meer dan alleen het karakter of de prioriteiten van individuen – ze toonden aan hoe diep verdeeld de Verenigde Staten zijn geworden.

Terwijl de vlammen zich verspreidden, bekritiseerde het Witte Huis publiekelijk de leiding van de staat en wees op waterbeheer en landgebruik als tekortkomingen die de ramp hadden verergerd. De gouverneur van Californië, een Democraat, wees dat verhaal af. Hij waarschuwde dat het publiek werd geteisterd door "orkaankrachtige winden van mis- en desinformatie" over de branden en lanceerde een staatswebsite om wat zijn kantoor als valse narratieven beschreef, tegen te gaan.

De uitwisseling bracht Amerikanen in een bekende positie: politici en commentatoren die hetzelfde evenement op fundamenteel verschillende manieren beschrijven, waarbij ieder volhield dat de ander het publiek misleidde. Bij de branden verschoof het probleem van hoe de branden begonnen naar wie te vertrouwen was om de waarheid te vertellen.

De woorden van de profeet Jesaja beschrijven deze omstandigheden perfect: "Het oordeel wordt omgekeerd en rechtvaardigheid staat ver weg: want de waarheid is gevallen op straat, en rechtvaardigheid kan niet binnenkomen... ja, de waarheid faalt" (59:14-15).

Hoewel Amerikanen het in 2025 over weinig anders eens konden worden, deelden de meesten dezelfde ongemakkelijke conclusie: oordeel, rechtvaardigheid en waarheid voelden allemaal steeds fragieler aan.

Naarmate het jaar vorderde, werd die kwetsbaarheid steeds zichtbaarder—vooral rondom belangrijke beslissingen van een nieuw herkozen president Donald Trump. Gebeurtenis na gebeurtenis leek zich af te spelen in parallelle realiteiten:

Tariefbeleid werd gepresenteerd als een langverwachte correctie van decennia van handelsonevenwicht—of als een risicovolle gok waardoor Amerikaanse consumenten meer betaalden.

Immigratiehandhaving werd omschreven als een noodzakelijke poging om de controle aan de grens te herstellen—of als een harde aanpak die de wanhopigen strafte.

Raketaanvallen op Venezolaanse boten werden gepresenteerd als een beslissende stap om drugshandel en smokkelnetwerken te ontwrichten—of als een gevaarlijke escalatie die oorlogsmisdaden kon zijn.

In september schokte de moord op politiek activist Charlie Kirk het land, waarna partijdige vingers snel volgden. Elke kant beschuldigde de ander ervan politieke retoriek aan te wakkeren en een klimaat te creëren dat geweld waarschijnlijker maakte. Het evenement vervormde de realiteit verder, waarbij complottheorieën twijfel zaaiden over het officiële verslag en het vertrouwen in de politie en de media verder ondermijnden.

Kort daarna raakte de federale overheid vastgelopen met een langdurige sluiting. Elke kant gaf de ander de schuld. De verantwoordelijkheid, net als zoveel andere in 2025, hing af van wie het verhaal vertelde.

Na een jaar van wijdverspreide verdeeldheid zouden de woorden van Jezus Christus als een harde waarschuwing voor de natie moeten dienen: "Elk koninkrijk dat tegen zichzelf verdeeld is, wordt tot verwoesting gebracht; en elke stad of elk huis dat tegen zichzelf verdeeld is, zal niet blijven staan" (Matt. 12:25).

Oorlogen die niet wilden eindigen

Naarmate oorlogen voortduren, verliezen sommige mensen de hoop terwijl anderen blijven verlangen naar vrede. Toen 2025 begon, vroeg de wereld zich af of dit het jaar zou zijn waarin conflicten in Oekraïne, Gaza en andere plaatsen eindelijk zouden worden opgelost. Maar naarmate de maanden verstreken, botste optimisme met de werkelijkheid. Hoewel sommige oorlogen vertraagden of wankele staakt-het-vuren bereikten, bleef duurzame vrede ongrijpbaar.

Spreuken 13:12 zegt: "Uitgestelde hoop maakt het hart ziek." Het is inderdaad misselijkmakend om mensen te zien wonden, gedood en ontheemd te zien in Soedan, Cambodja, Thailand, Myanmar en andere plaatsen, en kleine kinderen ondervoed in Gaza. De hoop op vrede is opnieuw uitgesteld, tot 2026 of een onbepaald moment in de toekomst.

Oekraïne begon aan het vierde jaar van zware oorlog met Rusland. Tijdens de Amerikaanse presidentscampagne zei Donald Trump dat het conflict snel door onderhandelingen kon worden beëindigd. Hoewel er verschillende spraakmakende ontmoetingen plaatsvonden, zoals de ontmoeting in het Oval Office eind februari tussen de heer Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy die eindigde in een explosieve ruzie, en de ontmoeting op 15 augustus in Alaska met de heer Trump en de Russische president Vladimir Poetin, leverden deze gesprekken geen vrede op.

De frontlinies bewogen weinig, terwijl raket- en drone-aanvallen steden en infrastructuur bleven treffen. Oekraïne weigerde grondgebied af te staan en Rusland toonde geen enkele bereidheid zich terug te trekken. Zoals de Schrift waarschuwt: "Zij zullen vrede zoeken, en die zal er niet zijn" (Ezek. 7:25).

In Gaza bracht het jaar een andere zwakte aan het licht: hoe gemakkelijk staakt-het-vuren uiteenvallen. Een tijdelijke onderbreking van de gevechten begin dit jaar wekte voorzichtige hoop dat de verwoesting zou kunnen afnemen. Die hoop vervaagde toen grote Israëlische operaties in het voorjaar werden hervat, waardoor het gebied weer in geweld en humanitaire crisis terechtkwam. In december was er opnieuw een staakt-het-vuren van kracht, maar er zijn nog steeds talrijke aanvallen en militaire activiteiten geweest. Het patroon herhaalde zich: wapenstilstanden ontstaan onder druk, maar vervagen vervolgens door onopgeloste grieven.

De spanningen tussen Israël en Iran sudderden het hele jaar door, wat culmineerde in ongekende directe aanvallen tussen de twee landen, waarbij de VS betrokken raakte om Iran's nucleaire faciliteiten aan te vallen. Een bredere oorlog werd vermeden, maar slechts nipt, wat laat zien hoe dicht het Midden-Oosten nog steeds bij bredere escalatie is.

Deze conflicten onthullen een sobere waarheid. Oorlogen bestaan niet alleen vanwege wapens of allianties, maar ook vanwege de menselijke natuur. Jakobus 4:1 zegt direct dat oorlogen en conflicten voortkomen uit "kwade verlangens die in u strijden" (New Living Translation). Ambitie, angst en trots zijn diep geworteld in de harten van mensen. Leiders kunnen onderhandelen en instellingen kunnen ingrijpen, maar niemand kan het kwaad in het menselijk hart verwijderen dat mensen aanzet tot vechten en doden.

Psalm 46:9 openbaart het enige wezen dat een einde kan maken aan conflicten: "Hij [God] voert oorlogen tot het einde van de aarde." Vrede blijft ongrijpbaar omdat de mensheid naar binnen blijft zoeken naar antwoorden.

Verschuivende wereldorde

Decennialang berustte wereldwijde stabiliteit op een bekend idee: grote mogendheden zouden samenwerken om crises te beheersen en orde te handhaven. In 2025 verzwakte dat geloof onder druk, waardoor een wereld onthulde die minder gecoördineerd en meer verdeeld was dan velen dachten.

De spanning was duidelijk zichtbaar tijdens de G20-top in Johannesburg, Zuid-Afrika. De vergadering was bedoeld om eenheid te tonen, maar benadrukte juist fragmentatie. De Verenigde Staten stuurden geen vertegenwoordiger. "Geen enkele Amerikaanse regeringsfunctionaris zal aanwezig zijn zolang [Zuid-Afrika's] mensenrechtenschendingen doorgaan," zei de president.

Andere landen arriveerden met concurrerende prioriteiten, en een betekenisvolle consensus bleek moeilijk. De profeet Amos merkte op: "Kunnen twee samen wandelen, tenzij ze het eens zijn?" (3:3). Het duidelijke antwoord op deze retorische vraag is nee.

China's houding versterkte die fragmentatie. Beijing bleef zich profileren als een parallel machtscentrum, waarbij het selectief samenwerkte met door het Westen geleide instellingen en de bilaterale invloed en alternatieve allianties uitbreidde.

Het economische beleid zorgde voor verdere spanning. Amerika's hernieuwde nadruk op tarieven en handelsdruk bracht onzekerheid in de traditionele betrekkingen met de bondgenoten van het land. Voorstanders zagen de strategie als corrigerend, terwijl critici waarschuwden voor vergelding en instabiliteit.

Sommige burgers willen dat Amerika leiderschap toont in de wereld als geheel, terwijl anderen willen dat de VS zich meer uitsluitend richt op haar eigen bevolking en problemen.

In heel Europa versnelde de politieke heroriëntatie. Extreemrechtse en populistische partijen wonnen terrein. Frankrijk kende herhaaldelijk regeringsonrust, waarbij premiers snel werden afgezet. In het Verenigd Koninkrijk weerspiegelde de opkomst van Reform UK een groeiende afwijzing van traditionele partijen.

De rivaliteit reikte verder dan politiek en ging ook naar technologie. Kunstmatige intelligentie werd een ander competitiegebied, waarbij landen raceten om voordelen te behalen in ontwikkeling, regulering en militair gebruik. AI-innovatie werd minder gezien als een gedeelde vooruitgang en meer als een strategisch bezit.

Wereldwijde verschuivingen als deze onthullen een groter doel aan het werk. De profeet Daniël noteerde dat God "koningen verwijdert en koningen aanstelt" (2:21). Psalm 33:10 voegt toe: "DeL-ord verijdelt de plannen van de naties; Hij dwarsboomt de doelen van de volkeren" (New International Version).

God staat de landen van de aarde toe om bepaalde eigen plannen na te streven. Toch leidt Hij ook gebeurtenissen om ervoor te zorgen dat Zijn algemene plan voor de mensheid op koers blijft. Wanneer de plannen van naties in strijd komen met Gods bedoeling, werpt Hij die plannen omver. Hoewel we niet altijd kunnen zeggen wat het geval is, herinnert het zien van verschuivingen zoals die in 2025 ons eraan dat God aan het werk is.

De straat op gaan

Dit jaar kookte de publieke frustratie over in de vorm van grootschalige protesten. Over continenten heen trokken mensen naar straten en campussen om hun frustratie over de status quo te uiten.

Generatie Z speelde een centrale rol in deze onrust. Door zich snel te organiseren via sociale media, daagden demonstranten politieke systemen uit waarvan zij geloofden dat zij hen niet langer vertegenwoordigden. Deze protesten werden aangewakkerd door specifieke grieven, maar werden ook gedreven door lang sudderende kwesties zoals toenemende ongelijkheid, economische onzekerheid, corruptie en nepotisme van leiders.

Een dodelijke opstand in Nepal culmineerde in het aftreden van de premier in september. Demonstranten lieten zich inspireren door succesvolle anti-regeringsbewegingen elders in Zuid-Azië—Sri Lanka in 2022 en Bangladesh in 2024—wat leidde tot de afzetting van zittende regimes.

Midden oktober werd de president van Madagaskar na een militaire muiterij uit de macht en het land verdreven, het hoogtepunt van weken van demonstraties geleid door "Gen Z Madagascar."

Andere protesten over de hele wereld vonden plaats in landen zoals de Filipijnen, Indonesië, Kenia, Peru en Marokko. Tegen het einde van het jaar droegen aanhoudende protesten in Bulgarije opnieuw bij aan de ineenstorting van de regering.

In de VS weerspiegelden protesten onder de slogan "No Kings" vergelijkbare frustratie over politieke autoriteit en instituties.

Wat deze protesten onthulden, is een gebrek aan vertrouwen dat niet gemakkelijk te herstellen is. Ambtenaren traden af, regeringen werden herschikt en hervormingen werden beloofd. Toch vertrouwen burgers er niet op dat hun regeringen hun beloften nakomen. Leiders kunnen hun burgers niet vertrouwen om hun beslissingen te steunen, omdat een opstand hen elk moment uit hun ambt kan verwijderen.

Het boek Prediker laat zien dat God deze gebeurtenissen in de gaten houdt: "Als je de onderdrukking van de armen en de gewelddadige verdraaiing van oordeel en gerechtigheid in een provincie ziet, verwonder je daar dan niet over: want Hij die hoger is dan de hoogste achtingen" (vertaal ('Prediker', '5', '8', '5:8')).

Door de hele Schrift heen maakt God duidelijk dat Hij onderdrukking en ongelijkheid haat. Spreuken 14:31 zegt: "Wie de armen onderdrukt, verwijt zijn Schepper." Toch toont God ook aan dat protesteren niet de oplossing is: "Jullie zullen geen menigte volgen om kwaad te doen" (Ex. 23:2).

Spreuken 29:2 onthullen wat het probleem zal oplossen: "Wanneer de rechtvaardigen aan de macht zijn, verheugen de mensen zich; maar wanneer de goddeloze beer heerst, rouwt het volk." Een manier om in de moderne taal over "rechtvaardig" te denken is karakter hebben. Dat is wat het verschil maakt. Wanneer leiders een goed karakter hebben, kunnen mensen op hen vertrouwen. En God zou hetzelfde verwachten van burgers. Hij zou geen rechtvaardigheid van leiders eisen terwijl hij onrechtvaardigheid van iedereen anders toestaat.

Totdat leiders en burgers elkaar kunnen vertrouwen, is de cyclus van protesten gedoemd door te gaan.

Tegen de elementen

Niet elke kracht die 2025 vormgaf, droeg een menselijke vingerafdruk. Terwijl politiek en oorlog de krantenkoppen domineerden, herinnerde het weer haar eigen aan de grenzen van de mensheid.

In Texas volgden catastrofale overstromingen in juli op recordregenval langs de Guadalupe River, waarbij levens werden geëist en gemeenschappen werden verwoest. Vertrouwde plekken werden binnen enkele uren gevaarlijk. Alleen al op Camp Mystic, een zomerkamp voor meisjes in de omgeving, kwamen 27 kinderen tragisch om het leven.

Een van de ouders die een kind verloor bij de ramp vertelde aan ABC News dat wachten tot het lichaam van haar dochter werd teruggevonden voelde als een "martelkamer van onzekerheid."

In heel Europa belastten langdurige hittegolven de elektriciteitsnetten en overbelastten zorgsystemen. Steden die gebouwd waren voor mildere zomers hadden het moeilijk omdat de temperaturen gevaarlijk hoog bleven. Bosbranden verspreidden zich over Zuid-Europa—vooral in Griekenland, Italië en Portugal—waardoor evacuaties werden gedwongen en verschroeide landschappen achterlieten.

Elders troffen krachtige cyclonen en tyfoons de Filipijnen en Bangladesh, waarbij gemeenschappen werden verdreven en gewassen werden vernietigd. Voor armere landen bleek het herstel bijzonder moeilijk.

Er waren risico's bekend. Er werden waarschuwingen uitgegeven. Toch overtroffen de omstandigheden wat de planning kon aankunnen. Hoe ver de samenleving ook komt, het weer blijft een ontembare kracht. Mensen voelen zich machteloos tegenover het.

Langdurige droogte eiste ook een zware tol in delen van Afrika, het Midden-Oosten en Zuid-Europa, waardoor de reservoirs krimpten en de oogsten werden beschadigd. In veel regio's bleek de langzame crisis van waterschaarste net zo destructief als meer plotselinge rampen. Zelfs het Amerikaanse Rio Grande-Bravo waterbekken verkeert in crisis.

Romeinen 8 spreekt over hoe "de hele schepping samen zucht en pijn doet tot nu toe" (vers 22). Vers 21 spreekt poëtisch over de planeet die "bevrijd wordt van de slavernij van corruptie in... glorieuze vrijheid." De context maakt duidelijk dat dit pas zal gebeuren nadat God Zijn Koninkrijk op aarde heeft gevestigd. De natuur zal niet in harmonie zijn totdat God haar glorieuze vrijheid schenkt.

Gewelddadig weer negeert grenzen, rijkdom en ideologie. Technologie helpt—maar slechts tot op zekere hoogte. Jezus Christus waarschuwde dat stormen elke fundering testen (Matt. 7:24-27). In 2025 onthulde de natuur opnieuw een bekende waarheid die de wereld liever vergeet: sommige krachten blijven buiten menselijke controle.

Wat niet van zich af kan worden geschud

Van branden en overstromingen tot oorlogen, protesten en politieke ineenstorting, de gebeurtenissen van 2025 oefenden onophoudelijke druk uit. Ze onthulden fragiele instituties en verdeelde naties. Ze hebben de illusie weggenomen dat menselijke inspanning alleen de problemen van deze wereld kan oplossen.

De afgelopen 365 dagen—en de lessen die door de gebeurtenissen zijn onthuld—bieden een klein voorproefje van wat er nog komt.

De profeet Haggai schreef Gods verklaring op van een tijd die nog moet komen: "Maar één keer is het een korte tijd, en ik zal de hemel, de aarde, de zee en het droge land doen schudden... en ik zal alle volken doen schudden" (2:6-7).

Paul legde later uit waarom zo'n schudding nodig is. Hij, een citaat uit Haggai, schreef dat God "niet alleen de aarde, maar ook de hemel," zal doen schudden, zodat "die dingen die niet kunnen worden geskud, kunnen blijven" (Hebr. 12:26-27).

God zal de hele wereld doen schudden om bloot te leggen wat gebouwd is op menselijke redenering—en wat op Zijn Weg is gebouwd.

Op dat moment zal God een Koninkrijk vestigen dat vervangt wat niet kan blijven bestaan. Paulus noemt het "een koninkrijk dat niet verplaatst kan worden" (vers 28). Deze regering van God zal eindelijk brengen wat de wereld nooit heeft kunnen voortbrengen: een samenleving vrij van corruptie, angst en egoïstisch leiderschap.

Tot die tijd zullen periodes van trillen doorgaan. Wij bij De Echte Waarheid zullen hier lezers wijzen op de bijbelse betekenis achter wereldgebeurtenissen—niet alleen wat er gebeurt, maar ook wat die gebeurtenissen onthullen.

Met elk jaar dat voorbijgaat, wordt het contrast duidelijker tussen wat de mensheid bouwt en wat God brengt—tussen deze "huidige kwaadaardige wereld" (Gal. 1:4) en de wonderbaarlijke "wereld die nog komt" (Lucas 18:30).

De gebeurtenissen van 2025 toonden aan hoe kwetsbaar deze huidige wereld werkelijk is. Maar we kunnen uitkijken naar iets onwankelbaars: Zijn Koninkrijk dat nog komt. Wanneer alles anders geschud is, zal alleen wat God bouwt blijven staan.