Sommige waarnemers zeggen dat Europa een post-christelijke samenleving wordt met een steeds kleiner begrip van haar historische christelijke waarden. Velen noemen dit het "heiligen" van het traditionele christendom.

In haar nieuwe boek, The Force of Reason, beweert de beroemde Italiaanse journaliste Oriana Fallaci dat het oude bolwerk van het christendom op het Europese continent snel plaatsmaakt voor de ambitieuze en assertieve religie van de islam.

Analisten schatten dat in Groot-Brittannië bijvoorbeeld islamitische moskeeën wekelijks meer gelovigen ontvangen dan de Church of England! De leegte van het traditionele christendom wordt gevuld door een robuuste, energieke en jeugdige beweging die in Europa gaande is. Als dit zo doorgaat, zullen kathedralen verschijnen als overblijfselen van een beschaving uit het verleden. De grote nationale culturen van Italianen, Fransen, Duitsers en anderen kunnen worden vervangen door een nieuwe transnationale islamitische identiteit.

Dit is geen nieuwe voorspelling voor de 21e eeuw, maar een die daadwerkelijk in 1968 werd gedaan door de Britse politicus Enoch Powell. Dat jaar hield hij zijn beroemde toespraak, "Rivers of Blood," waarin hij waarschuwde dat het Verenigd Koninkrijk door overmatige immigratie toe te staan "zijn eigen brandstapel ophoopte," wat grote religieuze en culturele veranderingen teweegbracht. Zijn boodschap beschadigde wat destijds een veelbelovende carrière was.

Onlangs stelde een rapport van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken dat de islam nu de op één na grootste religie in Europa is. Volgens dit rapport zien de meeste EU-landen de aanwezigheid van radicale moslims als een bedreiging voor de staatsveiligheid en het levensweefsel. De moslimbevolking in Europa groeit snel en kan nu bijna 15 miljoen zijn. Het rapport stelt: "Volgens de demografische gegevens zal het aantal moslims gestaag blijven stijgen vanwege een hoog geboortecijfer en de aanhoudende massale immigratie. Dit betekent dat zo'n toename de toegenomen invloed kan zijn die moslims in de toekomst op de vorm van Europa hebben."

Het Verleden Begrijpen

Hoe botst de islam, de snelst groeiende religie in de westerse wereld, met de doelen van de nieuwe machtige Europese Superstaat? Om dit te begrijpen, moeten we kort het verleden bekijken.

Eeuwenlang heeft Europa een gemeenschappelijkheid gehad die alle volkeren verenigde die verschillende talen spraken. Dat gemeenschappelijke element was hun christelijke erfgoed. Dit gemeenschappelijke religieuze erfgoed heeft een interessant verleden dat niet ontkend kan worden.

De geschiedenis heeft bewezen dat de machten die in het verleden controle over het Europese continent probeerden te verkrijgen, een patstelling hadden met de islam om de grootste invloed van het Europese continent en het Heilige Land. De belangrijkste christelijke invloed van Europa in het verleden bleek altijd te komen uit het kleinste land van het continent — het Vaticaan.

Vanaf de tijd van Justinianus in 554 na Christus stond het Romeinse Rijk bekend als het "Heilige Roomse Rijk." Historici erkennen vrijwel unaniem dat de kroning van Justinianus door de paus, nadat hij de Ostrogoten had verslagen, deze verandering inluidde. Gebeurtenissen in Europa, rondom het Heilige Roomse Rijk, namen vele eeuwen lang plaats en gingen terug. Periodiek verschenen er nieuwe heersers—Karel de Grote (800 n.Chr.), Otto de Grote (962 n.Chr.), Karel V (1520), waarna op zijn beurt het bewind van Napoleon (1805) volgde.

De Kruistochten

In deze jaren was de invloed van het Vaticaan de lijm die het Heilige Roomse Rijk bij elkaar hield. De pausen hadden de ultieme macht en gaven hun zegen aan de seculiere leiders om hun agenda's uit te voeren.

Deze eenheid werd het grootste deel van de tijd aan de bevolking opgelegd, waarbij de geheime politie en het staatsleger honderdduizenden compromisloze moslims (evenals Joden en protestanten) tijdens de kruistochten uitroeiden. Deze machtige invloed was verantwoordelijk voor de afslachting van grote aantallen tijdens de Inquisitie. En door de eeuwen heen bleef deze invloed miljoenen, op straffe van de dood, dwingen zich tot het katholicisme te bekeren.

Islamisten namen in 632 na Christus de controle over het Heilige Land over. Een tijdlang mochten christelijke leiders de machtsposities behouden die ze in Jeruzalem hadden, en sommigen kregen zelfs titels van de islamitische heersers. Zo kreeg Karel de Grote de titel "beschermer van de christenen in Jeruzalem" van de moslimleider Harun al-Rashid.

Het christendom tolereerde echter niet lang de islamitische heerschappij over het Heilige Land. Tijdens de middeleeuwen deed de Katholieke Kerk herhaaldelijk pogingen om Jeruzalem terug te winnen—bekend als de Kruistochten. De oproep van de paus aan alle christenen om de islam uit het Heilige Land te verdrijven, bracht Europa steviger onder de macht van het Vaticaan en verdiepte de wortels van het christendom op het continent. Het zaaide ook de kiemen van religieuze spanningen die tot op de dag van vandaag bestaan tussen het christendom en de islam.

Deze historische nauwkeurigheid uit het verleden is een essentieel element om de toekomst van het Europese continent te begrijpen.

Door dit verleden is Europa gebrandmerkt als een met historische "christelijke wortels." De moderne leiders van het nieuwe Europa rekenen erop dat deze historische christelijke wortels het laatste puzzelstukje zijn om Europa te veranderen in de superstaat van mondiale suprematie. Waarom? Omdat deze grote religieuze invloed de basis vormt van de moderne westerse cultuur en op zichzelf staat met haar armen uitgestrekt over het dominante economische systeem van de wereld!

In 2004 bevindt de Europese Unie zich op het snelle pad om een superreus te worden op politiek en economisch gebied. Europese leiders hebben lange tijd gestreefd naar de droom van een Verenigde Staten van Europa—een terugkeer naar de vroegere glorie van het Heilige Roomse Rijk, en een rivaal van de reus van de afgelopen eeuw, de Verenigde Staten van Amerika.

Europa is al een economische reus die klaar is om de Verenigde Staten te overtreffen. Ze staan zelfs op het wereldtoneel, op het wereldtoneel, tegen de VS. Zie maar hoe ze hun neus afkeken naar de VS met betrekking tot de oorlog in Irak. Het opstaan tegen de grote twintigste-eeuwse supermacht heeft de wereld doen erkennen dat de EU een nieuwe macht is om rekening mee te houden.

De Europese Unie heeft ook heel duidelijk gemaakt dat zij onafhankelijk wil worden van de VS op militair gebied en beslissingen wil nemen over hun eigen veiligheidskwesties.

Een grote zorg tegen culturele verandering door de machthebbers aan de top van de piramide van de komende Europese superstaat is tweeledig. Ten eerste, heel eenvoudig: als de islamitische invloed zich door heel Europa zou blijven verspreiden, zou dat het plan voor eenwording belemmeren. Volkeren over het hele continent zouden verder verdeeld zijn, niet alleen door taal, maar nu ook door religie. Het Europese politieke landschap zou drastisch veranderen. Nieuwe doelen en zorgen voor het continent zouden zeker volgen. Niet alleen dat, maar de "lijm" (het historische katholieke element) die alle verschillende talen en naties zou verbinden, zou drastisch minder invloedrijk zijn.

Maar het tweede aspect van deze zorg is nog verstrekkender en betreft Europa's religieuze en culturele tradities. De islam haat de religieuze praktijken die geassocieerd worden met het "christendom," dat zij ziet als een religie van "ongelovigen." Dit grote Europese systeem staat op het punt wereldheerschappij te bereiken. De machten van veel islamitische naties weten dit en voelen zich hier zeer bedreigd door. Islamitische extremisten zien de mogelijke opname van landen als Turkije in de EU als een middel om het christendom te verspreiden naar overwegend islamitische landen. Deze extremistische facties hebben op deze dreiging gereageerd door terreurdaden op Europese bodem te plegen. Deze trend zou de factor kunnen zijn die uiteindelijk de landen van Europa verbindt tot een sterke, verenigde kracht op het wereldtoneel.

Oprichting van de Nieuwe Europese Superstaat

Het persbureau van de Spaanse Bisschoppenconferentie heeft onlangs de decaloog van paus Johannes Paulus II voor de bouw van de nieuwe superstaat vrijgegeven. Volgens het persbureau Zenit waren sommige punten die de paus naar voren bracht "herinneringen" dat de geschiedenis en huidige staat van Europa zijn gevormd door het christendom. Hij stelde moedig dat het christendom de religie is van alle Europeanen! De paus maakte heel duidelijk dat de christelijke wortels van het Europese continent de belangrijkste garantie voor de toekomst zijn, en heeft gevraagd dat deze "wortels" worden erkend in de nieuwe Europese Grondwet. Hij vervolgde met de verklaring: "Het negeren, vergeten of verbergen van Europa's christelijke erfgoed is een onrecht, een misdaad... Daarom moet in de toekomst de Europese Grondwet worden verwezen naar het religieuze erfgoed, met name het christelijke, en moeten de rechten ervan worden gerespecteerd en erkend."

Al meer dan twintig jaar werkt de paus onvermoeibaar om de naties van Europa samen te brengen via hun "christelijk erfgoed." De paus en de leiders van de Europese Commissie beseffen dat als de islam doorgaat met de snelheid van groei waarmee zij zich ontwikkelt, zij de nieuwe meerderheid zal worden en zo het Europese politieke landschap zal hervormen. Veel Europese functionarissen stellen publiekelijk dat het continent binnen decennia overwegend moslim kan zijn.

Eeuwenlang vormden de moslims die tot Europa's christenen behoorden een bedreiging voor hun religieuze en culturele identiteit. Evenzo vormt het christendom voor moslims een bedreiging voor hun religieuze en culturele beschaving. Elke kant beschouwt de ander als een rivaal in de evangelisatie van de wereld! Geen twee religies hebben zulke universele aanspraken op de trouw van de mensheid gemaakt als zowel de islam als het christendom, waarbij de ander de ander als "ongelovigen" beschouwt.

Haat neemt nu weer toe tussen deze twee culturen.

In haar artikel "Anti-Semitism: The Old Hatred Returns" stelt adjunct-redacteur Pamela Bone dat "volgens een rapport van de Europese Unie het merendeel van het antisemitisme in Frankrijk—het verbranden van Joodse scholen, het bekladden van graven en aanvallen op individuen—afkomstig is van jonge moslimimmigranten, en dat anti-moslimgevoelens niet afkomstig zijn van de Joodse gemeenschap in Frankrijk, die oud en gevestigd is en betere dingen te doen heeft dan moskeeën te beschadigen.

"In de Arabische wereld stroomt haat tegen Joden naar buiten op televisie, kranten en moskeeën: Israël is verantwoordelijk voor elk onrecht dat Arabische landen treft; de Holocaust is ofwel een leugen of ging niet ver genoeg; de oude christelijke 'bloedlaster', dat Joden kinderen doden en hun bloed gebruiken om Pesachbrood te maken, wordt herhaald in de reguliere kranten. Het is algemeen aangenomen dat Joden achter de aanslagen van 11 september zaten, en dat Joden de Amerikanen hebben overtuigd Irak binnen te vallen" (The Age).

The New York Times verklaarde: "De oproep tot jihad neemt toe in de straten van Europa... Inlichtingenchefs in heel Europa zeggen dat ze moeite hebben om de openlijk opruiende uitspraken van islamitische extremisten in te dammen, van wie sommigen, zo zeggen ze, jonge mannen sinds de jaren negentig tot suïcidaal geweld aanzetten" (26 april 2004, "Militanten roepen op tot Jihad").

Wat brengt de toekomst?

Door de toenemende islamitische invloed die Europa overspoelt, staan veel katholieken op om een spirituele "opwekking" te bevorderen. Onlangs sprak kardinaal Joseph Ratzinger in een krachtige toespraak over een ernstige achteruitgang van de Europese cultuur. De taak voor christenen, zei hij, is om te werken aan een heropleving van de ware christelijke cultuur van Europa, "zodat Europa het beste van haar identiteit terugkrijgt en zichzelf in dienst stelt van de hele mensheid" (Lifesite Daily News, 14 mei 2004).

Osama Bin Laden schreef onlangs een open brief aan het Westen, waarin hij eiste dat het hele christendom zich tot de islam zou bekeren. Zo niet, dan worden ze gedwongen zich tot Jihad (heilige oorlog) te begeven! Hoe lang duurt het voordat de paus en de katholieke kerk religie mobiliseren met een verenigde Europese superstaat ter verdediging van hun traditionele culturele erfgoed?

Binnenkort zal er een oproep zijn voor een "sterke man" om het voortouw te nemen op het Europese continent. Deze sterke man zou naar verluidt de antwoorden hebben op de problemen van terrorisme, oorlog en politieke en religieuze onrust. Hij zal ook de volkeren en naties samenbrengen die altijd door taal en cultuur gescheiden zijn geweest. Inderdaad, deze man hoeft het continent niet met geweld te veroveren zoals vroeger. Deze man zal de naties naar zich toe laten komen voor leiderschap—een rijk dat op zoek is naar een keizer! De volken zullen hun kracht en kracht aan Hem geven en als één handelen (Openbaring 17:12-13).

Bijbelse profetie laat zien dat er nog geen definitieve eindtijdherstel van het Heilige Roomse Rijk zal komen! Het zal uiteindelijk bestaan uit 10 naties (tegenover 12). Dit herrezen Heilige Roomse Rijk zal in staat zijn om op te staan en de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en internationaal terrorisme te veroveren! Miljoenen zullen het als redder en Gods antwoord op de problemen van de eenentwintigste eeuw worden beschouwd!

De komende configuratie in Europa zal volgens de Bijbelse profetie een kerk-staat-combinatie zijn. Het doel zal zijn om de wereld volledig te domineren. Het zal de wereld enorm beïnvloeden, door valse wonderen en religie (Openbaring 13:13-14)! Deze macht zal de overwinning claimen op alle andere religies en culturen.

Zal Europa dan door de islam worden veroverd? Het antwoord is... NEE. Maar ook de Romeinse vorm van christendom zal de wereld niet domineren. Waarom? Omdat er een bovennatuurlijke kracht is die zal ingrijpen!

De Laatste Oorlog

De grote militaire machten van deze wereld zullen zich uiteindelijk voorbereiden op een confrontatie voor volledige wereldheerschappij—totdat ze plotseling geconfronteerd zullen worden met wat zij beschouwen als "een gemeenschappelijke vijand"—de terugkerende Jezus Christus! Christus zal terugkeren en vanuit Jeruzalem Zijn heerschappij over de wereld verkondigen! "En de naties waren boos..." verklaart Openbaring 11:18. De wereld zal zich niet willen onderwerpen aan Gods heerschappij! In plaats daarvan zullen ze Jezus Christus vernietigen – die ze ten onrechte als de antichrist zullen beschouwen. In plaats van tegen elkaar te vechten, zullen de koningen van de aarde hun verschillen opzij zetten om "oorlog te voeren met het Lam" (Openbaring 17:14). Christus zal oordeel brengen over dit systeem van religieuze/economische misleiding.

Deze enorme macht waartegen Christus strijd zal voeren en veroveren, wordt "BABYLON DE GROTE" genoemd (vers 5). "Ach, ach, die grote stad Babylon, die machtige stad! Want over één uur komt uw oordeel. En de kooplieden van de aarde zullen om haar huilen en rouwen; want niemand koopt hun handelswaar meer: de goederen van goud, zilver, edelstenen en parels... De kooplieden van deze dingen die door haar rijk zijn gemaakt, zullen ver weg blijven uit angst voor haar kwelling, huilend en jammerend... Want in één uur is zo grote rijkdom tenietgegaan" (Openbaring 18:10-12, 15, 17).

Noch het christendom van Europa, noch de islamitische religies zullen de wereld domineren. Vanaf het begin heeft de mens zijn neus genegeerd tegenover Gods wegen en Zijn regering. Door deze houding heeft God de mensheid laten leren dat zij zichzelf niet kan regeren zonder te eindigen in verwarring, oorlog en vernietiging. Maar uiteindelijk zal het verleden van de mens niet zijn toekomst zijn...

Ja, een grotere macht zal de wereld overspoelen—een macht die voor eeuwig in vrede zal floreren! De mensheid zal eindelijk haar les leren en zich onderwerpen aan de grootste regering die de beschaving ooit zal zien! Wanneer Christus terugkeert, zal Hij komen als de Koning der koningen met een perfecte superregering! Nadat hij de opstand van de mensheid beslissend heeft neergeslagen, zal Jezus Christus Zijn koninkrijk op aarde vestigen—een millenniaal koninkrijk van vrede en voorspoed voor alle volkeren, naties en culturen! Uit de vernietiging van oorlog zal de wereld plotseling uitbarsten in wereldvrede, en met de kennis van de ware God! Het zal een eeuwig koninkrijk zijn!

(Voor meer informatie over dit onderwerp, lees ons boekje Who or What Is the Beast of Revelation? en ons boek Tomorrow’s Wonderful World – An Inside View!)