TEL AVIV, Israël (AP) – Hezbollah heeft een nieuw wapen gelanceerd tegen Noord-Israël in de laatste ronde van gevechten: kleine drones die worden bestuurd met glasvezelkabels zo breed als tandzijde en elektronische detectie vermijden.

Deze drones—veelvuldig ingezet in de oorlog in Oekraïne—zijn klein, moeilijk te volgen en dodelijk. Drones doodden donderdag een Israëlische soldaat in Zuid-Libanon en verwondden minstens een dozijn anderen in Noord-Israël, waarvan twee ernstig. Een soldaat en een defensieaannemer werden eerder deze week in Libanon gedood.

Veel drones zijn gevoelig voor elektronische storingen door luchtafweer. Storing kan ervoor zorgen dat een drone crasht of terugkeert naar zijn oorspronkelijke punt.

Glasvezeldrones worden niet bestuurd via GPS-signalen of radio-besturing. Achter hen loopt een dunne kabel uit en verbindt de bedieningsconsole direct met de drone, waardoor elektronische storing onmogelijk is.

De drones zijn niet onfeilbaar omdat de wind—of andere drones—ervoor kunnen zorgen dat de kabels in de knoop raken.

Maar "als je weet wat je doet, is het absoluut dodelijk," zei Robert Tollast, drone-expert en onderzoeker bij het Royal United Services Institute in Londen, terwijl hij uitlegde hoe de drone laag kan vliegen en dichterbij een doel kan sluipen.

Experts zeggen dat legers ofwel de drones moeten onderscheppen, wat moeilijk is vanwege hun kleine formaat en korte vliegroute, of een manier moeten vinden om de bijna onzichtbare kabel door te knippen.

Hezbollah—de door Iran gesteunde militante groep in Libanon—kondigde aan dat het glasvezeldrones gebruikt op Israëlische soldaten die opereren in Zuid-Libanon of steden aan de grens.

Hier is een nadere blik op deze wapens.

Een Nieuw Wapen Met Een Lang Spoor

Een Israëlische militaire functionaris vertelde AP dat glasvezeldrones een relatief nieuwe dreiging vormen tijdens de laatste gevechtsronde met Hezbollah. Hezbollah lijkt zich tot hen te hebben gewend omdat de Israëlische luchtafweer succesvol is geweest tegen grotere en krachtigere raketten, raketten en andere drones, aldus de functionaris, die anoniem wilde blijven volgens militaire richtlijnen.

Israël gelooft dat de drones lokaal worden gemaakt en gemakkelijk te produceren zijn—ze vereisen niet veel meer dan een standaard drone, een kleine hoeveelheid explosieven en transparante draad die gemakkelijk verkrijgbaar is op de consumentenmarkt, aldus hij.

Hij noemde de drones de grootste bedreiging voor troepen binnen Libanon, maar zei dat het Israëlische leger aan technologische oplossingen werkt. In de tussentijd neemt Israël maatregelen ter plaatse om troepen te verdedigen, zoals het plaatsen van netten en kooien aan militaire voertuigen.

De glasvezeldrones zijn het nieuwste onderdeel van een kat-en-muisrace, nu Israëls geavanceerde verdediging nieuwe dreigingen onderscheppen, vooral minder geavanceerde dreigingen.

Ran Kochav, voormalig hoofd van het luchtverdedigingscommando van het Israëlische leger, zei dat Israël faalt in zijn pogingen om zich te verdedigen tegen de glasvezeldrones.

"Ze vliegen heel laag en heel snel, en ze zijn heel klein, het is heel moeilijk ze te detecteren, en zelfs nadat ze zijn gedetecteerd, zijn ze echt moeilijk te volgen," zei hij.

De heer Kochav zei dat Israël jaren heeft besteed aan het versterken van zijn luchtafweersystemen om de bescherming tegen raketten en raketten te verbeteren. Maar drones werden niet als topprioriteit gezien.

Hij zei dat Israël de vooruitgang in glasvezeldrones in de oorlog in Oekraïne had moeten volgen en ervan uit had moeten gaan dat, net als Rusland, andere Iraanse bondgenoten ze uiteindelijk zouden gebruiken.

Een technologische race in de oorlog in Oekraïne

Gedurende de oorlog in Oekraïne zijn Moskou en Kiev verwikkeld geweest in een race om nieuwe technologie te ontwikkelen.

Rusland besmeurt Oekraïne bijna elke nacht met Shahed langeafstandsdrones – oorspronkelijk uit Iran. Hoewel Moskou veel verbeteringen aan de drones heeft aangebracht, kunnen sommige nog steeds worden uitgeschakeld door elektronische stoorzen.

Glasvezeldrones zijn ontwikkeld om dat probleem te omzeilen – hoewel ze niet hetzelfde bereik hebben als een drone die een radioverbinding of kunstmatige intelligentie gebruikt om te navigeren.

In sommige gevallen zijn glasvezeldrones geregistreerd met kabels die tot wel 31 mijl reiken, zei de expert in Londen de heer Tollast.

Rusland en Oekraïne gebruiken veel verschillende soorten drones "op fenomenale schaal," zei hij.

In Oekraïne zijn sommige velden bedekt met dronekabels

De glasvezeldrones worden zo breed gebruikt dat beelden Oekraïense steden aan de frontlinie tonen, bedekt met glanzende, vislijnachtige touwtjes die lijken op enorme spinnenwebben die glinsteren in het zonlicht.

Israël beschikt over voldoende vuurkracht om drones te onderscheppen, maar de sleutel is vroege detectie, zei de heer Kochav.

Hij legde uit dat Israël al over geschikte technologie beschikt die veranderingen in licht kan volgen, signalen en communicatie herkent en het geluid van dronepropellers kan herkennen.

Maar hij zei dat deze monitoringsystemen niet breed zijn ingezet langs de noordgrens.

Hezbollah heeft video's geplaatst van de nieuwe drone-aanvallen

In de afgelopen weken heeft Hezbollah via sociale mediaplatforms en haar Al-Manar TV-station video's uitgezonden van aanvallen met deze nieuwe drones, vooral tegen Israëlische troepen in Zuid-Libanon.

Deze aanvallen hebben de publieke aandacht getrokken. Bij een aanval kwam afgelopen weekend één Israëlische soldaat om het leven en zes anderen werden gewond, sommigen ernstig. Een andere aanval, dinsdag, doodde een Israëlische civiele aannemer in Zuid-Libanon.

Bij de aanval waarbij de soldaat omkwam, bracht Hezbollah een video uit die door de drone was opgenomen totdat deze ontplofte midden in troepen die zich bij een voertuig verzamelden. Een andere drone werd afgevuurd op dezelfde locatie als een militaire helikopter die landde om de gewonden te evacueren, maar miste nippeling.

Ali Jezzini, een journalist gespecialiseerd in veiligheids- en militaire zaken die de capaciteiten van Hezbollah nauwlettend volgt, schatte dat sommige drones die door de groep werden gebruikt tussen de $300 en $400 per stuk kosten. Hij voegde eraan toe dat ze lokaal lijken te worden vervaardigd met 3D-printtechnologie, naast gemakkelijk verkrijgbare elektronische componenten die meestal voor civiele doeleinden worden gebruikt maar geschikt zijn voor dual-use toepassingen.

Hezbollah kondigde aan dat het voor het eerst glasvezelgeleide drones begon te gebruiken tijdens de gevechtsronde die op 2 maart begon, nadat jarenlang andere soorten drones waren gebruikt.

Israël beschikt ook over een vloot drones die surveillance en aanvallen uitvoeren, hoewel niet noodzakelijk met glasvezelkabels, om Hezbollah-militanten te targeten.

Bij een huis in Noord-Israël liet een drone kabelrollen achter in de achtertuin

Zevik Glidai, een 78-jarige wiskundeleraar en vrijwillige ambulancechauffeur, ontdekte spoelen van de doorschijnende glasvezelkabels rondom een drone die op 13 april in zijn achtertuin in de noordelijke Israëlische stad Kiryat Shmona neerstortte.

Zijn huis ligt 1,5 mijl van de Libanongrens. Hij zat thuis toen hij een hoge gil en een klein gekraak hoorde. Zijn buurman riep dat de tuin in brand stond.

Ze blusten het vuur met een tuinslang, maar merkten iets nieuws op: de vernietigde drone was omringd door lussen en krullen van een wit draadje.

"We maken ons grote zorgen over deze drones omdat er geen manier is om ze neer te schieten, omdat we ze niet kunnen detecteren," zei meneer Glidai.

Hij zei dat er geen waarschuwingssirene was voordat de drone neerstortte, en dat de bomopruimingsploeg die reageerde het een wonder noemde dat bijna 1,8 kilo explosieven niet tot ontploffing kwamen.

"Ze zeiden tegen me: 'Je hebt veel geluk,'" zei de heer Glidai, die opmerkte dat hij in zijn 48 jaar in Kiryat Shmona verschillende versies van Hezbollah-wapens heeft meegemaakt. "Ze hebben alle stukjes opgepikt die ze konden oprapen, en ze lieten me een paar optische vezels achter als aandenken."