Door de geschiedenis heen hebben mensen schepen gebouwd, expedities opgezet en zich uitgebreid in het onbekende bezocht. Velen hebben hun leven geriskeerd om onontgonnen gebieden te verkennen, onbenutte hulpbronnen te ontdekken en te oogsten, ongerepte gebieden te koloniseren en bloeiende, nieuwe samenlevingen te stichten.

Maar in de loop van de tijd is onze wereld kleiner geworden, druk, zonder weelderige, onontgonnen gebieden om te ontdekken, geen vruchtbare, onbewoonde gebieden om te verkennen en te veroveren. Dus heeft de mens natuurlijk zijn zinnen gezet op het ene rijk dat hem al millennia ontglipt: RUIMTE.

Gedurende de korte tijd van de mensheid hier op aarde hebben mensen omhoog gekeken naar de sterrennacht en zich afgevraagd: "Wat is daarbuiten?"

Tot eind jaren vijftig werd de kans op bemande expedities naar andere planeten als sciencefiction beschouwd—inhoud voor pulpmagazines, stripboeken en filmseries. Maar op 4 oktober 1957 veranderde deze denkwijze. De Sovjet-Unie lanceerde Sputnik, 's werelds eerste kunstmatige satelliet. Het Ruimtetijdperk was begonnen.

Eerste stappen in de ruimte

Sinds Sputnik hebben astronauten op de maan gelopen. Onbemande voertuigen zijn op Mars geland en hebben over het karmozijnrode oppervlak gezworven. Sondes zijn naar Jupiter, Saturnus en verder gereisd. Wetenschappers hebben planeten in andere zonnestelsels ontdekt. En de Hubble-ruimtetelescoop, die 375 mijl boven ons draait en tot in de verste uithoeken van de ruimte kijkt, heeft het diepste portret van het zichtbare universum onthuld dat ooit door menselijke ogen is gezien. Bestaande uit 800 opnames die zijn gemaakt tijdens 400 omwentelingen om de aarde, onthult het Hubble Ultra Deep Field een levendig, adembenemend uitzicht op naar schatting 10.000 sterrenstelsels—en toch is dit slechts een momentopname van het universum!

"De Ultra Deep Field-waarnemingen... vertegenwoordigen een smal, diep perspectief van het heelal. Kijken in het Ultra Deep Field is alsof je door een twee meter lange frisdrank kijkt" (HubbleSite.org).

Deze en andere ontwikkelingen hebben velen, van de beste wetenschapsdenkers tot gewone burgers, doen nadenken: "Zijn we alleen in het universum?"

Op jacht naar "Goudlokje"-planeten

Sinds 1995 gebruiken astronomen Dopplerspectroscopie en andere wetenschappelijke methoden om planeten te ontdekken die om verre sterren draaien. Bijna al deze extra-zonneplaneten werden ontdekt toen astronomen hun zwaartekrachtseffect op de beweging van hun moedersterren opmerkten, waardoor ze "wiebelden". Tot nu toe zijn er meer dan 100 exoplanetaire systemen ontdekt. Door de beperkingen van moderne technologie kunnen wetenschappers alleen planeten zien die zo groot zijn als Jupiter of groter.

Wetenschappers hebben echter recentelijk kleinere, Neptunus-grote werelden ontdekt. Afgelopen september meldde The Daily Telegraph dat de National Aeronautics and Space Administration (NASA) "twee significant kleinere planeten had gevonden tussen de 10 en 20 keer zo groot als de aarde—ongeveer zo groot als Neptunus—wat de weg vrijmaakte voor de ontdekking van rotsplaneten dichter bij de ster en dus bij haar warmte; potentiële 'Goudlokje'-planeten."

Zouden aardse werelden de volgende zijn? Wetenschappers hopen van wel. Astronomen en andere planeetjagers zijn actief op zoek naar extra-zonneplaneten die vergelijkbaar zijn met de grootte en massa van de aarde, met "Goudlokje"-omstandigheden: niet te groot en niet te klein, niet te dicht bij haar ster draaiend, zoals Venus (een giftige broeikas), noch te ver daarvandaan, zoals Mars (dat te koud is en een dunne atmosfeer heeft). Met andere woorden, een planeet die "precies goed" is—een planeet die in een bewoonbare zone als de aarde draait en alle noodzakelijke voorwaarden biedt om fysiek leven te behouden.

Van de sterrenstelsels waarvan bekend is dat ze planeten hebben, vermoeden sommige experts dat ongeveer de helft een aardachtige planeet heeft die ten minste gedeeltelijk in een bewoonbare zone draait, wat "geschikte omstandigheden biedt voor het evolueren van leven" ("How Many Habitable Earths Are Out There?", 1 april 2004, UniverseToday.com).

Sommige wetenschappelijke experts vermoeden dat manen ter grootte van de aarde mogelijk om de extra-zonne-gasreuzen draaien die zijn ontdekt: "Alle tot nu toe ontdekte planeten hebben een vergelijkbare massa als Jupiter, de grootste planeet in ons zonnestelsel. Net zoals Jupiter vier planeetgrote manen heeft, kunnen reuzenplaneten rond andere sterren ook uitgebreide satellietsystemen hebben, mogelijk met manen die qua grootte en massa vergelijkbaar zijn met de aarde" (ibid.).

Voor velen zou zo'n monumentale ontdekking het geloof versterken dat door evolutie leven—misschien zelfs intelligent leven—op andere planeten zou kunnen bestaan. (Om meer te begrijpen over de evolutietheorie, lees onze publicatie Evolution – Facts, Fallacies and Implications.) De ontdekking van aarde-achtige werelden zou mensen aansporen om de vooruitgang in de ruimtevaart verder te bevorderen.

"Terraforming" van planeten

Jarenlang hebben sciencefictionschrijvers zich futuristische scenario's voorgesteld waarin wetenschappers geavanceerde technologie gebruiken om levenloze, dorre planeten om te vormen tot werelden vol tropische regenwouden, weelderige tuinen en grote watermassa's van ongerept water, allemaal vol leven. Dit fictieve proces heet "terraforming", waar wetenschappers en ingenieurs aan werken om het werkelijkheid te maken.

Neem bijvoorbeeld Mars. Met een gemiddelde wereldtemperatuur van min 55 graden Celsius is de rode planeet veel te koud om natuurlijk leven te kunnen onderhouden. Bovendien zou het inademen van Martiaanse lucht dodelijk zijn met een dunne atmosfeer van koolstofdioxide. Wetenschaps- en ingenieursexperts gebruiken computermodellen om Mars te terraformen tot een miniatuurplaneet die op de aarde lijkt.

Een besproken oplossing is het pompen van voldoende gassen in de atmosfeer van Mars, waardoor een ongecontroleerd broeikaseffect ontstaat. Naarmate Mars opwarmt, zou al zijn kooldioxide in de atmosfeer verdampen, wat de planeet warm zou blijven houden.

"En hoe snel kan Mars worden opgewarmd?' Dat hangt ervan af... over hoe snel we de gassen maken.' Volgens ruwe berekeningen: 'als je 100 fabrieken had, elk met de energie van een kernreactor, die 100 jaar werkten, zou je Mars zes tot acht graden kunnen verwarmen.'

"Op dat tempo, om de temperatuur van de Mars te verhogen tot het smeltpunt van water... zou ongeveer acht eeuwen duren" (Astrobiology Magazine, UniverseToday.com).

Een andere mogelijke oplossing is het pompen van broeikasgassen om aardachtige gebieden te omzetten, in plaats van de hele planeet in één keer te terraformen.

In een interview met Astrobiology Magazine deed voormalig Martin-Marietta lucht- en ruimtevaartingenieur Robert Zubrin, oprichter van de non-profitorganisatie Mars Society, de volgende uitspraak:

"Als men het probleem van het terraforming van Mars vanuit het perspectief van de huidige technologie beschouwt, ziet het scenario er als volgt uit:

"1. Een eeuw om Mars te vestigen en een aanzienlijke lokale industriële capaciteit en bevolking te creëren.

"2. Een halve eeuw waarin fluorkoolstofgassen (zoals CF4) worden geproduceerd om de planeet met ~10 °C te verwarmen.

"3. Een halve eeuw voordat CO2 uit de bodem uitkomt onder de aandrijving van fluorkoolstofgassen, waardoor de atmosfeer verdikk tot 0,2 tot 0,3 bar, en de planetaire temperatuur met nog eens 40 °C stijgt. Dit zorgt ervoor dat water uit de permafrost smelt, rivieren stromen en regen valt. Stralingsdoses op het oppervlak zullen ook sterk worden verminderd. Onder deze omstandigheden, met actieve menselijke hulp, zouden eerst fotosynthetische microben en daarna steeds complexere planten over de planeet kunnen worden verspreid, omdat ze in het open veld zouden kunnen groeien. Mensen op Mars zouden in deze fase geen drukpakken meer nodig hebben, alleen zuurstofmaskers, en er zouden zeer grote koepelvormige steden gebouwd kunnen worden, omdat de koepels geen druk meer hoeven te bevatten die hoger is dan de buitenomgeving.

"4. Over een periode van ongeveer duizend jaar zouden door mensen verspreide en geoogste planten in staat zijn ~150 millibar zuurstof in de atmosfeer van Mars te brengen. Zodra dit gebeurt, zullen mensen en andere dieren in de open lucht op Mars kunnen leven, en zal de wereld volledig levend worden" (UniverseToday.com; nadruk van ons).

Zelfs als je bedenkt dat de technologische vooruitgang van de komende 100 jaar het doel veel sneller zou bereiken dan de huidige technologie, zou het nog heel lang duren voordat onbewoonbare planeten geterraformeerd kunnen worden.

Bemande ruimtevaart

Van 1969 tot 1972 landde NASA zes keer astronauten op de maan. Sinds het einde van het Apollo-maanlandingsprogramma is bemande ruimteverkenning beperkt gebleven tot missies in een baan om de aarde aan boord van spaceshuttles en het International Space Station (dat nog in aanbouw is).

In januari 2004 onthulde de Amerikaanse president George W. Bush plannen om het spaceshuttleprogramma uit te faseren en te vervangen door het Crew Exploration Vehicle (CEV). Het CEV-ruimtevaartuig (dat tussen 2015 en 2020 voltooid zal worden) zou ontworpen zijn om astronauten naar de maan te brengen, waar ze een maanstation zouden bouwen. Dit zou worden gebruikt als basis voor het verzamelen van Helium 3, een lichte isotoop van helium, die als ideaal wordt beschouwd als brandstof voor fusie-energiecentrales.

"De maan verzamelt al vier miljard jaar Helium 3 van de zon... en 220 pond daarvan is het equivalent van 100 miljoen dollar aan steenkool waard en zou genoeg energie kunnen leveren om een 1.000-megawatt energiecentrale een jaar lang te laten draaien" ("More Lunar Landings for NASA?", 30 september 2004, The Monterey Herald).

De maan zou ook worden gebruikt om astronauten te trainen om te werken en te leven in vijandige (en dodelijke) omgevingen. Ondertussen zou de shuttle worden gebruikt om mensen, apparatuur en voorraden naar het International Space Station te vervoeren, totdat de bouw van het station volledig is voltooid.

De volgende bestemming voor de CEV zou Mars zijn. Gebruikmakend van de lagere zwaartekracht van de maan zou het ruimtevaartuig vanaf de aardse satelliet lanceren en maanden later de rode planeet bereiken. Essentiële voorraden zouden op de bemanning wachten, vooruitgestuurd door robotruimtevaartuigen.

Gemiddeld ligt Mars ongeveer 48 miljoen mijl van de aarde, afhankelijk van waar ze zich bevinden in hun baan rond de zon. Met de huidige technologie zou een reis naar Mars en terug meer dan tweeënhalf jaar duren—ongeveer 8,5 maand om daar te komen, en daarna bijna 15 maanden wachten voordat de aarde en Mars in de beste posities zijn voor de terugreis van 81/2 maand.

Bedenk nu: Dit zou neerkomen op ongeveer 32 maanden leven in vijandige omgevingen, zonder hoop op redding bij een grote tegenslag of noodsituatie. De kans op een succesvolle bemande missie naar Mars en terug is extreem klein.

Maar wat als de mens een reis naar Mars drastisch zou kunnen terugbrengen tot drie maanden? In een recent persbericht verklaarde de Universiteit van Washington dat zij een nieuwe technologie ontwikkelt—een magnetized-beam plasma-voortstuwing, of mag-beam—die de tijd die nodig is voor ruimtereizen van en naar Mars drastisch kan verkorten. Snelle reizen naar zelfs de verste punten van ons zonnestelsel kunnen routine worden. De mensheid zou een permanente aanwezigheid in de ruimte hebben.

Zo zou de mag-beam werken: "... Een ruimtestation zou een stroom gemagnetiseerde ionen genereren die interactie zouden hebben met een magnetisch zeil op een ruimtevaartuig en het door het zonnestelsel stuwen met hoge snelheden die toenemen met de grootte van de plasmabundel. [A] controlenozzle van 32 meter breed zou een plasmastraal genereren die een ruimtevaartuig met 11,7 kilometer per seconde kan voortstuwen. Dat vertaalt zich naar meer dan 26.000 mijl per uur of meer dan 625.000 mijl per dag" ("Nieuw voortstuwingsconcept kan 90-daagse retourreis naar de rode planeet mogelijk maken," 14 oktober 2004, uwnews.org).

De mag-beam is slechts een van de verschillende concepten die worden ontwikkeld om ruimtevaart te bevorderen. Toch, zelfs als deze of een andere technologie werkelijkheid wordt, zou de mens nog steeds beperkt zijn tot dit zonnestelsel.

Met moderne technologie zou het ongeveer 40.000 jaar duren om de dichtstbijzijnde ster in het drievoudige systeem van Alpha Centauri te bereiken. Als de mens met de lichtsnelheid kon reizen—186.000 mijl per seconde!—zou dat 4,3 jaar duren, veel te lang voor een veilige reis. En andere sterrenstelsels liggen veel verder weg—15, 25, 50 lichtjaar en meer.

Volgens Albert Einsteins speciale relativiteitstheorie kan niets sneller reizen dan de lichtsnelheid. Dus zelfs als de mens technologie zou kunnen ontwikkelen om bemande missies naar elke planeet en maan in ons zonnestelsel te sturen, zouden andere sterrenstelsels buiten bereik blijven.

Wat als...?

Wat zou er gebeuren als mensen inderdaad het vermogen hadden om de lichtsnelheidsbarrière te doorbreken en verre sterrenstelsels in slechts enkele maanden konden bezoeken? Wat als wetenschappers extra-zonneplaneten en manen met aardachtige omstandigheden zouden ontdekken, en onbewoonbare werelden in slechts een of twee generaties zouden kunnen terraformen? Wat zou een mens doen? Hoe zou het universum in zijn handen zijn?

Ongetwijfeld zouden mensen mineraalrijke planeten en planetoïden delven, aardachtige werelden koloniseren en zoveel mogelijk planeten en manen terraformen als ze konden ontdekken. Kolonies zouden veranderen in steden en dorpen, die vervolgens overal zouden zijn met dichtbevolkte steden verbonden door mijlenver aan buitenwijken. Het oppervlak van planeten zou bezaaid worden met overgrote, overvolle megasteden. Ondertussen, door de kortzichtigheid van de menselijke natuur en het nastreven van winst tegen elke prijs, zouden werelden met vruchtbare grond uiteindelijk uitgeput raken. Landbouwgronden, prachtig platteland, schilderachtige landschappen en weelderige regenwouden zouden langzaam verdwijnen. Atmosferen zouden vervuild raken door industrieel roet. In de loop van de tijd zouden hele samenlevingen langzaam worden vergiftigd door de giftige omgeving waarin ze leven. De rijken zouden rijker worden ten koste van de armen, en rechtssystemen zouden grotendeels de machtigen en invloedrijken bevoordelen—net als nu. Terwijl hij zich over het universum verspreidde, bracht de mens de plaag van oorlog en de gevolgen daarvan mee: hongersnood, pest, onrecht, lijden, ellende en dood. Uiteindelijk zouden elke planeet en maan in dit en elk ander zonnestelsel in dezelfde staat verkeren als nu—levenloos en in verval!

Het bestverkochte boek ter wereld, en toch het minst begrepen, onthult waarom.

De Engelenopstand

De Bijbel vermeldt dat God, door het Woord (Johannes 1:1-2), het hele universum heeft geschapen (Gen. 1:1; Ef. 3:9) door de ontzagwekkende kracht van de Heilige Geest (Job 33:4; Jer. 27:5; 32:17).

Maar lang voordat het fysieke universum werd gemaakt, schiep God engelen—onsterfelijke geestwezens. Opmerking: "Waar was je toen ik de fundamenten van de aarde legde? Verklaar het, als je begrip hebt. Wie heeft daar de maten van vastgelegd, als je het weet? Of wie heeft de grens erop getrokken? Waarop worden de fundamenten daarvan bevestigd? Of wie de hoeksteen daarvan legde; toen de ochtendsterren samen zongen en alle zonen van God [engelen] van vreugde riepen?" (Job 38:4-7).

Een derde van alle engelen kreeg een heel speciale opdracht: ze moesten de aarde beheren en verzorgen, en de planeet omvormen tot een prachtig tuinparadijs van vredige weiden, groene bossen, zandstranden en fonkelende oceanen.

Maar naarmate de tijd verstreek (misschien miljoenen, zelfs miljarden, jaren; de Bijbel zegt niet hoe lang), veranderde er iets. Het begon allemaal met Lucifer, een aartsengel of cherub, die God tot leider had benoemd over de engelen die de aarde moesten verfraaien.

Let op hoe de Bijbel dit wezen beschrijft: "... Je hebt de som verzegeld, vol wijsheid en perfect in schoonheid. Je bent in Eden geweest, de tuin van God; Elke edelsteen was je bedekking: de sardius, topaas en de diamant, de beryl, de onyx en de jaspis, de saffier, de smaragd, de carbunkel en goud: het vakmanschap van je tabrets en pijpen werd in je voorbereid op de dag dat je werd gemaakt. Jij bent de gezalfde cherubijn die bedekt; en Ik heb je zo gezet: je was op de heilige berg van God; Je hebt op en neer gelopen tussen de stenen van vuur. Je was perfect in je manieren vanaf de dag dat je werd geschapen..." (Ezek. 28:12-15).

Hoogbegaafd en getalenteerd, was Lucifer het intelligentste wezen dat God ooit had geschapen. Terwijl God het universum regeerde vanuit Zijn hemelse troon, regeerde Lucifer over de aarde.

Maar na verloop van tijd liet Lucifer zijn talenten en gaven zijn denken aanvullen. IJDELHEID leidde zijn gedachten. Al snel raakte hij vergiftigd door trots: "... ongerechtigheid in jou werd gevonden... Uw hart is opgeheven vanwege uw schoonheid, u heeft uw wijsheid bedorven door uw helderheid" (vers 15, 17).

In plaats van dankbaar te zijn voor zijn hoge positie en autoriteit, werd Lucifer bitter en boos. Hij wilde meer macht—meer verantwoordelijkheid—en hij wilde het van hem Niet van God.

Lucifer ging geloven dat hij groter was dan hij werkelijk was—zelfs groter dan de God die hem had geschapen! De aartsengel overtuigde zichzelf ervan dat hij beter wist dan God, en dat hij zelfs slimmer was dan Hem. Uiteindelijk geloofde Lucifer dat hij God moest ZIJN! En hij redeneerde dat de enige manier om dat te doen was door Gods plaats in te nemen en Hem van Zijn hemelse troon te verwijderen!

Opmerking: "Hoe ben je uit de hemel gevallen, o Lucifer, zoon van de ochtend! Hoe kun je tot op de grond toe worden gehakt, wat de naties verzwakte! Want u hebt in uw hart gezegd: Ik zal opstijgen naar de hemel, ik zal mijn troon verheffen boven de sterren van God: Ik zal ook op de berg van de gemeente zitten, aan de zijkanten van het noorden: Ik zal opstijgen boven de wolken; Ik zal de Allerhoogste zijn" (Jesa. 14:12-14)!

Door leugens en bedrog overtuigde hij de engelen onder zijn hoede dat God en Zijn wegen oneerlijk en onrechtvaardig waren. Op hun beurt overtuigden die engelen anderen van dezelfde leugens. Uiteindelijk kwamen alle engelen die op aarde leefden – een derde van alle engelen die God had geschapen – in opstand tegen hun Schepper.

Hoewel oorspronkelijk gecreëerd met superintelligentie, werden de geesten van de gevallen engelen verwrongen en donker. Ze besloten dat hun weg—de weg van egoïsme, hebzucht en wreedheid—op de een of andere manier beter was dan Gods Weg. En ze concludeerden dat, als hun Schepper niet op hun manier zou handelen, ze Hem als Opperste Heerser moesten verwijderen!

Lucifer en de opstandige engelen—nu veranderd in demonen—vielen de hemel binnen om Gods troon over te nemen: "En er verscheen een ander wonder in de hemel; en zie een grote rode draak, met zeven hoofden en tien hoorns, en zeven kronen op zijn hoofd. En zijn staart trok het derde deel van de sterren van de hemel, en wierp ze naar de aarde... En er was oorlog in de hemel: Michael en zijn engelen vochten tegen de draak; en de draak vocht en zijn engelen, maar overwon niet; ook hun plaats was niet meer te vinden in de hemel. En de grote draak werd verdreven, die oude slang, de Duivel genoemd, en Satan, die de hele wereld misleidt: hij werd in de aarde verdreven, en zijn engelen werden met hem verdreven" (Openbaring 12:3-4, 7-9). Dit toekomstige evenement weerspiegelt Lucifers oorspronkelijke opstand tegen Gods troon.

Maar God—gesteund door twee keer zoveel loyale engelen en gewapend met de grenzeloze kracht van Zijn Heilige Geest—sloeg de opstand neer en wierp de kwade geesten terug naar de aarde. Toen veranderde God Lucifers naam, die "morgenster" of "stralende" betekende, in Satan de duivel, wat "tegenstander", "aanklager" en "lasteraar" betekent.

Toen het niet lukte God omver te werpen, waren Satan en zijn demonen vol haat, bitterheid en woede. Als verwende kinderen die hun zin niet konden krijgen, kregen ze een "driftbui" en verwoestten ze het aardoppervlak. Aardbevingen trilden en verbrijzelden over de planeet—vulkanen barstten open en liepen over met gesmolten lava—giftige gassen vulden de lucht, verstikten alles wat ademde en sloten het zonlicht buiten—de oceanen en zeeën sloegen tegen het land totdat de hele aarde bedekt was met water. Al het fysieke leven (dinosauriërs, planten, insecten en ander prehistorisch leven) werd vernietigd.

Genesis 1:2 stelt dat "de aarde zonder vorm was [leeg, nutteloos, verward] en leeg [desolaat, chaotisch]; en duisternis lag op het oppervlak van de diepte." In het Hebreeuws was het woord vertaald eigenlijk moet worden weergegeven als "becree." In vers één schiep God hemel en aarde, en in vers 2 werden ze leeg en chaotisch. Omdat "God niet de oorzaak van verwarring is" en altijd dingen "fatsoenlijk en in orde" doet (1 Kor. 14:33, 40), heeft Hij het universum niet in een verwarde, chaotische staat geschapen . Het werd zo.

Vandaag zijn de getekende en gebroken manen en planeten, die in verval rondcirkelen binnen ons zonnestelsel en door het hele universum, overblijfselen van die grote engelachtige opstand.

Satans opstand bewees aan God dat er maar één soort wezen was dat te vertrouwen was om Zijn schepping te beheersen en over hen te heersen—andere God-wezens!

Oorsprong van de oorlog

De mensheid is geschapen naar Gods beeld, naar het God-"kind" (Gen. 1:26-27). Gods plan is om een heilig, rechtvaardig karakter in de mens te ontwikkelen. Goddelijk karakter is: (1) het vermogen om goed van kwaad te onderscheiden en te onderscheiden , (2) kiezen de juiste weg boven de verkeerde manier, en (3) ondanks alle obstakels, doen wat juist is en afwijzen wat fout is.

Sinds Adam volgen mensen hun eigen weg—wat altijd tot de dood leidt (Spr. 14:12; 16:2, 25; 21:2). En Satan, die de Bijbel de "god van deze wereld" noemt (2 Kor. 4:4) en de "vorst van de macht van de lucht" (Ef. 2:2), verspreidt voortdurend verkeerde houdingen, driften, gedachten en gevoelens om de hele wereld te misleiden (Openbaring 12:9) tot het verwerpen van God. De meeste mensen lachen zelfs om het idee dat Satan bestaat – misschien wel de grootste bedrog van de duivel!

Onder Satans invloed zou de mens—als hij de mogelijkheid had om planeten in andere sterrenstelsels te koloniseren—oorlog voeren, bloed vergieten en uiteindelijk het universum precies zo achterlaten als het is: in verval.

Veel filosofen en andere denkers hebben nagedacht over de oorsprong van oorlog. Gods Woord maakt zijn wortels duidelijk: "Vandaan komen oorlogen en strijd onder jullie? Komen ze niet van je lust die oorlog in je leden? Je verlangt, en hebt niet: je doodt, en verlangt te hebben, en kunt niet verkrijgen: je vecht en vecht, maar je hebt het niet gedaan, omdat je het niet vraagt. U vraagt, en ontvangt niet, omdat u verkeerd vraagt, dat u het kunt verorberen met uw lusten" (Jms. 4:1-3).

Simpel gezegd komen alle oorlogen voort uit het verlangen van mensen om van anderen te nemen. Dit is het tegenovergestelde van goddelijk karakter. In feite is het Satans karakter—moorden, stelen en liegen is wat de duivel doet (Johannes 8:44). En de mensheid, onder zijn invloed, volgt in zijn voetsporen en zou het kwaad dat op aarde is losgelaten meenemen naar andere planeten.

Een blik op de toekomst van de mens

De apostel Paulus schrijft dat "de vleselijke geest vijandschap is [vijandig] tegen God: want het is niet onderworpen aan de wet van God, en kan dat ook niet zijn. Dus dan kunnen zij die in het vlees zijn God niet behagen. Maar je bent niet in het vlees, maar in de Geest, als dat zo is, moet de Geest van God in jou wonen. Als iemand de Geest van Christus niet heeft, dan is hij geen van Zijne" (Rom. 8:7-9).

Mensen zijn van nature vijandig tegenover God. Zij zijn Zijn natuurlijke vijanden. Maar God biedt Zijn Geest aan wie bereid is Hem te gehoorzamen. En van degenen die de Heilige Geest in hun geest hebben en hun leven leiden, zegt God: "Want wie zij door de Geest van God worden geleid, zij zijn de zonen van God" (vers 14). En Hij noemt Zijn kinderen "erfgenamen van God, en mede-erfgenamen met Christus; als dat zo is, lijden wij met Hem, opdat wij ook samen verheerlijkt mogen worden" (vers 17).

Let nu op wat Gods kinderen zullen erven:

"Want ik denk dat het lijden van deze tijd niet vergeleken kan worden met de glorie die in ons zal worden geopenbaard. Want de oprechte verwachting van de [schepping] wacht op de manifestatie van de zonen van God. Want de [schepping] is onderworpen aan ijdelheid [leegte, zinloosheid], niet vrijwillig, maar door Hem die hetzelfde in hoop heeft onderworpen, want de [schepping] zelf zal ook worden bevrijd van de slavernij van corruptie in de glorieuze vrijheid van de kinderen van God. Want we weten dat de hele schepping samen kreunt en pijn doet tot nu toe. En niet alleen zij, maar ook wijzelf, die de eerste vruchten van de Geest hebben, ook wij kreunen in onszelf, wachtend op de aanvaarding [zoonschap], namelijk de verlossing van ons lichaam" (Rom. 8:18-23).

Net zoals de engelen onder Lucifer de kans kregen om de aarde en uiteindelijk het universum te beheren en te cultiveren, zal de mens dezelfde kans krijgen om dat te doen onder Christus Regel!

De mens zal de sterren bereiken—hij zal leven brengen aan dode planeten—maar pas nadat hij een heilig, rechtvaardig, goddelijk karakter heeft ontwikkeld door de leidende kracht van Gods Geest. Als je meer wilt weten over Gods plan voor de mensheid, lees dan ons gratis boek The Awesome Potential of Man.