Wanneer God zegt dat Hij wil dat je een overvloedig leven leeft (Johannes 10:10), betekent dat dan ook dat je een feestelijke, ogenschijnlijk onschuldige feestdag als Valentijnsdag viert? De God die ons alles geeft—leven, eten, drinken, het vermogen om zelf te denken, enzovoort—keurt vast Valentijnsdag, de feestdag waarop geliefden cadeaus uitwisselen—goed, toch?

Wees daar niet zo zeker van. Neem niets aan. Neem dit artikel niet zomaar aan. Ga naar geschiedenisboeken en encyclopedieën. Ga naar de Bijbel. Dan zul je de echte waarheid achter Valentijnsdag kennen. En je zult weten wat God van je verwacht eraan te doen!

Valentijnsverleden

Net als Kerstmis, Pasen, Halloween, Nieuwjaar en andere feestdagen in deze wereld, is Valentijnsdag een andere poging om verdraaide gebruiken en gebruiken van heidense goden en afgodsbeelden te "witwassen" door ze te "kerstenen".

Hoe onschuldig en onschuldig Valentijnsdag ook mag lijken, de tradities en gebruiken zijn afkomstig uit twee van de meest seksueel perverse heidense festivals uit de oudheid: Lupercalia en de feestdag van Juno Februata.

Lupercalia werd op 15 februari gevierd (bekend als het "festival van seksuele vrijheid") door de oude Romeinen ter ere van Lupercus, god van vruchtbaarheid en veeteelt, beschermer van kuddes en gewassen, en een machtige jager—vooral van wolven. De Romeinen geloofden dat Lupercus Rome zou beschermen tegen rondtrekkende wolvengroepen die vee en mensen verslonden.

Bijgestaan door Vestaalse Maagden voerden de Luperci (mannelijke priesters) zuiveringsrituelen uit door geiten en een hond te offeren in de Lupercal-grot op de Palatijnheuvel, waar de Romeinen geloofden dat de tweeling Romulus en Remus door een wolvin was beschermd en verzorgd voordat zij uiteindelijk Rome stichtten. Gekleed in lendendoeken gemaakt van geofferde geiten en besmeerd met hun bloed, renden de Luperci door Rome, waarbij ze vrouwen sloegen met februa, strings gemaakt van huiden van de geofferde geiten. De Luperci geloofden dat de geselingen vrouwen zuiverden en hun vruchtbaarheid en het gemak van bevalling garandeerden. Februari is afgeleid van februa of "middel van zuivering."

Voor de Romeinen was februari ook heilig voor Juno Februata, de godin van febris ("koorts") van liefde, en van vrouwen en het huwelijk. Op 14 februari werden billlets (kleine stukjes papier, elk met de naam van een tienermeisje erop geschreven) in een container gedaan. Tienerjongens kozen vervolgens willekeurig één plaats. De jongen en het meisje wiens naam werd getrokken, zouden een "koppel" worden en deelnemen aan erotische spelletjes tijdens feesten en feesten die door heel Rome werden gevierd. Na het festival zouden ze de rest van het jaar seksuele partners blijven. Deze gewoonte werd eeuwenlang in het Romeinse Rijk gevolgd.

Whitewashing-perversie

In 494 n.Chr. hernoemde paus Gelasius het feest Juno Februata tot het "Feest van de Zuivering van de Maagd Maria." De datum van de viering ervan werd later verplaatst van 14 naar 2 februari. Het staat ook bekend als Lichtmas, de Voorstelling van de Heer, de Zuivering van de Heilige Maagd en het Feest van de Voorstelling van Christus in de Tempel.

Nadat Constantijn de variant van het rooms-christelijke christendom tot officiële religie van het Romeinse Rijk had gemaakt (325 n.Chr.), wilden kerkelijke leiders de heidense feesten van het volk afschaffen. Lupercalia stond hoog op hun lijst. Maar de Romeinse burgers dachten daar anders over.

Pas in 496 na Christus kon de kerk in Rome iets doen aan Lupercalia. Machteloos om het af te schaffen, veranderde paus Gelasius het in plaats daarvan van 15 naar 14 februari en noemde het Valentijnsdag. Het is vernoemd naar een van de heiligen van die kerk, die in 270 na Christus door de keizer werd geëxecuteerd vanwege zijn geloof.

Volgens de Katholieke Encyclopedie: "Minstens drie verschillende Sint-Valentijns, allen martelaren, worden genoemd in vroege martyrologieën onder de datum 14 februari. Eén wordt beschreven als priester in Rome, een ander als bisschop van Interamna (het huidige Terni), en deze twee lijken beiden in de tweede helft van de derde eeuw te hebben geleden en begraven te zijn op de Flaminiaanse Weg, maar op verschillende afstanden van de stad. Over de derde Sint Valentijn, die in Afrika met een aantal metgezellen leed, is verder niets bekend." Verschillende biografieën van verschillende mannen met de naam Valentinus werden samengevoegd tot één "officiële" Sint Valentijn.

De kerk heeft Lupercalia nog verder witgekalkt. In plaats van de namen van meisjes in een vakje te zetten, werden de namen van "heiligen" getrokken door zowel jongens als meisjes. Het was toen ieders plicht om het leven na te volgen van de heilige wiens naam hij of zij had getrokken. Dit was Rome's ijdele poging om een heidense praktijk te "witwassen" door deze te "kerstenen", iets wat God de mens niet de macht of autoriteit heeft gegeven om te doen. Hoewel de kerk in Rome de seksuele loterij had verboden, hielden jonge mannen nog steeds een veel gedempte versie toe, waarbij ze vrouwen die ze begeerden met handgeschreven romantische boodschappen stuurden met de naam van Sint Valentijn.

Door de eeuwen heen werden Valentijnskaarten populair, vooral tegen het einde van de achttiende en het begin van de negentiende eeuw. Deze kaarten waren beschilderd met afbeeldingen van Cupido en harten, en zorgvuldig versierd met kant, zijde of bloemen.

Eerste Man Genaamd Valentine

Maar wie was de oorspronkelijke Valentine? Wat betekent de naam Valentine?

Valentinus komt van het Latijnse Valentinus, dat afstamt van valens—"sterk, krachtig, machtig zijn." De Bijbel beschrijft een man met een vergelijkbare titel: "En Cush verwekte Nimrod: hij begon een machtige te worden op aarde. Hij was een machtige jager voor de HEER: daarom wordt gezegd: Zoals Nimrod de machtige jager voor de HEER" (Gen. 10:8-9). Er werd gezegd dat hij met boog en pijl jaagde.

Zoals vermeld, vierden de Romeinen Lupercalia ter ere van de jagergod Lupercus. Voor de Grieken, van wie de Romeinen het grootste deel van hun mythologie hadden overgenomen, stond Lupercus bekend als Pan, de god van het licht. De Feniciërs vereerden dezelfde godheid als Baäl, de zonnegod. Baal was een van de vele namen of titels voor Nimrod, een machtige jager, vooral van wolven. Hij was ook de stichter en eerste heer van Babel (Gen. 10:10-12). Tegen God in was Nimrod de grondlegger van de Babylonische Mysteriereligie, waarvan de mythologieën zijn gekopieerd door de Egyptenaren, Grieken, Romeinen en talloze andere oude volkeren. Onder verschillende namen of titels—Pan, Lupercus, Saturnus, Osiris—is Nimrod de sterke man en jager-krijger god van de ouden.

Maar wat heeft het hartsymbool te maken met een dag ter ere van Nimrod/Valentine?

De titel Baäl betekent "heer" of "meester" en wordt door de hele Bijbel genoemd als de god van heidenen. God waarschuwde Zijn volk om Baäl (Nimrod) niet te aanbidden of zelfs te tolereren. In het oude Chaldeeuws (de taal van de Babyloniërs) betekende bal, wat lijkt op Baäl, "hart." Hier is het hartsymbool van Valentijn ontstaan.

Let nu op de naam Cupido. Het komt van het Latijnse werkwoord cupere, wat "verlangen" betekent. Cupido was de zoon van Venus, de Romeinse godin van schoonheid en liefde. Ook bekend als Eros in het oude Griekenland, was hij de zoon van Aphrodite. Volgens de mythe was hij verantwoordelijk voor het bevruchten van talrijke godinnen en stervelingen. Cupido was een kinderlijke boogschutter (onthoud, Nimrod was een bekwame boogschutter). De mythologie beschrijft Cupido als iemand met zowel een wrede als een gelukkige persoonlijkheid. Hij gebruikte zijn onzichtbare pijlen, met gouden punten, om nietsvermoedende mannen en vrouwen te raken, waardoor ze hopeloos verliefd werden. Hij deed dit niet voor hun bestwil, maar om hen gek te maken met intense passie, hun leven ellendig te maken en om de resultaten te lachen.

Veel van de goden van de Egyptenaren, Grieken, Romeinen, Assyriërs en anderen waren gemodelleerd naar één man—Nimrod.

Maar wat heeft dit met ons vandaag te maken? Waarom zouden we ons druk maken om wat er in het verleden is gebeurd?

Wat God denkt

Lees wat God Zijn volk beveelt over heidense gebruiken en tradities: "Leer niet de weg van de heidenen... Want de gebruiken van het volk zijn ijdel" (Jer. 10:2-3). Let ook op Christus' woorden in Matteüs 15:39: "...tevergeefs aanbidden zij Mij, en onderwijzen voor leer de geboden van mensen."

Door de hele Bijbel heen beschrijft God "heidenen" als degenen die dingen aanbidden die Hij heeft geschapen (dieren, de zon, de maan, sterren, bomen, enz.), of door mensen gemaakte afgoden, of alles behalve de ene ware God. Hij noemt zulke mensen en hun praktijken heidens. Ware christenen begrijpen dat God een hekel heeft aan alle gebruiken, gebruiken en tradities die geworteld zijn in het heidendom.

Maar hoe serieus is God eigenlijk over het heidendom?

Toen Hij de twaalf stammen van Israël redde uit wrede slavernij en hen uit Egypte leidde, beval Hij hen: "Na de daden van het land Egypte, waarin jullie wonen, zult u niets doen; en na de daden van het land Kanaän, waar Ik jullie breng, zult u ook niet doen; noch zult u wandelen in hun verordeningen" (Lev. 18:3). God eiste van de Israëlieten dat ze zichzelf niet zouden ontederen met de heidense gebruiken en gebruiken van omliggende volkeren (vers 24-29). "Daarom zult u mijn verordening houden, dat u geen van deze afschuwelijke gebruiken begaat die voor u zijn begaan, en dat u uzelf daarin niet onteert: Ik ben de HEER, uw God" (vers 30).

God vervloekte Egypte—een natie van natuuraanbidders—met tien plagen en bevrijdde Israël uit slavernij. Hij redde Israël van het leger van de farao door de Rode Zee te splijten en zijn volk naar veiligheid te leiden. Hij voedde de Israëlieten manna—speciaal brood gemaakt door God—uit de hemel. Hij beschermde hen tegen doorgewinterde niet-Joodse legers, bracht hen naar het Beloofde Land en verdreef hun vijanden.

Hoe behandelde Israël God op zijn reactie? "Onze vaders begrepen Uw wonderen in Egypte niet; zij herinnerden zich niet de menigte van Uw barmhartigheden; maar hij daagde Hem uit op zee, zelfs bij de Rode Zee... Ze vergaten spoedig Zijn werken; zij wachtten niet op Zijn raad: maar begeerden hevig in de woestijn en verleidden God in de woestijn... Zij maakten een kalf in Horeb en vereerden het gesmolten beeld. Zo veranderden ze hun glorie in de gelijkenis van een os die gras eet. Zij vergaten God, hun Verlosser, die grote dingen had verricht in Egypte; wonderlijke werken in het land van Ham, en verschrikkelijke dingen bij de Rode Zee... zij verachtten het aangename land, geloofden Zijn woord niet: maar fluisterden in hun tenten, en luisterden niet naar de stem van de HEER... Zij sloten zich ook aan bij Baäl-peor en aten de offers van de doden. Zo daagden zij Hem uit tot woede met hun bedoelingen" (Psa. 106:7, 13-14, 19-22, 24-25, 28-29).

God beval Israël uitdrukkelijk om alle volken die het Beloofde Land (Kanaän) bezetten, uit te drijven en volledig te vernietigen. Bovenal mocht Zijn volk geen politieke allianties met hen sluiten of in hun families trouwen (Deut. 7:1-3, 5, 16). "Want zij zullen uw zonen afkeren van het volgen van Mij, opdat zij andere goden mogen dienen" (vers 4).

Maar de Israëlieten dachten dat ze het beter wisten dan God. Ze besloten het op hun eigen manier te doen. "Zij vernietigden de volken niet over wie de HEER hen beval: maar vermengden zich onder de heidenen en leerden hun werken. En zij dienden hun afgoden: die voor hen een val waren. Ja, zij offerden hun zonen en dochters aan duivels [demonen], en vergoten onschuldig bloed, zelfs het bloed van hun zonen en dochters, die zij offerden aan de afgoden van Kanaän: en het land werd bezoedeld met bloed. Zo werden zij ontheiligd met hun eigen werken en gingen ze hoer met hun eigen uitvindingen" (Psa. 106:34-39).

Om hen wakker te schudden en weer op het juiste spoor te krijgen als het modelland dat Hij oorspronkelijk had bedoeld, gaf God Israël aan hun vijanden. Israël beroerde zich en riep tot God. God heeft hen gered. Met hun buiken vol en hun levens beschermd, gingen de Israëlieten weer over naar het najagen van andere goden. God strafte Israël opnieuw. Israël beroerde zich en riep tot God.

En zo verliep de bevrijding-afgoderij-straf-bekering cyclus (vers 40-46), totdat God uiteindelijk geen andere keuze had dan het ontrouwe Israël te scheiden (Jer. 3:6-11).

Hij gebruikte de Assyriërs, een van de meest wrede krijgersvolken uit de geschiedenis, om het hele noordelijke koninkrijk Israël binnen te vallen, te veroveren, tot slaaf te maken en te herplaatsen (2 Koningen 17). Nu ze uit de geschiedenis zijn "verdwenen", zijn de hedendaagse nakomelingen van die tien "verloren" stammen zich tot op de dag van vandaag niet bewust van hun ware identiteit.

Later stuurde God het zuidelijke koninkrijk Juda (voornamelijk de stammen Juda, Benjamin en Levi) in Babylonische ballingschap (II Koningen 24 en 25). Omdat zij (althans fysiek) de ware sabbat hielden, een speciaal teken dat de enige ware God en Zijn volk identificeert (Ex. 31:12-18), konden de Joden hun ware identiteit behouden.

De Israëlieten werden zwaar gestraft omdat ze verlangden naar heidense gebruiken, rituelen, tradities en gebruiken. Zoals je ziet, neemt God het heidendom niet lichtvaardig.

Waarom het heidendom verkeerd is

Waarom haat God eigenlijk alles wat op heidense gebruiken lijkt? Is het mogelijk om heidense gebruiken te "witwassen" of te "kerstenen" en ze schoon te maken? Is het oké om heidense gebruiken te beoefenen zolang je maar "God aanbidt"?

Let op wat God zegt in Leviticus 18. Nadat God Israël uit de slavernij had gered, waarschuwde God hen om de gebruiken die ze in Egypte hadden overgenomen niet toe te passen, of de gebruiken, gebruiken en tradities van de heidense volkeren te leren die ze in het Beloofde Land zouden tegenkomen (vers 1-3). In plaats daarvan bood God Israël Zijn wegen te volgen (vers 4-5).

God beschrijft vervolgens de heidense wegen van deze goddeloze volken in groot detail. In verzen 7-20 veroordeelt Hij alle vormen van heteroseksuele seksuele relaties die buiten de heilige grenzen van het huwelijk vallen—incest, ontucht, overspel, enzovoort. In verzen 22-23 veroordeelt God homoseksualiteit en bestialiteit. Samen breken en vernietigen deze zonden het gezin dat God zo liefdevol had geschapen en ingesteld.

Let op wat God aan deze perversies koppelt: "En u zult geen van uw nazaden [kinderen] door het vuur naar Molech laten gaan, noch zult u de naam van uw God verheiligen: Ik ben de HEER" (vers 21). God verbindt de perverse seksuele praktijken van goddeloze, heidense naties met mensenoffers—ouders die het leven van hun kinderen aan heidense goden aanbieden!

De Bijbel laat zien dat Israël niet alleen God ongehoorzaam was en de seksuele immoraliteit van de heidenen volledig omarmde, ze gingen zelfs een stap verder.

"En zij hebben Mij de rug toegedraaid, niet het gezicht: hoewel Ik hen onderwezen heb, vroeg opgestaan en onderwijzend, hebben zij niet geluisterd om onderricht te ontvangen. Maar zij plaatsten hun gruwelen in het huis [de tempel in Jeruzalem], dat naar Mijn naam wordt genoemd, om het te ontheiligen. En zij bouwden de hoge plaatsen van Baäl, die in de vallei van de zoon van Hinnom liggen, zodat hun zonen en dochters door het vuur naar Molech zouden gaan; wat Ik hen niet heb bevolen, noch is het in Mijn gedachten gekomen, dat zij deze gruwel zouden doen, om Juda tot zonde te brengen" (Jer. 32:33-35). (Om meer te weten te komen over deze kinderoffers aan Molech, lees onze boekjes De ware oorsprong van Kerstmis en De ware oorsprong van Pasen.)

Stel je voor. Israël beging een zonde zo walgelijk, zo walgelijk, dat het zelfs God schokte!

Maar dat was toen. En vandaag? Ouders offeren hun kinderen vandaag de dag toch niet aan heidense goden—of doen ze dat toch?

Wees daar niet zo zeker van. Misschien worden hun levens niet opgeofferd—maar hoe zit het met hun onschuld?

Ouders verwachten tegenwoordig dat hun kleintjes "verliefd worden" en vriendjes en vriendjes hebben. Ze vinden het "schattig" als kleine jongens en meisjes elkaars hand vasthouden en zich gedragen als een stel, stiekem een kus geven als niemand kijkt. Sommige ouders maken zich zorgen als hun kinderen geen romantische interesse tonen in het andere geslacht. Ze vragen ze constant: "Heb je al een vriend?" of "Wie is je vriendin?"

Toch zijn dezezelfde ouders verrast wanneer hun tienerdochter zwanger raakt. Of een seksueel overdraagbare aandoening oploopt. Of laat achter hun rug om abortus.

St. Valentijnsdag is slechts één van de vele instrumenten die de "god van deze wereld" (II Kor. 4:4) gebruikt om ouders de onschuld van hun kinderen te laten opofferen.

Wanneer kleine jongens en meisjes elkaars namen trekken in een loterij en elkaar valentijnskaarten en cadeaus sturen om hun "liefde" te verklaren, leren ze de eerste stadia van intieme relaties die de Schepper God speciaal heeft ontworpen voor emotioneel volwassen volwassenen. In plaats van de zorgeloze onschuld van de jeugd te omarmen, op te groeien zonder de hoofdpijn en hartzeer van volwassenheid (werk vinden, rekeningen betalen, trouwen, een gezin stichten, enzovoort), leren kinderen tegenwoordig om naar elkaar te verlangen. Ze raken verstrikt in een dagelijks drama van "Als-je-van me hield, zou je met me slapen; Ik ben-zwanger; Het is-niet-van mij; Zij-heeft-een-abortus." Tegen de tijd dat ze volwassen zijn, is vrijwel elk greintje onschuld, oprechtheid en morele fatsoen van hen afgenomen. Emotioneel uitgeput hebben ze wereldmoe, 'been there, done that'-houdingen. En hun leven is pas net begonnen.

Daarom leven we in een wereld waar een tienermaagd zeldzaam is. Waar wat vroeger "samenwonen" en "leven in zonde" werd genoemd, nu gewoon "samenwonen" is. Waar seks niets meer is dan zinloze fysieke ontspanning—geen emotionele bindingen, geen zorgen, geen zorgen. Waar mensen van sekspartner wisselen net zo gemakkelijk als van kleding. Waar ongehuwde twintigers of dertigers minstens vijf seksuele partners hebben gehad—en dat wordt als een laag aantal beschouwd, vooral in de Verenigde Staten. Waar mannen niet worden aangeduid als "mijn man" of "mijn verloofde," maar als "de vader van mijn tweede baby."

Wat zielig!

Satan heeft de hele wereld op meerdere manieren misleid (Openbaring 12:9) – vooral als het gaat om intieme relaties. Valentijnsdag is slechts een van zijn middelen voor misleiding. (Om meer te weten te komen over deze grote bedrieger, lees ons boekje Wie is de Duivel?)

"Kom uit haar, mijn volk"

Met betrekking tot de nabije toekomst, wanneer de door Satan beïnvloede wereld van de mens op het punt staat in te storten, verklaart God: "Babylon de Grote is gevallen, is gevallen en is de verblijfplaats geworden van duivels [demonen], en het bezit van elke vuile geest, en een kooi van elke onreine en hatelijke vogel. Want alle volken hebben van de wijn gedronken van de toorn van haar ontucht, en de koningen van de aarde hebben ontucht met haar begaan, en de kooplieden van de aarde zijn rijk geworden door de overvloed van haar lekkernijen" (Openbaring 18:2-3).

Over dit heidense, satanische systeem beveelt God ware christenen: "Kom uit haar, mijn volk, dat jullie geen deelnemers zijn aan haar zonden en niet aan haar plagen ontvangen" (vers 4).

St. Valentijnsdag vindt zijn oorsprong in het oude heidendom van deze door Satan beïnvloede wereld. Het is bedoeld om de mensheid te misleiden door een beroep te doen op vleeselijke, vleselijke verlangens—of, zoals de Bijbel ze noemt, de werken van het vlees. "Nu zijn de werken van het vlees zichtbaar [duidelijk gemaakt], namelijk deze; Overspel, ontucht, onreinheid, wellustigheid, afgoderij, dronkenschap, feestvreugde en dergelijke" (Gal. 5:19-21). Klinken sommige van deze voor jou als Lupercalia?

Uiteindelijk: "wie zulke dingen doet, zal het koninkrijk van God niet beërven." Een ware christen richt zich op Gods spoedig naderende koninkrijk (Matt. 6:33) en de komende wereld—niet op de vleeslijke verlangens van deze wereld. Een ware christen moet streven naar het "afschrikken van de oude man" en actief het perfecte, rechtvaardige voorbeeld van Jezus Christus navolgen. Een christen weet dat hij actief uit deze wereld moet komen, uit haar door heidenen geteisterde gebruiken, gebruiken en tradities.

Christenen vieren geen Valentijnsdag!