Hoeveel echt gelukkige getrouwde stellen ken je?—en weet je dat eigenlijk wel? Is je huwelijk gelukkig? Geniet je van het leven dat je had verwacht? Statistieken suggereren dat het antwoord waarschijnlijk "Nee" is.

De meeste getrouwde mensen zijn ongelukkig – met veel virtuele studies in ellende. Ze hebben geen idee wat ze eraan moeten doen of waar ze terecht kunnen voor antwoorden. Miljoenen strompelen voort, stuiteren van het ene huwelijksprobleem naar het andere, zonder ooit te weten hoe ze ze moeten aanpakken—laat staan hoe ze ze moeten oplossen !

Het huwelijk is het mikpunt geweest van eindeloze grappen, waarbij traditioneel gedrag en de rollen van echtgenoten worden belachelijk gemaakt—en afgeschilderd als een slavernij waar alleen dwaze mensen in terechtkomen. Velen vergelijken het huwelijk met het opgeven van hun "vrijheid" aan een mindere, ongelukkige bestaanstoestand.

Anderen kiezen ervoor te trouwen, oprecht gelovend dat ze volmaakt geluk zullen vinden—ze zullen "leven op liefde"—om vervolgens te ontdekken dat ware geluk allesbehalve automatisch is. Sommigen concluderen zelfs, vaak binnen enkele dagen, dat het huwelijk de slechtste beslissing van hun leven was.

Helaas gaan zoveel mensen het huwelijk in zonder begrip, zonder voorbereiding, zonder training en zonder idee hoe ze een leven lang geluk kunnen bereiken met hun gekozen partner. Veel koppels besteden veel meer tijd aan het plannen van een eendaagse bruiloft dan aan het levenslange huwelijk dat daarop zou moeten volgen. Daardoor mislukken meer dan de helft van alle huwelijken, met een scheiding, vaak met voormalige partners die doodsvijanden worden! Andere stellen zijn net zo ongelukkig, maar kunnen zich misschien geen scheiding veroorloven of alleen samenblijven vanwege de kinderen of andere sociale of zakelijke redenen.

Wat tragisch! En hoe volkomen onnodig!

Geprogrammeerd om te falen

Waarom zijn er zo weinigen die ook maar een beetje van het plezier hebben gevonden waarvan ze oorspronkelijk dachten dat het huwelijk zou brengen? Waarom hebben zoveel anderen besloten gewoon samen te wonen, een verplichting te vermijden, waardoor het al snel stijgende aantal echtscheidingen kunstmatig is verminderd? Waarom geven zoveel mensen openlijk toe dat ze hun partner niet vertrouwen? Waarom wordt er overspel door meer dan 80 procent van de huwelijken ervaren? Waarom zo'n wijdverspreide verwarring over het huwelijk en het doel ervan?

Wat heeft het ooit heilige instituut huwelijk in zo'n erbarmelijke staat gebracht?

Dit is geen toeval. Het feit dat het huwelijk onderwerp is geweest van eindeloze grappen is slechts het begin van het verhaal.

Denk eens aan hoe het huwelijk routinematig in de media wordt afgebeeld. Denk na over de vele televisieprogramma's die talloze miljoenen mensen al decennialang kijken. Ozzie en Harriet (de Nelsons), Leave it to Beaver (de Cleavers), The Waltons, Little House on the Prairie en soortgelijke, meer heilzame foto's van families uit de jaren 50, 60 en vroege jaren 70 zijn verdwenen. In hun plaats kwamen All in the Family (Archie Bunker), Roseanne, The Simpsons, The Osbournes, Friends, Will and Grace, Everybody Loves Raymond, Married With Children, That 70s Show en anderen die te talrijk zijn om op te noemen.

Boeken en films hebben deze achteruitgang op alle manieren verlengd en verergerd. Ontucht, samenwonen zonder huwelijk, overspel, homoseksualiteit en elke andere denkbare "alternatieve levensstijl," nu inclusief het homohuwelijk, zijn duizenden en duizenden keren in de media afgebeeld. Onvermijdelijk hebben zulke programma's, films en boeken wijdverspreide immoraliteit beschreven als spannend, fascinerend, mysterieus – en de virtuele "norm" voor wat nu de grote meerderheid is.

Hun impact op het huwelijk is verbluffend geweest. Het huwelijk is een lachertje geworden. Gezonde beelden van huwelijken, families en rolmodellen uit het verleden zijn bijna verdwenen. Helaas hebben vele miljoenen de nieuwe, moderne rolmodellen gekopieerd, waarbij traditionele huwelijken en gezinnen worden afgewezen als verouderde relikwieën die de geschiedenis op de juiste manier heeft afgewezen.

Recente generaties zijn geconditioneerd om te geloven dat het huwelijk beter is "de tweede keer." Volgens deze logica zou het derde huwelijk nog beter zijn!

Met deze trends ging een overeenkomstige achteruitgang van traditionele waarden en het belang van karakter—overal ter wereld. Onder voortdurende aanval zijn normen van goed en kwaad—goed en slecht—ouderwetse "rechtvaardigheid" en "onrechtvaardigheid"—vervaagd en vervaagd. Hoeveel mensen spreken nog over karakter, ooit deugd genoemd?

Met de sterke achteruitgang van het basiskarakter is er ook een onwil gekomen om toegewijd te blijven aan geloften die op de trouwdag worden uitgewisseld. Met het bijna verdwijnen van ethiek, normen, fundamentele realiteit en basiskennis van goed en kwaad, is de veronderstelling gekomen dat wanneer huwelijksproblemen ontstaan, zoals onvermijdelijk gebeurt bij onvolmaakte mensen, koppels gewoon de makkelijke weg moeten kiezen—scheiden!

De auteur van Marriage

Waarom begrijpen zo weinigen dat er grote principes zijn—spirituele wetten!—die regelen wat de meesten slechts als een civiele overeenkomst beschouwen? Hoeveel erkennen dat mannen en vrouwen aparte, verschillende, door God ingestelde rollen hebben die begrepen moeten worden om het huwelijk te laten slagen? Hoeveel stellen zijn er geleerd wat het echte doel van het huwelijk is? De meesten weten niet eens meer de oorsprong van het huwelijk, laat staan de essentiële antwoorden op deze en andere belangrijke gerelateerde vragen!

De antwoorden op deze vragen zijn geopenbaarde kennis—kennis die mensen zelf niet kunnen onderscheiden. God moet het openbaarmaken .

In plaats van de geopenbaarde waarheid heeft het moderne onderwijs de grote evolutionaire leugen geleerd—dat het leven voortdurend evolueert naar een hogere staat. Scoffers, die liever geloven dat mensen een product zijn van blinde, domme geluk, verwerpt het bijbelse verhaal dat God bovennatuurlijk twee letterlijke mensen, Adam en Eva, heeft geschapen en hen vervolgens identificeerde als het eerste getrouwde paar uit de geschiedenis.

Natuurlijk moeten degenen die de onbewezen fictie van evolutie geloven ook geloven dat mannen op een gegeven moment het huwelijksinstituut hebben bedacht. Anders geloven is onverenigbaar met evolutie. Je kunt het niet op beide manieren hebben. Of God heeft het huwelijk geschapen, of de mannen hebben het gedaan.

Maar mensen hebben geen huwelijk gemaakt! Daarom kunnen ze, los van God, het ware doel ervan niet kennen—of de sleutels tot decennia van geluk met dezelfde persoon. Het is hier niet ons doel om te bewijzen dat God bestaat of dat de Bijbel Zijn geïnspireerde Woord is. We hebben talloze boekjes die deze onderwerpen behandelen. Daarom beginnen we met het feit dat de Almachtige God, die de hemel en de aarde heeft gemaakt, ook het huwelijk heeft ontworpen en geschapen.

Hoewel het huwelijk slechts een fysieke verbintenis lijkt te zijn, beginnend met een huwelijksceremonie uitgevoerd door een man, is het in werkelijkheid een goddelijke instelling, geschapen door God. Als de ware Auteur van het huwelijk begrijpt God wat het laat slagen, en brengt hij ultieme geluk en vreugde—of falen, eindigend in een scheiding en gebroken levens. Dezezelfde God openbaart deze kennis duidelijk in Zijn Woord.

Voor elk effect is er een oorzaak. Wanneer een huwelijk alle juiste effecten ervaart en geluk oplevert, komt dat doordat de juiste oorzaken zijn begrepen en nageleefd. Wanneer een huwelijk vol problemen van allerlei aard zit, wat tot groot ongeluk leidt, zijn de juiste oorzaken ofwel onbekend of genegeerd.

De Schepper-God heeft het huwelijk ontworpen als een bron van groot geluk, iets waar elk paar naar verlangt. Je kunt een spannend, gelukkig en succesvol huwelijk hebben, maar alleen als je Gods voorgeschreven formule volgt—de oorzaken—voor het tot stand brengen van een gelukkig huwelijk.

Gods instructies vanaf het begin

De eerste bijbelse verwijzing naar het huwelijk is in Genesis 2. Het beschrijft hoe Adam en Eva door God werden samengebracht, waarmee ze de eerste huwelijksverbintenis van een man en een vrouw in de geschiedenis vormden. Het verslag begint in vers 18.

Let op: "En de Heer God zei: Het is niet goed dat de mens alleen is; Ik zal hem een hulpbron [Hebreeuws: "geschikt of geschikt"] voor hem maken."

God legt uit dat mannen en vrouwen niet gemaakt zijn om alleen te zijn. Mensen werken nooit zo goed—zijn minder productief—als ze alleen zijn. Mannen waren geschapen—ontworpen—om een assistent, een hulp, een ander persoon naast zich te hebben. Natuurlijk wordt de vrouw ook op verschillende manieren geholpen door de man.

Uit onderzoek blijkt dat de gemiddelde persoon na het huwelijk gelukkiger wordt. Deze toename is daadwerkelijk gemeten, waarbij deze studies aantonen dat, ongeacht het eerdere geluksniveau van de persoon, het ten minste een kleine boost krijgt.

Verzen 19 en 20 beschrijven dat Adam naar alle dieren die God had geschapen keek en geen enkele geschikt voor hem vond. Dus, in vers 21 bracht God hem in slaap, nam een rib van zijn zij, sloot die en schiep de vrouw: "En de rib, die de Heer God van de mens had genomen, maakte [Hebreeuws: "bouwde"] Hij tot een vrouw, en bracht haar tot de man" (vers 22).

Let nu op vers 23. Adam besefte dat de vrouw letterlijk deel van hem was—dat ze van hem was gekomen: "En Adam zei: Dit is nu het bot van mijn beenderen en vlees van mijn vlees: zij zal Vrouw genoemd worden, omdat zij uit de mens is genomen."

Hier is Gods eerste geregistreerde instructie over de huwelijksinstelling. Vervolgens vertelt Hij Adam en Eva wat ze moeten doen, eenmaal getrouwd: "Daarom zal een man zijn vader en zijn moeder verlaten, en zich aan zijn vrouw hechten; en zij zullen één vlees zijn. En ze waren allebei naakt, de man en zijn vrouw, en schaamden zich niet" (vers 24-25).

Gehuwde stellen zullen samenwonen en een nieuw huishouden vormen, los van hun ouders. De verwijzing naar "en zij zullen één vlees zijn" is een beeld van seksuele relaties binnen het huwelijk. Het vers legt uit waar seksuele relaties thuishoren—binnen het huwelijk!

Dit verslag stelt het huwelijk vast als door God bestemd! Deze instelling werd gecreëerd, ontworpen en gepresenteerd aan het eerste menselijke paar—Adam en Eva—zoals God wilde dat de twee geslachten samen zouden leven.

Let nu op deze passage in Prediker. Salomo, de wijste man aller tijden, beschrijft waarom het samenvoegen van twee mensen beter is dan één op zich: "Twee zijn beter dan één; omdat zij een goede beloning krijgen voor hun arbeid" (4:9).

Vers 10 legt verder de voordelen van het huwelijk uit: "Want als zij vallen, zal de een zijn medemens optillen; maar wee degene die alleen is wanneer hij valt; want hij heeft niemand om hem te helpen opstaan." Let nu op vers 11: "Nogmaals, als twee samen liggen, dan hebben ze warmte: maar hoe kan men alleen warm zijn?"

Vers 12 voegt toe: "En als één hem overwint, zullen twee hem weerstaan; en een drievoudig koord wordt niet snel gebroken." Let op de uitdrukking "en een drievoudig koord wordt niet snel gebroken." Dit stelt het minimumaantal vast om een familie te zijn. Eén kind maakt elk koppel "drievoudig." Om een touw te zijn—een "koord"—zijn minimaal drie draden nodig, waardoor het mogelijk is ze samen te weven Elk extra kind versterkt het huwelijk verder, maakt het touw sterker, bindt het gezin, waardoor het moeilijker wordt voor een stel om uit elkaar te gaan. God legt uit dat het vormen van een gezin centraal staat in het huwelijk. Adam en Eva hadden gehoord: "wees vruchtbaar en vermenigvuldig je" (Gen. 1:28).

De verantwoordelijkheid van de echtgenoot

De belangrijkste passage in het Nieuwe Testament over het huwelijk en de specifieke rol van echtgenoten is Efeziërs 5:22-33. Deze passage beschrijft het meest fundamentele begrip dat elke partner in het huwelijk moet brengen.

Vanaf vers 25 beschrijft God via Paulus instructies aan de echtgenoot: "Mannen, heb uw vrouwen lief, zoals Christus ook de kerk liefhad en Zichzelf ervoor gaf." Dit benadrukt het belang van echten, oprechte, diepe liefde voor hun vrouwen!

De eerste en grootste verantwoordelijkheid van de man is om zijn vrouw onfeilbaar lief te hebben! In het begin proberen veel mannen dit, maar hun inzet neemt na verloop van tijd af. Mannen beginnen hun vrouwen vaak als vanzelfsprekend te beschouwen, zonder te beseffen dat ze hen moeten liefhebben "zoals Christus de Kerk liefhad." Dit is de extreem hoge standaard die God stelt—een eindeloze, grenzeloze liefde, parallel aan de manier waarop Christus om Zijn bruid, de Kerk, geeft. Christus geeft de Kerk nooit op, maar vergeeft, begrijpt, is geduldig met, tolereert en werkt samen met Zijn aanstaande vrouw.

De volgende verzen beschrijven hoe Christus met de Kerk werkt—hoe een man zijn vrouw zou moeten behandelen. Dit voorbeeld culmineert in verzen 28-29 met deze instructie: "Zo zouden mensen hun vrouwen moeten liefhebben als hun eigen lichamen. Wie van zijn vrouw houdt, houdt van zichzelf. Want niemand heeft ooit zijn eigen vlees gehaat; maar voedt en koestert het, zoals de Heer de kerk."

Dit zijn krachtige woorden, vooral het einde van vers 29. Ze tonen een onsterfelijke, eindeloze en extraverte zorg voor de vrouw van de man. Hij moet van haar houden zoals hij van zichzelf houdt. Dat is een hele opgave, maar het weerspiegelt het feit dat de eerste vrouw (als een soort van alle vrouwen) letterlijk van een man kwam—uit zijn vlees.

Verzen 30-31 spreken rechtstreeks over Genesis 2. Hier legt Paulus uit dat zijn instructie over het huwelijk rechtstreeks voortkomt uit de passage die we al hebben gelezen. Het Nieuwe Testament ondersteunt het Oude. Kennisgeving: "Want wij zijn leden van Zijn lichaam, van Zijn vlees en van Zijn beenderen. Om deze zaak zal een man zijn vader en moeder verlaten, en zich verbinden met zijn vrouw, en zij twee zullen één vlees zijn."

Lees nu vers 33. Het vat de rol van de man samen en introduceert het belangrijkste aspect van de rol van de vrouw, wat zij moet begrijpen in het huwelijk: "Laat ieder van jullie in het bijzonder zijn vrouw zo liefhebben als zichzelf; en de vrouw zorgt ervoor dat zij haar man [respecteert]."

De verantwoordelijkheid van de vrouw

En vrouwen dan? Wat is het belangrijkste aspect—verantwoordelijkheid—dat God van haar verlangt in het huwelijk? Laten we nu de belangrijkste verplichting voor echtgenotes lezen. Weinig getrouwde stellen begrijpen dit belangrijke punt.

Let op vers 22: "Vrouwen, onderwerp u aan uw eigen mannen, zoals aan de Heer." De samenleving heeft volledig omgekeerd, zelfs vernederd, wat wij uit de bladzijden van de Bijbel lezen. Toch is dit wat God, als Auteur van het huwelijk en wat het laat werken, van de vrouw verlangt.

De meeste vrouwen worden tegenwoordig geleerd dat ze gelijk zijn in autoriteit aan hun man. Zeker zijn vrouwen gelijk voor God als mensen. Mannen zijn niet belangrijker of beter dan vrouwen. Maar God geeft de man de leiding over het huwelijk. Dit vers is eenvoudig.

De gemiddelde relatietherapeut minacht dit principe en ziet het als ouderwets, verouderd, uit de pas lopend. Slechts weinig aanstaande bruiden gaan het huwelijk aan nadat ze iets geleerd hebben over het onderworpen zijn aan de liefdevolle autoriteit van hun man. De meesten zouden dit idee bespotten en zelfs afwijzen!

Enkele jaren geleden voerde ik een bruiloft op waarbij bijna geen enkel publiek bekend was met Efeziërs 5. Tijdens de ceremonie, terwijl deze en gerelateerde geschriften werden voorgelezen, zwoer de vrouw zich te onderwerpen—onderworpen te zijn—aan haar man. We hoorden gegiechel van een aantal van de meer "verfijnde" vrouwen in het publiek. Daarna benaderden verschillende mensen de bruid, maakten een grapje en vroegen of ze het "echt meende" of dat het "alleen voor de ceremonie" was?

Bijna iedereen hoopte dat ze niet echt meende wat ze zei—dat het slechts formaliteit was. Een paar van de vrouwen benaderden me zelfs over hoe "origineel" en "zoet" het was dat sommige vrouwen nog steeds zo konden denken. Natuurlijk was de implicatie in hun stemmen dat het zeker nooit zo zou zijn in hun huwelijken.

Wat het meest verbazingwekkend was, was misschien niet dat deze vrouwen het oneens waren met het feit dat vrouwen zich aan hun man onderwerpden, maar dat ze de uitwisseling van plechtige geloften aan Gods bevel zagen als weinig meer dan een formaliteit—een uitspraak voor de show!

Geen wonder dat zoveel huwelijken niet eens vijf jaar duren. Hoewel alle koppels gelukkig willen zijn, volgt bijna niemand Gods formule om dat te bereiken. Dan vragen ze zich af waarom ze ongelukkig zijn!

Parallel tussen Christus en de Kerk

Let nu op de volgende twee verzen in Efeziërs 5: "Want de man is het hoofd van de vrouw, zoals Christus het hoofd van de kerk is: en Hij is de Verlosser van het lichaam. Zoals de kerk aan Christus ondergeschikt is, zo mogen de vrouwen in alles aan hun eigen mannen zijn" (vers 23-24).

Deze passage is ook het duidelijkst. Niet alleen is de man het hoofd van de vrouw—haar leider—maar, net als bij hoe de man van zijn vrouw houdt, loopt dit ook parallel aan de manier waarop Christus de Kerk leidt. Zeker, de Kerk is niet gelijk aan Christus in gezag. Iedereen die dit vers gelooft, moet erkennen dat de vrouw onder het gezag van haar man staat.

God laat geen twijfel bestaan dat de echtgenoot de leider is—de voorloper—in het huis. Zijn voorbeeld moet opvallen als leider—niet alleen als iemand die "de leiding heeft," zijn gewicht inzet en zegt: "Ik ben de baas!" Onthoud, hij moet van zijn vrouw houden . Zijn leiderschap, als hoofd van het huis, moet Gods liefde weerspiegelen. Maar de vrouw moet zich aan hem onderwerpen. Geen man kan een vrouw leiden die niet aan zijn gezag zal toegeven.

Onthoud, vers 24 onthulde dat de vrouw onderworpen is aan haar eigen man "zoals de kerk onderworpen is aan Christus." Dit laat geen ruimte voor beide partners om de leiding te hebben.

Probeer de eigenaar of CEO van een bedrijf te vertellen dat zijn werknemers gelijke zeggenschap moeten hebben bij beslissingen—of tegen een president of premier dat de burgers zijn regering moeten kunnen overrulen—of tegen een voetbalcoach dat zijn spelers het team mogen overnemen wanneer zij dat passend achten.

In elke organisatie, instelling, bedrijf, voetbalteam, land, militaire tak of andere entiteit moet uiteindelijk iemand de leiding hebben. De regeringen en organisaties van deze wereld erkennen dit allemaal. Niemand zou overwegen om zich aan te sluiten bij een voetbalteam waar alle spelers gelijk zijn aan de coach. Dat zou chaos brengen—en waarschijnlijk zou elke wedstrijd in een nederlaag eindigen.

Waarom kunnen miljoenen mensen dan niet erkennen dat het huwelijk niet anders is—dat de meest basale eenheid van alle samenlevingen, het gezin, een uiteindelijke beslisser moet hebben? Iemand moet de leiding hebben! Naarmate er kinderen in het gezin verschijnen, moeten ze weten wie de leider is en wie de assistent. In Genesis had God gezegd dat de vrouw de "hulp" van de man was—zij was zijn assistente en was "geschikt" voor hem gemaakt als assistent.

Begrijp dat dit algemene huwelijkspatroon als Gods blauwdruk moet worden geaccepteerd—het fundamentele uitgangspunt voor een huwelijk om enige hoop op succes te hebben. Opnieuw zijn de huwelijks"experts" en zelfs de ministers van deze wereld het oneens. De verschrikkelijke vruchten van hun instructie, dat mannen en vrouwen gelijk zijn—beiden aan de macht—bewijzen dat ze niet weten waar ze het over hebben! Omdat de meesten Gods Woord niet onderzoeken om dit patroon te zien, explodeert echtscheiding in de meeste landen en culturen van de wereld.

Wat je hebt gelezen legt een solide basis om te begrijpen hoe je echt en blijvend geluk in het huwelijk kunt bereiken. Lees ons boekje You Can Build a Happy Marriage om meer te weten te komen.