Maria Magdalena: Speculatie en debat over haar ware identiteit hebben haar naam de afgelopen 2.000 jaar gevolgd. Sommigen zeggen dat ze een prostituee was. Anderen beweren dat zij een apostel van Jezus Christus was, en dat Jezus haar de autoriteit gaf om Zijn Kerk te stichten. Weer anderen verkondigen dat zij en Jezus getrouwd waren en samen kinderen hadden.

In de fictieve roman De Da Vinci Code wordt dit controversiële onderwerp samengevoegd met de legende van de Heilige Graal.

Het resultaat? De ultieme complottheorie, en een onmiddellijk wereldwijd fenomeen.

Er zijn veel lovende recensies. De Da Vinci Code is "een van de beste boeken die ik ooit heb gelezen—het laat je de wereld een beetje anders zien na het lezen!" zei een lezer.

Een ander riep uitbundig: "Je zult versteld staan van de openbaringen die in dit boek naar voren komen."

Weer een andere lezer lichtte toe: "The Da Vinci Code moet een van de meest opmerkelijke boeken zijn die ik ooit heb gelezen. Het is een prachtige—en zeer effectieve—mix van geschiedenis, mysterie, actie, puzzels en spanning. Het tempo is zo krachtig dat het boek gewoon niet losliet! De verhaallijn is bijna te briljant om te bevatten, het pure genie en fascinerende vakmanschap dat Dan Brown in zijn boek gebruikt, zijn adembenemend. Het idee achter het verhaal lijkt misschien controversieel, maar als je erover nadenkt, wordt het echt heel echt en zelfs natuurlijk" (Envoy magazine).

Het verhaal van de roman zit vol mysterie, samenzwering en "onthullingen." Als mysterie/thriller weet het boek de lezer te grijpen door spannende plotwendingen en wendingen—vol leugens, bedrog, samenzwering en moord—gecombineerd met een algehele schatzoektocht naar de legendarische "Heilige Graal", die het centrale punt van het verhaal vormt.

Tijdens hun zoektocht naar de Graal voeren de hoofdpersonen meerdere discussies die zeer speculatieve ideeën en interpretaties presenteren. Zo wordt de Heilige Graal onthuld als Maria Magdalena, wiens ware identiteit door het christendom werd onderdrukt; Er wordt ook gezegd dat ze het verloren "heilige vrouwelijke" vertegenwoordigt, dat, als het wordt herontdekt, naar verluidt weer balans in de wereld zou brengen; de Bijbel wordt beschreven als niets meer dan een corrupte verzameling allegorische verhalen; en—de meest gedurfde bewering—zou Jezus Christus getrouwd zijn geweest met Maria Magdalena, en niets meer zijn geweest dan een menselijke profeet.

Het zijn deze felle discussies—en de wilde ideeën die worden gepresenteerd—die miljoenen lezers hebben betoverd.

Maar zit er enige waarheid in de ideeën die in deze roman worden gepresenteerd?

Maria Magdalena en de "Heilige Vrouwelijke"

Het "heilige vrouwelijke" is een metafysisch concept dat al millennia bestaat en op allerlei manieren wordt geïnterpreteerd. Zoals je zou verwachten, spreekt het over het algemeen vrouwen aan.

In zekere zin wordt gezegd dat het heilige vrouwelijke "balans en heelheid brengt in onze visie op de Schepper" en "vrouwelijke wijsheid terugbrengt in de vergelijking" van het "goddelijke." De verschillende godinnen uit vroegere tijden worden beschouwd als symbolisch voor diverse archetypen, of "universele gedragspatronen," van het heilige vrouwelijke. Over het algemeen wordt gezegd dat het werken met het heilige vrouwelijke een vrouw in staat stelt te beseffen dat al haar gedragingen verschillende delen van het "goddelijke" zijn, waardoor ze zich bevrijdt van het slecht voelen wanneer ze gedrag vertoont dat ze niet bevalt. Immers, op een mystieke manier, vertoont het heilige vrouwelijke ook zulke gedragingen.

Het volgende is de interpretatie van het concept door één persoon, iets metafysischer en esoterischer dan andere: "Door de samenlevingen van de mensheid heen is het Heilige Vrouwelijke geïdentificeerd met de kwaliteiten wijsheid, rechtvaardigheid, schoonheid en mededogen. Zij is ook de onweerstaanbare kracht die oude vormen vernietigt en nieuwe tot leven brengt. Het Goddelijke Vrouwelijke is deze onzichtbare dimensie van de ziel waarmee we verbonden zijn via onze instincten, onze gevoelens en de verlangende verbeelding van het hart. Zij is een onzichtbare energiestroom die leven tot leven brengt, het in stand houdt en transformeert, en het terugtrekt in een verborgen dimensie voor wedergeboorte of regeneratie. Dit proces is ritmisch, en ritme is een primair kenmerk van het vrouwelijke. In een zeer vrijmetselaarsachtige definitie van Zijn is zij beschreven als het principe van rechtvaardigheid dat alle menselijke wetten inspireert, zij is de onzichtbare geest die het menselijk bewustzijn leidt" (The Lysistrata Project).

De noodzaak om dit heilige vrouwelijke te herontdekken is het onderliggende thema in De Da Vinci Code. Tijdens een interview met CNN hintte de auteur op deze agenda: "In de beginjaren... We leefden in een wereld van goden en godinnen... Elke Mars had een Athena. De oorlogsgod had de godin van schoonheid; in de Egyptische traditie Osiris en Isis... En nu leven we in een wereld die uitsluitend uit goden bestaat. De vrouwelijke tegenhanger is uitgewist."

Verder benadrukte de auteur in een interview op zijn website: "Tweeduizend jaar geleden leefden we in een wereld van goden en godinnen. Tegenwoordig leven we in een wereld die uitsluitend uit goden bestaat. Vrouwen in de meeste culturen zijn ontdaan van hun spirituele kracht. De roman raakt vragen aan over hoe en waarom deze verschuiving heeft plaatsgevonden... en over welke lessen we eruit kunnen trekken over onze toekomst."

Dan wordt de conclusie getrokken dat de zoektocht naar de Heilige Graal eigenlijk de zoektocht naar Maria Magdalena is—die op haar beurt symbolisch is voor het heilige vrouwelijke. De Graal wordt geïnterpreteerd als betekenis of symboliserend voor vele verschillende dingen, van de beker of schaal die Jezus gebruikte bij Zijn laatste avondmaal, tot een bepaald voorwerp dat als zo bijzonder wordt beschouwd dat iemand waardig moet worden bewezen om in zijn aanwezigheid te zijn.

Let nu op de link die twee personages uit het boek maken over Maria Magdalena, de Heilige Graal en het heilige vrouwelijke: "De Graal is letterlijk het oude symbool voor vrouwelijkheid, en de Heilige Graal vertegenwoordigt het heilige vrouwelijke en de godin, die natuurlijk nu verloren is gegaan en vrijwel door de Kerk is uitgeroeid. De kracht van de vrouw en haar vermogen om leven voort te brengen waren ooit zeer heilig, maar vormden een bedreiging voor de opkomst van de overwegend mannelijke Kerk, en daarom werd het heilige vrouwelijke gedemoniseerd en onrein genoemd... De vrouw, ooit de heilige gever van leven, was nu de vijand... De zoektocht naar de Heilige Graal is letterlijk de zoektocht om te knielen voor de beenderen van Maria Magdalena. Een reis om te bidden aan de voeten van de verstoten [Maria Magdalena], de verloren heilige vrouwelijke" (De Da Vinci Code, pp. 238, 257).

Gnostisch Denken

Maria Magdalena afbeelden als de belichaming van het heilige vrouwelijke is niets nieuws. Het idee is meestal gebaseerd op het Evangelie van Thomas, het Evangelie van Filippus en het Evangelie van Maria, naast vele andere van zulke "evangeliën." Deze werken waren eigenlijk het resultaat van een beweging die bekendstaat als het gnosticisme (afgeleid van het Griekse woord gnosis, wat "kennis" betekent).

Hoewel het grote invloed had en een ernstige bedreiging vormde voor de vroege Kerk, is het gnosticisme een moeilijk te definiëren beweging vanwege zijn esoterische en gedecentraliseerde identiteit. Over het algemeen ziet het het fysieke rijk en het menselijk lichaam als kwaad, en gelooft dat een vorm van verlossing alleen kan worden bereikt door geheime, individualistische middelen.

Aanhangers van het gnosticisme geloven dat de ware God niets te maken had met de schepping van het fysieke rijk. De wereld zou het resultaat zijn van "lage machten." En hoewel deze krachten afstammen van de ware God, kennen ze Hem niet, en hun leer voorkomt dat de kennis van Hem wordt verspreid. Verondersteld wordt dat het doel van de mensheid is om te ontsnappen aan het kwade materiële rijk, wat alleen bereikt kan worden door "geheime kennis" van de ware God.

Een belangrijk concept dat door veel gnostische volgelingen wordt omarmd, is dat de ware God androgyn is (de perfecte balans tussen vrouwelijk en mannelijk), de "grote mannelijk-vrouwelijke kracht." Anderen benadrukten dat Hij zowel in mannelijke als vrouwelijke termen beschreven kan worden. In The Gnostic Gospels schrijft de auteur: "Voorstanders van deze diverse opvattingen waren het erover eens dat het goddelijke begrepen moet worden in termen van een harmonieuze, dynamische relatie van tegenstellingen—een concept dat misschien vergelijkbaar is met de oosterse visie op yin en yang, maar vreemd blijft aan het orthodoxe jodendom en christendom."

Omdat hun godheid zowel god als godin is, gingen de gnostici het christendom verachten omdat het de "ware" aard van de Godheid onderdrukte. In De Da Vinci Code zegt een van de personages: "... Constantijn en zijn mannelijke opvolgers wisten de wereld succesvol te bekeren van matriarchaal heidendom naar patriarchaal christendom door een propagandacampagne te voeren die het heilige vrouwelijke demoniseerde en de godin voorgoed uit de moderne religie veegde" (p. 124). (In werkelijkheid combineerde keizer Constantijn het heidendom met het belijden van het christendom, waardoor een valse, hybride religie ontstond. Ons boek The Trinity – Is God Three-In-One? legt dit uitvoerig uit.)

Volgens de auteur van De Da Vinci Code leidden Constantijns daden tot een verwrongen, overmatig mannelijke samenleving: "De dagen van de godin waren voorbij. De slinger was omgeslagen. Moeder Aarde was een mannenwereld geworden, en de goden van vernietiging en oorlog eisten hun tol. Het mannelijke ego had twee millennia lang ongecontroleerd door zijn vrouwelijke tegenhanger gevlucht. De Priorij van Sion geloofde dat het deze uitwissing van het heilige vrouwelijke in het moderne leven was die had veroorzaakt wat de Hopi-indianen koyanisquatsi noemden—'leven uit balans'—een instabiele situatie gekenmerkt door door testosteron gedreven oorlogen, een overvloed aan vrouwonvriendelijke samenlevingen en een groeiend gebrek aan respect voor Moeder Aarde" (pp. 125-126).

Was Jezus Christus getrouwd?

Op basis van wat we tot nu toe hebben geleerd, zal het dan ook geen verrassing zijn dat sommigen het buitensporige zouden beweren—dat Jezus en Maria Magdalena getrouwd waren. Met zijn wereldwijde succes heeft The Da Vinci Code deze eeuwenoude veronderstelling, samen met vele andere, nieuw leven ingeblazen.

Een passage uit het Evangelie van Filippus wordt vaak aangehaald als bewijs van hun vereniging: "En de metgezel van de [Verlosser] is Maria Magdalena. [Maar Christus] hield meer van haar dan van alle discipelen en kuste haar vaak op haar mond. De rest van de discipelen [was erdoor beledigd en uitte hun afkeuring]. Ze zeiden tegen hem: 'Waarom hou je meer van haar dan van ons allemaal?'"

Hoe weerlegt men bovenstaande passage? Het lijkt erop te wijzen dat Jezus en Maria Magdalena getrouwd waren.

Het Evangelie van Filippus werd echter bijna drie eeuwen na de tijd van Christus geschreven en wordt door de meeste experts als een onbetrouwbaar document bestempeld.

Toch is er om dit bizarre idee onomstotelijk te weerleggen slechts één item nodig. Hoewel sommigen het hebben afgewezen als niets meer dan een mooie verzameling Griekse en Hebreeuwse literatuur, of een corrupt "werk van mensen", is de Bijbel toch het Woord van God. Het is de basis—bron—van waarheid en kennis. In de pagina's ervan vinden zich de antwoorden op de grootste vragen van het leven, antwoorden die mensen als onwaar afdoen. Zelfs de meesten die beweren de Bijbel te geloven, verdraaien, verdraaien en verminken haar woorden. (Je wilt misschien ons boekje lezen Bible Authority...Can It Be Proven?)

Besef dat er geen vers is waarin staat: "Jezus was niet getrouwd" of "Maria Magdalena was de vrouw des Heer." Toch is er absoluut bewijs dat Jezus Christus niet kon trouwen terwijl Hij mens was, en dat ligt in Christus' eigen leer over het huwelijksverbond, te vinden in Matteüs 19:3-9 en Marcus 10:2-12.

In deze parallelle verslagen leerde Jezus dat zodra iemand getrouwd is en dat huwelijk door God is gebonden, hertrouwen na een scheiding verboden is. In Romeinen 7:1-3 legt de apostel Paulus uit dat de dood van een echtgenoot het huwelijksverbond beëindigt. Volgens de voorwaarden van het Oude Verbond zou dit de enige manier zijn waarop een hertrouwen kon plaatsvinden.

De meesten hebben geen idee dat dit begrip kan worden gebruikt om te bewijzen dat Jezus niet getrouwd kon zijn. Hier is waarom. In het boek Jeremia staat de passage: "Draai om, o terugvallende kinderen, zegt deL-ord; want ik ben met u getrouwd " (3:14).

Wie is het Wezen dat dit zegt? Niemand minder dan Jezus Christus! Hij was de "Rots" van het Oude Testament (1 Kor. 10:1-4)—Hij was het Wezen (bekend als het Woord – Johannes 1:1) dat het volk van het oude Israël de Tien Geboden gaf, en zo een huwelijksverbond met hen sloot. Hij stemde als hun echtgenoot ermee in Israël (Zijn bruid) te leiden, te beschermen en te zegenen, zolang het volk Hem gehoorzaamde. Als Israël ongehoorzaam was—het contract had geschonden—zou hij hen scheiden.

Uiteindelijk bewees Israël dat ze geen deel meer wilde uitmaken van het huwelijk. Opmerking: "Juda heeft verraderlijk gehandeld, en er wordt een gruwel gepleegd in Israël en Jeruzalem; want Juda heeft de heiligheid van deLord , die Hij liefhad, ontheiligd en is getrouwd met de dochter van een vreemde god" (Mal. 2:11).

"Maar zoals een vrouw haar man verraadt voor haar minnaar, zo hebt u Mij verraden, o huis van Israël—zegt de Eeuwige" (Jer. 3:20 – Moffatt).

Deze ongehoorzaamheid—geestelijke overspel—leidde ertoe dat Christus Israël moest scheiden: "En ik zag, toen ik haar om alle redenen waarna het terugvallende Israël overspel pleegde, haar had weggestopt en haar een scheidingsbrief had gegeven" (Jer. 3:8).

Volgens de voorwaarden van het Oude Verbond kon Jezus echter niet hertrouwen. Onthoud, alleen de dood kan dit huwelijksverbond breken. De enige manier waarop Christus vrij zou zijn om opnieuw te trouwen, was als Hij zou sterven, want het volk Israël als geheel zou niet van de aardbodem worden weggevaagd.

Natuurlijk kwam Jezus uiteindelijk als een fysiek mens naar de aarde om te sterven voor de zonden van de mensheid. Maar tot Zijn dood kon Hij niet hertrouwen, zelfs niet als mens. Waarom? Omdat dat zou Hem tot overspel hebben gebracht, waarmee hij zijn eigen wet zou overtreden. Als Hij voor zijn dood was getrouwd, zou Hij gezondigd hebben (1 Johannes 3:4) en niet onze Verlosser kunnen worden. De dood was de enige manier om Hem officieel te bevrijden uit Zijn huwelijk met het oude Israël.

Dit betekent dat het volstrekt onmogelijk is dat Jezus met Maria Magdalena is getrouwd!

Er valt veel meer te zeggen over deze parallel, waaronder Christus' toekomstige huwelijk met het volk van geestelijk Israël, de ware Kerk van God. (Om het volledige plaatje te zien, lees ons boekje The Purpose of Marriage – Ever Obsolete?)

"Filosofie en ijdele bedrog"

Hoewel geen van de radicale beweringen van het boek in de Bijbel te vinden zijn, zal De Da Vinci Code ongetwijfeld groot succes blijven behalen dankzij zijn radicale beweringen. De menselijke natuur voelt zich van nature aangetrokken tot complottheorieën en ijdele gebrabbel. Denk aan Paulus' waarschuwing in Kolossenzen 2:8 tegen zulke buitensporige ideeën: "Pas op dat niemand u niet bederft door filosofie en ijdele bedrog, volgens de traditie van mensen, na de basisprincipes van de wereld, en niet na Christus."

Het volgende is een voorbeeld van hoe de "filosofie en ijdele bedrog" die in het verhaal van De Da Vinci Code voorkomen, iemands geest kan "verpesten": "De historische gebeurtenissen en mensen die in het boek worden onderzocht, zijn echt. Maar niemand kent de Waarheid... en waarschijnlijk ook nooit zullen we dat doen. Ik denk dat sommige dingen bedoeld zijn om een mysterie te zijn. Met alle verschillende religies ter wereld en het geloof van ieder individu in wat Goddelijk is—zou de Waarheid de overtuigingen, hoop en levens van veel mensen in de wereld moeten vernietigen. Dus misschien zijn er in het goddelijke geheel veel meer Waarheden dan één" (lezersreactie uit het tijdschrift Envoy ).

Wat een onnodige verwarring!

Met een film die ergens dit jaar uitkomt—met een promo waarin staat: "De grootste samenzwering van de afgelopen 2.000 jaar staat op het punt uit elkaar te vallen"—zal deze verwarring ongetwijfeld toenemen.

Maar met het inzicht dat je zojuist hebt opgedaan, hoef je niet een van de velen te zijn die zich laten misleiden door het fenomeen dat bekendstaat als De Da Vinci Code!

(Als je twijfelt of de Bijbel in haar huidige vorm echt Gods volledige, accurate Woord is, lees dan ons diepgaande boekje How We Got the Bible – Which Translations Are Best?.)