Nemrégiben az Egyesült Államok elnöke merész kihívást intézett a Közel-Kelet felé: Irak "drámai és inspiráló békepélda" lesz.

Ahogy az amerikai csapatok járőröznek Bagdad és más iraki városok utcáin, sok kérdés merül fel Irak jövőjéről: Mi lesz ezzel a nemzettel és népével? Vajon Amerika valóban békét hoz ebbe a régióba? Hozhat-e a külföldi megszállás tartós békét egy olyan országnak, amely csak háborút, megosztottságot és viszályokat ismert? Hogyan fogja – vagy gyakorolni tudja – az iraki nép a demokráciát? Vagy csak idő kérdése, hogy egy újabb kemény vagy terrorista rezsim átvegye az irányítást egy frissen felszabadított Irak felett?

Bár ezek nehéz kérdések sok kormányzati és katonai tisztviselő fejében – könnyen megválaszolhatók!

Ahogy George Santayana Harvard professzor mondta: "Akik nem emlékeznek a múltra, azok arra vannak ítélve, hogy megismételjék azt." Irak töredezett történelmének rövid áttekintése – a bibliai próféciával együtt – megválaszolja ezeket és más fenyegető kérdéseket, és segít azonosítani az irakiak valódi természetét.

Az iszlám előtti Arábia

A hetedik században Arábia főként sivatag vidéke sok vándorló arab törzs otthona volt. Ezek a törzsek a régió legnagyobb politikai szervezeti egységét képviselték, és gyakran az ősi arab királyi vonalakból kiválasztott uralkodók irányították őket. Mivel a természeti erőforrások és a műveléshez és legeltetéshez alkalmas földek korlátozottak voltak Arábia sivatagaiban, a törzsek folyamatosan vándoroltak, és versengtek a szomszédos törzsekkel ezeknek az értékes területeknek az irányításáért. Mivel a túlélés érdekében harcolni kellett, a fiatal férfiaknak harcosoknak kellett lenniük, és az arab nép lendületes, harcos természete társadalmuk szerves részévé vált.

Az évek során Arábia a kereskedelmi és kereskedelmi útvonalak központjává vált. Ezek közül az egyik leghíresebb a Mekka Hijázi városa volt. Ez a város nagy gazdagságforrássá vált sok kereskedő, szomszédos törzs számára, és ami a legfontosabb, magának a városnak is.

Az iszlám előtti Mekka is vallási gyakorlatok központjává vált. Számos nyugati arab és afrikai kultusz utazott a város szentélyére, amely hamarosan az éves zarándoklatok helyszínévé vált. Ezeken a találkozókon minden résztvevő törzs abbahagyta a háborút, és gyakran rendezték a régóta fennálló vitákat.

Ez az időszak szokatlan időszak volt az arab társadalom számára. Régóta fennállt törzsi rendszerei lassan eltűntek, és helyettük a kereskedő kapitalizmus nőtt fel. Ez a központosított kormányzati rendszer hiánya segítette az iszlám elterjedését ebben a régióban.

Az iszlám születése

Kr. u. 610-ben született meg a legnagyobb erő, amely gyakorlatilag minden közel-keleti akciót irányított – az iszlám vallása. Egy évszázadon belül az iszlám egy olyan birodalmat irányított, amely jóval nagyobb volt, mint Nagy Sándoré, vagy akár Rómaé.

Bár a legtöbb nyugati nem sokat érti abból, ami az iszlám világban történik, az eseményei közvetlenül érintik a világ nagy részét. Az Amerikai-Iszlám Kapcsolatok Tanácsa jelentése szerint világszerte 1,3 milliárd muszlim (más néven muszlim) él, ami a világ népességének mintegy 20%-át teszi ki. Az iszlám korábban szinte kizárólag karddal terjedt, ma az egyik leggyorsabban növekvő vallás, és a második legnépszerűbb is, évente becslések szerint 135 000 megtérővel. Csak az 1991-es Perzsa-öbölháború alatt mintegy 3 000 amerikai tért át az iszlámra!

Mohammed ibn Abdullah, aki körülbelül i.sz. 570-ben született Mekkában, Kedar leszármazottja, Ismael fia volt, és Ábrahám pátriárka unokája (Teremtés 25:13). Egy szegény, de tiszteletre méltó Quraysh törzsi ágból származott, amely Mekka domináns törzse volt.

Mohammed férj volt, négy lány apja, és kereskedőként állítólag rendszeres kapcsolatban állt zsidó és keresztény kereskedőkkel, és sokat tanult mindkét vallásról. Egy éjszaka, egy eldugott hegyen egy angyal – állítólag "Gábriel" – jelent meg Mohammednek, és átadja neki a Korán tudását. Mohammed azt állította, hogy az arkangyal azt mondta, hogy prófétának kell lennie, és tanításai az lettek az a célja, hogy felváltsák minden korábbi tanítást, amelyet Isten igaz szolgái és prófétái mutattak ki.

Ezt az eseményt, amelyet a legtöbb muszlim "Hatalom éjszakájának" nevez, az arab világ változását jelenti. Ez az egyetlen esemény vezetett a szervezett vallás megjelenéséhez Arábiában – és segített volna egy szétdarabolt arab világot hódító erővé egyesíteni.

Az iszlám fejlődése

A következő 22 évben Mohammed egyre növekvő követőinek tanította a neki közvetített számos "kinyilatkoztatást". Mohamed ezeket a kinyilatkoztatásokat kívülről tudta, amelyek végül a Korán 144 szíráját vagy fejezetét alkották. Mohammed azt állította, hogy ezek pontosan Isten szavai, és tovább tanította, hogy ezek helyettesítik a korábbi kinyilatkoztatásokat, elsősorban a Bibliában található tanításokat!

Bár rendkívül különbözik a Bibliától, a Koránban számos hasonlóságot mutat vele, sőt, elismeri Ádám, Noét, Ábrahahám, Mózes és még Krisztus tekintélyét is, mint Isten szolgáit használta üzenetének közvetítésére. Azonban a muszlimok tagadják, hogy Krisztus Isten Fia lett volna, sőt, bizonyos beszámolókat Krisztus életéből Mohamed életének tulajdonítanak is!

Ennek a cikknek a célja nem az, hogy bizonyítsa vagy cáfolja a Korán hitelességét. (Isten Igéje – a Szent Biblia – egyértelműen kimondja, hogy az ilyen üzenetek valójában elszaporodnának.) Az iszlám fejlődése azonban hozzájárult a mai ismerősségű Közel-Kelet mozgósításához.

Mivel Mohamed tanításai megtiltották a fizikai gazdagság és gazdagság hajszolását, és követői száma Mekkában folyamatosan nőtt, a Mekkát uraló gazdag kereskedő törzsek hamarosan fenyegetésnek tekintették őket életmódjukra. Hamarosan Mohammed meggyőzte követőit, hogy költözzenek Medinába, ahol felajánlották neki a város feletti legfőbb hatalmat. Ez a zarándoklat Medinába 622-ben, az iszlám naptár első évében történt. Mohamed egyik első cselekedete Medinában az volt, hogy kiűzte bizonyos zsidó törzseket, akik a városban éltek, és elutasították önjelölt próféta tekintélyét.

A következő néhány évben Mohammed megpróbálta megsemmisíteni Mekka pénzügyi erejét, és ismételt csapásokat vezetett a város kereskedelmi flottái ellen. Ahogy Mohamed hírneve elterjedt, sok törzs áttért az iszlámra. 630-ban a Quarysh törzs, Mekka vezetői elfogadták a vereséget. A következő két évben a megmaradt arab törzsek többsége elfogadta Mohamed tanításait, és megtért. 632-ben Mohammed meghalt, nem hagyott férfi örököst vezetői pozíciója betöltésére. Csak egyik lánya, Fatima élte túl.

Mekka és Medina városai Mohamed halála után nem hagyták el az iszlámot. Azonban hamarosan versenyezni kezdtek a felsőbbrendűségért. Mivel nem voltak férfi örökösök, akik Mohamedet követnék, és mivel a Korán nem határozta meg, mit kell tenni ilyen körülmények között, különböző értelmezések merültek fel arról, ki kellene Mohammed helyére lépnie.

Három közös nézet létezett arról, hogy ki legyen az iszlám új vezetője. Egy csoport úgy vélte, hogy a vonalat Fatimán, Mohammed lányán kell átvinni. Ezért a férje, Ali uralkodjon. Egy második csoport, amely a friss mekka iszlám megtérőkből állt (akik eddig Mohammed ellen harcoltak), remélte, hogy visszaszerezhetik a hatalmukat azzal, hogy saját egyiküket követelik utódnak. Végül a harmadik csoport, akik Mohameddel voltak a kezdeti mekkai nehézségei alatt, azt állították, hogy az iszlám egyik hűséges követője, Abu Bakr követi Mohamedet.

A többi frakció végül engedett Bakr vezetői igényének. Azonban ez a vita Arabia vezetéséről elvetett a megosztottság magvait, amelyek a mai napig érintették az iszlám világot.

Bakrt "utódnak" nevezték – vagy arabul khalifnak . Ez a cím, amelyet később angolosított kalifára, politikai vagy vallási személyiségre utalt az iszlám vezetésben.

Mohamed halála után 100 éven belül az iszlám birodalom, amelyet az arabok hódító természete vezetett, az indiai szubkontinenstől az Ibériai-félszigetig (Spanyolország) és a Pireneusokon át Franciaországig terjedt.

Az Iszlám Hadosztálya

Ahogy az iszlám birodalom nőtt, úgy nőtt az is a képtelensége működőképes és szervezett maradni. A kalifátus követte a kalifátust, dinasztia a dinasztiát, gyakorlatilag minden utódnak más törzsek ellenállása volt, akik szintén követelték az uralom jogát.

Bagdad az Abbaszida kalifátus fővárosa volt körülbelül a nyolcadik század közepétől 1258-ig. Ez az iszlám hatalom és kultúra aranykora volt. De a 9. század közepén lassan hanyatlott a rendszer. Bagdad hatalmát a karmatiaia, egy új muszlim szekta sikeresen vitatta, majd később különböző beduin törzsek is megtámadták. Teljesen szétváltak, számos kiskormány uralta Arábiát.

945-ben egy iráni síita dinasztia, a Buwayhidek megszállták Bagdadot, de hagyták, hogy az Abbaszida dinasztia hatalmon maradjon. 1055-ben egy török szunnita klán, a szeldzsukok, legyőzte a Buwayhideket. Győzelmük után visszaállította a szunnita hatalmat Bagdadban.

1258-ban Hulagu, a nagy mongol hódító, Dzsingisz kán unokája fosztotta ki Bagdadot, amelynek egy ideig nem volt több befolyása Arábiára. Mind Hulagu, mind a következő betolakodó, a török hódító, Tamerlane (aki 1401-ben Bagdadot fosztogatta) megölték a város lakóinak nagy részét az invázió során, és mindketten egy koponyájukból piramist építettek (Microsoft Encarta Enciklopédia). 1269-ben muszlim egyiptomi hercegek hódították meg Mekka régióját.

A 13. századi mongol inváziók után különböző török iszlám törzsek kezdték megalakítani azt, ami később az Oszmán Birodalom lett. Ez a világhatalom domináns erővé vált. Csúcspontján ez volt az egyetlen birodalom, amelyet egyszerre tekintettek közel-keleti és európai hatalomnak. Az oszmánok 1517-ben elfoglalták Bagdadot. Bagdad feletti ellenőrzés a perzsák és az oszmánok között vitatkozott, de a következő három évszázadban Irak földje a terjeszkedő Oszmán Birodalom része volt.

Oszmán hanyatlás – Irak születése

Az Oszmán Birodalom hatékonysága sok frakció egyesítésében figyelemre méltó volt. Osman, a török főnök, sikeres portyákat vezetett harcosaihoz, amelyek segítették birodalmának terjeszkedését. Idővel, ahogy seregei növekedtek, mindannyiukat Osmanlisnak (Oszmánoknak) nevezték, családnevéről adódva. Ez arra ösztönözte a katonáit, hogy úgy érezzék, mindannyian egy dinasztiában vannak, pedig valójában különböző törzsekhez tartoztak.

A tizennegyedik század közepére az oszmánok kiterjesztették uralmukat Délkelet-Európából az iszlám szülőhelyéig, miközben "szent háborút" vívtak a nem muszlimok ellen, kard élén növelve a megtérőket.

Míg a szunnita oszmánok Bagdadot az első világháborúig irányították, a síita szafavida dinasztia vitatta az uralmát, és a lakosság többségét a síita közösség elfogadására vezette.

A modern Irak története az oszmán uralom utolsó szakaszával kezdődik, a huszadik században. 1914 novemberében az Oszmán Birodalom, Németország és Osztrák–Magyar Monarchia szövetségeseként, belépett az első világháborúba.

Korábban Nagy-Britannia és Németország versengett az arab olajmezők érdekeiért, és Németország még azt is tervezte, hogy vasutat épít Berlinből Bagdadba, hogy kielégítse olajigényét. A közeli Iráni kulcsfontosságú olajmezők és finomítók védelmére a britek hadosztályt szállítottak Al Basra elfoglalására, így megakadályozva Németország elfoglalását.

Eközben arab lázadás zajlott az oszmánok ellen, Faisal al-Husein vezetésével. A brit kormány megígérte Faisalnak és más arab vezetőknek, hogy ha a felkelés sikeres lesz, függetlenségüket kapják az oszmánoktól.

Kegyetlen harcok révén, Edmund Allenby brit tábornok és T. E. Lawrence ezredes ("Lawrence of Arabia" híres) irányítása alatt Faisal (később I. Faisal, Irak első királya) sikerrel járt az oszmán erők ellen. 1918-as győzelmük után a britek kijelentették, hogy független arab nemzeteket hoznak létre az Oszmán Birodalom korábban ellenőrzése alatt álló területeken.

1919-ben Irakot Nagy-Britanniára bízták, ami azt jelentette, hogy az iraki arabok néhány évig nem nyerték el függetlenségüket – amíg a szövetségesek úgy nem érezték, sikeresen kormányozhatják magukat. Amikor az irakiak hallottak a mandátumról, gyorsan lázadás tört ki Bagdad utcáin, és sok harcedzett arab fegyvert ragadott a britek ellen Irakban.

Miközben ezek a brit katonák részt vettek az oszmánok elleni győzelemben, most már külföldi megszállókként kezelték őket, akik megakadályozzák Irak szabadságát. A britek leverték a felkelést, de csak 10 000 iraki és 450 brit katona halt meg – 40 millió font áron.

Mivel megállapították, hogy az iraki függetlenség azonnal hatályba lép, a britek értesítették iraki legfőbb adminisztrátorát, egy brit polgári biztost, hogy készítsen egy "tervrajzot" az új Irak államára. Ceruzával a kézben brit tisztviselők gyorsan kijelölték Basra, Bagdad és Moszul tartományokat iraki területként. Ezek a tartományok az arab területek etnikai és vallási szempontból legváltozatosabbak közé tartoztak, amelyeket az oszmán ellenőrzés alatt álltak.

Ez a gyorsan összeállított brit modell egy iraki nemzetre, amely sokféle törzset foglalt magában, túl nehezen tudott volna egyetlen kormány számára irányítani. Amit a britek valójában létrehoztak, az egy sietős foltmunka volt különböző törzsekből, akiknek nem voltak közös kötelékek vagy érdekeik, az őseikön túl. Egy véletlenszerű törzscsoportot hirtelen egyetlen állammá kellett egyesíteni.

Brit felügyelet alatt tartották az első iraki választást. Faisal, aki segített vezetni az arab felkelést, a szavazatok 96%-át szerezte meg. Miközben a brit képviselők előadták koronázási himnuszukat, a "God Save the King"-et, őt koronázták Irak első királyává.

 

Sok ember—Egy nemzet

A modern Irak – amelyet általában a civilizáció bölcsőjének neveznek – számos hatalmas birodalomnak adott otthont: Asszíria, Babilon, Sumer és az Oszmán Birodalom. Ahogy láttuk, ez a föld zűrzavar, háború és ostrom földje volt, ahol hatalmas törzsek és birodalmak hullámai vágtak át a homokos terepen, hogy dominanciát keressenek.

Törökország, Irán, Kuvait, Szaúd-Arábia, Szíria, Afganisztán, Egyiptom és Izrael csak néhány az Irak környékén fekvő országokból, amelyek Irakot egy egész régió közepén helyezik, amelyet zűrzavar borít.

Ebben a káoszban az iszlám belső problémái tovább ösztönözték a konfliktusokat. Mint a legtöbb mai vallás, az iszlám is sok megosztott csoportra oszlik. Mivel Mohamed fiai mind csecsemőkorban meghaltak, és nem hagyott férfi örököst, két fő irányzat született arról, hogy ki vezessen az iszlám közösséget. Ez a szakadás két fő ágat hozott létre az iszlámnak: a szunnita muszlimokat és a síita muszlimokat.

A síita muszlimok úgy vélik, hogy Ali (Mohammed unokatestvére és veje) és leszármazottaitól leszármazottait leszámítva mind a kalifák trolan voltak, és olyan szerepet vállaltak, amely nem jogosan tartozott az övék. Úgy vélik, hogy a politikai hatalom mellett az iszlám vezetőnek vallási hatalma is van a közösség felett. A síiták kezdetben egy politikai csoportként indultak, amelyet Ali síita (partizánjai) vagy síita muszlimok néven ismertek, de hamarosan szektává váltak, és saját doktrinális álláspontjukat képviselték.

Néhány évvel Mohamed halála után polgárháború tört ki Ali támogatói és Mu'awiyah, az Umajyad dinasztia alapítója támogatói között. Amikor Ali seregei éppen az utolsó csapást akarták lecsapni Mu'awiyah seregeinek, Mu'awiyah katonái Koránt helyeztek a lándzsáik hegyére, kiabálva: "Döntsön Isten is!" "Allah," kijelentették, "dönt el, melyik ember lesz kalifa."

Ali beleegyezett ebbe a választottbírósági eljárásba. Azonban semmit sem hozott döntésre, csak elidegenítette Ali támogatóinak egy csoportját, a Kharjitákat, akik azt állították, hogy az ő egyetértése "hittelenség" volt. 661-ben Ali-t a Kharijiták meggyilkolták, ami megerősítette Mu'awiyah kalifa igényét. Az 1970-es évektől kezdve a Kharijita tanítás számos iszlám militáns csoport alapját képezi a Közel-Keleten.

A síiták alkotják a legnagyobb muszlim szektát. Követői úgy vélik, hogy az iszlám vezetés Mohammed vonalában él – Ali leszármazottain keresztül. A Microsoft Encarta Enciklopédia tovább magyarázza: "Ők voltak az első 12 imám, vagyis a síita muszlim közösség vezetői. A síita muszlimok úgy vélik, hogy Muhammad mind a 12 utódot név szerint jelölte ki, és hogy különleges ismereteket örököltek az apáról a fiukra öröklődő Írás valódi jelentéséről, kezdve magával a prófétával..."

A mai napig a síiták a tizenkettedik imám visszatérését várják, akit állítólag tizenegy évszázaddal ezelőtt Isten rejtett el. A síita tanok azt tanítják, hogy ez a hatalmas iszlám vezető a "Ítélet napja" előtt tér vissza a földre, békét és igazságosságot hozva a földre.

A szunnita muszlimok úgy vélik, hogy az iszlám vezetés a nép kezében kellene legyen, és azt állítják, hogy a Rashidun, Umajyad és Abbaszida dinasztiák kalifátusra vonatkozó igényei jogosak. Azonban a síitákkal ellentétben ők úgy vélik, hogy a kalifák egyszerű halandók voltak, isteni hatalom nélkül. Úgy tekintenek a kalifára, mint aki védi az iszlám életmódot, és biztosítja annak fennmaradását a közösségben.

Ma a szekuláris szunniták Irak lakosságának kevesebb mint 20%-át teszik ki, míg a síiták több mint 60%-ot alkotnak.

Egy másik jelentős frakció Irakban a kurd népből áll. A kurdok főként szunnita muszlimok, akik Észak-Irakban élnek. Az arabok a hetedik században elfoglalták a kurd területek nagy részét. Ők hozták az iszlámot a régióba, és a legtöbb kurd megtért.

Az első világháború után a szövetségesek 1919-ben a sèvres-i békeszerződésben egy kurd államot biztosítottak. Azonban ezt a szerződés részét soha nem ratifikálták, és a területeket Törökországba, Iránhoz és Irakhoz csatolták. A kurd nép nagy figyelmet kapott az iraki rezsimektől, mert Irak lakosságának 20-25%-át teszik ki, és az olajban gazdag területeken élnek. Régóta ellenzik a pán-arabizmust, és figyelmeztetnek, hogy ha Irak csatlakozik egy arab unióhoz, elszakadnak, és saját kurd államot hoznak létre. Az autonóm állam iránti elvárásuk évek óta nem teljesült.

További divíziós

Északon szunnita kurdok, keleten szunnita arabok, és vegyes síita arab lakosság miatt Faisal nehezen tudta kielégíteni sokszínű királyságát. 1922 júniusában 20 éves védelmi szerződést írt alá a britekkel, amely előírta, hogy Irak királya kövesse az ő iránymutatásaikat a brit érdekekkel kapcsolatos kérdésekben. Faisal elismerte, hogy Irak olaja nagy jelentőséggel bír a britek számára, és első jogokat adott nekik. Brit viszont katonai segítséget és támogatást nyújtana Iraknak.

Eközben sok iraki elfogadta a feltörekvő panarab mozgalmat, hogy minden arabot egy hatalmas iszlám állammá egyesítsen. Ezt a mozgalmat az iraki nép egyesítésének eszközeként tekintették közös arab származásuk révén. E mentalitás másik oldalán egy Efendiyya nevű csoport kidolgozott és tanította az antibrit ideológiát.

Ahogy az iraki monarchia folytatódott, a nép hamar a dinasztia britbarát programja ellen fordult. A brit támogatást az iraki olaj iránti érdeklődésnek tekintették. Így 1958-ban Abd al-Karim Qasim dandártábornok megdöntötte a királyt, megölte II. Faisel királyt és dinasztiája többi tagját.

Puccsában Irakot "köztársasággá" nyilvánította, azt állítva, hogy forradalma "zsarnokság és korrupció" ellen zajlik. De ő maga Irakot zsarnoki és korrupt rezsimmel kormányozta. 1963-ban egy ügyes militáns csoport, amelyet Abd al-Salam Arif ezredes vezetett, megdöntötte Qasim rezsimjét.

Öt évvel később újabb puccs történt Irakban – és a Baath-párt 1968-ban hatalomra került, Ahmad Hasan al-Bakr-t helyezve Irak elnökévé és miniszterelnökévé. A Baath-párt szunnita muszlimokból állt, és több mint 30 évig maradt hatalmon Irakban.

Egy diktátor gyors hatalomra jutása

Apa nélkül született egy parasztcsaládban Tikritben, a Tigris folyó menti városában, Szaddám Huszein gyors hatalomra és hatalmra emelkedése hatalmas ravaszságát és brutalitását mutatja. Az 1970-es évek elejére a legtöbb iraki felismerte a fiatal Huszeint az iraki trón mögötti valódi hatalomként.

Irak akkori vezetője?—Hussein rokona, Ahmed Hassan al-Bakr elnök. Néhány évvel korábban Bakr elintézte, hogy Hussein legyen a Baath párt biztonsági főnökhelyettese. A következő néhány évben Hussein hatalmát használta arra, hogy bármilyen eszközzel felemelkedjen a csúcsra. Az ellenzéki pártok tagjainak "jogos" kivégzései az egekbe szöktek – ezzel megerősítve a Baath-párt hatalmát Irakban.

1972-ben Hussein Irak alelnöke lett, és néhány évvel később, katonai háttér nélkül, kiáltotta magát Irak hadseregének tábornokává. 1979-re Bakr elnök "egészségügyi okok" miatt lemondott. A háttérben a jelentések szerint a legközelebbi személyekkel bízott: "Tudjátok, hogy vesztünk vége. Szaddám van hatalmon."

Ezért 1979 júliusában Szaddám Huszein vette át Irak vezetését – és annak nagy diktátorává vált. Az évek során Hussein gondosan megtervezte lépéseit, biztosítva, hogy nemcsak Irak legerősebb embere legyen – hanem ő az egyetlen hatalmas ember Irakban!

1980-ban Hussein megtámadta Iránt, és az azt követő években számtalan támadást szervezett saját népe ellen. 1990. augusztus 2-án 150 000 iraki katona támadta meg Kuvaitot. Néhány órán belül átvették az ország irányítását, legyőzve Kuvait többnyire tapasztalatlan hadseregét. Az ENSZ koalíciója, amelyet amerikai erők vezettek, ezután Kuvaitba vonult, felszabadította a népet és legyőzte az iraki csapatokat. De nem sikerült eltávolítani az iraki diktátort. Nem sokkal Amerika  távozása után Huszein számtalan síita és kurdot mészárolt le, akik megpróbálták megdönteni rezsimjét.

"Most drágakkal kell fizetnünk a tíz évvel ezelőtti lemondásunkért." Ezek a szavak sokakat kísértenek a Capitolium-dombon, különösen azoknak a katonáknak, akik ma visszatérnek a Perzsa-öbölbe, hogy befejezzék a több mint tíz évvel ezelőtt megkezdett munkát.

Az "embertelenség" nem kezdi el leírni Hussein teljes közönlését és brutális bánásmódját népével szemben, ami jól ismert és dokumentált. Egész rezsimje alatt számtalan ezreket mészároltak le az árulástól a hűtlenség gyanújáig terjedő okokból.

Mi az eredménye ennek a kegyetlen diktatúrának?

Ma Irak teljes zűrzavarban van. Még Szaddám gyilkos rezsimjének megdöntése után is az iraki népek most szembesülő problémái monumentálisak. Ezek a problémák olyan romlotttá és hanyatlássá váltak, hogy a legtöbb iraki a gyilkosságokat, törzsi háborúkat, zűrzavart, rossz higiéniát, tiszta ivóvíz hiányát és az élelmiszerhiányt – még a kormányzó párt kínzását is – mindennapi élet részeiként kezeli!

Tragikusan Hussein csak a legutóbbi a Közel-Kelet hosszú hatalomméhes, gyilkos uralkodóinak sorozatában.

Egy ismeretlen béke

Isten így szól: "Lábuk a gonoszhoz fut, és sietnek, hogy ártatlan vért ontsanak: gondolataik a bűn gondolatai; Pazarlás és pusztítás jár az útjukban. A béke útját nem ismerik..." (Izs. 59:7-8).

Ezt a írást, amelyet Pál apostol idéz (Róm. 3:17), az emberiség földi létezését tükrözi. Találóan írja le a Közel-Kelet viharos történelmét is—egy olyan történelmet, amely, ha nem változtatják meg radikálisan, az emberiség ÖSSZETETT történelme és jövője lesz!

Ez vezet a cikk elején feltett kérdéshez: Valóban lehet a béke katalizátora a régióban?

Még miközben az amerikai csapatok betöltötték Irak városait, a régió és népek stabilitásának megteremtése reménytelen álomnak tűnik. Sokan elutasítják Bush elnök ígéreteit, miszerint Irakot "drámai és inspiráló békepéldává" teszi, pusztán reményteljes retorikaként, és hogy a külföldi megszállás egyetlen terméke az ellenséges és gyűlölet lesz, ahogy az 1900-as években gyűlöletet hozott a britek iránt.

Azonban, a közelmúltbeli zűrzavar és a "szakértők" számtalan beszélgetése ellenére az iraki állampolgárok FELSZABADULNAK az elnyomástól, és gyermekeik BIZTONSÁGBAN játszanak Bagdad utcáin. Irak békét fog látni, és nagy jólétet és bőséget élhet meg, mindkettő ugyanolyan megfoghatatlan volt ebben a régióban, mint a sivatagban eső esőzés!

De a béke nem az amerikai csapatok erőfeszítéseiből fog megszületni.

Hogyan jön béke?

A Biblia – Isten igazi tudásforrása – feltárja, hogy Krisztus, mint a királyok királya és az urak ura, hamarosan megalapítja országát a földön, végre helyreállítva a békét ebben a régióban – és a sivatagok úgy virágoznak, mint a rózsák visszatérésekor (Izs. 35:1).

Ezek az ígéretek igazak! Isten igéje biztosítja, hogy LESZ béke és stabilitás Irakban! De ez csak akkor fog megtörténni, amikor az egyik legvéresebb csata pusztítja el a Közel-Keletet.

Évtizednyi viszályok és "szent háborúk" után ezek a földek tanúja lesznek egy egységes arab világ megjelenésének – talán Mohammed utódja, a "Tizenkettedik Imám" címe alatt. Az iszlám és a kereszténység vallása közötti szakadék teljes mértékben kinő, ahogy a katolikus vezetésű "észak királya" végigsöpört a Közel-Keleten. Az Írás azt mutatja, hogy ez a hatalom belép abba a régióba, amely magában foglalja a dicsőséges földet (Izrael országát), "és sok ország megdönt" (Dán. 11:41). Ezután azt látjuk, hogy Egyiptom és szomszédos országai elesik ennek az északi felől lecsapó szuperhatalomnak (42-43-as verzések).

Az északi király hadjáratát egy fordulat szakítja meg, amikor a keleti királyok fenyegetésével szembeszáll (44. vers). Az északi király támadását és a keleti királyok ellentámadását mind a Kinyilatkoztatás 9. fejezetében tárgyalják.

Ahogy Krisztus leszáll a földre, ezeknek az erőknek a túlélői megpróbálnak ellenállni Neki. El fognak pusztulni, és Krisztus új békekorszakot hoz be.

Csak akkor, és csak akkor, végre a Közel-Kelet békét lát.

Csak azok követelhetik az ígéretet, hogy megvédjék ezektől a rémisztő eseményektől, amelyek hamarosan rájuk sújtják a Közel-Keletet és a világot! Hallod a figyelmeztetést a történelem lapjairól, és cselekedsz Isten figyelmeztetése alapján?

Sok minden forog kockán, ha nem teszed meg!

(Ha többet szeretne megtudni az itt tárgyalt témákról, olvasd el ingyenes füzetünket Are These the Last Days?)