Pasaka ni mila ya ulimwengu inayohusisha mila nyingi ambazo watu wanaamini kuwa za Kikristo.

Ni nini asili ya huduma za Kwaresima na kuchomoza kwa jua? Sungura, mayai na mikate ya msalaba moto ilihusishwa vipi na Ufufuo wa Kristo? Je, Pasaka imetajwa katika Biblia? Je, mitume na Kanisa la kwanza waliiweka? Majibu yatakushtua!

Watu wengi hufuata kama walivyofundishwa, wakidhani kwamba kile wanachoamini na kufanya ni sawa. Wanachukulia imani zao kuwa za kawaida. Wengi hawachukui muda kuthibitisha kwa nini wanafanya mambo wanayofanya.

Kwa nini unaamini kile unachoamini? Ulipata wapi imani yako? Je, chanzo cha imani yako ya kidini ni Biblia—au mamlaka nyingine? Ikiwa unasema Biblia, una uhakika?

Vipi kuhusu Pasaka? Kwa kuwa mamia ya mamilioni ya watu wanaiweka, eti kwa heshima ya Ufufuo wa Yesu Kristo, basi hakika Biblia lazima iwe na mengi ya kusema juu yake. Hakika kuna mistari mingi inayotaja sungura, mayai na uwindaji wa mayai, vikapu vya peremende, mikate ya moto-msalaba, Kwaresima, Ijumaa Kuu, na huduma za jua - bila kusahau Pasaka yenyewe.

Usiwe na uhakika sana. Pasaka inahitaji uchunguzi wa karibu na hii binafsi inaichunguza kwa uangalifu.

Mamlaka ya Biblia kwa Pasaka?

Biblia ndio chanzo cha vitu vyote vya Kikristo. Inataja Pasaka? Ndiyo.

Angalia Matendo 12: 1. Mfalme Herode alianza kulitesa Kanisa, na kufikia kilele cha kifo cha kikatili cha mtume Yakobo kwa upanga. Hii iliwafurahisha Wayahudi sana hivi kwamba mtume Petro pia alichukuliwa mfungwa na Herode. Mpango ulikuwa baadaye kumkabidhi kwa Wayahudi. Mstari wa 3 unasema, "Ndipo siku za mikate isiyotiwa chachu." Kanisa la Agano Jipya lilikuwa likiadhimisha siku hizi za sikukuu zilizoelezewa katika Mambo ya Walawi 23. Sasa soma Matendo 12: 4: "Na yeye [Herode] alipomkamata, akamweka gerezani, akamkabidhi kwa vikosi vinne [kumi na sita] ili kumlinda; akikusudia baada ya Pasaka kumleta kwa watu."

Je, hii ni mamlaka ya Biblia kwa Pasaka?

Kifungu hiki hakizungumzii juu ya Pasaka. Tunajuaje? Neno lililotafsiriwa Pasaka ni neno la Kigiriki pascha (linalotokana na neno la Kiebrania pasaka; hakuna neno asili la Kigiriki la Pasaka), na lina maana moja tu. Daima inamaanisha Pasaka—haiwezi kamwe kumaanisha Pasaka! Kwa sababu hii, tunapata neno la Kiebrania linalotumiwa katika Agano Jipya la Kigiriki. Kwa mara nyingine tena, neno hili la Kiebrania linaweza tu kurejelea Pasaka. Tafsiri zingine, pamoja na Revised Standard Version, zinatoa neno hili kwa usahihi Pasaka.

Badala ya kuidhinisha Pasaka, aya hii inathibitisha kweli kwamba Kanisa lilikuwa bado linaadhimisha Pasaka inayodaiwa kuwa ya Kiyahudi miaka 10 baada ya kifo cha Kristo!

Sasa wacha tuende kwenye maandiko mengine yanayoidhinisha Pasaka. Hii inatoa shida. Hakuna! Hakuna mistari yoyote, popote katika Biblia, ambayo inaidhinisha au kuidhinisha utunzaji wa Pasaka! Biblia haisemi chochote juu ya Kwaresima, uwindaji wa mayai na mayai, vikapu vya pipi, n.k., ingawa inataja buns za moto na huduma za jua kama machukizo, ambayo Mungu analaani. Tutazichunguza na kujifunza kwa nini.

Tafsiri mbaya ya Matendo 12: 4 ni jaribio lisilo la hila la kuingiza sikukuu ya kipagani katika Maandiko kwa kusudi la kuidhinisha.

Wakati Pasaka ilikuja Amerika

Pasaka imejulikana kwa muda mrefu kuwa sikukuu ya kipagani. Waanzilishi wa Amerika walijua hili! Kitabu cha watoto kuhusu Gwaride la Pasaka la likizo: Karibu Wakati Mtamu wa Spring! na Steve Englehart, inasema: "Wapuritan walipokuja Amerika Kaskazini, walichukulia sherehe ya Pasaka—na kusherehekea Krismasi—kwa mashaka. Walijua kwamba wapagani walikuwa wamesherehekea kurudi kwa chemchemi muda mrefu kabla ya Wakristo kusherehekea Pasaka...kwa miaka mia mbili ya kwanza ya maisha ya Uropa huko Amerika Kaskazini, ni majimbo machache tu, haswa Kusini, yalizingatia sana Pasaka.

Hadi baada ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe ambapo Wamarekani walianza kusherehekea likizo hii: "Pasaka kwanza ikawa mila ya Amerika katika miaka ya 1870" (ibid.).

Ajabu! Makoloni 13 ya asili ya Amerika yalianza kama taifa la "Kikristo", lakini hayakuadhimisha Pasaka ndani ya karne nzima ya kuanzishwa kwake. Ni nini kilitokea kubadilisha hii?

Pasaka ilitoka wapi?

Je, yafuatayo yanasikika kuwa ya kawaida? Spring iko hewani! Maua na sungura hupamba nyumba. Baba huwasaidia watoto kuchora miundo mizuri kwenye mayai yaliyotiwa rangi mbalimbali. Mayai haya, ambayo baadaye yatafichwa na kutafutwa, huwekwa kwenye vikapu vya kupendeza, vya msimu. Harufu nzuri ya mama wa buns ya moto-msalaba huoka huoka katika oveni inapita ndani ya nyumba. Siku arobaini za kujiepusha na vyakula maalum hatimaye zitaisha siku inayofuata. Familia nzima huchagua Jumapili yao bora ya kuvaa kwa ibada ya jua asubuhi iliyofuata ili kusherehekea ufufuo wa mwokozi na upya wa maisha. Kila mtu anatarajia ham tamu na trimmings zote. Itakuwa siku ya kusisimua. Baada ya yote, ni moja ya likizo muhimu zaidi za kidini za mwaka.

Pasaka, sawa? Hapana! Haya ni maelezo ya familia ya kale ya Babeli—miaka 2,000 kabla ya Kristo—kuheshimu ufufuo wa mungu wao, Tammuz, ambaye alirudishwa kutoka kuzimu na mama yake / mkewe, Ishtar (ambaye sikukuu hiyo ilipewa jina lake). Kwa kuwa Ishtar alitamkwa "Pasaka" katika lahaja nyingi za Kisemiti, inaweza kusemwa kuwa tukio lililoonyeshwa hapa ni, kwa maana fulani, Pasaka. Kwa kweli, hafla hiyo ingeweza kuwa familia ya Frigia inayowaheshimu Attis na Cybele, au labda familia ya Wafoinike inayomwabudu Adonis na Astarte. Pia inafaa maelezo vizuri itakuwa familia ya Israeli ya uzushi inayoheshimu Baali na Ashtorethi wa Kanaani. Au taswira hii inaweza kuwakilisha kwa urahisi idadi yoyote ya sherehe zingine za uasherati, za kipagani za uzazi za kifo na ufufuo-pamoja na sherehe ya kisasa ya Pasaka kama ilivyotujia kupitia ibada za uzazi za Anglo-Saxon za mungu wa Eostre au Ostara. Hizi zote ni sherehe sawa, zilizotenganishwa tu na wakati na utamaduni.

Ikiwa Pasaka haipatikani katika Biblia, basi ilitoka wapi? Idadi kubwa ya wanahistoria wa kanisa na wa kidunia wanakubali kwamba jina la Pasaka na mila zinazolizunguka zimekita mizizi katika dini ya kipagani.

Angalia nukuu zifuatazo zenye nguvu ambazo zinaonyesha zaidi juu ya asili halisi ya jinsi sherehe ya kisasa ya Pasaka ilipata jina lake (msisitizo umeongezwa katika nakala yote): "Kwa kuwa Bede Mheshimiwa...asili ya neno la sikukuu ya Ufufuo wa Kristo imezingatiwa kuwa kutoka kwa Anglo-Saxon Eastre, mungu wa wa majira ya kuchipua...wingi wa Kijerumani cha Juu cha Kale kwa alfajiri, eostarun; ambapo imekuja Ostern ya Ujerumani, na Pasaka yetu ya Kiingereza" (The New Catholic Encyclopedia, 1967).

"Ukweli kwamba sherehe za kiangazi zilikuwa za jumla kati ya watu wa kipagani bila shaka zilihusiana sana na fomu iliyochukuliwa na sikukuu ya Mashariki katika makanisa ya Kikristo. Neno la Kiingereza Pasaka lina asili ya kipagani" (Albert Henry Newman, Mwongozo wa Historia ya Kanisa).

"Katika sherehe hii kubwa zaidi ya Kikristo, kuishi kadhaa hutokea kwa sherehe za zamani za kipagani. Kwa kuanzia, jina lenyewe sio la Kikristo lakini la kipagani. Ostara alikuwa mungu wa wa Anglo-Saxon wa Spring" (Ethel L. Urlin, Tamasha, Siku Takatifu, na Siku za Watakatifu).

"Pasaka—jina la Pasaka linatujia kutoka kwa Ostera au Eostre, mungu wa wa Anglo-Saxon wa majira ya kuchipua, ambaye sikukuu ya majira ya kuchipua ilifanyika kila mwaka, kwani ni kutoka kwa sikukuu hii ya kipagani kwamba baadhi ya desturi zetu za Pasaka zimekuja" (Mary Hazeltine, Maadhimisho ya Miaka na Likizo: Kalenda ya Siku na Jinsi ya Kuzizingatia).

"Huko Babeli...mungu wa wa chemchemi aliitwa Ishtar. Alitambuliwa na sayari ya Venus, ambayo, kwa sababu...[inachomoza] kabla ya Jua...au kutua baada yake...inaonekana kupenda nuru [hii inamaanisha Venus anampenda mungu-jua]...Huko Foinekia, alikua Astarte; huko Ugiriki, Eostre [inayohusiana na neno la Kigiriki Eos: "alfajiri"], na huko Ujerumani, Ostara [hii inatokana na neno la Kijerumani Ost: "mashariki," ambalo ni mwelekeo wa alfazu]" (Englehart, Gwaride la Pasaka).

Kama tulivyoona, majina mengi yanaweza kubadilishana kwa Pasaka inayojulikana zaidi. Wapagani kwa kawaida walitumia majina mengi tofauti kwa mungu au mungu mmoja wa. Nimrodi, mtu wa Biblia aliyejenga mji wa Babeli (Mwa. 10: 8-10), ni mfano. Aliabudiwa kama Zohali, Vulcan, Kronos, Baali, Tamuzi, Moleki na wengine, lakini siku zote alikuwa mungu yule yule—mungu wa moto au jua aliyeabudiwa ulimwenguni kote katika karibu kila tamaduni ya kale. (Soma kijitabu chetu The True Origin of Christmas ili kujifunza zaidi kuhusu likizo hii na sehemu ya Nimrodi ndani yake.)

Mungu wa Pasaka hakuwa tofauti. Alikuwa mungu mmoja wa mwenye majina mengi —mungu wa uzazi, aliyeabudiwa katika majira ya kuchipua wakati maisha yote yalikuwa yakifanywa upya.

Mwanahistoria anayejulikana sana Will Durant, katika kitabu chake maarufu na kinachoheshimika Hadithi ya Ustaarabu, anaandika, "Ishtar [Astarte kwa Wagiriki, Ashtoreth kwa Wayahudi], anatuvutia sio tu kama analog ya Isis ya Misri na mfano wa Aphrodite wa Uigiriki na Zuhura ya Kirumi, lakini kama mnufaika rasmi wa moja ya mila ya ajabu zaidi ya Babeli...inayojulikana kwetu haswa kutoka kwa ukurasa maarufu huko Herodotus: Kila mwanamke wa asili analazimishwa, mara moja katika maisha yake, kukaa katika hekalu la Zuhura [Pasaka], na kufanya ngono na mgeni fulani." Je, inashangaza kwamba Biblia inazungumza juu ya mfumo wa kidini ambao umeshuka kutoka mji huo wa kale kama, "Siri, babeli mkuu, mama wa makahaba na machukizo ya dunia" (Ufu. 17:5)?

Lazima sasa tuangalie kwa karibu asili ya mila zingine zinazohusiana na sherehe ya kisasa ya Pasaka.

Asili ya Kwaresima

Kulingana na Johannes Cassianus, ambaye aliandika katika karne ya tano, "Hata hivyo unapaswa kujua, kwamba maadamu kanisa la zamani lilihifadhi ukamilifu wake bila kuvunjika, maadhimisho haya ya Kwaresima hayakuwepo" (Mkutano wa Kwanza Abbot Theonas). Hakuna rekodi ya kibiblia au ya kihistoria ya Kristo, mitume, au Kanisa la kwanza linaloshiriki katika msimu wa Kwaresima.

Kwa kuwa hakuna maagizo ya kuadhimisha Kwaresima katika Biblia, ilitoka wapi? Kipindi cha kujizuia cha siku 40 kilizingatiwa zamani kwa heshima ya miungu ya kipagani Osiris, Adonis na Tammuz (John Landseer, Utafiti wa Sabaean). Alexander Hislop's The Two Babylons inasema hivi juu ya asili ya Kwaresima: "Siku arobaini za kujizuia kwa Kwaresima zilikopwa moja kwa moja kutoka kwa waabudu wa mungu wa wa Babeli. Kwaresima kama hiyo ya siku arobaini, katika chemchemi ya mwaka, bado inazingatiwa na Yezidis au waabudu Ibilisi wa Kipagani wa Koordistan, ambao wamerithi kutoka kwa mabwana zao wa mapema, Wababeli. Kwaresima kama hiyo ya siku arobaini ilifanyika katika chemchemi na Wapagani wa Mexico...Kwaresima kama hiyo ya siku arobaini ilizingatiwa huko Misri..."

Kwaresima ilitoka kwa upagani, sio kutoka kwa Biblia! (Ili kujifunza zaidi kuhusu msimu wa Kwaresima, soma makala The True Meaning of Lent.)

Mayai na Pasaka

Mayai daima yamehusishwa na sherehe ya Pasaka. Karibu kila tamaduni katika ulimwengu wa kisasa ina utamaduni mrefu wa kuchorea mayai kwa njia nzuri na tofauti. Wakati mmoja nilichunguza onyesho la kusafiri la aina nyingi za miundo ya mayai iliyopambwa vizuri ambayo iliwakilisha mitindo na mila ya karibu kila nchi ya Ulaya ya kisasa.

Angalia yafuatayo: "Asili ya yai la Pasaka inatokana na hadithi za uzazi za jamii za Indo-Ulaya...Yai kwao lilikuwa ishara ya majira ya kuchipua...Katika nyakati za Kikristo yai lilikuwa limeipa tafsiri ya kidini, na kuwa ishara ya kaburi la mwamba ambalo Kristo aliibuka na maisha mapya ya ufufuo wake" (Francis X. Weiser, Kitabu cha Sikukuu na Desturi za Kikristo). Huu ni mfano wa moja kwa moja wa jinsi alama na desturi za kipagani zinavyoitwa "za Kikristo," yaani, majina ya sauti ya Kikristo yamewekwa juu ya mila za kipagani. Hii inafanywa ili kudanganya—na pia kuwafanya watu wajisikie vizuri kuhusu kwa nini wanafuata desturi ambayo haimo katika Biblia.

Angalia: "Karibu na maadhimisho ya Kikristo ya Pasaka...desturi za watu zimekusanywa, ambazo nyingi zimetolewa kutoka kwa sherehe za zamani...ishara ya sherehe za kipagani za majira ya kuchipua za Uropa na Mashariki ya Kati...kwa mfano, mayai...yamekuwa maarufu sana kama ishara za maisha mapya na ufufuo" (Encyclopedia Britannica, 1991).

Hatimaye, yafuatayo yanatoka kwa Imani ya Misri na Mawazo ya Kisasa na James Bonwick: "Mayai yalitundikwa katika mahekalu ya Misri. [Msomi wa Ujerumani Christian Charles Josias von] Bunsen anaangazia yai la kawaida, nembo ya maisha ya kuzaa, inayotoka kinywani mwa mungu mkuu wa Misri. Yai la fumbo la Babeli, likiangua Venus Ishtar, lilianguka kutoka mbinguni hadi Frati. Mayai yaliyotiwa rangi yalikuwa matoleo matakatifu ya Pasaka huko Misri, kwani bado yako Uchina na Ulaya. Pasaka, au majira ya kuchipua, ulikuwa msimu wa kuzaliwa, duniani na mbinguni."

Ni nini kinachoweza kuwa wazi zaidi katika kuonyesha asili ya kweli ya "yai la Pasaka"? Yai la Pasaka ni yai tu linalohusiana na Pasaka. Mungu hakuwahi kuidhinisha mayai ya Pasaka au mayai ya Siku za Mkate usiotiwa Chachu, lakini kumekuwa na mayai ya Pasaka kwa maelfu ya miaka!

Kwa kawaida iliendelea kwamba yai, linalowakilisha chemchemi na uzazi, lingeunganishwa katika tamasha la kipagani la majira ya kuchipua. Kuunganisha ishara hii na Ufufuo wa Kristo katika chemchemi ilihitaji ubunifu mwingi na hoja za kibinadamu!

Pointi za ziada kuhusu maadhimisho ya Pasaka zinaweza kufunikwa. Ili kujifunza zaidi, soma kijitabu changu The True Origin of Easter. Pamoja na yale ambayo yamewasilishwa hapa, inaangazia zaidi asili ya maadhimisho ya Pasaka, kile maandiko yanasema juu ya huduma za mawio, na jinsi Yesu Kristo kama Mwokozi anavyohusiana na mada hiyo. Utashangazwa na kile unachosoma.

Kuepuka maadhimisho ya Pasaka na sikukuu zingine za kidunia zilizozama katika mapokeo ya kipagani ni muhimu kwa kujenga uhusiano mzuri na Mungu, ambaye anawaamuru Wakristo wa kweli kushika Siku Zake Takatifu badala yake. Ili kujifunza zaidi kuhusu siku hizi na jinsi unavyoweza kuziweka, soma God’s Holy Days or Pagan Holidays?.

Usiamini kwamba Mungu atakubali sherehe ya mapokeo ambayo hakuanzisha. Daima mtafute kwa masharti Yake kama ilivyoainishwa katika Neno Lake.