Mchezo wa kuigiza wa siku 13 unaohusisha kukamatwa, kuwekwa kizuizini na kuachiliwa kwa wanajeshi 15 wa Uingereza ulionekana kuwa mtihani kwa Uingereza na nchi zingine za Magharibi - kuweka wazi tabia zao na kufichua mengi juu ya mustakabali wa taifa la kisiwa na ulimwengu wote.

Baada ya kuachiliwa, askari walilakiwa kwa fahari na ukosoaji. Wengine waliwakaribisha nyumbani, wakitangaza ujasiri wao na kuwachukulia kama mashujaa. Wengine waliona aibu jinsi askari walivyotenda ili kupata kuachiliwa kwao.

Athari hizi za mgawanyiko kutoka kwa umma na vyombo vya habari zilianza mara moja wakati wanajeshi walipokamatwa. Wengine waliikasirishwa na Iran na kutaka waachiliwe. Wengine waliwahoji maafisa wa Uingereza wanaosimamia, wakipata majibu yao ya kidiplomasia dhaifu. Wengine walionekana kutojali. Afisa mmoja wa jeshi la Merika alisema kuwa, chini ya hali kama hizo, wanajeshi wa Amerika wangejitetea.

Walakini, maswali kadhaa yaliibuka na kubaki kutoka kwa shida hii: Ni kiasi gani askari wanapaswa kushirikiana kuokoa ngozi zao wenyewe? Na vitendo vya askari katika hali ya aina hii vinasema nini kuhusu nchi ambayo wamefunzwa na kulipwa kulinda?

Vita vya Maneno

Baada ya kukamatwa bila risasi, majini saba na mabaharia wanane walipata siku 13 za kifungo cha upweke na shinikizo la kisaikolojia, na walilazimishwa kuonekana kwenye video za propaganda. Wanajeshi hao walisamehewa na Rais wa Iran Mahmoud Ahmadinejad, ambaye alitangaza msamaha wao na kutoa "zawadi ya Pasaka" kwa watu wa Uingereza.

Wanamaji 15 na wafanyikazi wa baharini waliwaambia waandishi wa habari wataachiliwa ikiwa watakiri kuwa katika maji ya Irani. Ikiwa hawatashirikiana, waliambiwa watafungwa gerezani kwa miaka saba.

Mwitikio wa serikali ya Uingereza kwa kukamatwa huo ulitaka "kurudi haraka na salama kwa watu wetu na vifaa." Maafisa wa Uingereza walilaani mara kwa mara vitendo vya Iran, wakiviita "haramu," na kusisitiza juu ya kutokuwa na hatia kwa wanajeshi hao.

Mataifa mengine ya Magharibi yaliunga mkono madai ya Uingereza. Rais wa Marekani George Bush aliita vitendo vya Iran "tabia isiyoweza kusamehewa." Angela Merkel, Kansela wa Ujerumani na Rais wa sasa wa Umoja wa Ulaya, alisema, "Uingereza ina mshikamano kamili wa Umoja wa Ulaya." Wote wawili walitaka askari hao waachiliwe mara moja.

Mahitaji moja ya Iran yalikuwa msamaha rasmi na serikali ya Uingereza kwa kuingilia maji ya Irani.

Mateka hao walionyeshwa kwenye runinga ya Irani, huku video hizo zikirushwa hewani kote ulimwenguni. Mwanamke pekee katika kikundi hicho alirekodiwa akisema yeye na wengine walikamatwa kwa sababu "ni wazi tuliingia ndani ya maji yao." Pia alisema walikuwa wakitendewa vizuri sana, akiwaita watekaji wake wa Irani "wakarimu na wenye huruma."

Barua kutoka kwa mfungwa wa pia zilichapishwa. Katika moja hata aliuliza Baraza la Wakuu la Uingereza, "Je, si wakati wa kuondoa wanajeshi wetu kutoka Iraq na kuwaacha waamue mustakabali wao wenyewe?"

Muda mfupi baadaye, televisheni ya Irani iliripoti kwamba kila mmoja wa wanajeshi waliokamatwa alikiri kuingia katika maji ya Irani.

Mawazo ya leo

Licha ya magazeti na raia kulaani wanajeshi waliotekwa kwa kutumiwa kutengeneza propaganda na kukashifu nchi yao, walikuwa wakifuata tu maagizo. Wanajeshi wa Uingereza wamefunzwa kushirikiana na watekaji wao, ingawa wanaambiwa wasifichue siri yoyote. Mafunzo haya yanaonekana kuwafundisha kwamba kuandika barua za kukashifu nchi yao au kusema chochote ambacho watekaji wao wanataka kinakubalika - ikiwa wanahisi itaokoa maisha yao.

Katika vizazi vilivyopita, askari waliagizwa wasitoe habari yoyote isipokuwa "jina, cheo na nambari ya serial."

Hali hii ya sasa inaonekana kuthibitisha kuwa ushirikiano unalipa. Wote 15 walifika nyumbani salama kwa familia na marafiki.

Lakini kwa bei gani? Je, sera hii ya ushirikiano itaingia akilini mwa askari na kudhoofisha jeshi? Ikiwa askari wanajaribu tu kuokoa shingo zao wenyewe , jeshi—au nchi—linawezaje kufanya kazi kwa ufanisi?

Kabla ya kutangaza kuachiliwa bila kutarajiwa kwa wanajeshi na wanawake, Rais Ahmadinejad alitoa medali kwa walinzi wa pwani wa Irani ambao waliwakamata wanajeshi wa Uingereza. Bwana Ahmadinejad aliagiza serikali ya Uingereza "kutowahoji hawa [wanajeshi 15] au kuwashtaki kwa kusema ukweli" (akimaanisha kukubali kwao kuwa katika maji ya Irani). Aliwasamehe wanajeshi na kutangaza kuachiliwa kwao kuadhimisha kuzaliwa kwa Muhammad. Kisha akatangaza msamaha huo kuwa zawadi kwa Waingereza. Iran pekee iliamua ni lini na wapi kuwaachilia wanajeshi.

Katika hali kama hii, inaonekana Uingereza na washirika wake hawawezi kufanya zaidi ya "kudai" kwamba askari waachiliwe. Iran ilishikilia chips zote. Maafisa wa Uingereza wangeweza tu kukaa na kutazama wanajeshi wao wakiomba msamaha kwa Iran, kuikosoa Uingereza na kuwasifu watekaji wao—wakitumaini kwamba, kwa ushirikiano kamili wa askari wao, wataachiliwa.

Kwa ujumla, askari wote waliwahi kuwa na kiburi kikubwa na heshima kwa nchi yao. Hawangesita kuweka maisha yao chini kwa ajili yake. Katika ulimwengu wa leo, hatua ya kukamata wanajeshi wa Uingereza na kuwashikilia kwa siku 13 inakabiliwa na maneno tu. Ni nini kilitokea kwa askari ambaye angependelea kufa kuliko kusema vibaya juu ya mfalme na nchi?

Ni bei gani ya kujibu kwa maneno tu, ikiwa hautawaunga mkono kwa vitendo?

Bado inakuja

Nguvu ya Uingereza inapungua. Amerika, dada yake kuvuka Atlantiki, pia inaanza kuonyesha dalili za wazi za kupungua. Mataifa haya yaliyokuwa makubwa yataendelea kupungua kwa nguvu za kijeshi na nguvu za kisiasa. Mataifa mengine yanazingatia na yanaanza kuwa na ujasiri wa kuchukua hatua dhidi ya nchi hizi kwa njia ambazo hata miaka kumi iliyopita hazikusikika.

Uingereza inaendelea kujiepusha na kujibu kwa nguvu, kwa kutumia maneno badala yake. Kinadharia, hii inapaswa kuwa njia ya amani - kwa kutumia maneno badala ya vita - lakini kama nchi katika ulimwengu huu inaanza kujadiliana badala ya kusimama kupigana, maadui zake wanaona hii kama udhaifu. Taifa litapoteza nia yake ya kujilinda. Kiburi na nguvu hupungua, nchi zingine zinazingatia na hofu ya kulipiza kisasi hupotea.

Raia wa Uingereza na Amerika kwa kiasi kikubwa hawaungi mkono maamuzi na sera za serikali yao juu ya jinsi ya kupigana vita dhidi ya ugaidi. Katika demokrasia, ikiwa raia wa taifa watapoteza nia ya kupigana, serikali hivi karibuni pia.

Fikiria nukuu hizi kutoka kwa kitabu America and Britain in Prophecy, kilichoandikwa na David C. Pack:

"Kiburi chetu cha kitaifa kinavunjwa. Kupungua kwa Uingereza kunakaribia kukamilika, na Amerika itafuata hivi karibuni juu ya visigino vyake. Nchi hizi zote mbili zimepoteza hisia zao za kitaifa na heshima katika nguvu ya ajabu ya kisiasa, kiuchumi na kijeshi waliyofurahia hapo awali katika ukuu mzuri kama huo. Sasa, tunachukiwa, tunadharauliwa, tunadharauliwa na hata mataifa tuliyoyasaidia kwa ukarimu sana. Haijalishi nia yetu ya kweli au kusudi, nia zetu zinapingwa kila wakati. Mataifa madogo zaidi hayaogopi tena kutema mate au kuchoma bendera ya Amerika. Mataifa yasiyo na maana sasa yanatudhihaki kwa uhuru.

"Tunaposhutumiwa na kukashifiwa nje ya nchi, au wakati mabalozi wetu na raia wanauawa, au balozi zetu zilipigwa kwa mabomu, tunatoa tu maandamano ya ukali wa damu, wakilia 'mchafu.' Kwa nini?"

Ili kujifunza zaidi juu ya sababu za kuongezeka kubwa na kuanguka kwa Uingereza na Merika, hakikisha kusoma kitabu kingine.