Kutoka kwa kundi la visiwa takriban 100,000 sq. mi. (250,000 sq. km.) kwa ukubwa ilitawala ufalme mkubwa zaidi duniani: Uingereza. Kufikia kilele katika karne ya 19 chini ya Malkia Victoria, Milki ya Uingereza ilidhibiti takriban robo moja ya ardhi, rasilimali na idadi ya watu duniani.

Bendera ya Muungano ("Union Jack") na ufalme ambao iliwakilisha unachukuliwa kuwa wa utata katika jamii ya leo sahihi ya kisiasa.

Kwa upande mmoja, urithi wake umeenea katika mifumo ya kisheria, kijeshi, elimu na serikali, na katika mazoezi ya kiuchumi. Picha yake inatawala michezo (kriketi, raga, na mpira wa miguu/soka), na inaashiria kuenea kwa lugha ya Kiingereza duniani kote.

Kwa upande mwingine, kwa wengine, sanamu yake inaonyesha ufalme wa utumwa na ubaguzi wa rangi, ukatili na uchokozi, kiburi na kiburi.

Lakini, maelfu ya miaka mapema, ufalme huo ulitabiriwa. Katika kitabu cha Mwanzo, Mungu alimwambia Yakobo, ambaye alimwita jina la Israeli, "kuzaa na kuongezeka; taifa na kundi la mataifa litakuwa kutoka kwenu, na wafalme watatoka kiunoni mwako..." (35:10-12).

Wengi wameelewa kuwa "kampuni hii ya mataifa" inahusu Milki ya Uingereza na / au Jumuiya ya Mataifa (zamani Jumuiya ya Madola ya Uingereza).

Na bado, Mungu pia alionya kwamba baraka hizo zitaondolewa kwa uasi wa kitaifa (Soma Mambo ya Walawi 26). Tangu vita viwili vya ulimwengu, Uingereza imekuwa ikipungua. Licha ya kubaki kuwa nguvu kubwa ya kijeshi, majeshi yake yamepoteza heshima waliyokuwa nayo hapo awali.

Uingereza - ambayo inajumuisha majimbo ya kisiwa cha Uingereza ya Uingereza, Scotland, Wales na Ireland ya Kaskazini - imepungua yenyewe.

Mnamo 1922, Ireland iligawanyika katika majimbo mawili, moja ikitangaza uhuru na kuwa Jamhuri ya Ireland; nyingine iliyobaki sehemu ya Uingereza, na kuwa Ireland ya Kaskazini.

Mnamo 1998, Scotland ilipewa kuanza tena kwa bunge lake huko Edinburgh.

Katika miezi ya hivi karibuni, wito wa uhuru wa Uskoti umeongezeka (pia walikuwa maarufu wakati wa miaka ya 1970).

Je, hii inaweza kuashiria mwisho wa Uingereza?

Historia fupi

Asili ya Uingereza inaanzia mwanzoni mwa karne ya 10 BK, wakati mfalme wa Anglo-Saxon Athelstan (pia huandikwa Aethelstan au Ethelstan) alileta pamoja chini ya utawala mmoja falme kadhaa jirani za Celtic. Imetawazwa huko Kingston mnamo Septemba 4, 925, kanuni za sheria za Athelstan ziliamuru juhudi kali za kukandamiza wizi na ufisadi, wakati huo huo zikikusudia kuwafariji maskini. Hati zake zote mbili na sarafu zake za fedha zilibeba jina la kujivunia Rex totius Britanniae ("Mfalme wa Uingereza yote").

Katika karne zilizofuata, ufalme ulipanuka polepole. Kumbuka kwamba hii iliingiliwa na vipindi vya mapigano kati ya watu wa Kiingereza, Uskoti na Ireland, na koo anuwai ndani ya kila moja. Kwa kuongezea, watu wa Scandinavia, au Waviking, waliendelea kuvamia na mwishowe kupata udhibiti kwa muda (994-1042), ikifuatiwa na Wanormani, ambao mtawala wao maarufu alikuwa William Mshindi (William I, 1066-1087).

Jambo la kawaida la kupendeza wakati wa vipindi hivi vya mwanzo vya historia ya Uingereza sio tu mapambano ya nguvu ya mara kwa mara kati ya watu na nchi anuwai lakini upinzani wa Uingereza kwa mamlaka ya kidini ya Roma, licha ya kuimarisha uhusiano wa kiuchumi na bara la Ulaya.

Kwa mfano, Mfalme William I na Lanfranc, Askofu Mkuu wa Canterbury, walifanya kazi pamoja na kupinga madai ya Papa Gregory VII ya ukuu wa papa. Mfalme hata aliamuru kwamba hakuna papa anayepaswa kutambuliwa nchini Uingereza bila idhini yake, hakuna barua ya papa iliyopaswa kupokelewa, hakuna baraza la kanisa la Kirumi lililopaswa kutunga sheria, na hakuna baron wa Kiingereza au afisa wa kifalme aliyepaswa kutengwa.

Mfalme John (1199-1216) pia alipigana na Roma juu ya uchaguzi wa askofu mkuu, ambayo mwishowe ilisababisha kutengwa kwa mfalme, na kuruhusu utawala wake kuchukua mapato yote ya risasi ambazo zilikuwa zimeachwa na maaskofu uhamishoni.

Akaunti maarufu zaidi ya Uingereza kupinga Roma ilikuwa wakati wa utawala wa Mfalme Henry VIII (1509-1547). Aliponyimwa kubatilishwa kwa ndoa, hatimaye Henry alitunga Sheria ya Urithi ya Machi 1534, na kuwalazimisha raia wake wa Kiingereza kukubali ndoa yake mpya, na Sheria ya Ukuu, ambayo ilikata rasmi uhusiano wote wa kifedha na kikatiba na Roma. Ilikuwa pia wakati huu ambapo Matendo ya Muungano ya 1536 na 1542 yalileta Wales, eneo lingine la falme za Celtic kusini magharibi mwa kisiwa hicho, kwa umoja na Uingereza.

Kufuatia Mapinduzi Matukufu (1688-1689), Scotland, ambayo ilikuwa imetawaliwa na ufalme wa Kiingereza tangu 1603, iliunganishwa rasmi na Uingereza na Wales na Sheria za Muungano mnamo 1707, chini ya Malkia Anne (1702-1714). Hii iliashiria mwanzo wa Uingereza ya Uingereza.

Ingawa Ireland ilikuwa chini ya udhibiti wa Kiingereza wakati wa miaka ya 1600, ilikuwa Sheria ya Muungano ya 1800 ambayo iliunganisha Uingereza na Ireland—Uingereza sasa ilikuwa imekamilika. Wakati ulikuwa karibu kamili, kwani ukuaji wa uchumi na ustawi uliongezeka haraka kufuatia Mapinduzi ya Amerika. Kwa kuongezea, athari za mwanzo wa Mapinduzi ya Viwanda (ya kwanza) zilikuwa na athari kubwa. Kuanzia 1794 hadi 1814, mauzo ya nje ya kila mwaka ya Uingereza yaliongezeka maradufu kutoka pauni milioni 22 hadi pauni milioni 44. Ukuaji wa idadi ya watu pia ulilipuka: Kufikia 1790 ilikuwa imefikia milioni 9.7; kufikia 1811, milioni 12.1; na kufikia 1821, milioni 14.2. Kufikia tarehe ya mwisho, inakadiriwa kuwa 60% ya idadi ya watu wa Uingereza walikuwa na umri wa miaka 25 au chini. Kufikia miaka ya 1850, idadi ya watu ilikuwa zaidi ya milioni 20. Uingereza na Milki ya Uingereza iliyotawala ilikuwa katika kilele chake, ikiwa na "lango [lango la baharini] la maadui zake" (Mwa. 22:17). Hii ni pamoja na Mfereji wa Suez, Mlango-Bahari na Kisiwa cha Gibraltar, Cape of Good Hope, Mlango-Bahari wa Hormuz, Singapore, Malta na Hong Kong - kutawala biashara na biashara ya ulimwengu.

Ireland

Ireland ilikuwa nchi mwanachama wa muda mfupi zaidi wa Uingereza, na tofauti zinazoongezeka kati ya vikosi vya muungano na jamhuri, pamoja na Kiprotestanti na Katoliki, mwishoni mwa miaka ya 1800 na mwanzoni mwa miaka ya 1900. Hii ilifikia kilele na mkataba wa Anglo-Ireland wa Desemba 6, 1921, ambao uliunda Jimbo huru la Ireland. Eneo la kaskazini-mashariki, linalojulikana kama Ireland ya Kaskazini, lilibaki kuwa sehemu ya Uingereza.

Mwishoni mwa miaka ya 1940, siasa za Ireland zilisukuma kuelekea umoja na uhuru, na kusababisha Sheria ya Jamhuri ya Ireland ya 1949. Uingereza ilitambua hadhi mpya ya Ireland, lakini umoja na Ireland ya Kaskazini unaweza kufanyika tu kwa idhini ya kisiasa ya pande zote. Wakati wa miaka ya 1950 na 60, serikali zilikabiliwa na mashambulizi ya Jeshi la Jamhuri ya Ireland (IRA) kwenye vituo vya jeshi la Uingereza kwenye mpaka wa kaskazini-mashariki. Ziara mbalimbali za kisiasa, mauaji na makubaliano, yote katika jaribio la kupata amani, yaliendelea kwa miongo kadhaa. Maandamano ya kila mwaka ya Kiprotestanti na Kikatoliki yakawa sehemu za kawaida za vurugu.

Mnamo 1993, serikali za Ireland na Uingereza zilitia saini mpango wa pamoja wa amani unaoitwa Azimio la Downing Street. Mwaka uliofuata, IRA ilitangaza kusitisha mapigano, na kuongeza matumaini. Lakini kufikia 1996 kampeni yake ya kulipua mabomu ilianza tena. Miaka miwili baadaye, Waziri Mkuu wa Ireland Bertie Ahern alichukua jukumu kubwa katika kufanikisha Mkataba wa Belfast (au Ijumaa Kuu). Hii ni pamoja na kuundwa kwa Bunge la Ireland Kaskazini, kuanzisha muundo wa kisiasa wa kaskazini-kusini, na kuondoa madai ya Ireland Kaskazini kutoka kwa katiba ya Ireland ya 1937. Mwaka huo huo, 94% ya wapiga kura nchini Ireland na 71% huko Ireland Kaskazini waliidhinisha makubaliano hayo. Licha ya maendeleo ya vipindi, pamoja na kukataa kwa IRA mapambano ya silaha mnamo 1995, kugawana madaraka imekuwa ukweli huko Ireland Kaskazini. Mapema mwaka huu, jeshi la Uingereza lilimaliza misheni yake ya karibu miongo minne huko.

Uskoti

Scotland "kwa muda mrefu imekataa kujiona kama kitu kingine chochote isipokuwa nchi tofauti, na imejifunga kwa ukweli wa kihistoria na hadithi sawa katika juhudi za kuhifadhi utambulisho wa kitaifa" (Encyclopaedia Britannica).

Uingereza ilidhibiti bandari nyingi na maeneo ya utajiri kote ulimwenguni. Katika miaka ya 1900, makoloni makubwa yalipata uhuru, na kupunguza ufalme ambao "jua halikutua."

Pamoja na ugunduzi wa mafuta katika Bahari ya Kaskazini katika miaka ya 1970, Chama cha Kitaifa cha Scotland (SNP) kilipata mafanikio ya kisiasa. Mawazo ya kujitegemea yalizaa matunda ya mfano na kurudi kwa 1996 kwa Jiwe la Scone (au Jiwe la Hatima) kutoka London hadi Edinburgh. Vipengele vya historia vinaonyesha kuwa hili ndilo jiwe lile lile ambalo Yakobo alilala katika Mwanzo 28; ile ambayo nabii Yeremia alileta kwenye Visiwa vya Uingereza (karibu 700 KK). Wafalme wa Ireland, Uskoti na Kiingereza wametawazwa juu ya jiwe hili tangu wakati huo.

Mnamo 1997, serikali ya Labour iliitisha kura ya maoni juu ya kuundwa kwa Bunge la Scotland. Ilipitishwa kwa kuungwa mkono na zaidi ya 74% ya wapiga kura, na mnamo Mei 1999, wanachama wake wa kwanza walichaguliwa. SNP ilifanya ghasia za kihistoria katika uchaguzi wa 2007, na kushinda viti vingi zaidi (47 kati ya 129). Kiongozi wake, Alex Salmond, baadaye aliteuliwa kuwa Waziri wa Kwanza wa Scotland.

Bwana Salmond ametangaza mipango ya kura ya maoni itakayofanyika mnamo 2010, inayolenga kupata uhuru kwa Scotland kwa mara ya kwanza katika miaka 300. Tarehe ya kura ya maoni inaipa SNP "muda mwingi wa kuonyesha umahiri. Nimejitolea kwa sura mpya katika siasa za Scotland, ambayo imeandikwa na watu," Bw. Salmond alisema, akizindua kile alichokiita "mazungumzo ya kitaifa" juu ya pendekezo la kura ya maoni (Bloomberg).

Kulingana na Bw. Salmond, hali ilivyo sio chaguo tena. Ikiwa atathibitishwa kuwa sahihi, hii itampa Waziri Mkuu wa Uingereza Gordon Brown (ambaye pia ni Mskoti) changamoto kubwa kwa upinzani wake dhidi ya uhuru wa Scotland.

Des Browne, Katibu wa Jimbo la Scotland, alionya dhidi ya kuruhusu "ujanja wa Alex Salmond na SNP kuvaa hii kama kitu kingine chochote isipokuwa ilivyo - mada kuu ya hati hiyo ni juu ya kuvunja Uingereza."

Aliongeza, "Hivi ndivyo Alex Salmond anahusu. Watu wa Scotland wanatambua hilo na hawaungi mkono. Hii ilijaribiwa hivi karibuni katika uchaguzi huko Scotland na 65% walipigia kura vyama ambavyo vinataka kuhifadhi Uingereza.

Kura za maoni pia zimebaini mara kwa mara kwamba Waskoti wanataka nguvu zaidi kwa Bunge lao, lakini wanahofia uhuru kamili.

Wakati ujao

Milki ya Uingereza haipo tena. Uingereza sio "kubwa" tena. Na Uingereza inaonekana kutokuwa na umoja tena na kuelekea mwisho wake.

Kwa kweli, Uingereza itakoma kuwepo katika hali yake ya sasa. Ili kujifunza zaidi, soma kitabu America and Britain in Prophecy.