Hebu fikiria filamu ya kawaida ya Hollywood ya "siku ya mwisho": Shujaa anaamka kwa jinamizi la apocalyptic la baada ya Vita vya Kidunia vya tatu vya miji iliyoharibiwa, serikali zilizokufa na mifuko midogo ya manusura waliokata tamaa wanaojitahidi kubaki hai.

Mamilioni ya watu wanatazama kitabu cha Ufunuo kwa njia ile ile. Hata wale ambao hawajawahi kusoma Ufunuo, kwa viwango tofauti, wanajua siku zijazo za kutisha zinazoonyesha.

Wengi husoma juu ya "wapanda farasi wanne" (Ufu. 6: 2-8) na kukisia juu ya alama hizi zinawakilisha nini. Wanazingatia maelezo ya kinabii kama vile jua kuwa "nyeusi kama magunia" na mwezi mwekundu "kama damu" (fu. 12) na "nyota za mbinguni" zinazoanguka duniani (fu. 13), na wanashangaa ishara hizi za mbinguni zinamaanisha nini. Wanashangazwa na taswira ya mashine za vita za siku zijazo, zinazoelezewa kama "nzige... kama farasi walioandaliwa vitani; na juu ya vichwa vyao kulikuwa na taji kama dhahabu, na nyuso zao zilikuwa kama nyuso za wanaume," na "nywele kama nywele za wanawake" na "meno... kama meno ya simba," yaliyolindwa na "vifuniko vya kifuani, kana vile vifuniko vya chuma; na sauti ya mabawa yao ilikuwa kama sauti ya magari ya farasi wengi wakikimbilia vitani. Na walikuwa na mikia kama ya nge, na kulikuwa na miiba katika mikia yao: na nguvu zao zilikuwa kuwaumiza watu miezi mitano" (9: 7-10).

Alama na wakati wa matukio yaliyoelezewa katika kitabu hiki cha kushangaza ni ya kutatanisha. Kwa karne nyingi, wanadini na wanafikra wengine wamekuza mawazo yao ya kibinafsi na tafsiri za kibiblia—yote bure! Biblia inajitafsiri yenyewe: "Hakuna unabii wa maandiko ulio na tafsiri yoyote ya kibinafsi" (II Petro 1:20).

Kama fumbo kubwa la jigsaw, mafundisho na unabii wa Neno la Mungu juu ya somo lolote moja umetawanyika katika Maandiko. Angalia: "Ni nani atamfundisha maarifa? Na ni nani atamfanya aelewe mafundisho [mafundisho]?... Kwa maana amri lazima iwe juu ya amri, amri juu ya amri; mstari juu ya mstari, mstari juu ya mstari; hapa kidogo, na pale kidogo" (Isa. 28: 9-10).

Mistari lazima "iunganishwe pamoja" kwa uangalifu ili kufahamu picha kamili ya uelewa wa kiroho kuhusu mada yoyote ya kibiblia. Hii ni pamoja na taswira ya mfano na mpangilio wa kinabii ulioelezewa katika kitabu cha Ufunuo.

Kama ilivyo kwa Maandiko yote, kitabu hiki cha kinabii kwa muda mrefu kimefichwa chini ya ukungu wa ajabu, na kuficha fikra za wengi—hasa linapokuja suala la habari njema inayotangaza.

Kuondoa maoni potofu

Karne nyingi za uvumi zimezalisha maoni potofu ya kawaida kuhusu yaliyomo kwenye Ufunuo. Hapa kuna machache tu:

• "Ufunuo unafunika maana ya matukio ya kinabii": Kinyume chake! Kichwa chenyewe, "Ufunuo," ambacho ni apokalupsis katika Kigiriki cha asili, kinamaanisha "kuonekana, kuja, kuangaza, kudhihirisha, kufunuliwa, ufunuo" na "kuweka wazi, ufunuo wa ukweli, mafundisho, kuhusu mambo ambayo hayajajulikana" (Kamusi ya Thayer).

Madhumuni ya kitabu hiki cha kinabii ni kufunua maarifa ya siku zijazo, sio kuificha! Angalia mstari wa kwanza katika kitabu: "Ufunuo wa Yesu Kristo, ambao Mungu alimpa, ili kuwaonyesha watumishi wake mambo ambayo lazima yatimie hivi karibuni" (1: 1).

Huyu ndiye Yesu yule yule anayewaambia wanafunzi wake, "Ninyi ni marafiki zangu, mkifanya kile ninachowaamuru. Kuanzia sasa siwaiti watumishi; kwa maana mtumishi hajui bwana wake anachofanya; lakini mimi nimewaita marafiki; kwa maana yote niliyosikia kutoka kwa Baba yangu nimewajulisha." (Yohana 15: 14-15).

Ili kuelewa Ufunuo, mtu lazima amtumikie—mtii Mungu: "Heri yeye asomye, na wale wanaosikia maneno ya unabii huu, na kuyazishika yale yaliyoandikwa ndani yake" (Ufu. 1:3).

Zaburi 111:10 inasema, "Hofu ya Bwana ndio mwanzo wa hekima: ufahamu mwema huwa na wote wanaofanya amri zake."

• "Kitabu kinatabiri mwisho wa ulimwengu (dunia) na wanadamu": Ufunuo na vifungu vingine vya kinabii katika Biblia vinazungumza juu ya mwisho wa enzi hii, sio dunia na wakazi wake wote. Wakati wanadamu watashuhudia mateso ulimwenguni kote kuliko hapo awali, wanadamu hawatajifuta kutoka kwa kuwepo—kwa kweli, Mungu hataruhusu! (Zaidi juu ya hili baadaye.)

• "Har-Magedoni itakuwa pambano la apocalyptic kati ya Mashariki na Magharibi": Watu kwa muda mrefu wameamini kwamba Vita vya Kidunia vya tatu vya baadaye vitafika ambavyo vitakuwa "mshindi kuchukua yote" kati ya mataifa ya kidemokrasia ya Magharibi yanayoongozwa na Marekani (ikiwa ni pamoja na Ulaya) na Urusi ya kikomunisti, na labda Uchina, yote yakiishia "Har-Magedoni" - mwisho wa ustaarabu.

Lakini Har-Magedoni sio vita. Badala yake, ni mahali—Bonde la Megido—ambapo vikosi kutoka Mashariki vitakusanyika ili kupigana na nguvu za kijeshi za Kaskazini (Ufu. 9:16; Dan. 11:44).

Kuanzia Mwanzo hadi Ufunuo, Biblia kwa ujumla inaangazia mataifa ya Israeli—ya zamani, ya kisasa na ya baadaye—huku mji wa Yerusalemu ukiwa kitovu chake kikuu. Neno la Mungu linatoa maelezo ya zamani na ya kinabii ya mataifa mengine kuhusiana na eneo la Israeli na Yerusalemu. Biblia inaelezea kampeni za kijeshi za baadaye na ushindi wa mataifa ya Mashariki, Kaskazini na Kusini (kutoka kwa mtazamo wa Yerusalemu)—lakini sio ya Magharibi. Kwa nini?

Vifungu vingi katika Biblia vinaonyesha kwamba mataifa ya Magharibi—hasa watu wa Uingereza na Amerika—tayari yatakuwa yameondolewa kwenye eneo hilo. (Ili kugundua kitakachowapata, soma kitabu chetu muhimu na cha kuvutia America and Britain in Prophecy, kinachopatikana bila malipo kwa rcg.org.)

Kwanza, habari mbaya...

Wakati wa machafuko ya ulimwengu utakuja juu ya mataifa yote, yaliyoelezewa katika vitabu vitatu vya kwanza vya Agano Jipya—Mathayo 24, Marko 13 na Luka 21. Katika sura hizi, wanafunzi walimuuliza Yesu Kristo kwa faragha juu ya "ishara ya kuja [kwake] na ya mwisho wa ulimwengu [um]" (Mt. 24: 3).

Yesu alionya kwamba viongozi wa dini wa uongo wangedai kumwakilisha Yeye, "na watawadanganya wengi" (fu. 4-5), kupitia "mitume wa uwongo, watendakazi wadanganyifu, wakijigeuza kuwa mitume wa Kristo" (II Kor. 11:13)—waumini wa dini ambao "wanapotosha injili ya Kristo" (Gal. 1: 7-9) kwa kuhubiri "injili nyingine " (II Kor. 11: 4).

Yesu pia alizungumza juu ya "vita na uvumi wa vita," kuongezeka kati na ndani ya mataifa, pamoja na vitendo vya ugaidi, kuongeza ukosefu wa usalama wa kitaifa na hofu (Mt. 24: 6-8). Kristo alitabiri mateso ya kidini, njaa, milipuko mbalimbali ya magonjwa na magonjwa ya milipuko, matetemeko ya ardhi na majanga mengine ya mazingira. Matukio haya yote yangeongezeka zaidi ya miaka 2,000 ijayo hadi wakati wetu sasa.

Na wakati ulimwengu unaendelea kuzorota kijamii na kimaadili, na matukio ya kila siku yanatishia kuharibika, "Injili hii," Kristo alitangaza, "ya ufalme itahubiriwa ulimwenguni kote kuwa ushuhuda kwa mataifa yote; ndipo mwisho utakuja" (Mt. 24:14).

Injili ya kweli ya Kristo inahubiriwa—na kuchapishwa (Marko 13:10)—kwa kila taifa na eneo duniani, kupitia Ukweli wa kweli (iliyohifadhiwa kwenye kumbukumbu katika rcg.org/realtruth) na mpango wa The World to Come, uliowasilishwa na David C. Pack, mchapishaji/mhariri mkuu wa gazeti hili.

Lakini kwa mabilioni ya watu wanaodai kuwa Wakristo leo, kwa nini Kristo angehitaji kuonya juu ya udanganyifu wa kidini?

Kwa sababu ulimwengu huu—miji yake, mataifa, uchumi, serikali, mifumo ya elimu, burudani, siasa na masuala ya kimataifa—si ya Mungu. Kinyume chake, wao ni wa "mungu wa ulimwengu huu" (II Kor. 4: 4), ambaye Biblia pia inamwita "mkuu wa nguvu za anga, roho inayofanya kazi sasa ndani ya watoto wa kutotii" (Efe. 2: 2) kupitia kutangaza mawazo, mitazamo na nia mbaya. Kiumbe huyu mkuu, "yule nyoka wa zamani, aliyeitwa Ibilisi, na Shetani... hudanganya ulimwengu wote" (Ufu. 12:9).

Kwa kweli, kwa akili ya kidunia uwepo wa Shetani ni upuuzi. Ni umati wa wajinga tu ndio wangeamini kuwa kuna shetani, watu wa kidunia - na hata wengine wanaodai Wakristo - wanahitimisha.

Walakini, ikiwa kiumbe ni hodari sana katika ufundi wake hivi kwamba anaweza "kudanganya ulimwengu wote," je, udanganyifu wake mkubwa haungejumuisha kuwadanganya watu "wenye akili" juu ya uwepo wake? (Ili kuelewa zaidi juu ya mada hii, unaweza kutaka kusoma kijitabu Who Is the Devil?)

Hata wale ambao bado hawajapuliza vumbi kutoka kwa Biblia zao wamesikia juu ya Ujio wa Pili wa Yesu Kristo. Mathayo 4 na Luka 4 zinaelezea vita vya titanic vya mapenzi kati ya Kristo na shetani, ambapo Yesu anamshinda adui Wake—na hivyo anastahili kutawala ulimwengu juu ya falme na serikali za wanadamu, ambazo kwa kweli ni za Shetani.

Kitabu cha Ufunuo, pamoja na vifungu vingine, kinatabiri Ujio wa Pili wa Kristo—wakati ambapo mataifa ya ulimwengu yako ukingoni mwa kufanya mauaji ya kimbari ya ulimwengu: "Kwa maana wakati huo kutakuwa dhiki kubwa, ambayo haikutokea tangu mwanzo wa ulimwengu hadi wakati huu, hapana, wala haitakuwapo kamwe. Na siku hizo isipofupishwa, hakuna mwili utakaookolewa [hai]; lakini kwa ajili ya wateule siku hizo zitafupishwa" (Mt. 24: 21-22).

"Imefupishwa" na Kurudi kwa Yesu Kristo!

… Ikifuatiwa na Habari Njema!

Fikiria shida, maovu na hali mbaya inayoshambulia wanadamu. Kisha fikiria maovu haya yote yakifutwa na utopia ambayo haijawahi kutokea hivi karibuni.

Aina zote za vita na migogoro ya silaha zimepita—mapigano ya mpaka, machafuko ya wenyewe kwa wenyewe, unyakuzi wa serikali, ugaidi (wa kidini au vinginevyo). Pamoja na kutoweka kwa vita na ugaidi kutakuja usalama wa kiuchumi; Misukosuko ya kifedha itakuwa jambo la zamani. Pia, hakuna uhalifu tena. Wizi wote, wizi, udanganyifu, udanganyifu au mashambulizi ya aina yoyote—hayapo! vizuizi vya lugha na machafuko na kutokuelewana vilivyosababishwa, vilishushwa na kufagiliwa, na kubadilishwa na "lugha safi" moja, kama ilivyotabiriwa katika Sefania 3: 9. Mzunguko usio na mwisho wa umaskini kutoka kizazi hadi kizazi ulifutwa. Mazingira na maliasili zake zinatumiwa vizuri na kuhifadhiwa. Hakuna tena udanganyifu wa kidini na machafuko. Hakuna tena mimba zisizohitajika, au ufisadi wa serikali na upuuzi wa ukiritimba, au upotevu wa mazingira na uharibifu.

Wakati Kristo atakaporudi, ataanzisha serikali moja , dini moja, njia moja ya maisha—ile ya kutokuwa na ubinafsi, kujali jirani—yote yanasimamiwa kutoka Yerusalemu, mji mkuu wa baadaye wa serikali kuu ya Mungu.

Lakini kwa nini Yesu Kristo harudi leo—kwa wakati huu—kuanzisha serikali ya Mungu?

"Kwa sababu"—kama inavyoathiriwa na "mkuu wa nguvu za hewa"—"akili ya kimwili [asili ya mwanadamu] ni uadui [uadui] dhidi ya Mungu: kwa maana haiko chini ya sheria ya Mungu, wala haiwezi kuwa" (Rum. 8:7).

Unaweza kuona uadui wa asili wa wanadamu dhidi ya sheria na utaratibu: ghasia, mauaji ya polisi, hasira ya barabarani, n.k. Na uadui huu unaoongezeka ni mbaya zaidi linapokuja suala la Sheria ya Mungu!

Wanadamu wanataka kuwa na furaha. Wanataka kufurahia mafanikio na ustawi. Hata hivyo "njia ya mwanadamu haiko ndani yake mwenyewe; si kwa mwanadamu anayetembea kuelekeza hatua zake" (Yer. 10:23). Yeye mwenyewe, mwanadamu hana uwezo wa kugundua kusudi la kweli la maisha na kupata furaha ya kudumu. Anahitaji msaada kutoka kwa Muumba wake.

Kwa mfano, mwanamume anaweza kufaulu katika kazi za kimwili, kama vile kuanzisha biashara na kuigeuza kuwa kampuni ya Fortune 500—huku akiteseka kupitia uchungu wa talaka, unaosababishwa na uzinzi. Ndoa imevunjika. Wazazi na watoto wamegawanyika. Na kitengo cha familia—msingi muhimu wa ujenzi wa kila jamii inayostawi—hubomoka.

Wanadamu wanajua juu ya sababu na athari kuhusiana na sheria za kimwili za maumbile, kama vile mvuto-lakini hawajui kabisa sababu za kiroho ambazo hutoa athari mbaya wakati sheria za kiroho zinavunjwa.

Walakini mtu wa kawaida ana hakika anaweza "kutafuta njia yake mwenyewe" kupitia maisha. "Hahitaji msaada kutoka kwa Muumba wake" ili kutofautisha mema na mabaya. "Njia zote za mtu ni safi machoni pake mwenyewe" (Mithali 16:2), na hataki Mungu wa Biblia amwambie vinginevyo.

Mwanadamu hayuko tayari kukubali kuwa hawezi kuongoza maisha yake. Hayuko tayari kujisalimisha kwa utawala wa Mungu—angalau bado.

Serikali na jamii za wanadamu ni kama jengo lililohukumiwa linalosubiri kuangushwa. Wakati watu wanajitahidi kuiokoa na harakati za hisani, mikutano ya amani, miungano, mikataba na kadhalika, "jengo" hili—kilele cha miaka 6,000 ya wanaume wanaojitawala wenyewe—hutetemeka na kuyumba huku na huko na "upepo" wa kuongezeka kwa umaskini, ukosefu wa usalama wa kiuchumi na tishio linaloongezeka la maangamizi makubwa ya uhakika wa pande zote.

Hata hivyo "jengo" litaanguka na kubadilishwa na serikali ya Mungu—kuleta amani ya kudumu (Isa. 9:6-7).

Hii ni habari njema isiyoelezeka ya kitabu cha Ufunuo!