Wakiongozwa na gavana wa Georgia, mamia ya wapiga kura walikusanyika kwenye mkesha wa maombi ya umma huko Atlanta, mji mkuu wa jimbo. Wengine walikuwa na Biblia na misalaba. Wengine waliunganisha mikono na kuyumba wakati kwaya ikiimba "Neema ya Ajabu" na "Ni Mungu Mwenye Nguvu Gani Tunayomtumikia." Wengine waliinua mikono yao angani katika maombi, kama Musa alivyofanya wakati Waisraeli walikuwa katikati ya vita.

Walikuja kumwomba Muumba na Mbuni wa galaksi trilioni moja kupeleka mvua Kusini-mashariki mwa Merika, eneo linalokabiliwa na ukame mkali.

"Kadiri ukame wa jimbo hilo unavyoongezeka," gazeti la Los Angeles Times liliripoti, "[Gavana wa Georgia Sonny] Perdue, Mbaptisti, amewahimiza mara kwa mara Wageorgia kuombea mvua. Mnamo Juni [2007], aliomba mvua huko Macon kama sehemu ya siku ya maombi ya Ofisi ya Shamba la Georgia kwa ajili ya kilimo.

Je, Mungu, Chanzo cha baraka za Amerika, alisikiliza?

Kutoka North Carolina hadi Georgia, milipuko ya hivi karibuni ya idadi ya watu imetoza ushuru mkubwa wa usambazaji wa maji wa kikanda. Kuishi chini ya marufuku ya maji, wakaazi hawaruhusiwi tena kutumia maji kwa matumizi ya burudani, kama vile nyasi na kuosha magari. Ukame huo pia umeleta athari kubwa kwa biashara za ndani, huku wasimamizi wakiweka vizuizi vipya vya maji. Hata kutumikia glasi ya maji ya ziada kwenye mikahawa imeondolewa.

Kila rekodi ya kipimo cha maji katika historia ya Georgia imevunjwa, na hali kama vile inchi za mvua, unyevu wa udongo na kiwango cha mtiririko wa mkondo katika viwango vya chini kabisa.

Mshauri wa Atlanta anayefanya kazi katika hali ya sasa na kampuni ya uhandisi, alisema, "Tuko katika hali ya mkazo sana sasa...njoo chemchemi ijayo, ikiwa hatutana mvua nyingi msimu huu wa baridi, mabwawa haya hayatajaa tena" (The New York Times).

Huku ukame ukizidi kuwa mbaya, gavana wa Georgia aliomba, "Ee Baba, tunakubali ubadhirifu wetu. Lakini tunafanya vizuri zaidi. Na nilifikiri ni wakati wa kukubali hilo kwa Muumba, Mtoaji wa maji na ardhi, na kumwambia kwamba tutafanya vizuri zaidi."

Je, kukubali "ubadhirifu" wa mtu kunatosha? Je, hivi ndivyo Mungu wa Biblia anahitaji kabla ya kuingilia kati?

"Thamani ya risasi"?

Hakika, kukubali matumizi mabaya ya mazingira ni mwanzo—lakini ni mwanzo tu .

Tangu kuumbwa kwa Adamu na Hawa, Mungu amewaagiza wanadamu kusimamia vizuri maliasili za dunia.

Walakini kwa miaka 6,000 iliyopita, mwanadamu amelazimisha - kubaka mazingira - ardhi. Amekataa amri ya Mungu ya kuruhusu udongo kupumzika kila mwaka wa saba (Law. 25: 1-4). Amechafua mazao msimu baada ya msimu na dawa za wadudu ambazo hupenya matunda, mboga mboga na nafaka zetu, na kuloweka ardhini. Amejiunga na "nyumba kwa nyumba" na kuweka "shamba kwa shamba, mpaka kusiwe na nafasi" (Isa. 5:8), na kusababisha hali ya mijini iliyojaa watu, na kuzaa matatizo—kimwili na kiroho—ambayo hayakupaswa kamwe kuruhusiwa kuendeleza.

Akirejelea mkesha wa maombi, mtu mmoja alisema, "Lazima iwe na thamani ya risasi"—na kimsingi akampunguza Mungu Mkuu mwenye nguvu zote kwa kuzungusha kete, mchezo wa bahati mbaya!

Haishangazi wasioamini Mungu na watu wa kidunia wanamwona Mungu kama ushirikina! Haishangazi mwanafunzi wa chuo kikuu cha Georgia, akitoa maoni juu ya mkusanyiko wa umma, alisema, "Ni wazimu"! NI "wazimu" kutarajia mawazo ya "thamani ya risasi" kuleta uingiliaji wa kimungu!

Je, "kukubali ubadhirifu wetu" ni maneno ambayo Mungu wa Ibrahimu anatamani kusikia? Je, haya ndiyo maneno ambayo yatasababisha Muumba wa ulimwengu kuingilia kati?

Siku ya Pentekoste mnamo 31 BK, wakati Kanisa la Agano Jipya lilipozaliwa, mtume Petro alitoa ujumbe wake wa kwanza kwa umma. Alihutubia maelfu ya Wayahudi ambao walikuwa wamesafiri kwenda Yerusalemu kutoka nchi katika Milki kubwa ya Kirumi.

Waliitikiaje mahubiri ya Petro? "Basi waliposikia haya, walichomwa mioyoni mwao" (Matendo 2:37). "Kuchomwa"—ambayo katika Kigiriki asili inamaanisha kutobolewa kabisa!—imefadhaika kwa nguvu! Mioyo yao ilikatwa kwa haraka! Wakamwambia Petro na mitume wengine, "Wanaume na ndugu, tufanye nini?"

Dini ilikuwa zaidi ya zoezi la kihemko au kitaaluma—walikunywa maneno yake yaliyovuviwa na walitaka kuyaweka katika vitendo!

Sasa Petro aliwaambia nini? Mstari wa 38: "Repent"—badilisha mawazo yako, ikiwa ni pamoja na mitazamo, mawazo na tabia yako.

Mstari uliobaki unazungumza juu ya kubatizwa kwa jina la Yesu Kristo "kwa ondoleo la dhambi..." Lakini dhambi ni nini ? Ufafanuzi wa kibiblia wa dhambi ni upi? "Yeyote atendaye dhambi huvunja [anavunja, anavunja] sheria pia: kwa maana dhambi ni uvunjaji wa sheria" (I Yohana 3:4).

Je, umewahi kusikia mwinjilisti wa televisheni akifundisha aya hii kwa makumi ya maelfu ya watazamaji wake? Je, umewahi kusikia viongozi wa dini wakitoa ufafanuzi wa Biblia wa dhambi?

Wanazungumza juu ya "kuwa na upendo," lakini wanashindwa kufunua kwamba "upendo ni utimilifu wa sheria" (Rum. 13:10). Yaani, unaposhika Sheria ya Mungu, moja kwa moja unaonyesha upendo—usio na ubinafsi, unaojali wengine—kwa wanadamu mwenzako (fu. 8-9).

Walakini waumini wa ulimwengu huu wanafundisha kwamba Sheria ya Mungu "imeondolewa," "imefutwa," "imehifadhiwa kwa ajili yenu na Kristo." Kulingana na hoja zao, hakuna haja ya kutubu, hakuna haja ya kubadilisha mawazo, maneno na mwenendo wa mtu.

Hawa ni wahudumu wale wale wa uongo ambao Mungu alitabiri watawapotosha watu katika enzi hii ya kisasa. Angalia: "Makuhani wake wamevunja sheria yangu, na wananajisi vitu vyangu vitakatifu; hawajatofautisha kati ya takatifu na chafu, wala hawajatofautisha kati ya najisi na safi, na wameficha macho yao kwa Sabato Zangu, nami nimenajisi kati yao" (Eze. 22:26).

Injili bandia juu ya Kristo (kwa kweli, "injili nyingine" juu ya "Yesu mwingine" - II Kor. 11: 4) ilianza mara tu baada ya kuzaliwa kwa Kanisa la Agano Jipya. Ujumbe huo wa uongo unastawi leo, ukitangazwa na makanisa, madhehebu, harakati na waumini wa dini ambao wanaonekana kumtumikia Mungu—lakini ni tofauti kabisa na vile wanavyoonekana kuwa.

Mpasuko kati ya Mungu na mwanadamu

Katika Mathayo 6: 26-29, Yesu Kristo alielezea kwamba Mungu anajua kila sehemu ya uumbaji wake kwa undani mdogo. Hii ni pamoja na mahitaji na mahitaji ya wanadamu, ambayo Yeye anasema, "Kwa hiyo msifikirie, ukisema, Tutakula nini? Au, Tutavikwa viviko gani?" (fu. 31). Mungu anaahidi kuwapa watumishi wake kila hitaji lao—IKIWA watatumia amri yake: "Lakini mtafuteni kwanza ufalme wa Mungu, na haki yake; na hayo yote mtaongezwa" (fu. 33).

"Haki" inamaanisha kushika amri za Mungu (Zab. 119:172), ukweli ambao haujadiliwi sana kutoka kwenye mimbari ya makanisa yanayoonekana kuwa na mcha Mungu.

Hapo awali, Georgia na South Carolina zililazimika kuondoa maonyesho ya Amri Kumi kutoka kwa vituo vya serikali ya jimbo. Kwa kweli, wale ambao walisukuma hatua hii kisheria kupitia korti walisema, "Hatuhitaji Mungu kutufundisha mema na mabaya! Tutafanya sheria na hukumu zetu wenyewe!"

Sasa kwa kuwa watu wanamlilia Mungu kwa ajili ya mvua, anapaswa kujibuje?

Ukristo wa jadi, ambao umekita mizizi katika Amerika Kusini, unatangaza kwa sauti kubwa ujumbe wa "kumjua Yesu"—"injili" ambayo inazingatia Nafsi ya Yesu, lakini inapuuza ujumbe—injili ya kweli (kihalisi "habari njema")—ambayo Kristo alihubiri.

Mara tu baada ya kubatizwa na Yohana Mbatizaji (Marko 1: 9), na kuhitimu kuchukua nafasi ya Shetani shetani kwa utawala wa ulimwengu (fu. 12-13), Yesu Kristo alianza huduma yake "akihubiri injili ya ufalme wa Mungu, na kusema, wakati umetimia, na ufalme wa Mungu umekaribia: Tubuni, na kuiamini injili" (fu. 14-15).

"Ufalme wa Mungu" na "haki"—ni mara ngapi hizi huhubiriwa na viongozi wa makanisa makubwa, ambayo yanaongezeka kote Marekani?

Mungu ambaye anaahidi kukidhi mahitaji ya watumishi wake pia anasema hivi: "Njooni sasa, na tujadiliane pamoja" (Isa. 1:18). Yeye ni Mungu mwenye busara, anayefikika, mvumilivu, aliye tayari kusikiliza.

Hata hivyo bado kuna pengo la kiroho kati ya wanadamu na Muumba wao, mpasuko unaozidi kuongezeka ambao unawazuia kumkaribia Mungu. "Tazama, Bwana mkono haujafupishwa, kwamba hauwezi kuokoa; wala sikio lake lenye uzito, lisiweze kusikia; lakini maovu yenu yametenganisha kati yenu na Mungu wenu, na dhambi zenu zimewaficha uso wake, asisikie" (Isa. 59: 1-2).

Dhambi—uasi wa sheria!—hutenganisha mwanadamu na Mungu. Na mpaka dhambi itubu—mpaka watu wabadilishe jinsi wanavyoishi—maombi yao hayatapanda juu kuliko dari ya chumba cha kulala!

Matumizi mabaya ya madaraka?

Mweka hazina (asiyeamini Mungu) wa Jumuiya ya Atlanta Freethought, ambayo iliandaa mkutano mdogo wa maandamano dhidi ya mkesha wa umma, alisema, "Gavana anazidi mamlaka yake ya kikatiba. Hana haki ya kuanzisha huduma za maombi kwa niaba ya watu wa Georgia, haswa sio kwa misingi ya Capitol ya serikali.

Angefikiria nini juu ya Abraham Lincoln, ambaye alitangaza mnamo 1863 "Siku ya Kitaifa ya Kufunga na Maombi"?

Lincoln alisema, "Ni wajibu wa mataifa na vile vile wanadamu, kumiliki utegemezi wao juu ya nguvu kubwa ya Mungu...na kutambua ukweli wa hali ya juu, uliotangazwa katika Maandiko Matakatifu na kuthibitishwa na historia yote, kwamba mataifa hayo tu yamherikiwa ambao Mungu wao ni Bwana...Tumekuwa wapokeaji wa fadhila bora zaidi za Mbinguni. Tumehifadhiwa, miaka hii mingi, kwa amani na ustawi. Tumekua kwa idadi, utajiri na nguvu, kwani hakuna taifa lingine ambalo limewahi kukua. Lakini tumemsahau Mungu.

"Tumesahau mkono wa neema ambao ulitulinda kwa amani, na kutuzidisha na kutuboresha na kutuimarisha; na tumefikiria bure, katika udanganyifu wa mioyo yetu, kwamba baraka hizi zote zilitolewa na hekima na fadhila yetu wenyewe. Tukiwa tumelewa na mafanikio yasiyovunjika, tumejitosheleza sana kuhisi umuhimu wa kukomboa na kuhifadhi neema, tunajivunia sana kumwomba Mungu aliyetuumba!

"Inatupasa basi, kujinyenyekeza mbele ya Nguvu iliyokosewa, kuungama dhambi zetu za kitaifa, na kuomba huruma na msamaha."

George Washington na Thomas Jefferson walitoa kauli kama hizo.

Hebu fikiria ikiwa Rais wa Marekani angetoa matamko kama haya leo. Angekashifiwa na vyombo vya habari na wapinzani wa kisiasa. Angedhihakiwa na kudhihakiwa na jamii. Angeshtakiwa kwa kutumia vibaya mamlaka ya rais. Wakosoaji waliokasirika wangelia kwa sauti kubwa zaidi, "Mgawanyiko wa kanisa na serikali! Mgawanyiko wa kanisa na serikali!"

Kadiri miaka inavyosonga, na vizazi vinakuja na kwenda, ladha na maadili ya jamii hubadilika. Kile kilichokubalika na kukumbatiwa kikamilifu katika siku za Lincoln sasa kingechukuliwa kuwa mwiko na, kwa wengine, "tishio"—yote kwa sababu kila mtu anachagua kufanya kile kilicho "sawa machoni pake mwenyewe" (Yoh. 21:25).

Milenia iliyopita, Mungu wa Israeli alimtuma nabii Yona kwenda Ninawi, mji mkuu wa Milki ya Ashuru, kuwaonya juu ya uharibifu wa Mungu. Licha ya kuwa waabudu sanamu za kipagani na ufalme wa shujaa wenye kiu ya damu, Waashuri walitii onyo hilo na kujinyenyekeza. Utii wao ukawa hatua ya kihistoria kwa Ashuru na Israeli ya kale—kama vile kutotii kuendelea kwa nyumba ya kisasa ya Israeli itakuwa hatua ya baadaye kwa Ulaya iliyoungana na watu wa Amerika na Uingereza.

Mtu mwingine ambaye alitoa maoni yake juu ya mkesha wa maombi alisema, "Mungu sio mashine ya ATM ya kwenda na kupata chochote unachohitaji na wakati wowote unapouliza."

Walakini hii kimsingi ni kiini cha "injili ya ustawi" maarufu, ujumbe ambao unabaki kimya cha kushangaza juu ya kutetea uwajibikaji wa kibinafsi. Hakuna kutajwa kwa kushika Sheria ya Mungu. Hakuna tofauti ya kibiblia ya mema na mabaya.

Maombi yaliyojaa unafiki

Theluthi moja ya Biblia ni unabii, ambao wengi wao unaelezea hali mbaya ya kiroho ya mataifa ya kisasa ambayo yametokana na nyumba ya Israeli (sio kuchanganyikiwa na watu wa Kiyahudi, wazao wa nyumba ya Yuda).

Hapa kuna kejeli: Wazao wa kisasa wa Israeli—hasa mataifa ya haki ya kuzaliwa ya watu wa Amerika na Uingereza—hawajui utambulisho wao wa kinabii! Hawajui mwenendo wao mbaya—kutegemea miungano ya kisiasa, ambayo Mungu anaiita uzinzi wa kiroho; kupendelea matajiri kuliko maskini, na kinyume chake; kuua watoto ambao hawajazaliwa; kubadilishana wenzi wa ngono kwa urahisi kama kubadilisha nguo za mtu; kutekeleza mila na mila za kipagani na za kuabudu sanamu, kisha kuziita "Wakristo"—zitaleta wakati mkubwa zaidi wa shida ambao ulimwengu utawahi kuona: "Ole! Kwa maana siku hiyo ni kubwa, hata hakuna kama hiyo: ni wakati wa shida ya Yakobo" (Yer. 30: 7).

Kukubali "ubadhirifu" ni mbali na aina ya maombi ambayo Mungu atajibu. Kwa hivyo anatarajia nini kutoka kwa watu wanaomwomba?

"Kwa hiyo pia sasa, asema Bwana, Nigeukieni kwangu kwa moyo wenu wote, na kwa kufunga, na kulia, na kwa maombolezo; mkazini kurarua mioyo yenu, na si mavazi yenu, mmgeukie Bwana , Mungu wenu; kwa maana yeye ni mwenye rehema na mwenye rehema, mwepesi wa hasira, na mwenye fadhili nyingi, na atubu. huruma] Yeye kwa uovu. Ni nani anayejua ikiwa atarudi na kutubu [kurudi, kurudi], na kuacha baraka nyuma yake?" (Yoeli 2: 12-14).

Lakini kama waandishi na Mafarisayo, watu wa Amerika na Uingereza hawaoni sababu ya kumtii Mungu. Katika Mathayo 23, Yesu aliwaita viongozi wa kidini wa siku hiyo "Wanafiki!"—"Viongozi vipofu!"—"Wapumbavu!"—"Nyoka!"—"Kizazi cha nyoka!"

Kwa nini? "Kwa maana ninyi ni kama makaburi yaliyopakwa rangi nyeupe [makaburi yaliyopakwa chokaa], ambayo kwa kweli yanaonekana mazuri kwa nje, lakini ndani yamejaa mifupa ya watu wafu, na uchafu wote. Vivyo hivyo ninyi kwa nje mnaonekana kuwa waadilifu kwa wanadamu, lakini ndani yenu mmejaa unafiki na uovu" (fu. 27-28).

Mamilioni ndani ya jumuiya ya kidini ya Amerika ni wepesi kutangaza bidii yao ya kidini. Lakini miongoni mwao ni wale wanaoishi maisha ya kinafiki, wakizungumza dhidi ya uasherati, lakini wakijihusisha nayo kwa siri. Miongoni mwa makuhani, wahubiri na waumini wengine mashuhuri wa dini ni wazinzi wa mfululizo, wanyanyasaji wa watoto na wanaume ambao, "wakiacha matumizi ya asili ya mwanamke, huwaka kwa tamaa yao kwa mwingine; watu na wanaume wanaofanya yasiyofaa" (Rum. 1:27).

Unafiki wa viongozi wa kidini umewasumbua mamilioni, na ujumbe wao wa "Mungu" asiye na sheria—ambaye hawashii wafuasi kwa kiwango cha juu cha mwenendo na fikra—"injili ya mafanikio" bila matarajio kutoka kwa waumini—hatimaye ni tupu. Matokeo yake ni jangwa la kiroho la mawazo ya kibinadamu ambayo yanaweza kuonekana kuwa ya kuvutia, lakini sio ya Biblia na hayana uhusiano wowote na injili ya kweli Kristo alihubiri.

Akiwaita viongozi wa kiraia na kidini na raia wa Marekani, Uingereza, Australia, Kanada na mataifa dadada mengine "watawala wa Sodoma" na "watu wa Gomora," Mungu anauliza, "Wingi wa dhabihu zenu ni kwa kusudi gani kwangu?" (Isa. 1:10-11).

Watu wa mataifa ya haki ya kuzaliwa, haswa wale wa "Ukanda wa Biblia," wanaonyesha bidii kubwa ya kidini na ni wepesi "kumsifu Yesu" na kutoa sala nzito.

"Mtakapokuja kufika mbele yangu," Mungu anauliza, "ni nani aliyehitaji hili mkononi mwako, kukanyaga mahakama Yangu?" (fu. 12).

"Msilete tena sadaka zisizo na maana [ushuru]; uvumba ni chukizo kwangu," Anatangaza. "Mwezi mpya na Sabato, wito wa makusanyiko [kama vile mkesha wa maombi], siwezi kuachana; ni uovu, hata mkutano mkuu. Miezi yenu mpya na sikukuu zenu zilizowekwa Nafsi yangu inachukia [kwa sababu ni likizo za kipagani "za Kikristo", sio za Mungu]: ni shida kwangu; Nimechoka kuzivumilia. Na mtakaponyoosha mikono yenu, nitawaficha macho yangu: ndiyo, mtakapofanya maombi mengi, sitasikia" (fu. 13-15).

Kwa nini? Kwa sababu "mikono yenu imejaa damu" (mstari huo huo).

Mungu anatarajia nini kutoka kwa wale wanaomtafuta? "Osha, kukufanya uwe safishaji; ondoa uovu wa matendo yenu kutoka mbele ya macho Yangu; kuacha kufanya maovu; jifunze kufanya vizuri; Tafuta hukumu [haki ya kweli], waondoe waliokandamizwa, wahukumu [mtetee] yatima, msihi mjane" (fu. 16-17).

Maombi bila toba ya kweli—bila mabadiliko ya digrii 180 katika mwenendo wa kibinafsi—hayatajibiwa: "Yeye atakayegeuza sikio lake asisikie sheria, hata sala yake itakuwa chukizo" (Mithali 28:9).

Kwa kusikitisha, mataifa ya Amerika na Uingereza hayatazingatia, na kila mtu anaishi kwa ukaidi apendavyo.

Ukaidi wao wa shingo ngumu "utalipwa" kwa njaa: "Nami nimewapa usafi wa meno [kutokana na ukosefu wa chakula] katika miji yenu yote, na uhitaji wa mkate mahali panu wote; lakini hamjarudi kwangu, asema Bwana" (Amosi 4: 6).

Mvua itakuja katika baadhi ya mikoa, wakati mingine itapata ukame: "Na pia nimewazuia mvua, ilipokuwa bado miezi mitatu kabla ya mavuno: na niliinyesha mvua juu ya mji mmoja, na nikalasa mvua juu ya mji mwingine: kipande kimoja kilinyeshewa, na kipande ambacho mvua ilinyesha hakikunyauka. Kwa hivyo miji miwili au mitatu ilitangatanga katika mji mmoja, kunywa maji; lakini hawakuridhika; lakini hamjarudi kwangu, asema Bwana. Nimekupiga kwa kulipua [moto wa nyika] na ukungu [mvua nyingi]" (fu. 7-9).

Magonjwa ya milipuko, uvamizi wa kijeshi na vifo vya watu wengi vitafuata: "Nimetuma tauni kati yenu kwa njia ya Misri: vijana wenu nimewaua kwa upanga, na nimewachukua farasi wako; nami nimefanya uvundo wa kambi zenu kuja puani mwenu; lakini hamjarudi kwangu, asema Bwana" (fu. 10).

Ni baada tu ya kuchukuliwa katika utumwa wa kitaifa katika nchi za kigeni ndipo watu wa kisasa wa Israeli watakuwa tayari kumtafuta Mungu—kufanya zaidi ya "kukubali ubadhirifu." Hii ndio wakati ujao usio na utulivu ulio mbele.

Na kwa hivyo, tumebaki kuuliza: Unaiitaje wakati watu wasiotubu wanaomba uingiliaji wa kimungu kutoka kwa Mungu wanayekataa kutii?

"Kichaa!"