Msimu mwingine wa Krismasi umefikia mwisho. Zawadi, chakula cha jioni cha familia na vyama vya ushirika ni vitu vya zamani. Walakini wengi wataamka mnamo Januari na hangover ya kifedha.

Wamarekani wanazidi kukosa uwezo wa kuendelea na bili za kadi ya mkopo. Uchambuzi wa Associated Press wa data ya kifedha kutoka kwa kampuni nyingi kuu za kadi za mkopo ulionyesha ongezeko la asilimia mbili katika uhalifu wa malipo ya bili. Kulingana na Benki ya Hifadhi ya Shirikisho, Wamarekani wanadaiwa dola bilioni 920 katika deni la kadi ya mkopo.

Wengine wanasema deni lililopanuliwa kwa sehemu ni zao la mtazamo wa kina wa Amerika kwamba deni la kadi ya mkopo "sio jambo kubwa."

"Tamaa za watumiaji kutaka, kutaka, kutaka, kutumia, kutumia, kutumia—ni kitambaa cha taifa letu," Howard Dvorkin, mwanzilishi wa Huduma za Ushauri wa Mikopo zilizounganishwa huko Fort Lauderdale, Fla., aliiambia AP. "Lakini daima unapaswa kulipa piper, na hiyo inaweza kuwa mchakato chungu sana."

Licha ya utajiri katika Ulimwengu wa Magharibi ambao hauna kifani katika historia ya wanadamu, kufilisika kwa kibinafsi kunaongezeka. Kwa nini? Mikopo ya watumiaji haijawahi kuwa juu sana. Kwa nini? Hadi watu milioni 25 huko Amerika ni "malipo mawili kutoka mitaani," na karibu milioni 15 ni "malipo moja tu kutoka mitaani." Kwa nini? Deni la kitaifa la Marekani linapimwa kwa matrilioni ya dola, linalohitaji malipo ya riba ya kila mwaka katika mamia ya mabilioni! Kwa nini? Matatizo ya pesa yanachukuliwa kuwa sababu ya pili ya talaka. Hakuna kati ya haya yanayohitajika.

Habari nyingi za kitaifa zimejitolea kwa safari ya rollercoaster ya "viashiria vikuu vya kiuchumi" - na ikiwa vinasonga juu au chini. Ukosefu wa ajira, mfumuko wa bei, kushuka kwa uchumi, viwango vya riba, masoko ya ng'ombe au dubu, hisa, kuanza kwa nyumba, mauzo ya magari, kuachishwa kazi, kuajiriwa, nishati inayopatikana na bei ya mafuta yote ni maneno ya kaya yanayotawala habari.

Vipi kuhusu wewe? Ikiwa wewe ni mwaminifu kwako mwenyewe, utakubali kwamba unatumia muda mwingi kufikiria na kuzungumza juu ya PESA. Pengine unapambana na matatizo ya kifedha kila siku. Wakati mwingine unahisi kuwa unashinda vita, na kujifunza tu kwamba unakanyaga maji au unarudi nyuma. Wengi leo wanaona kuwa haiwezekani "kusonga mbele." Kwa wengi, "mapambano ya pesa" ni ya mara kwa mara, na shinikizo linaweza kuonekana kuwa lisiloweza kuvumilika. Mkazo tu wa shida hizi unaweza kufukuza furaha na amani ambayo kila mtu hutafuta lakini wachache hupata. Haya yote sio lazima ikiwa una ufunguo wa Mungu wa ustawi wa kifedha.

Unachopata sio chako mwenyewe

Nyumba yako ni yako, sivyo? Vivyo hivyo gari lako , sivyo? Ulinunua nguo mgongoni mwako na pesa zako , sivyo? Hujajisikia ukisema, "Nimepata pesa zangu, ni zangu"? Sio kweli kwamba "kilicho chako ni chako na kilicho changu ni changu"? Sio haraka sana!

Hakika sote tungekubali kwamba kabla hatujalipa kikamilifu vitu ambavyo tumenunua, sio zetu kweli. Benki na wakopeshaji wengine wanashikilia dhamana dhidi ya nyumba, magari, boti na vitu vingine vya gharama kubwa ambavyo watu hununua kwa mkopo. Kila mtu anaelewa hili. Lakini je, umewahi kufikiria ikiwa kweli unamiliki kila kitu unachofikiri unafanya? Je, kweli una haki ya vitu unavyomiliki "bure na wazi"?

Lazima tuzingatie ikiwa wengine wanaweza kudai kile ambacho ni "chetu."

"Kifo na Ushuru"

Wengi wanafahamu maneno, "Hakuna kitu hakika maishani isipokuwa kifo na ushuru." Kwa kweli, kifo ni hakika. Bila shaka, kila mtu pia anatambua kwamba serikali ina haki ya asilimia fulani ya mapato ya mtu. Wachache wanapinga hili, ingawa wengi wanatafuta kuzunguka ushuru kwa njia nyingi iwezekanavyo. Hakuna mtu anataka kuipa serikali senti zaidi ya "sehemu yake ya haki." Wengi wanahisi kuwa chini ya "sehemu yake" itakuwa bora.

Je, umesimama ili kufikiria kama Mungu anatuagiza kulipa kodi? Anafanya! Maandiko haya yanathibitisha hilo. Paulo aliandika, " Kila nafsi na kuwa chini ya mamlaka ya juu...Kwa hivyo lazima inahitaji kuwa chini ... kwa ajili ya dhamiri. Kwa sababu hii lipe ushuru [Kigiriki: ushuru au tajio] pia...Basi, toa haki yao yote: ushuru ambao unastahili ushuru" (Rum. 13: 1, 5-7).

Kristo aliulizwa ikiwa alihisi kwamba ushuru unapaswa kulipwa—na swali kwa kweli lilielekezwa kwake kwa madhumuni ya kumjaribu atoe jibu lisilo sahihi. Angalia kwamba wale waliomhoji walisema, "Je, ni halali kutoa ushuru kwa Kaisari, au la? Je, tutoe au tusitole?" Kristo aliomba kupewa senti kwa madhumuni ya mfano. Kisha akajibu, "Mpeni Kaisari mambo ya Kaisari, na Mungu mambo ya Mungu" (Marko 12: 13-17). Kristo alifundisha kwamba kuna vitu ambavyo ni vya serikali ya mwanadamu na vitu ambavyo ni vya Mungu.

Tutashughulikia kwa muda kile ambacho ni cha Mungu. Hata hivyo, kilicho cha serikali ni kodi! Katika nchi zingine hii ni pamoja na ushuru wa jiji, serikali na shirikisho. Ole wao wale waliokamatwa hawawalipi! Riba, adhabu na hata gerezani inaweza kuwa matokeo kwa wale walio na hatia ya ukwepaji kodi. Lakini kwa kufanya hivyo, watu wamekaidi sio tu sheria za nchi bali pia maagizo ya wazi ya Mungu. Kwa hivyo basi, ushuru ni ukweli usiopingika wa maisha kwa watu wengi duniani. Ukweli kwamba ulipata pesa ulizo nazo haupuuzi ukweli kwamba serikali za wanadamu zina haki ya awali ya kuchukua asilimia fulani ya kisheria ili kuhakikisha uendeshaji wao wenyewe. Hakuna serikali inayoweza kufanya kazi bila mapato ya ushuru.

Hii ni njia moja ambayo kile kilicho chako sio chako kabisa kila wakati.

Nani anamiliki kila kitu?

Licha ya ukweli kwamba serikali zinaweza kujikusanya ushuru kihalali kutoka kwa walipa kodi wa nchi, hakuna mtu anayependekeza kwamba wanamiliki kila kitu kingine ambacho mlipa kodi anacho. Yote yaliyobaki ni ya mlipa kodi—au je!

Sasa kwa swali la msingi. Angalia karibu nawe na ujiulize: Tunapata wapi vitu ambavyo tunavyo? Walitoka wapi hasa?

Mungu anasema, "Kwa maana dunia yote ni yangu" (Kutoka 19: 5). Je, umewahi kuzingatia hili? Biblia pia inasema, "Tazama, mbingu na mbingu za mbingu ni Mungu wako wa Bwana , dunia pia, pamoja na vyote vilivyomo" (Kumbukumbu la Torati 10:14) na "kilicho chini ya mbingu zote ni changu" (Ayubu 41:11). Katika Zaburi, Mfalme Daudi alivuviwa kuandika, "Dunia ni ya Bwana, na utimilifu wake; ulimwengu, na wale wanaokaa humo" (Zab. 24:1). Paulo aliandika taarifa hiyo hiyo katika I Wakorintho 10:26.

Mungu anasema, "Kwa maana kila mnyama wa msituni ni wangu, na ng'ombe juu ya vilima elfu...Kama ningekuwa na njaa, nisingewaambia; kwa maana ulimwengu ni wangu, na utimilifu wake" (Zab. 50:10, 12). Hatimaye, nabii Hagai alisema, "Fedha ni yangu, na dhahabu ni yangu, asema Bwana" (2:8).

Kwa maana fulani, Mungu anasema kwamba pesa zote ni Zake (kumbuka, thamani ya pesa kwa ujumla imeambatanishwa kwa njia fulani na dhahabu na fedha). Mungu anamiliki kila kitu kinachopaswa kumiliki. Wanadamu ni "maskwota" kwenye ardhi Yake na "wapangaji" katika nyumba ambazo ni zake. Hivi ndivyo mistari hii inavyosema! Usifanye makosa—kile unachofikiri ni chako sio! Kila kitu unachofikiri unamiliki kinamilikiwa na Mungu. Wewe ni mlinzi wake wa muda tu.

Watu wanaweza kutengeneza bidhaa kutoka kwa maliasili, ambazo hutoka duniani, lakini ni Mungu ambaye hutengeneza maliasili na ardhi ambayo hupatikana. Wanadamu wanaweza kumiliki haki za uchimbaji madini au mbao, lakini hatimaye ni Mungu ambaye anamiliki mgodi na kuumba mbao, ambazo zilikua kwa sababu ya vitu vinavyopatikana katika udongo wa dunia—ambavyo Aliviumba na kumiliki!

Wakati wowote Anataka, Mungu angeweza kurudisha yote ambayo ni Yake. Baada ya yote, ni Yake! Hii ni pamoja na mapato yako. Ingawa unaweza kuwa "umeipata," Mungu anaimiliki .

"Mambo Yaliyo ya Mungu"

Tumemwona Kristo alisema kwamba, pamoja na ushuru wa Kaisari, pia kuna "vitu ambavyo ni vya Mungu"—au vitu ambavyo ni vya Mungu. Mambo haya ni nini? Tumesoma kwamba Mungu anamiliki kila kitu. Na Kristo akasema "Toa kwa Mungu vitu vilivyo vya Mungu." Kutoa kunamaanisha kutoa. Kwa kuwa mbingu na dunia (au nchi tunayoishi) haziwezi "kurudishwa" kwa Mungu na wanadamu, hii inamaanisha nini?

Tumethibitisha kwamba mapato yetu yote (mshahara, mishahara, riba iliyopatikana, uwekezaji, bonasi, tume na aina nyingine yoyote ya ongezeko la kifedha) kwa kweli ni ya Mungu.

Vipi kuhusu mkulima na mazao kutoka shambani lake? Je, ni mchakato gani ambao mambo yanakua? Mkulima hufanya sehemu yake—kulima, kupanda, mbolea, kumwagilia, n.k.—lakini hivyo

hufanya Mungu, kwa kuwa Yeye hutuma mvua na jua na kutoa udongo ambao matunda, mboga mboga au nafaka huchukua mizizi na kukua. Nani alifanya kazi nyingi? Kwa kweli, mkulima alifanya kidogo zaidi ya sehemu ya kazi, wakati Mungu alifanya labda 90%. Kwa kweli, mkulima anategemea sana juhudi za Mungu kuliko Mungu anavyotegemea mkulima. Bila michango ya Mungu, mkulima hangeweza kutoa chochote na, kwa kweli, hangekuwa hai kwa sababu hakuna mtu ambaye angeweza kuzalisha chakula kinachohitajika kwa wanadamu wote kuishi.

Fikiria hivi. Uliunda ushirikiano na Mungu—iwe uliujua au la—siku ulipochukua taaluma, kazi au wito uliochaguliwa. Unatumia nyenzo ambazo ni za Mungu, ili kuwekeza, kuuza, kusambaza au kuzalisha bidhaa au huduma, ambazo kwa hivyo unaweza kupata riziki—umekuwa mshirika na Mungu! Hakuna njia nyingine ya kutazama au kuelewa hii. Kubali mwenyewe kwamba, bila jukumu la Mungu na msaada katika kupata riziki, haingewezekana kuzalisha chochote! Mungu anajua hili na amechagua kufanya mpangilio maalum na wewe. Neno lake linaelezea.

Mungu anaweka madai ya awali kwa 10% ya kwanza ya kila kitu ambacho watu hupata kama mapato. Hii inaitwa zaka, na inamaanisha " ya kumi." Unaweza kuwa unafahamu neno hilo. Kutoa zaka, au kuwa mlipaji zaka, inamaanisha sawa na "kumi" au kuwa "mlipaji wa kumi." Neno zaka kwa kweli ni neno la zamani la Kiingereza. Toleo la Biblia la King James lilitafsiriwa karibu miaka 400 iliyopita—mwaka wa 1611. Wakati huo, neno hilo lilitumiwa kwa kawaida kumaanisha kumi. Watu wameelewa kwa muda mrefu kuwa kutoa zaka ni kulipa sehemu ya kumi ya mapato ya mtu. Tutachunguza kwa kina ni nani sehemu hii ya kumi ililipwa katika Agano la Kale, na inalipwa kwa nani leo.

Kuna mambo madogo na makubwa ndani ya Sheria ya Mungu. Amri zingine hubeba "uzito" zaidi kuliko zingine. Wakati akizungumza juu ya mambo madogo ndani ya sheria ya Mungu, Kristo alisema katika Mathayo 5:19 kwamba, "Basi yeyote atakayevunja moja ya amri hizi ndogo, na kuwafundisha wanadamu hivyo, ataitwa mdogo katika ufalme wa mbinguni: Lakini yeyote atakayeyafanya na kuyafundisha, huyo ataitwa mkuu katika ufalme wa mbinguni."

Hebu sasa tuchunguze aya muhimu kuhusu zaka. Kristo alisema, "Ole wenu, waandishi na Mafarisayo, wanafiki! Kwa maana mnatoa zaka ya mint na anise na cummin, na mmeacha mambo mazito zaidi ya sheria, hukumu, rehema, na imani: haya [mambo mazito zaidi] mlipaswa kufanya, na msiache nyingine [zaka kwa dhamiri] bila kukamilika" (Mt. 23:23). Mungu pia alimwongoza Luka kuandika akaunti hiyo hiyo—na kurudia amri hiyo hiyo (11:42). Upendo, rehema na imani, kwa kweli, ni mambo mazito ndani ya sheria ya jumla ya Mungu. Kristo anakubali hili. Hata hivyo, Yeye pia anaeleza kwamba zaka haipaswi kuwa kitu ambacho watu "huacha bila kufanywa." Hoja mara nyingi hutolewa kwamba zaka sio muhimu—kwamba ni ndogo zaidi kati ya sheria za Mungu. Mstari huu hausemi kwamba ni "mdogo" kati ya amri za Mungu. Mathayo 5:19 inasema tu kwamba, ikiwa ingekuwa, bado inahitajika kuhifadhiwa leo na wote wanaothamini amri za Mungu!

Yeyote anayejifunza ukweli wa sheria za zaka za Mungu lazima alipe zaka Yake—mara tu inapokuwa wazi mahali ambapo wawakilishi Wake waliochaguliwa wanafanya kazi! Tutajifunza kwamba kutoa zaka ni njia ambayo Yeye hufadhili Kazi ambayo watumishi wake wa kweli hufanya. Ni baada tu ya zaka ya Mungu kulipwa ndipo Mungu anarudisha mapato yake yote kwa mlipaji zaka. Ukarimu na upendo wa Mungu kwa wale ambao ni watoto Wake ndio sababu anatoa sehemu ya kumi ya kile anachomiliki kwa yule mwaminifu katika kulipa zaka. Kwa maneno mengine, hatumpi Mungu moja ya kumi ya kile kilicho chetu. Mungu anatupa sehemu tisa ya kumi ya kile ambacho ni Chake!

Sasa tunapaswa kuchunguza maandiko kadhaa kuhusu zaka. Watu ambao wanapuuza mazoezi haya kama amri halali mara nyingi hujaribu kufanya ukweli wa zaka kuwa somo la kiufundi sana. Zaka sio somo la kiufundi. Si vigumu kuelewa. Inahitaji uchunguzi wa makini wa maandiko machache . Kufanya hivi kutaweka wazi kwamba zaka imekuwa daima, ni sasa na daima itakuwa njia ambayo Mungu anafadhili Kazi Yake na Kanisa Lake.

Zaka ni ya Mungu

Baadhi ya wanatheolojia na "wakosoaji wa Biblia" wanajaribu kuleta mkanganyiko kwa kusema kwamba zaka katika Agano la Kale ilikuwa ya Ukuhani wa Walawi wa Israeli ya kale. Je, hii ni kweli? Je, Biblia inasema hivi? Lazima tuulize, je, kuna mahali, mahali popote katika maandiko, ambapo Mungu anasema wazi kwamba zaka ni zake? Ipo!

Mungu anasema, katika Mambo ya Walawi 27:30, 32, "Na zaka yote ya nchi...ni ya Bwana: ni takatifu kwa Bwana...Na kuhusu zaka ya ng'ombe, au ya kundi, hata ya chochote kinachopita chini ya fimbo, sehemu ya kumi itakuwa takatifu kwa Bwana." Mistari hii ni ya moja kwa moja. Wao ni wazi. Zaka ni ya Mungu peke yake. Anaweza kuchagua kuwapa watumishi wake, lakini iko ndani yake kabisa busara kile anachofanya nao.

Hawa "wakosoaji wa juu" mara nyingi hujaribu kutumia Hesabu 18:21 na 24 kuthibitisha kwamba zaka ilikuwa ya Walawi. Kusoma kwa uzembe maandiko haya husababisha kueleweka vibaya na wale ambao hawatakubali maana yao wazi. Kifungu hiki kinasema, "Na, tazama, nimewapa wana wa Lawi sehemu ya kumi yote katika Israeli kuwa urithi, kwa ajili ya huduma yao wanayotumikia...Lakini zaka ya wana wa Israeli...Nimewapa Walawi kurithi." Fikiria kwa makini aya hii. Je, Israeli walitoa zaka yao kwa Walawi? Hapana! Mungu alitoa zaka yake, ambayo ilitolewa tu na Waisraeli, kwa Walawi. Alisema mara mbili, "Nimetoa."

Zaka zilikuwa za Mungu, sio za Israeli, kumpa yeyote aliyemchagua. Kusoma mstari wa 20 kunaweka hili wazi zaidi.

Kuna mengi zaidi ya kujifunza kuhusu kanuni za kifedha za Mungu. Unaweza kutaka kusoma End All Your Financial Worries.