Dola na senti za umaskini zaidi ya mwambao wa Merika ni za kutisha zaidi ya maneno. Kulingana na Mradi wa Milenia ulioagizwa na Umoja wa Mataifa: "Zaidi ya watu bilioni moja ulimwenguni wanaishi chini ya dola moja kwa siku. Wengine bilioni 2.7 wanajitahidi kuishi chini ya dola mbili kwa siku. Umaskini katika ulimwengu unaoendelea, hata hivyo, huenda mbali zaidi ya umaskini wa mapato. Inamaanisha kutembea zaidi ya maili moja kila siku kukusanya maji na kuni; inamaanisha kuteseka magonjwa ambayo yalitokomezwa kutoka nchi tajiri miongo kadhaa iliyopita."

"Katika baadhi ya mataifa maskini sana chini ya nusu ya watoto wako katika shule ya msingi na chini ya asilimia 20 huenda shule ya sekondari." Ulimwenguni kote, karibu watoto milioni 70 hawapati elimu ya msingi na watu wazima milioni 774 hawajui kusoma na kuandika.

Kila mwaka, watoto milioni nane walio chini ya umri wa miaka 5 hufa kutokana na sababu zinazoweza kuzuilika, kama vile malaria, kuhara na nimonia, kulingana na Shirika la Afya Duniani (WHO).

Kuishi chini ya dola moja au mbili kwa siku—chini ya uwezo wa kupata mapato ya mhudumu asiye na makazi katika jiji kubwa la Amerika Kaskazini—ni sawa na maisha ambayo Wamarekani wengi hawapendelea kufikiria, sembuse uzoefu kidogo.

Lakini huu ni ukweli kwa takriban asilimia 36 ya wanadamu kwenye sayari!

Janga la umaskini linaathiri kila nchi kwa kiwango, lakini katika sehemu fulani za ulimwengu, ni sheria badala ya ubaguzi.

Umaskini huko Asia

Mkazi wa kijiji cha wavuvi kinachokufa karibu na Ziwa la Manchar linalozidi kuchafuliwa nchini Pakistan aliwaambia wahojiwa wa kikundi cha Uingereza cha Panos: "Tumekuwa tukiishi hapa tangu mwanzo. Vizazi saba vimeishi na kufa hapa...Sisi, ambao tumesimama kwenye ukingo wa kifo sasa, tumeona nywele zetu zikikua nyeupe hapa.

"Leo tena, mama mkwe wangu ana tumbo lililokasirika na anatapika. Hii ni dhuluma kwetu: maji ya Manchar yamegeuka kuwa sumu. Watoto huenda kuoga katika maji haya na...hata tone moja la maji haya likiingia kinywani mwao, watapoteza maisha...

"Hivi karibuni wanawake wetu watatu, ambao kila mmoja alikuwa na watoto wa miezi minane, walikufa kwa sababu ya maji yenye sumu. Katika nchi yetu...kuna taabu tu kwetu...Hatuna riziki...kuna samaki wadogo tu. Sasa tunaishi kwa kuombaomba.

"Katika nyakati za mababu zetu, maji yalikuwa matamu sana hivi kwamba ikiwa ... ulikunywa maji kutoka kwenye mashimo madogo yaliyoachwa ardhini na nyayo za ng'ombe, hata hiyo ilikuwa tamu. Maji yamekuwa mabaya kama haya tangu miaka 10, 15 iliyopita...sasa hata mbwa watakufa ikiwa watakunywa, achilia mbali wanadamu..."

Nchini China, ambayo imepiga hatua kubwa katika kukuza tabaka la kati la mijini, bado kuna mamilioni wanaoishi katika hali mbaya.

"Anapougua, Li Enlan, 78, huchukua mimea kutoka kwa misitu inayokua karibu badala ya kununua dawa za kisasa," The New York Times iliripoti. "Hii sio matokeo ya chaguo fulani la kifalsafa, ingawa. Hajawahi kuona daktari na, kama wakaazi wengi wa eneo hili, anaishi katika uchumi mdogo wa kubadilishana, mara chache huwasiliana na pesa taslimu.

"'Tunakula kwa namna fulani, lakini haitoshi kamwe,' Bi Li alisema. 'Angalau hatuna njaa.'

"Katika mkoa huu wa kusini mwa Mkoa wa Henan, katika kijiji baada ya kijiji, watu ni maskini sana kupasha joto nyumba zao wakati wa baridi na wengi hawana starehe za kimsingi kama maji ya bomba. Simu za rununu, ishara inayokaribia kila mahali ya uhamaji wa juu katika sehemu kubwa ya nchi hii, inaonekana kama anasa isiyowezekana. Watu hapa mara nyingi huanza mazungumzo na maneno ambayo bado si ya kawaida katika Uchina wa leo: 'Sisi ni maskini.'"

Ripoti ya hivi karibuni ya International Business Times ilipendekeza kuwa zaidi ya milioni 82 nchini China wanaishi chini ya mstari wa umaskini (chini ya dola moja kwa siku).

India

Jiji kubwa zaidi katika bara la India—na jiji kubwa zaidi duniani—linashikilia mamilioni ya wakazi maskini ndani ya mipaka yake. National Geographic ilielezea maisha huko: "Miji yote nchini India ina sauti kubwa, lakini hakuna kitu kinacholingana na kiwango cha decibel 24/7 cha Mumbai, Bombay ya zamani, ambapo trafiki haikomi na pembe hupiga honi kila wakati. Kelele, hata hivyo, sio shida huko Dharavi, makazi duni yenye watu milioni moja...ambapo watu wengi kama 18,000 hukusanyika katika ekari moja (hekta 0.4). Kufikia usiku, ndani kabisa ya msururu wa vichochoro nyembamba sana hata kwa putt-putt ya riksho za magari, makazi duni ni tulivu kama glade ya kijani kibichi. Mara tu unapozoea kushiriki futi za mraba 300 (mita za mraba 28) za sakafu na wanadamu 15 na idadi isiyohesabika ya panya, hali ya kushangaza ya kupumzika huanza.

Wale wanaoishi katika maeneo mengine ya nchi wanafanya vizuri zaidi. Kulingana na Sensa ya Kijamii na Kiuchumi na Tabaka ya India, taifa bado lina idadi kubwa zaidi ya watu maskini ulimwenguni katika nchi moja. Kati ya wakazi wake zaidi ya bilioni 1.2, inakadiriwa kuwa milioni 363 wanaishi chini ya mstari wa umaskini. Karibu robo tatu ya hawa wanaishi vijijini.

Amerika Kusini

Katika Amerika ya Kusini inayofufuka, na nchi kama Venezuela zikiongezeka kwa utajiri kwenye kilele cha faida ya mafuta, wengi bado hawajahisi mafanikio ya mafanikio. The Wall Street Journal iliripoti: "Chini ya miaka mitatu katika uongozi wa [Rais Nicolas] Maduro, uchumi wa Venezuela uko katika hali mbaya huku kukiwa na bei ya chini ya mafuta, na umaskini umeenea zaidi kuliko ilivyokuwa wakati vuguvugu la Chavismo la mrengo wa kushoto lilipochukua madaraka karibu miaka 17 iliyopita."

"Utafiti mpya uliofanywa na muungano wa maprofesa wa vyuo vikuu vya Venezuela uitwao Encovi unasema 76% ya raia sasa wanaishi katika umaskini wakati wa kupimwa na mapato, kiwango cha juu zaidi tangu 1975. Hiyo inalinganishwa na kilele cha 55% na chini ya 21% wakati wa uongozi wa Bwana Chavez.

"Kupima umaskini, gumu popote, ni ngumu nchini Venezuela na uhaba wa data. Serikali ya Bwana Maduro iliacha kuchapisha takwimu za umaskini baada ya kuchukua hatamu mnamo 2013 na haijatoa viashiria vya kimsingi vya kiuchumi kama mfumuko wa bei au pato tangu mwishoni mwa 2014.

Sera ya Kigeni iliripoti juu ya jinsi hali ilivyokuwa kabla ya serikali kuacha kutoa data ya kiuchumi: "Wakati serikali ya Venezuela inajitetea kutoka kwa wakosoaji wake, kawaida huonyesha kupungua kwa viwango vya umaskini kama uthibitisho wa mafanikio yake. Kwa muda, hii ilifanya kazi; Takwimu za umaskini ziliboreshwa wakati wa sehemu ya miaka ya Chavista. Lakini siku ambazo umaskini ulikuwa suala la kushinda kwa chavismo zimekwisha. Takwimu rasmi sasa zinaonyesha kuwa umaskini unaongezeka kwa kasi."

"Ili kukokotoa kiwango cha umaskini, [ofisi rasmi ya takwimu ya Venezuela] inakadiria gharama ya kikapu cha mwakilishi wa bidhaa, ambacho kinajumuisha vitu kama chakula, mavazi, makazi, usafirishaji, afya, mawasiliano na elimu. Kikapu kinakusudiwa kama sampuli ya mwakilishi wa aina ya vitu ambavyo familia ya kawaida ya Venezuela hutumia wakati wa mwaka. Ikiwa mapato ya kila mtu yanaanguka chini ya gharama ya kikapu hiki cha msingi cha bidhaa, mtu huyo anachukuliwa kuwa maskini.

"Kulingana na hatua hii, idadi ya Wavenezuela walioainishwa kama maskini iliongezeka mnamo [2013] na watu milioni 1.8. Takriban asilimia 6 ya watu wote milioni 30 wa Venezuela walikua maskini mnamo [2013] pekee. Hali ni mbaya zaidi wakati mtu anaangalia umaskini uliokithiri, yaani, idadi ya watu ambao mapato yao hayawezi hata kununua kikapu cha mwakilishi wa chakula na vinywaji. Mnamo [2013] pekee, idadi ya Venezuela maskini sana iliongezeka kwa 730,000. Sasa wanafikia karibu watu milioni tatu, au takriban asilimia 10 ya idadi ya watu."

Afrika

Katika bara lenye jina ambalo linakaribia kufanana na umaskini, takwimu ni za kushangaza.

• Zaidi ya asilimia 40 ya Waafrika hawawezi kupata chakula cha kutosha kila siku (Mradi wa Milenia).

• Mnamo 1960, Afrika ilikuwa muuzaji nje wa chakula. Kufikia 2007, uagizaji wa chakula barani ulizidi mauzo ya nje kwa dola bilioni 22 (Shirika la Chakula na Kilimo la Umoja wa Mataifa).

• Kupungua kwa rutuba ya udongo, uharibifu wa ardhi, na UKIMWI kumesababisha uzalishaji wa chakula kwa kila mtu kushuka kidogo katika kipindi cha miaka 30 iliyopita, licha ya ongezeko kubwa la idadi ya watu (ibid.).

• Zaidi ya asilimia 50 ya Waafrika wanaugua kipindupindu, kuhara kwa watoto wachanga, na magonjwa mengine yanayohusiana na maji (Mradi wa Milenia). Matibabu ya magonjwa yanayosababishwa na maji kama vile kuhara na kipindupindu hutumia asilimia 12 ya bajeti za afya za serikali katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara (Baraza la Ushirikiano la Ugavi wa Maji na Usafi wa Mazingira).

• Barani Afrika, mtoto chini ya umri wa miaka 5 hufa kwa malaria kila baada ya dakika mbili—takriban vifo vya watoto 305,000 kwa mwaka (WHO).

• Hali ni mbaya sana katika nchi zilizo kwenye mpaka wa kusini wa Jangwa la Sahara linaloanzia Senegal hadi Ethiopia. Katika mkoa huo, watoto milioni moja chini ya miaka 5 hufa kila mwaka kutokana na sababu zinazohusiana na utapiamlo, na mtoto mmoja kati ya wanne ana uzito mdogo.

Tazama kwa mbali

Katika ulimwengu ulioendelea—ambapo vikwazo vya kawaida vya kila siku vinaweza kujumuisha kusubiri kwa muda mrefu kwenye taa nyekundu, safari ya polepole, na chanjo ya simu ya mkononi—karibu haiwezekani kuelewa ulimwengu ambapo mfereji wa maji taka ulio wazi unaweza kupita mlango wa mbele wa mtu. Ambapo choo rahisi haipo popote karibu na nyumba ya mtu. Ambapo mahitaji ya kimsingi zaidi, kama chakula na maji, yanaweza kupatikana kesho-lakini hayawezi kupatikana. Ambapo kwenda kulala njaa ni jambo lililotolewa.

Wale wanaojali vya kutosha kufikiria juu ya hili kwa urefu wowote hawawezi kujizuia kutupa mikono yao na kuuliza, "Nini kifanyike?"

Swali hili la msingi bado halijajibiwa katika akili nyingi: Je, kuna suluhisho?

Wakfu wa Templeton uliuliza swali linalohusiana na watu kadhaa mashuhuri: "Je, Pesa Zitasuluhisha Matatizo ya Maendeleo ya Afrika?"

Dk. Donald Kaberuka, rais wa zamani wa Benki ya Maendeleo ya Afrika, alijibu kwa sehemu: "Peke yake, pesa haziwezi kutatua matatizo ya maendeleo ya Afrika. Ushahidi, ikiwa kuna moja ilihitajika, ni ukweli kwamba nchi nyingi za Afrika zenye utajiri wa maliasili zinapata alama za chini sana kwenye viashiria vya maendeleo ya binadamu.

William Easterly, profesa wa uchumi katika Chuo Kikuu cha New York, alishiriki maoni sawa: "...baada ya miaka hamsini ya kujaribu na utoaji wa misaada wenye thamani ya dola bilioni 600, na karibu kupanda kwa sifuri kwa viwango vya maisha barani Afrika, ninaweza kutoa hoja ya 'Hapana' kwa uamuzi. Watetezi wa misaada wanazungumza juu ya suluhisho za bei rahisi kama chumvi za kurejesha maji mwilini za senti 10 ambazo zinaweza kuokoa mtoto anayekufa kutokana na magonjwa ya kuhara, dawa ya malaria ya senti 12 ambayo huokoa mtu anayekufa kutokana na malaria, au vyandarua vya kitanda vya $ 5 ambavyo vinamzuia kupata malaria hapo kwanza.

Licha ya pesa za misaada kutiririka, Dk. Kaberuka aliandika, mamilioni ya watu wanaendelea kufa kutokana na malaria na magonjwa ya kuhara. Waathiriwa wengi wa malaria bado hawalali chini ya vyandarua.

"Ni wazi, pesa pekee hazisuluhishi shida," alisema.

Suluhisho pekee la kweli

Ukweli wa kweli makala The Poverty Trap – How It Will Be Eliminated! inaelezea wazi suluhisho la tatizo. Inaanza: "Karibu miaka 2,000 iliyopita, Yesu Kristo alitamka maneno ambayo yamethibitishwa kuwa kweli katika historia ya mwanadamu: 'Kwa maana maskini una wewe daima' (Marko 14: 7).

"Lakini kwa nini?

"Wahisani, mashirika ya misaada, mashirika ya misaada, serikali na harakati maarufu sawa wamejitahidi kumaliza umaskini. Dini za karibu kila imani zimetoa wito kwa wafuasi kusaidia maskini. Katika mataifa tajiri zaidi ya ulimwengu, benki za chakula zipo kulisha wasiojiweza. Serikali, kutoka shirikisho hadi mitaa, zimeanzisha programu za kuwahifadhi wasio na ajira na wale wanaoishi malipo kwa malipo. 'Jumuiya Kuu' ya miaka ya 1960 ilitumia mamilioni ya dola wakati Amerika ilipigana vita dhidi ya umaskini.

"Kwa kusikitisha, umaskini 'ulishinda.'

"Bado, maskini wanaoishi Merika, Uingereza, Australia, Canada na mataifa mengine yaliyofanikiwa ya Magharibi karibu wanaishi kama wafalme machoni pa mamilioni walionaswa katika jinamizi la maisha ya kila siku katika maeneo yanayoendelea-mataifa yanayoendelea ambayo jokofu na mabomba ya ndani hayapo na serikali za kikatili ni njia ya maisha.

"Tena, kwa nini Kristo alisema, 'Kwa maana una maskini pamoja nanyi daima'?"

Soma makala iliyobaki ili kupata jibu moja kwa moja kutoka kwa Biblia yako!