Maafisa wa jeshi la Australia walishusha bendera ya taifa lao katika Kituo cha Anga cha Tallil kusini mwa Iraq, kuashiria mwisho wa operesheni za mapigano za Australia huko. Bendera hiyo ilishushwa baada ya Waziri Mkuu Kevin Rudd kutangaza kwamba wanajeshi 550 wa kivita wataondoka Iraq, kufuatia ahadi yake ya uchaguzi ya kutuma wanajeshi nyumbani katikati ya 2008. Australia ilikuwa moja ya nchi za kwanza kupeleka wanajeshi Iraq mnamo 2003.

Wakiwa Iraq, Kikundi cha Vita cha Overwatch, pamoja na timu ya mafunzo ya jeshi la Australia, iliyoko Camp Terendak huko Tallil, walikuwa na jukumu la kutoa mafunzo kwa wanajeshi 33,000 wa Iraq kwa ajili ya mapigano—kazi ambayo Bw. Rudd anasema sasa imekamilika.

Bwana Rudd alimshutumu Waziri Mkuu wa zamani John Howard kwa kupotosha taifa juu ya vita vya Iraq, akidai Bwana Howard alitumia vibaya habari za kijasusi kuhalalisha vita hivyo. Bwana Rudd alisema kumekuwa na "kushindwa kufichua kwa watu wa Australia hali ya sifa ya ujasusi—kwa mfano, onyo la kabla ya vita kwamba shambulio dhidi ya Iraq litaongeza tishio la kigaidi, sio kulipunguza" (The Telegraph).

Bwana Howard anaendelea kukataa kwamba aliupotosha umma wa Australia kwa makusudi, na anashikilia kuwa lilikuwa jambo sahihi kufanya. "Ninaamini kabisa lilikuwa jambo sahihi kufanya," alisema, huku akikiri kwamba ulikuwa uamuzi mgumu zaidi aliofanya kama waziri mkuu (BBC).

Bwana Rudd alipitia maelezo ambayo mtangulizi wake alitumia kujiunga na uvamizi ulioongozwa na Merika, akisema kwamba kila hoja ya kuivamia Iraq ilionekana kuwa mbaya.

"Je, mashambulizi zaidi ya kigaidi yamezuiwa? Hapana, hawajakuwa, kama wahasiriwa wa bomu la treni ya Madrid watashuhudia," Bwana Rudd aliliambia bunge. "Je, ushahidi wowote wa uhusiano kati ya silaha za maangamizi na utawala wa zamani wa Iraq na magaidi umepatikana? Hapana. Je, vitendo vya mataifa mabaya kama Iran vimedhibitiwa? Hapana... Matarajio ya nyuklia ya Iran bado ni changamoto ya kimsingi. Baada ya miaka mitano, je, mgogoro wa kibinadamu nchini Iraq umeondolewa? Hapana, haijafanya hivyo" (Telegraph).

Waziri Mkuu mpya pia alitupilia mbali hoja za Bw. Howard kwamba Australia ilikuwa na wajibu wa kutuma wanajeshi kwa sababu ya muungano wa taifa hilo na Marekani.

Wanajeshi wapatao 800 wataendelea kukaa ndani au karibu na Iraq, pamoja na wafanyikazi 100 wa usalama wa kidiplomasia, wafanyikazi ndani ya meli za kivita katika Ghuba ya Uajemi, na uwepo mdogo wa Jeshi la Anga la Royal Australia.