Mchakato wa amani umekwama kwa muda usiojulikana kati ya Serikali ya Jamhuri ya Ufilipino (GRP) na chama kinachotaka kujitenga cha Moro Islamic Liberation Front (MILF), huku mapigano makali yakiendelea kati ya makundi hayo mawili huko Datu Ampatuan na Datu Piang, katikati mwa Ufilipino. Zaidi ya waasi 100 wa MILF wameuawa katika mizozo ambayo imewafukuza raia 130,000 kutoka makwao.

GRP inalaumu MILF kwa kuanzisha uhasama, ambao umejumuisha kuchoma nyumba, kuchoma magari, kupora maduka na kuiba wanyama wa walowezi wa Kikristo.

Mapigano ya hivi majuzi yalianza wakati GRP ilipositisha utekelezaji wa Mkataba wa Makubaliano juu ya Kikoa cha Mababu, au MOA-AD, ambayo ingeipa MILF uhuru kamili. Serikali ililazimika kufuta mpango huo wakati vikundi vya Kikristo vilipopinga baada ya kujua kwamba chini ya makubaliano hayo, MOA pia itawatawala. Wakristo wa Ufilipino walidai mashauriano kabla ya makubaliano yoyote ya uhuru kutiwa saini ambayo yangewaathiri.

Chombo cha Kisheria cha Bangsa Moro kingetawala maeneo yanayojitegemea, na kukipa mkoa uwezo wa:

• Andika sheria za Kiislamu

• Endesha polisi na vikosi vya usalama wa ndani

• Panga benki au taasisi zingine za kifedha

• Saini mikataba ya biashara huria na taifa lolote huru

• Chagua maafisa wa serikali

• Unda huduma za umma na elimu ya umma

Makamu Mwenyekiti Ghadzali Jaafar alisema, "Kwa kadiri uongozi wa MILF unavyohusika, MOA-AD tayari imefanywa. MILF haitajadiliana tena hata ikiwa inamaanisha kuahirishwa kwa muda usiojulikana kwa mchakato wa amani wa miaka 11" (AFP).

Wanajeshi wa serikali walishinda zaidi ya ngome 15 za MILF wakati wakiwasaka makamanda wawili wa MILF—Ameril Umbra Kato na Abdurahman Macapaar, ambao wanaongoza kikosi kinachokadiriwa kuwa wanaume 500-1000—kwa kuhusika kwao katika kuanzisha mashambulizi hayo. Utawala wa GRP hivi karibuni unaweza kuwaainisha makamanda hao wawili kama magaidi.

Rais Gloria Macapagal-Arroyo alisema katika hotuba, "Kwa hivyo nawaambia Wafilipino; kwa ulimwengu; kwa ndugu zetu Waislamu Kusini; kwa OIC kupitia marafiki zetu wa Kuwait, hakuna vita kabisa. Tunachofanya, tunafanya ili kuwa na amani yote huko Mindanao. Tunatamani waasi wote wageuze panga zao kuwa majembe, mikono yao kuwa mashamba."

Hapo awali, rais alisema kuwa juhudi za amani za serikali zitazingatia "mashauriano ya kweli na watu," sio juu ya "mazungumzo na vikundi vyenye silaha" (AFP).

Baadhi ya raia wamerejea makwaoni mwao na wanapanga kujizatiti kwa ajili ya kujilinda.

Inakadiriwa kuwa Waislamu milioni tano (8% ya idadi ya watu) wanaishi katika taifa hilo. MILF yenye askari 12,000 imekuwa ikipigania kwa miaka 11 nchi tofauti ya Moro katika eneo lenye utajiri wa maliasili la Mindanao kusini mwa Ufilipino.