Kujibu kuongezeka kwa moto wa roketi kutoka Ukanda wa Gaza, ndege za kivita za Israeli zilishambulia eneo linalotawaliwa na Hamas, ambalo baadaye lilitoa nafasi ya uvamizi wa ardhini, huku Israeli ikitarajiwa kuchukua Jiji la Gaza.

Maafisa wa Palestina wameripoti zaidi ya watu 537 waliokufa na karibu 2,000 kujeruhiwa.

Kuongezeka huko kulifuatia kumalizika kwa mkataba wa kusitisha mapigano kati ya Israeli na Hamas mnamo Desemba 19.

Associated Press ilielezea eneo hilo wakati alfajiri ilipopambazuka baada ya siku mbili za kwanza za ulipuaji wa mabomu, "upepo mkali ulivuma moshi mweusi kutoka kwa maeneo yaliyopigwa mabomu katika Jiji la Gaza juu ya barabara zisizo na watu. Hewa ilivuma kwa kelele za ndege zisizo na rubani na kishindo cha ndege, zilizoangaziwa na milipuko ya mashambulizi mapya ya anga."

Wengi wa walengwa zaidi ya 300 wamekuwa alama za utawala wa Hamas huko Gaza, katika kile Waziri Mkuu Olmert alichokiita kupiga kundi hilo "kwa mkono wa chuma." Mashambulizi hayo yamejumuisha jengo la serikali la Wizara ya Mambo ya Ndani na shambulio moja ambalo lilimuua kiongozi wa jeshi la Hamas. Meli za kivita za Israeli pia zilielekeza moto wao kwenye miundo inayoendeshwa na Hamas katika Bandari ya Gaza.

Shahidi wa milipuko ya mabomu ya Gaza aliiambia CNN: "Kulikuwa na mfululizo mkubwa wa milipuko ... nyumba nzima niliyomo ilikuwa ikitetemeka...Ilikuwa ya kutisha na ya kukatisha tamaa sana kuwa katika wakati wa 'nth'."

Wakati wa mashambulizi hayo, Israeli inakadiria kuwa tayari imeharibu theluthi moja ya silaha za roketi za Hamas. Hata hivyo, mashambulizi ya roketi ya kila siku yanaendelea katika miji ya Israeli kando ya mpaka wa pamoja na Gaza.

Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa lilisema mashambulizi hayo ya anga yanapaswa kukoma mara moja, na Marekani imetoa wito kwa Hamas kuacha kurusha roketi na kufanya upya mapatano.

Waziri wa Ulinzi wa Israeli Ehud Barak alielezea mashambulizi hayo yataendelea hadi Israeli itakapohakikishiwa kuwa miji iliyo kando ya mpaka wa Gaza haitakuwa na mashambulizi ya makombora ya ardhini.

"Sitaki kumdanganya au kumdanganya mtu yeyote; Hii haitakuwa operesheni fupi," alisema. "Vita dhidi ya ugaidi vinaendelea, na itabidi tusimame imara ili kubadilisha hali ya kusini" (CNN).

Waziri wa Israeli Binyamin Ben-Eliezer aliiambia Redio ya Jeshi, "Ikiwa tutajiondoa leo, bila kufikia aina fulani ya makubaliano ya kina, hatujafanya chochote... Jeshi linapaswa kuendelea na kazi yake" (AP).