Kuongezeka kwa mahitaji ya bunduki na watu wanaohangaika kuwa kupunguzwa kwa hivi karibuni kwa maafisa wa kutekeleza sheria kutachochea wimbi la uhalifu kunachangia uhaba mkubwa wa bunduki na risasi kote nchini.

Kuongezeka kwa idadi ya wamiliki wa bunduki kwa mara ya kwanza kumesababisha ongezeko la zaidi ya asilimia 40-50 katika mahitaji ya risasi na bunduki ikilinganishwa na mwaka jana, na imechochea uhaba wa risasi, ambayo kwa upande wake, imeongeza bei mara mbili kwa bidhaa hizi.

Mnamo Novemba mwaka jana pekee, FBI ilirekodi watu milioni 7 ambao waliomba ukaguzi wa nyuma kununua silaha, ukiondoa majimbo ambayo hayahitaji ukaguzi wa awali, kama vile Virginia. Karibu asilimia 80 ya watumiaji hawa walikuwa wanunuzi wa bunduki wa mara ya kwanza na ya pili.

Wamiliki wa maduka ya bunduki wanasema sababu kadhaa zimesababisha uhaba, kati yao: wasiwasi juu ya uchumi, wamiliki wa bunduki kuhifadhi risasi, na wale wanaojali juu ya kuwekwa kwa marufuku ya shambulio la silaha, ambayo inaweza kuwazuia kununua bunduki au risasi katika siku zijazo.

"Watu wanaogopa na kununua," meneja mmoja msaidizi wa duka la bunduki la Texas alisema. "Kiwango cha uhalifu ni cha juu, na wanaogopa kitakachotokea katika miaka michache ijayo na uchumi na nchi. Watengenezaji hawakuwa tayari kwa hili" (Star-Telegram).

Mwanamke mwingine, mama wa Michigan anayesoma haki ya jinai, alinunua bunduki yake ya kwanza kwa kusudi hilo. "Uchumi ulichukua sehemu kubwa katika uamuzi wangu," alisema. "Wakati watu hawana kazi, wanaweza kuvunja nyumba za watu. Nataka kuwa salama nyumbani kwangu" (Wakati).

Gazeti la New York Times liliripoti, "... maafisa wa polisi katika miji mingi ya Amerika wanakabiliana na kile wanachoelezea kama kuongezeka kwa uhalifu wa mali. Wakati huo huo, wengi wanalazimika kujiboresha na kufanya kazi kidogo: Mdororo wa uchumi unapunguza fedha za serikali za mitaa, na kupunguza rasilimali za idara za polisi."

Uhalifu fulani umeongezeka tangu mwanzo wa mdororo wa uchumi. Huko South Carolina, ambayo ina kiwango cha pili cha juu cha ukosefu wa ajira nchini, uhalifu wa mali uliongezeka angalau asilimia 14 mwaka jana.

Maafisa wa Carolina Kusini pia wameripoti viwango vya juu vya wizi wa nyumba, na wezi wakiiba chochote wanachoweza kutengeneza.

"Watu wanapokata tamaa, watalisha familia zao," alisema Sheriff wa Carolina Kusini Leon Lott, ambaye "ameona ongezeko kubwa la ulaghai wa bima na ulaghai wa kadi ya mkopo" (ibid.).