Kutoka mji wa bandari wa mashariki wa Qingdao, Beijing ilisherehekea kumbukumbu ya miaka 60 (Aprili 23) ya kuanzishwa kwa Jeshi la Wanamaji la Jeshi la Ukombozi wa Watu (PLAN).

Rais wa China Hu Jintao alisimama kwenye daraja la mwangamizi na kupunga mkono gwaride la baharini la meli 21 za kivita za China na ndege za majini, ambazo jeshi la wanamaji 14 la kigeni liliandamana, pamoja na USS Fitzgerald, mwangamizi wa kombora la mwongozo.

Akihakikishia kwamba nchi yake daima itakuwa nguvu ya kuhifadhi amani ya ulimwengu, Bwana Hu alisema, "China haitajihusisha na upanuzi wa kijeshi wala mbio za silaha, na haitawahi kuwa tishio la kijeshi kwa taifa lingine lolote" (Reuters).

Makamu wa Admiral Ding Yiping, naibu kamanda wa jeshi la wanamaji la China, alisema kuwa PLAN haileti tishio kwa mataifa mengine. "Jeshi la Wanamaji la PLA litaendelea kutoa michango kudumisha amani ya ulimwengu, kikanda na baharini," alisema (Xinhua).

Shi Yinhong, profesa wa uhusiano wa kimataifa katika Chuo Kikuu cha Renmin huko Beijing alisema, "China inahitaji jeshi la wanamaji lenye nguvu zaidi ili kuonyesha nguvu zake. Hata kama hatuwezi kuzidi Marekani, jeshi la wanamaji lenye nguvu linaweza kusaidia kukabiliana na ushawishi huo na kulinda maslahi ya China yenyewe" (Reuters).

Profesa Shi aliongeza, "Kuonyesha nguvu za kijeshi za nchi pia ni maarufu kwa umma. Gwaride hili pia linakusudiwa kuimarisha msaada wa ndani kwa matumizi makubwa kwa jeshi la wanamaji.

China ilionyesha hadharani manowari mbili za nyuklia kwa mara ya kwanza—Long March subs, ambayo inaweza kurusha makombora ya balistiki katika maeneo yaliyo mbali na mwambao wa China. PLAN ina mabaharia 250,000, manowari na watumishi hewa, na inafanya kazi hadi 10 za nyuklia na 60 za dizeli-umeme.

Mataifa katika eneo la Bahari ya Kusini ya China - Japan, Korea Kusini, Vietnam, Ufilipino na wengine - wana wasiwasi China inaweza kuwa inatengeneza mbebaji wake wa kwanza wa ndege.

Admiral Gary Roughead, mkuu wa Operesheni za Majini wa Merika, alisema, "Ikiwa haijulikani ni nini nia ya utumiaji wa mbebaji wa ndege, ningesema kwamba inaweza kusababisha wasiwasi na baadhi ya majini na mataifa ya kikanda" (Associated Press).

Mbebaji wa ndege wa China anaweza kusaidia Beijing kutetea njia muhimu za bahari, kupata njia za biashara na ufikiaji wa maliasili za mbali.

Lakini serikali zina wasiwasi kwamba mbebaji wa ndege anaweza pia kuipa moyo China katika kusuluhisha mizozo ya mpaka wa bahari.