Afrika ni tajiri sana katika maliasili, zaidi ya bara lingine lolote. Kulingana na Jarida la Capitalism, ina asilimia 50 ya dhahabu na almasi duniani. Ina usambazaji unaoonekana kutokuwa na mwisho wa madini, ikiwa ni pamoja na bauxite nyingi duniani, chromium, cobalt, manganese na platinamu, pamoja na akiba kubwa ya mafuta ambayo haijatumiwa. Ina mbao nyingi, mamilioni ya ekari za ardhi yenye rutuba, na maziwa na mito yenye uwezo wa kuzalisha asilimia 40 ya usambazaji wa umeme wa maji. Orodha inaweza kuendelea.

Kwa ufupi, Afrika ni hazina ya maliasili.

Hata hivyo, licha ya utajiri huu, Waafrika wengi wanaishi katika jamii zinazosumbuliwa na vita, ukosefu wa utulivu, ufisadi, umaskini, njaa, magonjwa na vifo vya mapema. Umoja wa Mataifa ulisema kuwa Afrika ina idadi kubwa zaidi ya nchi maskini katika bara lolote, ikiwa ni pamoja na nchi 34 kati ya 50 zilizoendelea zaidi. Kwa kusikitisha, kama asilimia 50 ya Waafrika wanaishi chini ya $ 1.25 kwa siku (USD katika nakala yote).

Vita vinaharibu bara. Tangu 1981, mataifa yasiyopungua 28 katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara yamekuwa vitani.

Magonjwa hatari kama UKIMWI na malaria yanaleta uharibifu katika mataifa yote.

Nchi tajiri zaidi duniani zimetoa msaada wa mabilioni ya dola, lakini hazikufanikiwa. Kwa kweli, Afrika ni maskini sasa kuliko wakati ilipata uhuru kutoka kwa nguvu za kikoloni miaka 50 iliyopita. Kila mwaka, bara liko juu kwenye orodha ya vipaumbele vya ulimwengu kwa maendeleo, lakini hali yake inaendelea kuzorota.

Wakati jumuiya ya kimataifa inatafakari masaibu ya bara hili lenye matatizo, swali lazima liulizwe: "Je, Afrika inaweza kuokolewa?"

Kwa nini Afrika ni muhimu

Afrika ni bara la pili kwa ukubwa duniani; eneo kubwa lenye urefu wa maili 5,000 (kilomita 8,000) kati ya ncha zake za kaskazini na kusini, na maili 4,500 (kilomita 7,000) kati ya sehemu zake za mashariki na magharibi. Ikiwa na idadi ya watu takriban bilioni 1, pia ni bara la pili kwa idadi kubwa ya watu duniani, likichukua asilimia 15 ya idadi ya watu duniani. Inajumuisha makabila mengi katika nchi 53, yanayozungumza zaidi ya lugha 1,000.

Bara pia linaongoza ulimwenguni kwa madini ya kimkakati (madini adimu muhimu kabisa kwa tasnia), ikiwa na asilimia 80 ya platinamu ulimwenguni, asilimia 49 ya palladium yake, asilimia 55 ya chromium yake na asilimia 45 ya vanadium yake, kati ya zingine.

Mashamba yake yenye rutuba yana uwezo wa kulisha sio yenyewe tu, bali pia nchi zingine nyingi. Misitu yake ina mbao za kutosha kujenga nyumba kwa sehemu kubwa ya ulimwengu. Zaidi ya hayo, misitu mikubwa ya mvua ya Afrika ina uwezo wa kudumisha au kuharibu usawa wa angahewa ya dunia na ikolojia. Kwa mfano, ukataji miti mkubwa unaweza kumaliza safu ya ozoni duniani na kuathiri vibaya hali ya hewa ya Dunia.

Ikiwa kushuka kwa uchumi wa bara kunaweza kubadilishwa, Afrika yenye mafanikio, yenye nguvu na idadi ya watu bilioni 1, itakuwa soko kubwa la watumiaji wa bidhaa na huduma. Idadi ya watu wenye talanta, walioelimika wangetoa wafanyikazi wenye ujuzi, wakiendesha uchumi wa Afrika wenye uwezo wa kushindana katika hatua ya ulimwengu, na hivyo kupunguza-na ikiwezekana hata kuondoa-hitaji la misaada.

Afrika tayari inachangia kimataifa katika nyanja nyingi za juhudi za binadamu—na michango yake ingekuwa muhimu zaidi ikiwa uwezo wa watu na ardhi zake ungefunguliwa kikamilifu. Mataifa yote yangefaidika.

Bara zuri, litany ya shida

Wale wanaosafiri kwenda Afrika wanavutiwa na uzuri wake. Kutoka Mlima mkubwa wa Kilimanjaro, hadi savanna za kigeni za Serengeti, hadi Bonde kubwa la Ufa Kuu, hadi Ziwa Victoria zuri, hadi Mto Nile mkubwa, hadi piramidi za kuvutia, kwa uzuri wa Mlima wa Jedwali, Afrika huacha alama isiyofutika kwa wageni wengi.

Ni bara la kipekee tu. Ina mto mrefu zaidi ulimwenguni na jangwa kubwa zaidi. Wanyama wengi ambao hawapatikani mahali pengine ni wengi barani Afrika: pundamilia, swala, faru, twiga wazuri, duma wa kuvutia na viboko hodari, kutaja wachache. Misitu ya mvua iliyo na safu kubwa ya mimea na wanyama huzunguka ikweta. Wanyamapori wa Afrika ni wa kushangaza.

Lakini uzuri wa bara pia upo kwa watu wake. Waafrika—kaleidoscope ya rangi na makabila ya kila kivuli chini ya jua—ni baadhi ya watu wenye urafiki, wakarimu na rahisi zaidi Duniani.

Wengi wanatazamia picha za Afrika na umaskini wa kusaga tu. Hata hivyo, kulingana na Washington Post, labda kama theluthi moja huanguka katika kitengo cha kipato cha kati. Kama mahali pengine popote, Afrika ina sehemu yake ya vitongoji vyema. Mtazamo wa bara zima kuwa maskini sana sio sahihi.

Bado, Afrika inakabiliwa na shida kubwa ambazo zimezuia maendeleo yake.

Uongozi mbaya

Ukosefu wa uongozi wa kweli ni mada inayojirudia katika nchi nyingi za Afrika. Tangu kupata uhuru, ufisadi, ukosefu wa utulivu na vurugu vimezuia maendeleo ya makoloni ya zamani ya Uropa. Madikteta waliibuka, mara nyingi viongozi wa kijeshi wasio na elimu. Badala ya kuwatumikia watu, walijitumikia wenyewe na washirika wao. Wengine walichochea kwa makusudi moto wa ushindani wa kikabila, wakiweka kando makabila mengine, na kutumia njia ya "kugawanya na kushinda" kwa uongozi. Madikteta wengine walikusanya mabilioni ya dola katika utajiri wa kibinafsi wakati waliruhusu raia wao kufa kwa njaa. Wengine walipendelea wale wa kabila lao kuliko wengine, wakianzisha karibu majimbo ya mtu mmoja, kuua au kuwafunga upinzani, na kuchochea vita na migogoro.

Kusema kwamba Waafrika wamehudumiwa vibaya na viongozi wao ni jambo la chini! Uzembe na ukosefu wa maono umeenea: "Mahali ambapo hakuna maono, watu huangamia: lakini yeye aishika sheria, heri" (Mithali 29:18).

Wanaume wameanzisha serikali kulingana na maoni yao wenyewe ya mema na mabaya, haswa kujinufaisha wenyewe. Wanapuuza Sheria ya Mungu, ambayo ni taa ya ufahamu kwa yeyote anayeishika (Zab. 119:105).

Hata hivyo, "Mkuu anayetaka [kukosa uelewa] pia ni mkandamizaji mkubwa" (Mithali 28:16). Hakika, aya hii inaelezea madikteta katili wa Afrika, ambao uchoyo wao umechochewa na tamaa yao wenyewe. Kwa upande mwingine, "yeye achukiaye tamaa ataongeza siku zake" (mstari huo huo).

Afrika imekuwa na viongozi wengi ambao walitawala kwa miongo kadhaa, lakini watu wao walibaki maskini. Isipokuwa wachache, uongozi wake umekuwa dhaifu, usio na ufanisi, ukandamizaji, usio na uwezo, ufisadi na usio na ufanisi.

Nguvu ya jamii yoyote inategemea ubora wa uongozi wake. Ikiwa Afrika itapona, lazima iwe na viongozi ambao wanaweza, na wako tayari, kuongoza njia ipasavyo.

Ufisadi ulioenea

Kutoka juu hadi chini, ufisadi unaenea katika jamii nyingi za Kiafrika. Unyanyasaji, upendeleo, ubaguzi, hongo na wizi wa moja kwa moja umeenea katika mataifa mengi sana. Kulingana na Transparency International, mnamo 2008 mataifa saba kati ya 10 yenye ufisadi zaidi ulimwenguni yalikuwa ya Kiafrika.

Ufisadi hujidhihirisha kwa njia nyingi (mara nyingi wazi) katika serikali, tasnia, siasa, na hata katika kupata huduma za kimsingi. Kwa kusikitisha, ili kukamilisha mambo muhimu, watu binafsi mara nyingi wanakabiliwa na matarajio ya kulipa rushwa.

Ili Afrika iwe na nafasi yoyote ya kuboresha, uaminifu na uadilifu lazima uingie katika jamii zake.

Umaskini

Ripoti ya Maendeleo ya Binadamu ya Umoja wa Mataifa ya 2003 ilifunua kuwa nchi 25 za chini zilikuwa za Kiafrika. Kwa kushangaza, asilimia 80 ya watu wa Afrika wanaishi chini ya $ 2.50 kwa siku. Mtu maskini wa kawaida katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara anaishi kwa senti 70 tu kwa siku.

Kurekebisha mfumuko wa bei, mtu wa kawaida alikuwa maskini mnamo 2003 kuliko alivyokuwa mnamo 1973! Kwa kuongezea, idadi ya maskini imeongezeka karibu mara mbili katika kipindi cha miaka 30 iliyopita, kutoka milioni 200 hadi milioni 380, kulingana na Benki ya Dunia.

Pamoja na umaskini, kutojua kusoma na kuandika ni nyingi—asilimia 60 ya watu wazima katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara hawajui kusoma na kuandika, na asilimia 40 ya watoto katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara hawako shuleni.

Isipokuwa umaskini na kutojua kusoma na kuandika kutatuliwa, Afrika haitaweza kutumia uwezo kamili wa raia wake.

Maendeleo duni

Kote Afrika, miundombinu bado ni shida: asilimia 36 ya kaya katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara hazina chanzo bora cha maji; Asilimia 73 hawana usafi wa mazingira ulioboreshwa; ni asilimia tano tu wana simu; na asilimia 37 hawana umeme (Utambuzi wa Nchi ya Miundombinu ya Afrika). Nchi 48 za Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara (pop. milioni 800) zinazalisha takriban nguvu nyingi tu kama Uhispania (pop. milioni 45).

Bara linakabiliwa na barabara zisizopitika na mitandao ya reli iliyovunjika. Huduma za kimsingi kama vile umeme haziaminiki. Picha ya satelaiti ya Afrika usiku inaonyesha bara lililo gizani, matokeo ya ukosefu wa umeme. Kilimo chake kinategemea sana teknolojia ya zamani na, kwa hivyo, inategemea sana mvua. Umwagiliaji hutumiwa mara chache: Wakati wa mvua, mazao ni mengi; wakati haifanyi hivyo, kuna njaa.

Rasilimali adimu mara nyingi hutumiwa kwa madhumuni ya kijeshi badala ya kufaidika na mahitaji ya maendeleo ya bara, ambayo yanaweza kuelekezwa katika shule, barabara, hospitali, vifaa vya umwagiliaji, mawasiliano ya simu, barabara, na maeneo mengine muhimu kwa maendeleo ya Afrika.

Ili biashara, viwanda na kilimo kufikia uwezo wao, miundombinu ya Afrika lazima iboreshwe sana.

Ugonjwa

Magonjwa yananyemelea bara: usafi duni wa mazingira, usambazaji duni wa maji, utapiamlo, na afya mbaya huwakumba watu wengi. Zaidi ya milioni 250 hawapati maji safi, na zaidi ya milioni 200 hawapati huduma za afya.

UKIMWI unatishia msingi wa mataifa ya Afrika, na watu milioni 15.5 wamekufa kutokana na matatizo yanayohusiana na afya tangu 1981; angalau milioni 25 walikuwa na VVU mwaka 2007 (WHO/UNAIDS). Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara ina asilimia 70 ya kushangaza ya maambukizo ya ulimwengu. Angalau asilimia 95 ya mayatima wa UKIMWI ni Waafrika (Shirika la Chakula na Kilimo la Umoja wa Mataifa). Ripoti ya UNAIDS ya 2008 ilifunua kuwa zaidi ya watoto milioni 11 wamepoteza wazazi wao kwa UKIMWI. Wastani wa umri wa kuishi ni miaka 47 katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara; bila UKIMWI, ingekuwa 62.

Malaria ni muuaji mwingine mkubwa. Watoto wapatao 3,000 hufa kila siku. Kifua kikuu pia ni muhimu, pamoja na Ebola na magonjwa mengine hatari.

Migogoro mikali

Afrika inakabiliwa na matatizo makubwa na yanayoongezeka ambayo hayawezi kutatuliwa kwa urahisi. Moja ya kubwa zaidi ni vita. Hivi sasa, nchi 15 zinashiriki katika vita au zinakabiliwa na mizozo na mvutano wa baada ya vita, iwe ya kiraia au nje. Afrika, katika siku za hivi karibuni, imejeruhiwa na janga la vita labda kama bara lingine lolote. Hapa kuna tano tu:

• Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo: Katika muongo mmoja uliopita, nchi hii kubwa imefungwa katika vita vya wenyewe kwa wenyewe vya kikatili. Wakati mwingine, hadi mataifa saba yamehusika moja kwa moja katika mzozo huu kwa udhibiti wa akiba kubwa ya madini ya nchi hiyo. Tangu 1998, zaidi ya watu milioni 5 wamekufa, hasara kubwa zaidi ya maisha katika mizozo tangu Vita vya Kidunia vya pili. Ili kuweka hili katika mtazamo, idadi yake ya vifo ni hadi mara elfu moja zaidi kuliko mzozo ulioripotiwa zaidi wa Israeli na Palestina.

Makubaliano ya amani yalitiwa saini mnamo 2003, kupunguza nguvu ya vita. Walakini, mapigano bado yanapamba moto na upotezaji mkubwa wa maisha.

• Sudan: Vita vikali vinaendelea kati ya serikali ya Sudan na waasi katika eneo la Darfur. Waasi walichukua silaha baada ya madai ya kupuuzwa na unyanyasaji wa miongo kadhaa. Vikosi vya serikali vilipiza kisasi haraka. Maelezo sahihi ya idadi ya vifo ni vigumu kupatikana, lakini Umoja wa Mataifa unakadiria kuwa zaidi ya 200,000 wameuawa na mamilioni kuyakia makazi yao. Licha ya uingiliaji kati wa Umoja wa Mataifa, vita vinaendelea, na kusababisha janga la kibinadamu, huku wakimbizi wakifurika hadi Chad na nchi nyingine jirani.

• Somalia: Nchi ilianguka katika machafuko na kuondolewa madarakani kwa mtawala wa muda mrefu Jenerali Mohamed Siad Barre mwaka 1991. Uingiliaji kati unaoongozwa na Merika kurejesha utulivu haukufanikiwa. Mnamo 2006, wanamgambo wa Kiislamu walichukua madaraka kwa muda mfupi, lakini walishindwa na Ethiopia. Tangu wakati huo, Somalia imekuwa katika hali ya uvunjaji wa sheria.

• Liberia: Nchi hii iliyokuwa na amani, iliyoundwa na watumwa wa Amerika walioachiliwa huru katika karne ya 19, ilitikiswa na vita vya wenyewe kwa wenyewe mnamo 1989 na 1999. Vita vilimalizika mnamo 2003 na kujiuzulu kwa mtawala wa Liberia Charles Taylor. Baada ya miaka kadhaa ya machafuko, amani hatimaye ilirejeshwa, na taifa linasonga mbele chini ya uongozi wa waziri mkuu wake wa kwanza wa.

• Sierra Leone: Katika miaka ya 1990, waasi walipigana na serikali kwa udhibiti wa rasilimali za almasi za nchi hiyo. Waasi walikuwa maarufu kwa kuajiri askari watoto. Human Rights Watch inakadiria kuwa zaidi ya watu 50,000 wameuawa na milioni 1 kuyakimbia makazi yao. Tangu wakati huo, Sierra Leone imeanza njia ndefu ya kupona.

Mtazamo wa vita haujawahi kuwa mbali sana na Afrika. Mataifa mengine ambayo yameharibiwa hivi karibuni na vita ni pamoja na Rwanda, Angola, Msumbiji, Ivory Coast na Uganda, kati ya zingine. Hata katika mataifa ambayo sasa yana amani, makabila mbalimbali yanatazamana kwa mashaka katika mapatano yasiyofaa. Tangu kumalizika kwa Vita Baridi, zaidi ya milioni 9 wamekufa kutokana na machafuko ya wenyewe kwa wenyewe barani Afrika. Vita pia vimesababisha zaidi ya wakimbizi milioni 9 na wakimbizi wa ndani.

Maliasili za Afrika hadi sasa zimeonekana kuwa laana badala ya baraka.

Afrika itaokolewa!

Kushughulikia masaibu ya Afrika imekuwa kwenye ajenda ya Umoja wa Mataifa, Benki ya Dunia, Shirika la Fedha la Kimataifa na nchi tajiri zaidi ulimwenguni kwa miongo kadhaa, ambazo mara nyingi zimeelezea maendeleo ya bara kama kipaumbele cha juu.

Misaada imemwagika katika miradi na tasnia katika mkoa huo ili kuboresha hali ya maisha. Katika kipindi cha miaka 40 iliyopita, zaidi ya dola trilioni 2.6 zimetolewa kwa nchi zinazoendelea, ambapo asilimia 25 zimeenda Afrika, jumla ya dola bilioni 500. Baadhi ya mipango hii imepata kipimo cha mafanikio. Lakini kwa ujumla, Afrika inaendelea kujiingiza katika vita, umaskini, njaa, magonjwa na kifo.

Kwa miongo kadhaa, Waafrika wamejaribu kutatua shida za bara lao. Kwa miongo kadhaa, ulimwengu umekuwa ukijaribu kutatua shida za Afrika. Bado bila mafanikio.

Kwa nini? Kwa nini mabilioni ya dola na nia njema hazijaweza kuinua Afrika kutoka kwa shida zake nyingi? Kuna kitu ambacho kimepuuzwa?

Sababu za shida za Afrika kimsingi ni za kiroho , sio za kimwili. Vita, ukandamizaji na ufisadi vimeenea barani Afrika, sababu kuu zinazozuia maendeleo. Sababu za kuhamasisha nyuma ya haya ni chuki, wivu, uovu, wivu, tamaa na uchoyo. Wakati haya yameenea, husababisha kuanguka kwa taifa lolote au bara: "Haki [kushika Amri za Mungu - Zab. 119:172] huinyanyua taifa: lakini dhambi ni aibu kwa watu wowote" (Mithali 14:34).

Hadi mambo haya yatakapoondolewa, matatizo ya Afrika hayatatatuliwa. Kutupa pesa kwao hakutafanya kazi ikiwa sababu za msingi zitapuuzwa.

Habari njema ni kwamba kuna serikali mpya inayotawala dunia inakuja hivi karibuni. Kwa serikali hii, vita, ufisadi na ukandamizaji vitaondolewa. Uongozi wa kweli utakuja Afrika. Chini ya serikali ya Mungu, sheria za Mungu zitatekelezwa. Haitakuwa serikali ya watu, lakini kwa faida ya watu (Isa. 11: 1-5).

Vita, ukandamizaji na ufisadi zitaondolewa. Kila mtu atasema ukweli na mwenzake, na atafanya kazi kwa faida ya wote. Watu watajifunza kupenda-kuwa na wasiwasi wa nje-kwa kila mmoja. Hakutakuwa na nafasi ya ufisadi, upendeleo, ulaghai, ubaguzi, uwongo au aina nyingine yoyote ya ufisadi.

Wakati huo, pamoja na serikali ya Mungu, Afrika itakuwa bara lenye mafanikio, mahali pa furaha, ambapo kila Mwafrika—pamoja na watu wote—watatambua uwezo wake kamili!

(Ikiwa ungependa kujua zaidi juu ya mada hii soma kijitabu chetu cha bure Why Man Cannot Solve His Problems.)