Wakati wa ziara yake ya kihistoria katika Mashariki ya Kati, Rais wa Marekani Barack Obama alihutubia ulimwengu wa Kiislamu, akiapa kwamba Amerika inatafuta mwanzo mpya na Waislamu, kuwapa changamoto kukabiliana na msimamo mkali wa vurugu, na kuita harakati za watu wa Palestina kwa nchi haziwezi kukanushwa.

Bwana Obama pia alithibitisha kuwa uhusiano kati ya Merika na Israeli hauwezi kuvunjika, na akasema kuwa ili Waisraeli na Wapalestina wazuie amani, lazima watafute msingi wa pamoja.

Maneno ya Rais Obama yanaweza kuwa yaliathiri kwa kiasi fulani uchaguzi wa Lebanon wa Juni 8, ambapo muungano unaounga mkono Magharibi ulishinda viti 68 vya bunge, ikilinganishwa na 57 kwa muungano unaoongozwa na Hezbollah.

Akilipongeza taifa, Bwana Obama alisema, "Kwa mara nyingine tena, watu wa Lebanon wameonyesha kwa ulimwengu ujasiri wao na nguvu ya kujitolea kwao kwa demokrasia" (AP).

Lakini sio wote katika Mashariki ya Kati wanaompenda rais. Wakati wa mkutano wa Mei 18 huko Washington, DC, alimtaka Waziri Mkuu wa Israeli Benjamin Netanyahu kusitisha upanuzi wote wa makazi ya Kiyahudi, kukubali suluhisho la mataifa mawili ili kuwezesha Israeli na nchi huru ya Palestina kuishi bega kwa bega kwa amani na usalama, na kuanza tena mazungumzo ya amani na Wapalestina.

Kwa dharau, walowezi na wanaharakati wa Israeli walijenga kituo kipya (Oz Yehonatan) kati ya Migron na Kochav Ya'acov, na wakajenga kibanda cha mbao kinachoitwa kwa kejeli "Kibanda cha Obama." Walowezi pia walijenga upya kituo ambacho vikosi vya usalama vilikuwa vimebomoa hapo awali.

Mwanaharakati mmoja alisema juu ya Rais Obama, "Yeye ni Mwislamu wa Kiarabu na mtu wa mataifa, anapigana dhidi ya watu wa Kiyahudi na ametangaza kwamba ataendelea kufanya hivyo. Tayari tulisema nia yetu ya kuendelea kujenga, bila kujali ni nani anayepigana nasi—Misri, Ujerumani au Marekani." (Jerusalem Post).

Akielezea kwa nini amani katika Mashariki ya Kati haiwezekani, mkutano wa rabi na walowezi alisema, "Yote ni udanganyifu ... hakukuwa na amani kamwe, hakuna amani na hakutakuwa na amani" (ibid.).

Wanaharakati wa amani pia walijibu hotuba ya Bwana Obama. "Kama Mwisraeli," alisema Uri Avineri, mwanzilishi wa Gush Shalom (Kambi ya Amani), "Nina shauku juu yake kutengeneza njia wazi kuelekea amani, nikiweka wazi kwamba tunacholenga ni suluhisho la mataifa mawili na mwisho wa makazi" (Christian Science Monitor).

Bwana Avineri aliongeza, "Pia, alijumuisha Hamas katika utaratibu mpya, akizungumza juu yao kwa heshima, na bila vitisho, na bado akidai kile kinachopaswa kudaiwa, lakini akionyesha wazi kwamba Marekani itakubali serikali ya umoja wa Palestina na Hamas ndani yake" (ibid.).