Moja ya matetemeko ya ardhi yenye nguvu zaidi kuwahi kurekodiwa yalipiga Chile mapema Februari 27, na kusajili ukubwa wa 8.8-mara 64 kuliko tetemeko la ardhi la Haiti la 2010. Zaidi ya 800 wameripotiwa kufa, na angalau nyumba milioni 1.5 zimeharibiwa.

Katika siku zilizofuata, tsunami kadhaa na angalau mitetemeko 100 yenye nguvu, moja yenye ukubwa wa 7.5, ilipiga eneo hilo.

Mamia ya maelfu ya nyumba zilisawazishwa au kuharibiwa, na kuwaacha wengi bila mahitaji ya kimsingi kama vile chakula, maji na mafuta. Barabara ziliharibiwa, madaraja yalianguka, nyaya za umeme zilivurugika na tsunami zilizosababisha kufagia vijiji vyote vya pwani. Hatua za dharura ni pamoja na amri ya kutotoka nje na kupelekwa kwa wanajeshi wapatao 10,000 kusaidia polisi kuzuia uporaji wa maduka makubwa na kudumisha utulivu.

Associated Press iliripoti kwamba wakati wa tetemeko hilo la dakika tatu, "Wachile karibu na kitovu hicho walirushwa na tetemeko la ukubwa wa 8.8 kana kwamba walitikiswa na jitu."

Concepcion, jiji lenye karibu wakazi 700,000 ambalo liko karibu maili 300 kusini mwa Santiago, mji mkuu wa Chile, liliathiriwa zaidi. Tetemeko hilo liliangusha jengo la ofisi la ghorofa 15, na kusababisha uporaji mkubwa wa maduka ya dawa, maduka ya mboga na silo ya nafaka iliyoanguka.

Huko Talca, maili 65 kutoka kitovu, dunia ilitetemeka kwa zaidi ya dakika moja, ikiangusha fanicha katika nyumba na kuharibu katikati mwa jiji la kihistoria la jiji, lililojengwa kwa kiasi kikubwa kwa udongo wa adobe.

Mamlaka mara moja ilianza juhudi za uokoaji za kusambaza chakula na kurejesha miundombinu muhimu ya umeme na mawasiliano. Juhudi za kuwaokoa wahasiriwa walionaswa katika majengo yaliyoanguka ziliendelea polepole kwa sababu ya mitetemeko ya mara kwa mara. Familia zenye hofu ziliacha nyumba zao, na kuchagua badala yake kupiga kambi nje.

"Baada ya kukusanyika katika mkutano wa mgogoro na baraza lake la mawaziri, Rais Michelle Bachelet aliita uharibifu uliosababishwa na tetemeko la ardhi la Jumamosi lenye ukubwa wa 8.8 'dharura isiyo na kifani katika historia ya Chile.' Alisema idadi ya vifo imefikia 708 na akapendekeza labda itaongezeka katika siku zijazo" (The New York Times).

Nchi nyingi jirani zilitoa msaada haraka, pamoja na Argentina, Peru, Colombia, Venezuela na Mexico. Rais wa Merika Barack Obama pia alitoa msaada wa Amerika.

"Merika iko tayari kusaidia katika juhudi za uokoaji na uokoaji, na tuna rasilimali ambazo ziko katika nafasi ya kupeleka ikiwa serikali ya Chile itaomba msaada wetu," aliwaambia waandishi wa habari katika Ikulu ya White House.

Mtathmini mmoja wa hatari wa Merika, Eqecat, aliweka gharama ya uharibifu kati ya $ 15 bilioni na $ 30 bilioni (BBC News).

Athari za kiuchumi za muda mrefu ambazo janga hili la asili litakuwa nalo kwa taifa bado hazijulikani. Kilimo na uchimbaji wa shaba ulisitishwa katika maeneo fulani kwa sababu ya kukatika kwa umeme.

Tetemeko hilo la ardhi lilikuwa kali zaidi kupiga Chile tangu tetemeko la ardhi lenye ukubwa wa 9.5 lilipopiga taifa hilo mnamo 1960, na kuchukua maisha ya takriban watu 1,655 na kusababisha uharibifu wa thamani ya dola milioni 550 kusini mwa Chile.