Mlipuko mdogo wa volkano ya Iceland ya Eyjafjallajokull iliyolala kwa miaka 200 ilikuwa yote iliyohitajika kusimamisha bara zima la Ulaya na sehemu mbalimbali za dunia.

Volkano hiyo, ambayo ilisukuma vipande vya barafu vya ukubwa wa nyumba kwenye mashamba, ilifurika mashamba, ilifunika nyumba na majivu, na kugeuza anga kuwa nyeusi wakati wa mchana, ilizalisha wingu la majivu ambalo lilifunika sehemu kubwa ya Uropa.

Kwa kuzingatia tishio la chembe za majivu kuziba injini za ndege, zaidi ya serikali 20 za Ulaya zilitangaza nchi zao maeneo yasiyosafiri kwa ndege kwa karibu siku sita—mara mbili ya urefu wa kufungwa kwa baada ya Septemba 11—na kusababisha usumbufu wa anga ambao haujawahi kushuhudiwa kwa zaidi ya abiria milioni 1.

"Tumezoea sana wazo hili la kujua hasa kinachoendelea na kudhibiti mambo," abiria mmoja aliyekwama aliiambia The Telegraph. "Tumezoea wazo la kupanda ndege na kwenda popote [tunapotaka] kwa kushuka kwa kofia."

Ingawa walikasirika, wasafiri wengi walijaribu kutumia hali hiyo vizuri, wakipitisha masaa ya ziada kupata kazi au kusoma.

Lakini wanasayansi walipokisia mlipuko huo unaweza kudumu hadi miaka miwili, watu walikua na wasiwasi wa kurudi nyumbani.

Kadiri siku zilivyopita na hasara za kiuchumi ziliongezeka hadi zaidi ya dola bilioni 3, "volkano ndogo" ya Uropa ilianza kugeuka kuwa shida kubwa. Bara lilijiandaa kwa hali mbaya zaidi.

Walakini siku sita za surreal baadaye, upepo ulibadilika, mawingu yakaondoka, na viwanja vya ndege vilifufuka, kumbi tena zikijaa zaidi ya watalii milioni moja wanaorudi nyumbani. Ilionekana kuwa kila kitu kilikuwa kimerudi kwenye biashara kama kawaida.

Wanasayansi, hata hivyo, wanabaki na mashaka.

"Ni kawaida kwa milipuko kuanza kwa nguvu na kisha kuwa kimya kwa wakati, wakati huo mtiririko wa lava hutoka," Profesa wa Chuo Kikuu cha Open Dk. Dave McGarvie aliiambia The Daily Mail. "Lakini—na ni kubwa lakini—milipuko kama hii inaweza kuwa na mizunguko kadhaa, na kwa hivyo tunaweza kuona mzunguko mwingine ukianza na upyaji wa shughuli za kulipuka wakati wowote."

Katika enzi ambayo uchumi wa ulimwengu unategemea ndege zinazozunguka sayari ili kukidhi mahitaji ya jamii inayokua kila wakati, iliyounganishwa, hali inaonyesha kutokuwa na uwezo wa ubinadamu kupigana na nguvu kubwa ya maumbile.

Bara Lililowekwa Msingi

Kwa karibu wiki moja, nguvu za asili zilionekana kushikilia anga za Uropa mateka. Bara lililazimika kukubali kuwa halina ulinzi dhidi ya volkano.

Anga ya Uingereza ilifungwa kwa mara ya kwanza tangu Vita vya Kidunia vya pili. Uwanja wa ndege wa Heathrow wa London, kitovu cha usafirishaji wa kimataifa chenye shughuli nyingi zaidi ulimwenguni, kilifungwa. Karibu safari 100,000 za ndege zilizoghairiwa ulimwenguni ziliwaacha maelfu ya abiria waliokasirika wakiwa basubiri kwa siku.

Mashirika ya ndege yaliyosumbuliwa, yanayokabiliwa na hasara ya dola milioni 200 kila siku, yalijitahidi kuchukua abiria waliochoka, ambao walilalamika kuwa hawawezi kumudu kukaa hotelini usiku mwingine baada ya likizo zao za wiki nzima kuwaacha wamevunjika.

Wakiwa wamechanganyikiwa na kupoteza muda kupanga upya safari za ndege, wasafiri wengine waliamua kutumia njia mbadala, kubadilisha vituo vya mabasi kuwa kambi za wakimbizi na kugeuza bohari za treni kuwa hosteli, na zaidi ya waendeshaji 50,000 wa ziada wakijazana kwenye magari ya reli.

Waziri mkuu wa Denmark, aliyekwama katika Jiji la New York, alilazimika kuendesha taifa lake kupitia barua pepe kwenye kifaa kisichotumia waya, wakati viongozi wengine, akiwemo Waziri Mkuu wa Ujerumani na Kamanda wa vikosi vya Merika na NATO nchini Afghanistan, walichukua safari za gari la siku nzima kuhudhuria mikutano. Hata ndege za kivita hazikuweza kupaa angani, baada ya mwanadiplomasia mwandamizi kuripoti kwamba F-16 kadhaa za NATO zilipata uharibifu wa injini kutoka kwa majivu-na kuacha Ulaya isiyoweza kutetewa kijeshi kwani kuna "hakuna mifumo inayopatikana ya kugundua majivu ya volkeno, na rada ya hali ya hewa ya ndege haiwezi kugundua majivu ya volkeno kwa sababu saizi ya chembe ni ndogo sana, " kulingana na NASA.

Kama sehemu bora ya Uropa ilivutwa katika siku za kabla ya ndugu wa Wright za meli, treni na magari, meli za majini za Uingereza, meli za kusafiri na vivuko vilivuka Idhaa ya Kiingereza ili kuwarudisha maelfu ya Waingereza waliokwama kutoka kaskazini mwa Uhispania.

Ucheleweshaji wa kusafiri hauathiri tu wale wa Uropa, lakini sehemu zingine za ulimwengu zilipata athari za vifaa na kiuchumi.

Hadi wasafiri 1,000 - ambao baadhi yao walikuwa hawajaoga kwa siku tano - walitumia mvua 36 kwenye trela zilizopelekwa kwenye uwanja wa ndege wa Jiji la New York (uliopewa jina la "Camp Kennedy") na kujaribu kupumzika kwenye vitanda vilivyowekwa mbele ya maduka yasiyo na ushuru na viwanja vya chakula. Maafisa wa jiji walisema volkano hiyo inayolipuka inaweza kugharimu jiji dola milioni 250 katika mapato ya utalii ikizingatiwa kuwa takriban wasafiri 12,000 wa Uropa ambao hutumia wastani wa dola milioni 3 kwa siku - nusu ya mapato ya watalii ya jiji - hawakuweza kuruka.

Samaki wa kigeni walioza kwenye kreti zao kwani wavuvi hawakuweza kusafirisha kwa watumiaji wa kimataifa. Bei ya mafuta ilishuka kwa sababu ya kupungua kwa mahitaji ya mafuta ya ndege. FedEx na UPS, zilizo na vituo nchini Ujerumani na Ufaransa, zote zilisimamisha shughuli za barua pepe.

Gazeti la Globe and Mail liliripoti kuwa hali hiyo ilisababisha machafuko ya kimataifa.

"Nchini Uingereza, minyororo mikubwa ya maduka makubwa ilisema baadhi ya vyakula vipya vitapotea kwenye rafu kwani uagizaji kutoka Afrika na Asia hauwezi kuingia. Maduka ya maua ya Ulaya kila mahali yanaweza kuwa na matoleo machache hivi karibuni kwa sababu mamia ya tani za maua ya Kenya yanayoelekezwa soko la nje yameoza. Na kampuni za vifaa zilionya kuwa msongamano wa mizigo unaweza kuumiza watengenezaji ambao wanategemea usafirishaji thabiti wa mizigo ya anga.

"Hata mashirika ya ndege yaliyo mbali na majivu yanakabiliwa na athari ya kifedha," ripoti ya CNN ilisema. "Thai Airways, iliyoko Bangkok, inakadiria kuwa wingu hilo linagharimu shirika la ndege dola milioni 3 kwa siku na limekwama abiria wake 6,000." Falme za Kiarabu ziliripoti hasara kama hizo, baada ya kughairi zaidi ya safari 30 za ndege na kuhifadhi vyumba vya hoteli 3,500 kwa abiria waliokwama.

Watendaji wa mashirika ya ndege wanakadiria kuwa bila kuingilia kati kwa serikali, mashirika kadhaa ya ndege yanaweza kufilisika mwishoni mwa mwezi, na kuweka shinikizo zaidi la kifedha kwa uchumi ambao tayari ni dhaifu unaojaribu kurudisha nyuma kutokana na athari za Mdororo Mkuu wa Uchumi.

Zaidi ya dola bilioni 3 zilipotea duniani kote—yote kwa sababu ya volkano ambayo hata teknolojia ya hali ya juu zaidi haina uwezo wa kuizuia.

Imeshikwa na tahadhari

Ulaya, na ulimwengu, zinaweza tu kukabiliana na tishio jipya la volkeno, na chaguzi chache.

Lakini kuweka sensorer zaidi kwenye mlima na kuwa na mpango kamili wa uokoaji hakutaokoa wakazi. Hakuna kitu kinachoweza kutuliza mlipuko wa volkeno au athari zake zinazofuata.

Hata wataalam wa anga wanakubali kwamba hakuna teknolojia iliyopo hata kugundua majivu kwa usahihi, achilia mbali kuruka kwa mafanikio kupitia hiyo. Je, hili ni tatizo ambalo ubinadamu pamoja na sayansi ya kisasa wangeweza kutumaini kutatua?

Fikiria. Mwanadamu anaweza kuweka wasafiri 400 kwenye ndege na kuwapiga maili 500 kwa saa kote ulimwenguni. Anaweza kutuma uchunguzi wa anga kwa Zohali na kutazama dhoruba kubwa ya hexagonal kwenye ncha yake ya kaskazini. Anaweza kuunda kompyuta kuu zinazoweza kuchakata mahesabu milioni 100 kwa sekunde.

Walakini mambo mengi yanabaki kuwa siri ya karibu. Wanasayansi bado hawaelewi umeme. Hati yoyote ya uaminifu ya televisheni juu ya mada hii itatoa kanusho kila wakati, "Wakati sababu halisi ya utengenezaji wa umeme haijulikani, nadharia moja ni..."

Vivyo hivyo kwa milipuko ya volkeno au matetemeko ya ardhi. Jaribu kadiri wanavyoweza, wanajiolojia - hata na vifaa vya kiteknolojia vya kuongezeka kwa kisasa - hawawezi kuelewa utendaji wa ndani wa shughuli za matetemeko ya ardhi duniani.

Sayansi inaonyesha kuwa volkano ya Iceland inaweza kuvuma wakati wowote na kufunika Ulaya tena. Mbaya zaidi, Katla, mlima dada wa Eyjafjallajokull - volkano yenye nguvu zaidi - karibu kila mara hulipuka kwa kushirikiana na jirani yake. Lakini hakuna mtu anayeweza kufanya utabiri wowote wa mlipuko unaofuata.

Inaonekana bora zaidi mtu yeyote anaweza kufanya ni kujiandaa kwa mbaya zaidi.

Vipi kuhusu wakati ujao?

Angalia nyuma kwenye machafuko ya siku hizo sita. Majivu kidogo ya volkeno yalisimamisha bara lenye nguvu, ikafunua mtandao unaotegemeana wa jamii wa utandawazi, na kuiba uchumi wa kimataifa ambao tayari umetozwa ushuru mabilioni ya dola.

Matokeo ya kitu ambacho mtu wa kisasa hakuweza kudhibiti.

Katika historia, ustaarabu uliabudu kile ambacho hawakuelewa. Huko Ugiriki, Zeus alifikiriwa kurusha umeme. Makabila ya Waazteki yaliamini dhabihu za wanadamu zinaweza kulisha na kutuliza miungu yao mingi ya kilimo.

Leo sio tofauti sana. Serikali, wafanyabiashara na raia lazima wategemee sayansi tu kuwasaidia wakati tishio la volkano linakaribia. Walakini wanasayansi hawana njia ya kujua nini kitatokea katika siku zijazo!

Ubinadamu unashindwa kuelewa kuna nguvu kubwa nyuma ya mifumo ya hali ya hewa ya Dunia na shughuli za tectonic, kama inavyoonyeshwa katika historia na kurekodiwa katika Biblia—Neno la Mungu.

Ingawa mara nyingi hupuuza kama fasihi ya kale ya Kiebrania, Maandishi haya yanafunua kile ambacho sayansi inashindwa kuelewa—jukumu muhimu, la zamani na la baadaye, la matetemeko ya ardhi na milipuko ya volkeno ambayo mara nyingi husababishwa nayo.

Biblia inaonyesha kwamba Mungu amekuwa akitumia shughuli za matetemeko ya ardhi mara kwa mara kuonyesha uwepo wake, ukombozi wake, ghadhabu yake na nguvu zake.

Hata hivyo Mungu pia atatumia volkano na matetemeko ya ardhi katika siku zijazo kutangaza matukio yajayo.

Katika Mathayo 24, Yesu aliwaambia wanafunzi wake ishara ambazo zingetangulia mwisho wa enzi. Katika mstari wa 7, alisema, "na kutakuwa na... matetemeko ya ardhi, katika maeneo anuwai."

Hii inamaanisha kuwa matetemeko ya ardhi yatatokea katika maeneo mbalimbali—yaliyotawanyika duniani kote—na kuongezeka kwa mara kwa mara kadiri majaribio ya wanadamu ya kujitawala yanafikia kilele.

Ikiwa matetemeko ya ardhi yangekuwa makubwa katika historia kama ilivyo leo, basi hayangeonyesha kuwa mwisho wa enzi ulikuwa karibu. Walakini wanasayansi wengi wanakubali kuwa ni kawaida zaidi sasa kuliko wakati mwingine wowote katika historia-na wana uwezo wa kuathiri maisha zaidi.

"Kuhusiana na kipindi cha miaka 20 kutoka katikati ya miaka ya 1970 hadi katikati ya miaka ya 1990, Dunia imekuwa ikifanya kazi zaidi katika miaka 15 iliyopita au zaidi," Stephen S. Gao, mtaalam wa jiofizikia wa Chuo Kikuu cha Sayansi na Teknolojia cha Missouri, aliiambia MSNBC. "Bado hatujui sababu ya hii bado."

Uthibitisho mwingine ambao umri huu unakaribia mwisho ulithibitishwa mara tu ndege zilipopaa angani baada ya marufuku ya ndege kuondolewa. Kitabu cha Danieli kinasema katika "wakati wa mwisho" kwamba "wengi watakimbia huku na huko, na maarifa yataongezeka" (Dan. 12:4).

Tangu mwanzo wa usafiri wa anga, mwanadamu amezidi kuwa na uwezo wa "kukimbia huku na huko." Maarifa katika kila nyanja ya masomo yanaongezeka kwa kasi. Muulize mtu yeyote ambaye alikulia wakati wa Unyogovu Mkuu na atakuambia ulimwengu ni mahali tofauti sana!

Licha ya maendeleo ya ajabu, mwanadamu hawezi kubadili matokeo ya tukio lolote la asili.

Bila maarifa yaliyofunuliwa au uingiliaji kati kutoka kwa Nguvu ya Juu, nguvu za asili, kama vile volkano iliyoshikilia Ulaya na ulimwengu wote, zitaendelea kumutawala.

Tukio la hivi majuzi la volkano ya Iceland na athari zake za kulemaza zilikuwa ladha tu ya kile kitakachokuja. Volkano kubwa zaidi na matetemeko ya ardhi hivi karibuni yatatikisa dunia!